保自己，宁弃独子朱诚于不顾，这是何等的恩德！
当然了，最主要的还是辰王并不知道他就在附近，所以便能排除演戏的假象，这才是令萧南天最感恩戴德的地方。
“王爷，萧某无能，是我拖累了您。”萧南天深伏在地，声音悲恸。
“萧老，你我多少年的交情了，如再不起来，本王真的要怪罪了。”辰王屡次扶他，却都没能奏效。
其实辰王说这话时心里还是有点虚的，毕竟，他先前那么做并不是单单为了萧南天，假若他雄心不再，之前也决然不会做出舍弃朱诚的决定。
归根结底，他还是为了自己，只不过这是人家的手段，也不得不承认这手段确实奏效。
“王爷，萧某不能起。说实话，秦修罗现身，老朽根本无法抗衡，当日也只有逃走一途，暗枭铁卫算是完了，我本该自尽谢罪，但考虑到一件对王爷十分重要的事情，这才苟活下来。”
“哦，何事？”辰王意识到自己有些激动，旋即佯装叹气，道：“萧老此刻还为本王着想，当真感人肺腑。”
“说到此事，其实老朽今天是来和您辞行的，因为我要去给你寻个更加强劲的左膀右臂。”萧南天抬起头来，眼中闪烁精光，似乎提起那人，便有难以抑制的情绪。
“何人？”辰王顺势将其扶起，且亲自看茶一杯。
萧南天推过茶盏，又道：“王爷可还记得老朽师从何处？”
故弄玄虚，本王岂能不记得。辰王如此想着，他虽对后文迫不及待，但嘴里仍在客套：“自然，萧老师出暗枭殿，暗枭铁卫便是萧老念及师门恩情取下的名字，贵师门高手如云，数十年前如日中天，本王怎会忘记。只是贵师门不是已然被……”
“没错，虽被灭了，但却还有一任师长存活在世。”萧南天单指一勾，道：“那便是老朽的九师叔，江湖曾盛名一时，号称无血不归的殷九煋！”
“竟是此人！”辰王大感吃惊，说起此人，岁数在五十左右的当无人不知，这殷九煋早在二十年前便是天河巅峰，一身刺杀功法诡异莫测，比起萧南天强了不知多少倍，最著名一事，便是曾只身潜入佛宗，成功刺杀佛宗四大金刚之一的白虎尊者且全身而退！
也正是因为此事，才引得佛宗倾巢而动，将那暗枭殿覆灭。
可万万没想到，这罪魁祸首竟活了下来。若能得此人助力，萧南天死活又能怎样，根本就不重要了。
当然，这是辰王心中所想，表面肯定不会显露出来。
“殷前辈那时便是天河巅峰的强者，如今二十年前过去，想必已成神海大能了吧？”辰王抑住兴奋，追问道。
“自然，据我所知，老朽这九师叔虽只是神海初期，但其综合实力绝对不亚于神海中期！”
神海中期！
一听此言，辰王双眼险些放出光芒。要知道，放眼青霄国神海强者不过十数人，其中除了客栈大掌柜和青霄皇神通惊人，已臻至神海巅峰外，其他人大多数都还在神海初期徘徊，中期者不过三四人而已，能得此强助，一百个萧南天也可放弃。
这话虽然说的有些夸张，但却是辰王此刻心中真正所想。
“那依萧老分寸，当有几分把握……”
“老朽以项上人头当担保，必为王爷招来此人！只不过，在此期间怕是要王爷承受客栈的压力，端的是过意不去。”萧南天表态过后又显愧疚。
“萧老言重了，你我名为主从，实为至交。”
萧南天闻言几乎落下两行老泪，当即与辰王告别，发誓若不成功，提头来见。
……
在萧南天悄然离开的同时，皇城中却又迎来了一个极具分量的人物。
是日，皇城通宵达旦，所有茶楼、戏场、酒楼，尽数免单，费用由皇室提供，天下同庆三天，部分犯人赦免无罪，诸如此类，还有许多，就不一一提及了。
要问此人是谁，竟能有如此分量。
两个字，朱佲！
没错，此人便是皇子朱佲，数年前曾先斩后奏，带领一批人马勇探星河之谜的未来国君！
他的回归，不仅是敲碎了一块压在青霄皇心头的大石，也是天下万民之幸事。
毕竟，青霄皇历经多年发展，眼下已然几乎巅峰，农业、艺业、文明，乃至冶器、炼药、玄修，诸多领域几乎都达到一种似是无法上升的程度，要想更进一步，那便只能外探星河，寻找那虚无缥缈，只在传说中存在的其他星域。
在探索星河这个领域，青霄国多年来始终没有突破。
究其原因当有两点：
其一，星河神秘莫测，乃是极度危险的存在，且又是至高机密，所以能去之人必须是皇室正统。但历朝历代，有几个皇室正统愿意放着大好生活不去享受，跑到星河那种踏入便生死不可掌控的地方冒险。
其二，星河之谜涉及沧溟界，那可是传说中神明聚集的所在，天意涛涛，岂是凡人能够窥探，是以千百年来虽有前往者还能够回返，但却大多没能带回任何消息。
但这次，皇子却划开历史，带回了一个重磅消息！
在九州大陆之外，天河深处，似有另外一个星域存在。通过种种细致推敲和探索，虽未能抵达，但却可以九分确定，那里生活着如九州上一样的人类！
这乃是足以影响后世的发现，自然当得起普天同庆。
而青霄国民，也因此而更加拥戴皇子，认为此人极有可能继青霄皇之后，再开万世太平之盛事，且带领青霄国民走上越发强盛之路。
甚至……强大到踏入其他星域！
当然，诸如此类预想和猜测，那都是要留给时间验证的东西。
回到眼下，却有一件不得不提。
秋初叶落，宫闱深处，皇子朱佲斜倚着观湖栅栏，一脸宠爱的听着妹妹说话。
“哥，你再不回来，妹妹可就被人欺负死了。”皇子的妹妹自然就是熙公主，此刻她正嘟着嘴撒娇，大庭广众自然要喊皇兄，私下里兄妹俩还是以哥哥妹妹相称居多。
“谁那么有能耐，连你都能欺负？”皇子显然不信，对自己这个妹妹，他了解的很。
“这次是真的被欺负了，他甚至还……还骂我脏！”熙公主可不管那套，在别人眼里这该是一件羞于启齿的事情，可到了她这儿，反而成了逼哥哥就范的法宝。
果然，皇子闻言后眉头拧起，那俊俏刚毅的脸上似浮起一丝杀机。
对于妹妹的荒诞行径，他早就知晓，这是一种很复杂的情绪。一方面希望妹妹能够改正，一方面却决不允许外人提及。
“是谁。”看似平静的语气，其内却蕴含凌厉锋芒。
“姓楚，单名一个寻字。”熙公主笑了起来，笑里带着得意。
049、通幽人
碧空如洗，万里无云。 ..湖面平整如镜，与天空倒映，一片青蓝。
昨日是九月末，今天便跨入十月，秋意好像顿时便深了几分，风也更凉。
楚月小筑水榭之前，楚寻盘膝席地，周围似有丝丝缕缕的玄气环绕舞动，最后随着他的呼吸，尽数融入身体。
许久，楚寻缓缓睁眼，一抹精光闪过，收势站起。
“开玄中期。”随意打了几套拳脚，楚寻明显感觉到有所动作之时，天地玄气的附着量，要比以往浑厚许多。
今日是从辰王府回来的第二天，解决了所有事情，楚寻的心思自然要全部放在玄修上，毕竟眼下还有一个固玄巅峰的青玄子在等着他。
两年之约，说长不长说短不短，楚寻虽自信，但却不愚蠢。他能以远超常人的速度修行，那青玄子被誉为青霄国三大天才，也定然有过人之处。
所以，懈怠是绝对不可的，毕竟他们二人之间本来就存在着从开玄到固玄的巨大差距。
楚寻拂去衣物上沾染的灰尘，这已是今日的第九轮，凡事要懂得适可而止，过量过度并有时很可能带来负面后果，所以该休息片刻了。
极目远眺，湖面被阳光映射，波光粼粼。
远处天空，一个小白点慢慢飞来，当是一只信鸽。
那信鸽须臾后飞到此处，见楚寻伸手它便落于手掌。抚了抚洁白的羽毛，楚寻将绑缚在信鸽脚裸的纸筒取下。
看信鸽来时的方向，想必是从胡万那里而来，其内容无非就是最近几日赤铁矿场的巨细。
楚寻展开阅读，片刻后淡笑点头，据信中所说，赤铁矿场在胡万和四剑奴的经营下，已然步入正轨，每日都会有巨量流水出入，无需多久，便可扩充作大。
此事是好消息，不过除此之外，却还有一个消息。
信中胡万言辞焦急，说的是大皇子回朝一事，楚寻曾得罪熙公主，在胡万看来，近期大皇子很有可能会对楚寻发难。
“据说大皇子外探星河，如今回归，不知是否带回一些线索。如有机会，我当前往拜访。”楚寻并不在意熙公主一事，他更关心的星河之谜。
据他了解，大皇子为人刚正，极得百姓爱戴赞颂，虽不刨除他身为大哥为妹妹出气的可能，但在楚寻看来，这也是人之常情。如他真的找自己麻烦，就事论事便是。
况且，大皇子回朝必有诸多事务需要处理，就算他真的有心发难，短时间内也抽不出身来。
“眼下无事，我也该趁此空闲，去把大掌柜交代的任务办了。”楚寻从须弥戒中取出纸笔，写下一些关于赤铁矿场的嘱咐，还有皇子之事不用胡万忧心，将信笺绑好，便将那信鸽放飞。
回房简单收拾一下，又跟楚嫣然等人交待一番，楚寻直接上路。
大掌柜交代的任务是去皇城寻找一个叫做“通幽人”的人物，此人隐藏在闹事之中，颇有大隐隐于市的意思，想要找他，不知是否容易。
不过，楚寻却铁了心的必须找到此人。一是因为大掌柜的交代，二是因为他隐约感觉，自己的身世之谜，此人也许能略解一二。
这种感觉很奇怪，他从未见过通幽人，在此之前甚至连听都没听说过。但不知为何，便似有一种冥冥注定之感，始终让他认为，此人能够给予自己帮助。
临近中午时出发，来到皇城已是下午时分，楚寻走过几条街道，发现有不少人对他评头论足，想来是因为刚刚夺的冶器大比头筹，前几日又把动静闹的太大，已经有很多人对他印象深刻。
寻了个偏僻之处，从须弥戒中取出易容之物，简单整理一番，再出现时，楚寻已变成一名黑脸青年。
如此一来便没人识得，也不再走过哪里都引起些许轰动。
没有想象中的曲折，按照大掌柜的交代，楚寻一路打听，很快便来到目的地。这里是一片很清冷的小巷，街旁路角只有几伙摆摊的商贩。此时夕阳渐下，落日余晖洒在他们的脸上，懒洋洋的，似乎马上就准备收摊。
视线沿着巷道延伸，在那巷道尽头处，落着一个小小的包子铺。
包子铺仅由几屉蒸笼和一杆矮小的招牌旗帜组成，旁边是一位正在缓缓拉动风箱的老者，火苗旺了，笼屉中很快便散出香喷喷的气息，几缕白雾渺渺升起，一切都是那么安静祥和。
楚寻眯了眯眼，缓步向那里走去。
尽管不太相信，但他的的确确看到了包子铺旗帜上所绘着的图案，正是与大掌柜交代下来确认通幽人身份的图案一致。
通幽人？这听起来就很是玄秘的名字，竟是眼前这位白发斑斑的老者吗？
“老伯，能来几个包子吗？”楚寻晃到老者面前，问道。
“你来了，大掌柜可还安好？”老者并没有看他，仍在兀自拉动风箱，幽幽开口。
楚寻一怔，自己还没表露身份呢，他是怎么知道的？
“唉，数年没见了，也不知他现在过的如何。”老者自顾自的叹了一口气，随后却又自嘲般的笑道：“看我这老糊涂，人家可是堂堂客栈大掌柜，哪有我操心的份儿。”
这都哪跟哪啊？
楚寻听得云里雾里，完全是丈二和尚摸不着头脑。
“怎么听起来老伯和大掌柜有旧？”楚寻笑问，但心里的台词却是：怎么听起来满满的都是基情呢……
“有旧？唉……何止有旧啊。”老者原本蹲在地上拉扯风箱，叹过这口气后便抬起头来，“若无重大变故，他绝不会想起我来，小家伙，说说吧，来这里想问什么？”
“莫不是这人和大掌柜之间还有一段孽缘？”楚寻暗自嘀咕一句，但当他与老者四目相对的时候，无论是神情还是心理，立刻便肃穆了起来。
那是一双似乎能够洞穿轮回的眼，尽管他脸上沟壑纵横，额前鬓角也都白发丛生，但只是那双眼，就仿佛有无尽的玄妙，应和着这些岁月刻画下的痕迹，让人不得不心生敬意。
“你的包子。”
在楚寻愣神间，老者已经从蒸笼中取出几个大肉包，用油纸包好递给楚寻，而后便转出小巷，不知欲意何往。
“老伯等等我！”楚寻赶紧追了上去，至于那包子，则是被他小心收到须弥戒中。
他有种感觉，这包子上寄托着深沉厚重的情感。不是对自己，而是祈盼有一天能够通过自己之手转交给那远在天边数年未见的人。
一路无话，老者在前头悠然而行，楚寻在后面紧紧跟随。
之所以要这么说，是因为那老者仿如闲庭信步，但每迈出一步，却赫然便是数十丈之远。可落在楚寻眼里，又好像步履蹒跚那般。
就这样行了不知多久，皇城中的喧嚣渐渐被抛在身后，老者终于在城外一面小小湖泊前停了下来。
“小家伙，如果我猜的不错，他该是想问有关末世的事情吧？”老者面朝湖心目光悠远，不知在想些什么。
“末世？”楚寻没听大掌柜提起过这个词。
然而，老者并不在乎楚寻反应，自顾自叹气道：“唉……末世降临，动荡必起。回去告诉他，这一次不同以往，如能独善其身，还是尽量别参合进来的好。”
楚寻闻言一怔，在他心目中，大掌柜共有三重身份——
第一，授业恩师。
第二，客栈大掌柜。
第三，青霄国玄修至尊，神海境大圆满的存在！
可，即便是这种实力，竟然还尽量别参合进来？那末世来临，青霄国将会遭遇一种何等可怕的动荡！
“老伯，末世到底是什么？”楚寻忍不住问道：“莫非是天崩地裂，星河陨落？”
哪知，老者闻言却是轻笑一声，摸了摸楚寻的脑袋，道：“小家伙，你从哪听来这些无稽之谈。末世并非世界末日，但它的可怕之处……”
说到这里，老者突然干咳了两声，“差点说多了，末世到底是何种状态，你就别再过问了，有些话我说不得，你更听不得。”
“这样，你回去告诉他，末世将会在明年秋冬交替之时开启，早做准备吧。”
“可是老伯，你不说明白末世到底是什么，又要大掌柜如何准备呢？”不甘心的追问了一句，此刻别说是大掌柜交代的任务，就连楚寻自己的心里也被好奇塞满。
“说不得啊……”老者轻轻摇头，旋即再度长叹一声，道：“末世说不得，至于那准备……在末世来临之前，离开九州大陆吧。”
离开？
楚寻彻底懵了，在此之前，他始终觉得，九州大陆青霄国最强，而客栈更是这青霄国的天。无论是辰王府也好，亦或是青霄皇室也罢，他们也都只是地而已。
地虽广袤而凝实，但却遮不住天。所以青霄国，客栈最大；九州大陆亦是客栈最大；大到横亘寰宇，大到永世长存。
但现在，通幽人竟说让大掌柜早做准备离开九州大陆？难不成那末世足以遮天？更何况……离开后又能去哪？
“天大地大，无有尽头，你眼中的天，不过只是九州的天罢了。”
似乎看穿了楚寻心中所想，老者遥望天际，像对着楚寻，也像是对着另外某人，幽幽开口。
坐井观天！
星河之谜他略有耳闻，但归根结底还是对这缥缈玄奥并不是很相信。
但这一刻，楚寻平生第一次感觉到自己的无知。原来，九州大陆真的并不是整个世界。原来，在这九州之外，真还有着无边无际的天空！
050、旧事重现
沉默，长时间的沉默。
老者目光深邃不知在想些什么，楚寻仰头看天，心里却想着九州之外，天外有天。那，会是一个什么样的世界。
“好了，该问的你也问过了，回去复命吧。”不知过了多久，老者收回目光，幽幽说道。
楚寻那翱翔在九州之外的思绪被拉了回来，听闻老者有要离开的意思，心头立时一动。
经过这短暂的接触，他觉得，高玄神秘，通幽人的确配得上这个名号。而且，冥冥中楚寻有更加确定了先前那种感觉——想要解开自己身世的谜团，通幽人这里将会开启一条线索。
我的亲生父母，他们现在何处，活着与否？为何我要被遗落在楚月小筑，为何我体内流淌着的神异血脉？为何大掌柜会在十年前偏偏看中了我？
这一切，也许通幽人会给出一个答案。
想到这里，楚寻揉了揉眉心，开口道：“老伯，晚辈想问一个关于我个人的问题。”
“哦？说来听听。”老者笑的祥和，仿如授业解惑的教书先生一般，“不过事先可说好喽，我不是街头算卦的，也许答不出你心底祈望的美好答案。”
“那是自然，晚辈只求老伯能为我略解困惑。”
老者点了点头，静待下文。
“晚辈想……问一下我的身世。”
这句话一出口，楚寻自己都认为有些荒唐，跟一个八竿子打不着的老者问自身身世？可不知为何，楚寻偏偏就觉得老者一定能够给他带来一些答案。
果然，老者闻言之后眉头微微皱起。
皱眉说明他在考虑，考虑就说明他有办法！
“老伯可是有什么难处？”楚寻急忙问道。
“难处倒是没有，而我也确实能施展秘法让你窥探到一些过去曾发生过的事情，只是……若真的这么做了，恐怕无论是身体还是神识，都会给你带来创伤。”
“我不怕！”楚寻不假思索，坚定作答。
老者深深看了他一眼，最后点了点头。
“那好，现在便开始。你要做的，沉心静气，陷入空灵即可。”
楚寻依言照做，双目闭合神识放松，不多时便身心一体陷入空灵之境。耳边，老者似乎开始低声呢喃，念起了晦涩繁奥的咒法。
随着咒法念动，楚寻脑海中的场景也开始变化起来。
由一开始的草野湖泊，渐渐的旋动轮转，地面草木生长、湖泊干涸，空中白云苍狗，风卷云舒。仿佛，一条岁月长河静静淌过，不知不觉间，景物已然大变。
现在在楚寻脑海之中出现的，赫然是一座雄伟大城。那城池傲然挺立，城墙上的印痕、城墙外的硝烟，无不昭示这这座城池已饱经战火洗礼。
突然，场景再起变化。
城外，大批大批的黑甲战士疯狂涌来，四面八方无穷无尽。如同一条条浩荡肆虐的洪流，席卷漫彻，最终汇聚城下！
再观城上，高角门楼，一位金甲大将傲然而立。他的脸上刻画着坚毅决绝，纵然身边只剩屈指可数的兵将，但却丝毫不能动摇他悍死卫城的决心！
“众将听令，卫我大楚，宁身死不让寸地！”
金甲大将振臂高呼，那喊声犹如雷霆，撕开了穹宇天幕，破裂了敌军军魂。
“杀！”
面对城下密密麻麻的敌军，金甲大将竟暴喝一声，迎难而上、横击涌流，率先冲了下去！
随着他身动，周遭空间似乎都被扭曲，霸道无匹的气势呼啸而出，瞬间漫彻了天地！
那一刻，竟骤然浮现出诸多“皇”字围绕其周身，刀剑不进，无人能伤。而金甲大将则是只身冲入敌阵，往来冲杀，勇往无前！
“爹爹！”
混沌恍惚之中，楚寻惊呼了一声，虽没有任何证明，但他能够感知得到，金甲大将就是父亲。
此刻他有一种强烈的冲动，他想要冲到战场当中，和父亲并肩，誓死抗拒来犯之敌。
可是，他动不了。他的话，父亲也听不到。
然而正在楚寻焦急难耐之时，城池上方却突然延伸出一股黑气来。
那黑气蜿蜒如蛇，丝丝转转的向着战场中笼去，悄无声息，如鬼似魅！须臾间，黑气便靠近了金甲大将，而后幻化为一只森然鬼手，缓缓的向着金甲大将后心空门抓去。
而这一切，金甲大将竟是毫无发觉！
“父亲，小心啊！”
楚寻无力的嘶吼着，但他没有任何办法，只能眼睁睁的看着父亲遭遇毒手。一寸、半寸……
心急如焚，肝胆俱裂！
不觉间，处于现实中的楚寻，七窍之中已然渗出殷殷血迹。
通幽人眉头一皱，掌中泛起幽幽玄力，一只手轻探上楚寻肩头。
霎时间，楚寻心头便明悟了许多。这一切，不过是虚弥幻相而已，虽然过去真实发生过，但眼前的，只是浮影重演罢了。
然后，楚寻便忍下心来再不去看父亲。因为，他有更重要的事情要做——记住那个暗中下手之人的面貌！
视线转动，望向城池上方，那黑气连接之地，一道人影正暗暗施以毒手。
可是，无论楚寻如何努力，那人影却始终被一团黑气所笼罩，让他看不真切具体面容，唯一能够看清的，竟是一双湛然如水的眼眸！
这眼眸，楚寻终生都不会忘记。可令楚寻不解的是，他在那双眸子中竟看不到丝毫的邪魅神采，反而，到有一种星辰浩海般的璀璨。
在他们的世界里，此人身份绝非寻常！
“啊！”
正当楚寻陷入迷思之时，战场中突然响起一声震彻云霄的呼喊。
而随着这呼声响起，以金甲将军为中心，无穷无尽的金光竟如同宇宙炸裂般辐射出去，摧枯拉朽，瞬间将方圆百里涤荡成空！
也正是在这时，楚寻哇的一声吐出一大口鲜血。然后，幻境消散，他回到了现实之中。
头顶，是青天白云碧空万里。脚下，是青草漫漫一望无际。
“该是与你心中期待大相径庭吧，看了之后，希望破灭。你，可会后悔？”通幽人静静问道。
楚寻闻言咬了咬牙，他望向长天碧草的尽头，那里似乎有通往父亲战死之处的世界的路。
两个字——无悔！
……
在返回的路上，楚寻一直眉头紧锁。
对于这种结局，其实他心里早有准备。所谓舔犊情深，如无重大变故，相信任何一个父母也不会丢下自己的孩子然后杳无音讯。
所以，致使楚寻心情波动的并不是父亲陨落，也不是没能看到关于母亲的信息，而是那个被重重迷雾所笼罩的人影。
特别是那双眼睛！
神光湛然，甚至称之为摄人心魄都不为过！
很显然，能够拥有如此神采之人，必然身怀无上神通位列绝世强者。
而且，从父亲身先士卒横击敌流的举动来看，他该是一个优秀的将军。但即便如此，那黑影中人在出手偷袭之时，城池上无论将领还是兵卒，竟没有一个人来提醒父亲一句。
这说明什么？
说明父亲的陨落，不只是个人的阴谋那么简单！很有可能，这场阴谋已经涉及到那里的整个帝国皇室！
功高盖主？亦或是拥兵自重？
当然，楚寻明白，在这里妄加揣测毫无用处，想要搞清楚来龙去脉，唯有等自己实力壮大后，找到那个世界，而后亲自揭开谜底了。
由于天色已晚，再加上窥探过去后浑身疲惫之极。虽不知是不是因体脉强悍所以没出现通幽人所说的那种巨大创伤，但仍旧感觉浑身无力，多走一步都是煎熬。
是以楚寻便没急着赶回楚月小筑，在附近皇城中随便找了一个驿馆住下，待得天亮再启程。
房间中干净整洁，香烛的气息让人神情松弛，是有助眠功效的清梦香。
不过，此刻楚寻却躺在床上翻来覆去，并不能入睡。
他之前全部心思都放在身世之上，却是漏掉了其他几件相对重要的事情。
其一，父亲在施展神通时，曾显现出诸多金光烁烁的古“皇”字，这也许和他的血脉有关。
其二，通幽人与大掌柜之间似是熟识，却明显又有些纠葛，且他无缘无故帮助楚寻，这并不合理。因此，楚寻怀疑，此人有可能就是当年负气离开的四掌柜。
其三，据通幽人言下之意，九州之外别有洞天。楚寻相信他说的话，但这种相信乃是无理由的相信，如要彻底肯定，还需进一步确认。毕竟，父亲所在的地方明显不是九州大陆，所以这件事必须要弄清楚。
仔细理清思绪，楚寻决定明日一早便再去寻找通幽人，恳请他为楚寻的前两点疑问解惑。而后也有必要尽快去拜访大皇子，争取从他那里得知一些关于星河之谜的事情。
是夜无梦，次日清晨楚寻早早起床，付了房钱，匆匆赶往通幽人的包子铺。
不过，当他到达之后，却愕然发现，那包子铺已然换了主人，通幽人不知何往……
询问过后，仍是不得其踪，无奈下楚寻只有先返回楚月小筑，若日后还有机会相遇，届时再问罢了。
清晨启程，临近正午回返，楚寻将末世一事说与二掌柜，后者听罢神色登时凝重，表示需火速回山，请大掌柜亲自定夺！
给读者的话:
PS：我能求点打赏推荐票啥的么……
051、未雨绸缪
二掌柜走后楚月小筑便只剩下楚寻、楚嫣然、顾盼兮三人，没了二掌柜的镇日喧闹，生活倒也平静下来。 ..
不过，这平静却更像是风雨将来之前的片刻安宁。
末世将在明年秋冬交替之时降临，他需要在这段时间内未雨绸缪，但留给他的时间并不是很充裕。
据通幽人的言语分析，不难得知，这末世很有可能是一场凶险浩劫，客栈方面有大掌柜坐镇，并不用楚寻忧心，倒是末世降临之时，这几位亲朋和楚月小筑的安危，需要及时防范。
于是，楚寻飞鸽传书二掌柜，山中安排妥当后，若能抽身，当亲往赤铁矿场，指导胡万提升进境。即便不能，也要为胡万量身打造一套修行法门，让他尽可能的提升修为。
而楚嫣然和顾盼兮这边，则是尽量努力，以求届时面对险恶，多几分自保之力。
当然，即便这些都做到完美，也还远远不够。
浩劫若至，天下必起动荡。而想要平稳度过动荡，那便需要培植自己的势力。
眼下资源不缺，和辰王掰手腕的两次，共得青龙藤十万条，赤铁矿场一座，黄金五百万两，这些资源足够楚寻招兵买马，培养一支千人左右的精锐部队。
楚寻是个痛快的人，既然制定好明确的计划，那便直接施行。
首先，传信于胡万，让他在皇城东区张贴告示，就说楚家重金聘请护卫，有意者自赤铁矿场经坤山审核便可录用。
待得人员确定，再由肃却统一带回楚月小筑，统领操练。
之后，楚寻又向公孙宇修书一封，邀请其择选百名高等冶器异师入驻楚月小筑，批量打造装备。
吃穿用度自不必提，材料也是楚寻提供，另外每月还有金银若干，绝不会亏待。
楚寻曾指点过公孙宇，是以后者并没有任何迟疑，直接便答应下来，三日后，亲自带领百名高等冶器异师登门。
至于他从何处找人，这并不重要。想来只要不是周家之人，管他散修也好，家族也罢，应该都不会抵触这份美差。
毕竟，冶器之道天赋在外，熟能生巧也很关键，但材料却很是昂贵，寻常人士，哪那么多材料供其冶炼。而如今有人免费提供材料，还有报酬可拿，又能借机和夺得冶器大比头筹的楚寻套上关系，这种机会想必大多数冶器异师都不愿放过。
三日后，公孙宇果然如约而至，而且百名高等冶器异师也是尽数到位。
这些人中有七层都是散修冶器异师，剩下三层则为公孙宇的家族同辈，还有他自身的一些朋友。
公孙宇的人品楚寻放心，公孙宇的眼光楚寻更放心，所以他挑选过的这些人，楚寻无需再度审查，直接起炉开工便是。
另一方面，胡万那边也传来捷报，眼下已顺利召集护卫一千五百人，预计不日便可到达。
次日正午，百艘小船于湖面驶来，不消说，自然便是肃却带回的千五百护卫。
搭房建舍这些琐事不提，总之七天之后，一切都已经安排妥当，冶器异师在公孙宇的带领下炉炉出器，千百护卫则是由肃却统领，镇日操练。
至此，楚寻也算是松了一口气。
这段时间里，他忙来忙去，修为落下不少，既然忙完，那便要加把劲，把之前耽搁的时间找回来。
在之后的很长时间当中，楚寻除了每天早中晚和大家一起用餐，几乎就不再露面，始终躲在房中演练玄修法门，若玄气轮转达到极限，那便改为钻研四字真经，总之几乎一刻都不会浪费。
说到这里，用餐一事倒是值得提及。
所谓的和大家一起用餐，并不是指楚寻、楚嫣然、顾盼兮、肃却、公孙宇这几个重要人物，而是所有人全都在一起，大锅饭、大盘菜，大碗喝酒、大口吃肉，无有高低之分，且畅所欲言。
时间稍久，那些护卫队这个主人自然就好感倍增，若不是在训练之时，众人的关系便显得与朋友一般。
当然了，这并不是楚寻故作表面文章，而是他打心里认为，对待这些护卫，需要给予朋友的温暖，而不是高高在上，单纯的雇佣关系。
因为，这些人在将来，很可能会和自己同生共死，并肩作战。
在这种紧张忙碌，一层不变却极为充实的生活中，一个月时间很快过去。
经过这段时间的苦修，楚寻隐隐感觉，他距离冲击开玄后期的时刻，怕是不远了。
“大战”将起，总是要放松一下心情的。
今晚楚寻便没再继续修炼，而是静坐水榭边缘，一个人看着天空发呆。
皎月如盘，高高悬挂，眼下已是十一月深秋，月光似都比其他时间段清凉许多，漫漫清辉洒下，如给湖面罩上一层银色薄沙。
身后有脚步声响起，回头看去，本以为会是顾盼兮，没想到却是公孙宇。
“在看什么？”公孙宇抬头看向夜空，随口问道。
似微有失望，楚寻揉了揉眉心，随后又恢复正常，玩笑道：“没什么，你怎么不去睡，这些日子很是辛苦，小身板扛得住么？”
“哈哈，少拿年龄说事。”公孙宇也不在意，转而神色微正，又道：“我想问你一个问题，但不知该不该问。”
见得如此神色，楚寻也不再玩笑，“问过便是，你我现在是朋友，没必要如此拘束。”
并不是他客套，经过这段时间的相处，他发现和公孙宇不错，值得深交。
“既如此，那我便直说了。寻儿哥，你是不是要对皇室动手？”公孙宇郑重问道。
楚寻闻言一愣，哪儿跟哪儿啊这是，无缘无故的他对皇室动什么手呢。
“何出此言？”楚寻歪头，诧异道：“莫非你见我招兵买马，便觉得我有篡夺江山之心？要真是那样，这千八百人哪够用的呀。”
“那你为何……”楚寻的话，公孙宇自然相信，只是好端端的，楚寻为何演练兵马且如此紧急。
关于末世之事，楚寻自然不会跟公孙宇明说，这倒不是他藏着掖着，而是此事关系重大，在没确定具体情况之前，还是不便让太多人知道，否则很有可能引起巨大恐慌和诸多不必要的麻烦。
“这个嘛，有点复杂。不过你放心好了，如我有叛逆之心，绝不会把你拖下水的。”楚寻笑道。
“不不不，我不是这个意思。”公孙宇连忙摆手，解释道：“我之所以有此一问，主要听说了一个消息。”
眉头微微皱起，公孙宇继续说道：“今日家父传书与我，说是听闻你与皇子结怨，而皇子近日已经处理好诸多杂事，准备向你发难了。所以我猜想，你该是早就得到消息，招兵买马以做对付皇子之用。”
“哦？”楚寻有些意外，皇子发难，这在他的意料之中，但这事为何会传到公孙家的耳中。
公孙宇似是看出楚寻疑惑，又道：“不只家父，这件事已经传的满城风雨。”
满城风雨？
听得这句，楚寻恍然大悟。在皇子看来，他做过的事是有损皇室威严的，如要教训，自然也是在明面上教训，如此方能证明，皇室，不可逆触。还可借此杀鸡儆猴，让那些轻视皇家秩序的人心里有个数儿，别随便动歪脑筋。
同时，皇子也可能是在向外界传递一个消息，那便是他朱佲和父皇不同，皇权至高，高于一切！
当然了，朱佲的做法和想法楚寻都能理解，也不会因此而觉得此人暴戾绝非未来明君。因为楚寻知道，天下的安稳是要靠拳头来争取，皇权不固，何以镇服天下诸侯，何以威压各路草莽大能。
其实说实话，客栈之所有能够和皇室一阴一阳分庭抗礼，归根结底还是因为大掌柜拥有能与青霄皇硬碰的资本，否则皇朝统御之下，岂能容他人另建秩序。
不过话说回来，幸好客栈并非邪教，否则青霄国又哪来的百年太平。
这些话楚寻自然也不会和公孙宇解释，世事纷杂，权力漩涡，一个小家族的公子，还是不要参合进来的好，这是为他着想。
时间流逝，落叶渐厚，眨眼间又是半月过去。
这一日，楚寻打坐之际猛觉体内气息浮荡，突破征兆显露无疑。
掐诀下压，将气息尽数沉淀于丹田，待得凝实厚重，楚寻猛然放开束缚。顿时，他似感到一股洪流于丹田急涌而上，冲破数道经脉关隘，直奔天灵神府而去！
轰！
体内似有巨响爆出，先是一息左右的头晕目眩，随后，灵台清明，目蕴神光，力量之充沛，前所未有。
“成了！”兴奋高呼，楚寻长身而起，开玄后期，他已达成。
只是此时，窗外却突然传来拍掌之声，但闻尖锐口音响起，道：“老奴先恭喜楚公子突破了，不过你以为凭这开玄后期和千八百号人马，便能与皇子抗衡么？”
话语之中多有误解，且能听出其身份当为皇子亲信，只不过，此人是何时来的？
未去答话，楚寻知道，此人还有下文。
果然，片刻后窗外声音又起：“老奴陶万青，司职皇子近侍，今日来此是为皇子降诏——宣：楚家楚寻，明日午时，入龙游殿觐见！”
052、皇子朱佲
该来的终究会来，其实楚寻挺期待这一天的。 ..
皇子之名，颇享盛誉。在民间，他是被看做未来明君的好储嗣。在江湖，他又是公认的青霄三大天才之一。在性格，楚寻十分欣赏这种果决霸道的性子。所以，楚寻很是期待见一见此人。
就算抛开一切，不为别的，最起码还要向其讨教星河之谜。只此一点，也足够理由让楚寻赴约了。
只是，那太监的话却让楚寻有些不悦，区区下人而已，怎地侍奉着皇室便能狗眼看人？
若论身份，他楚寻至少也是和皇子平起平坐！
当然，楚寻不会和一个太监较真，应下之后，便任由那太监离去了。
为免众人担心，楚寻也没和老姐等人说出实情，只道是要前往赤铁矿场看看胡万，去去便回。
众人自然不疑有他，叮嘱一句早去早回，便纷纷各自忙开。
皇子说的是正午觐见，楚寻来到皇城之后还有些时间，便又去了一趟包子铺，只是结果还是令人失望，看来在上次和通幽人会面之后，此人已然离去。
又随意逛了逛，挨到正午，楚寻只身前往龙游殿。
龙游殿便是皇子寝宫，只是这朱佲不喜宫廷喧闹，刻意将寝宫建在皇城西区偏僻所在，而青霄皇也由着他，并不干涉。
都说皇家无亲情，但这在青霄皇和朱佲朱熙身上并不成立。青霄皇为人不喜女色，一生只有一位皇后，但皇后早夭，只留下这对儿女，此乃是青霄皇为何如此放纵他们的原因。
况且，青霄皇只有这一个儿子，在皇位继承上根本没有争端可言，所以那些宫闱算计自是不会发生。
胡思乱想了一阵，楚寻已然来到龙游殿外围，此处名义上为殿，实则比辰王府邸还要恢弘。
这里的守卫很有规矩，并不像昨日那陶姓太监一般，浑身充斥着狗仗人势的气息。楚寻报上姓名，有人在前引领，没多时便见到了皇子朱佲。
此刻朱佲正于演武场舞剑，对楚寻的到来，他仿佛视若不见。但是陪着他舞剑的熙公主，见到楚寻后，那双媚眼中便闪过一丝妇人独有的阴狠怨毒。
舞剑持续了很长时间，不得不说，无论是朱佲的剑技也好，还是他手中的宝剑也罢，都很夺人眼球，让人不禁便想屏蔽他皇子的身份，单纯为他的剑技和宝剑喝上一声彩头。
“出，则如九天匹练当空而落。守，则如浩瀚大海包罗无穷。皇子好深的剑道造诣。”看到精彩处，楚寻忍不住赞叹道。
闻言，皇子眸中波澜不起，甚至看都没看楚寻一眼。但熙公主却凤眼一翻，冷哼道：“也不看看自己什么身份，皇兄舞剑，岂是你这种蝼蚁能够点评？”
楚寻不答，他今天来，是因为敬重皇子的口碑，而皇子傲慢，他也能够理解。
因此在皇子没亲自开口表明态度之前，对熙公主忍让几分也不是不行，但这要有个度，度的分量在楚寻心中，一旦过了，那便再也没有回寰的余地。
而他现在等的，便是皇子朱佲懂不懂得对“度”的把控，如懂，相信他很快就会开口。如不懂，一味任由熙公主放肆的话，楚寻也绝不会继续忍让。
“放肆，本宫已经点明，这舞剑之人乃是皇兄，也就是当今皇子，你竟敢不跪？”熙公主见楚寻不语，越发得寸进尺。
其实说她得寸进尺也不准确，毕竟在熙公主心里，楚寻今天就是个随便揉捏的局面，她想怎么玩，就怎么玩。
楚寻冷笑，依旧不答。
这时，伴随铮然长鸣，宝剑归鞘，朱佲也终于开口：“皇妹，你且少言，为兄有话要问他。”
精确，皇子对度的掌控很是精确。如果他再放任熙公主多言半句，楚寻心中的度，可就破了。
“皇子请问。”楚寻微微欠身，这礼不是行给朱佲的皇子身份，而是出于对一个不顾自身安危，因想要为民谋福而勇探星河的勇士的尊敬。
可，还是没跪。
朱佲眸中似有异样光芒闪过，也许在他看来，楚寻不跪，乃是不亢不卑。如若这样，对于见惯了阿谀奉承的他来说，倒也对楚寻平添几分好感。
不过，皇室的威严却需要一个合理解释。
“你难道不知本宫是何人？”朱佲负手而立，语气中微有质意。
“当朝皇子。”楚寻平静回答，皇室正统，无论皇子亦或公主，皆以本宫自称。
说这话时楚寻已经直身，他与皇子身高有些差距，皇子八尺之躯，挺拔威武，楚寻六尺，属于正常身高。但此刻虽是仰视，眸中却并无分毫自轻身份之意。
“既然知道，为何不行跪拜大礼。”这句没了质问之意，更多则是威压。
寒风卷过，气氛似乎瞬间冷了几分。
“见皇尚且不跪，何况皇子。”楚寻仍是平静回答，没有置气的意味，只是说出事实。
朱佲闻言微微点头，语气似突然变得玩味，道：“原来真是客栈的人，难怪父皇不许熙儿惹你。”
楚寻不置可否，但并没有那种因背景雄厚而产生的得意。在他看来，客栈公子的身份是一种使命和传承。
“好，既然是客栈的人，那便更简单了。”朱佲忽然抚掌淡笑，又道：“在你看来，客栈和皇庭，谁更强大一些？”
这个问题，楚寻当真是没料到。说实话，无论青霄皇也好，大掌柜也罢，对这种敏感的问题都很是避讳，这倒不是他们有多忌惮对方，而是不愿就此事争出高下，孰强孰弱，口说无凭，但若真要见个分晓，恐怕九州就不得安宁了。
但朱佲却这么问了！
转瞬间，楚寻便明晓了对方话中深意。待得朱佲继位，九州便只能有一个秩序，不是皇庭，便是客栈。这高下，是必须要分的。
而今天他向楚寻问出此言，那便是宣战，从现在开始，你我还未掌权开始，便先分个高下吧。
“皇子冲动了吧，阴阳并存乃为万物本根，皇庭独大，未见得就有什么好处。”楚寻很冷静，他知道朱佲是个有雄心大志的人，更分的清年轻气盛和渴望独权的差别。
无疑，这两点朱佲都占，但最起码就目前来说，还是前者更多一些。因熙公主一事，朱佲迁怒客栈，在他看来，青霄皇不让熊公主招惹楚寻，无非就是碍着客栈的势力，这是怒而冲动的表现，但也不得不说，朱佲骨子里还是有覆灭客栈的心思，只不过若无此事，没这么强烈罢了。
但楚寻却能将两件事区分开来，无论朱佲也好，熙公主也罢，在楚寻眼里，只不过平常恩怨而已。若角色对换，他选择的解决方式，肯定是抛开身份背景，以寻常方式处理。
再往深了说点，即便现在客栈有能力顷刻间颠覆皇朝，他们也不会去这么做。因为他们只遵循道义，是否独扼九州，无关痛痒。且实话实说，客栈中并没有擅长治理天下这方面的人物，有了皇室存在，九州也会更加安宁。
“哦？按你的意思，本宫当效仿父皇，任由你们在九州肆意妄为了？”朱佲冷眉一挑，寒声说道。
“何来肆意妄为一说，客栈中人虽杀伐无数，但刀下亡魂绝无一粒枉死。”楚寻也要有些失去耐心，本以为皇子深明大义只是脾气独断一些，没想到此番见到，竟是如此不懂大局之人。
“你说不是枉死便不是枉死，如我今天杀了你，只对客栈大掌柜说一句你不是枉死，你便真的不是枉死了？”朱佲语中寒意越发浓重。
闻言，楚寻也是彻底寒下脸来，几番试图理论，那是尊重不是惧怕，你一味咄咄逼人，还有什么好说的。
“我客栈杀人，既然杀，那便是他们该杀，如有一日，你朱佲不被道义所容……照杀不误！”
声音如铁，吐字似钉，这是度的极限，也是对客栈立场的笃定。
本以为，说完这句之后，朱佲便会立刻翻脸，没想到后者却是突然抚掌大笑，“好，我果然没有看错你！”
这句话说得楚寻有点发蒙，什么叫我果然没看错你，合着扯了半天，你跟你老爹一样，是在这试探我呢？
见得楚寻神情，朱佲又笑道：“先前言语，无非是试探下你是否当得起客栈公子之名，如今看来，果如父皇所言。说实话，起初本宫并不相信你敢只身前来，也认为你开罪皇妹，无非是仗着身后势力，但如今来看，却是本宫狭隘看人了。”
“不过……”说着，朱佲话锋一转，道：“有两件事本宫须得和你言明，第一，客栈大掌柜之位，将来必须由你继承。本宫知道你们客栈内部竞争惨烈，至于能不能继承大权，那便看你的能力了。”
“说实话，其他客栈公子本宫皆有过一面之缘，但他们或是心术不正，或是意志不强，难堪大任。若由他们掌控客栈，怕是反倒有害于苍生。所以，如你不能，待本宫继位之后，第一件事就是灭了客栈。”
“对，灭了客栈！”
皇子话音刚落，门外便传来附和之声，那声音听起来耳熟之极，一句说罢，又来一句。
“殿下威严，如山似岳，区区客栈小儿，焉敢逆触皇庭，该灭，实在该灭！”
053、呆货朱诚
灭了客栈！
这话说的霸气威武，但普天之下敢说此话者不多，能做到者更是没有，即便皇室，也是不行。 （ . . ）
朱佲如此说话，还算有几分资格，毕竟他将来会继承大统，且自身实力亦是出众。但就算如此也可听出，此乃半句玩笑之语。
而这附和之人，显然是在阿谀奉承，估计他只是听到皇子话语的最后一句，于是便贸然开口。
却殊不知这句话从他口中说出有多么可笑。夸张些说，在这些庞然势力之间，他那点身世背景，连一羽鸿毛都不如。
此言一出，众人纷纷侧目，但见西侧拱门处转进一条人影，衣着华贵，上有金线纹绣蛟龙。
熙公主面色便是一喜，来者不是别人，正是与她狼狈为奸的王子朱诚。
她曾答应过朱诚要好好整治楚寻，况且又有自身颜面牵扯，方才听皇兄话中之意，似是对楚寻并不很憎恨，正愁如何煽风点火，朱诚便如约而至。
要知道，在熙公主眼里，这朱诚无论聪明才智还是辩驳口才，那都属于上层，端的是挑事生非小能手，有他在，想必皇兄今日定然会对楚寻下手。
楚寻自然也知道是谁，从朱诚开口，他便听出其身份，不过在他看来，朱诚这劣货却是蠢得没边儿，竟三番两次主动伸脸求打。
忍不住便是一笑，向朱诚望去。
朱诚怕极了楚寻，但心想今日有皇子坐镇，此子该不敢放肆。于是鼓足胆气怒瞪楚寻一眼，继而又对皇子献媚道：“皇兄勇探星河，这一去就是数年，臣弟敬慕之极，数日前闻得皇兄凯旋，但忧心皇兄事务繁忙，便没敢叨扰。今日公主殿下说您得空，臣弟便立马赶来，别的暂且不提，且让臣弟代表天下百姓，向您深躬致敬。”
嘿，还是挑着时间专门来的！
说着，朱诚便是深深弯腰，那副模样，装的还真挺像心怀万民的良臣忠贞。
朱佲冷嗤一声，不屑之意溢于言表。他虽数年在外，但对朝中动向却了如指掌。辰王心术不正向来为他所不喜，朱诚此人不仅纨绔，更和皇妹颇有蜚语，他怎会瞧得上朱诚。
不再理睬，朱佲又转视楚寻，继续之前话题说道：“刚才说的是其一，这其二，便是与皇妹有关。”
楚寻知道正题来了，也不答话，静待下文。
此时北风渐寒，演武场东角的大槐树落叶纷飞，朱佲随手捏住一片飘叶，又道：“说实话，本宫看得透，人之在世，身份背景不过虚妄，只有亲情友情方为根本，就如这树叶飘落，那便是槐树无有御抗秋寒的能力，根本不固，自然凋零。”
说到这里，他顿了一下，直视楚寻，道：“但本宫自信有能力保护家人，抛开皇室身份势力纠葛不谈，我还是一位哥哥，妹妹被人欺辱，不管是非先后，我总不能坐视不理。”
“的确，对错与至亲，择其后者，这是人之常情。”楚寻平静回答，就事论事，他不会因朱佲要替朱熙出手而对此人产生负面看法。
“哼，你这般说，无非是想提醒皇子殿下，对事要公正为先。”朱诚果然不负熙公主重望，开始挑拨起来。
闻言，朱佲和楚寻尽皆侧目扫去，异口同声：“这没你说话的份！”
哑口无言……
朱诚很是“无辜”的眨了眨眼，又转视熙公主，眉毛跳动，似在求援。
“皇兄，小妹当日被他以‘脏’字污蔑，折损了皇室威仪，事后甚至一度想要一死以示清白，多亏了朱诚多番劝慰，否则你此次回来，哪里还见得着妹妹。”熙公主说着便啜泣起来，演技着实高超。
“可不就是，此獠险些害死公主殿下，乃是有违纲常，犯上作乱，为天下所不容，当枭首示众才是。”朱诚煽风点火，一副正义凛然。
朱佲冷笑一声，自己的妹妹什么样他岂能没数。不可否认，在和楚寻的明争暗斗中，妹妹算是吃亏一方，但对错自在人心，朱佲之所要向楚寻发难，无非仅因溺爱而已。
可，你朱诚想借此机会鼓风作浪，莫不是把本宫当成傻子！
“如此说来，你对此人是深恶痛绝了？”朱佲以手探上朱诚肩膀，压根不给说话的机会，便又道：“既如此，那本宫就给你个表现的机会。今日，他便交给你处置，如能将其正法，算你大功一件。”
听得此言，朱诚脸色刷一下惨白。处心积虑想要借皇子之手算计楚寻，到头来反而把自己给折腾就进去，这什么道理呀！
环目四顾，护卫不少，但全都是龙游殿禁卫，他调不动。再看楚寻，当日在王府此子便暴打过自己，眼下两三个月过去，修为肯定再进一步……
“那个……皇兄呀，你看看是不是……”
“怎么，难道你不想为皇室出力，或者刚才所说只是献媚之言？”朱佲冷哼施压。
熙公主一看这情形，心急火燎，赶紧挽住皇子胳膊，撒娇道：“哥，如你所说，这是咱们的家事，只有你亲自出手，才能解小妹被辱之恨。”
“不急，此事为兄肯定不会坐视不理，但朱诚既然如此有心，本宫自当不辜负他的一片心意。”
说完，朱佲拉着熙公主退后几步，意思已很明显——废话少说，动手吧。
乌泱泱的北风卷动地上落叶，飘零而起，朱诚觑了一眼楚寻，心情比这凋零无依的落叶还要悲哀。
“妈的，今日须得豁出去了，否则不但讨不得熙公主欢心，还要在皇子面前丢人现眼！”
朱诚一咬牙，喝道：“兀的个逆触皇室的孽民，小王今天便要将你正法！”
开玄初期的气息徒然爆发，朱诚浑身上下似有淡淡白光笼罩，一拳轰来。
然而，这在两月之前，也许楚寻还会稍加躲避，但现在他已是开玄后期，更何况体脉之强横，远非朱诚能比，是以无论力量、速度、亦或是爆发，都完虐后者。
身形闪动，四字真经中飙风之疾的身法施展开来，贴着朱诚拳峰掠过，反手便是一巴掌甩在脸上。
清脆的声响如同干柴断折，回荡在空旷的龙游殿演武场中。
这段时间以来，楚寻除却修炼便是钻研四字真经，进境自然大涨，虽还远不能寰风相比，但这速度反应，在同辈同阶之中已可称雄。
甚至，楚寻隐隐觉得，就算跨一个境界，对上固玄高手，这四字真经也可发挥极大作用。
这一巴掌楚寻并没如何用力，因而朱诚也没像上次王府那样被扇的五迷三道，只是嘴角流血而已。
“你……”朱诚既有羞愤又有错愕，当着熙公主的面被人掌嘴，这绝对是莫大的屈辱。但他更没想到，上次和楚寻动手时，此人还只是凭借体脉强行压制自己，如今，却明显在玄气领域，也把自己甩开很远！
啪！
一个你字刚刚脱口，楚寻反手又是一巴掌。
“这！”
又是一巴掌。
“公主……”
又是一巴掌。
打得不重，意在羞辱，朱诚每每想要开口，楚寻必是赐他一记嘎巴脆的耳光。
朱诚频频挨打，熙公主急的连声响皇子求助。要知道，朱诚是她的人，打在朱诚脸上，折的却是她的面子。更何况，即便她不知不觉，但心里对朱诚的感情，已非只是男宠那么简单。
此子极擅讨好，且面容俊逸，又对熙公主言听计从，还不会像其他男宠那般动辄的吃醋发酸，自然能让熙公主青睐有加。
甚至熙公主觉得，朱诚是真的十分喜爱她，等将来时机成熟，定要招赘为当朝驸马。
连续十几次想要开口，连续挨了十几个巴掌，即便楚寻未下重手，朱诚此刻也是眼冒金星，站都有些站不稳了。
打不过楚寻是毋庸置疑的，逃也逃不了，硬挨是唯一办法。但朱诚现在却在担心另一件事——
前些日子，皇子要教训楚寻的事在皇城贵圈闹得满城风雨，特别是同辈的王侯子弟，纷纷表示届时将来观摩。这件事楚寻一直以为是朱佲有心宣扬皇室威仪，但他却不知，实乃朱诚和熙公主暗中操纵。
其实朱佲本就打算抛开身份，以寻常人家的方式解决。但朱诚和熙公主却认为当借此良机，该让楚寻好好出一回丑。
眼下午时将过，未时即至，算算时辰，大批大批的观众怕是要来了……
果然，朱诚刚刚想罢，外头便传来太监长宣之声。
“西王子朱斌，求见皇子殿下~”
“梁王子朱武，求见皇子殿下~”
“宰辅公子求见，龙威将军二子求见……”
一波接着一波，简直比集体逛青楼来的都要准时！
朱诚长叹一声，心说今日算是颜面扫地，彻底毁了。
须臾，二十多名官候子弟纷纷到场，齐声拜过皇子之后，他们便把目光落在楚寻和朱诚的身上。
“哈，朱诚这是要打头阵？看来今日那楚姓小子要吃大亏了。”
“想必那楚姓小子被皇子震慑不敢还手，咱们且看看，朱诚会把他打成什么样。”
“按朱诚的跋扈，跪地求饶是轻，直接打死打残都有可能。”
朱佲是精明之辈，听得众人议论便猜出事情始末，于是笑道：“诸位，诚弟有心为本宫代劳，教训那楚姓小子，既然你们来了，大家便一同为其助威如何？”
早有性急之辈迫不及待，皇子既然开口，他们自然乐于热闹，于是纷纷催促——
“开始呀，打他，让我们看看你现在的实力进步到什么程度了。”
“是啊，拿出你未来王侯的风貌，好好教训教训这不知天高地厚的蝼蚁。”
“快点动手吧，你看你脸都冻红了，兄弟们都来给你捧场，你还等个什么。”
一时间，声浪如涛，逼的朱诚不得不再向楚寻讨教……
054、战朱佲
这次朱诚倒也没什么废话，反正都是挨打，早结束战斗便能早点离开这伤心之地。
胜负分晓极快，在众人还未鼓噪完之前，朱诚刚刚出拳之际，清脆的巴掌声传来，楚寻已将朱诚抽翻在地。
这一巴掌抽的极重，朱诚倒地后哼哼唧唧半天也没能爬起来，围观的王侯子弟顿时鸦雀无声，纷纷张大嘴巴，先是难以置信的看着朱诚，转而再看皇子，他们不懂，堂堂皇子，为何容得那楚姓小子在他面前放肆。
好说歹说，这朱诚也是他的族弟呀……
“你记着，三番几次谋算于我，我不杀你，不是不敢，而是不想。若再有一次，哪怕你不是主谋，只是怂恿或有份儿，也绝不会再饶。”
北风将楚寻衣襟撩动，猎猎作响，他昂然立在那里，有一种难言气势弥漫。目光扫过众王侯子弟，眸中似有散漫，但深处又隐匿着凌厉，傲然道：“还有你们，一并记好。”
抱着看戏的心态而来，也准备好对楚寻落井下石和对熙公主巴结讨好的腹稿，但结局却是反被震慑。
虽如此，众人依旧不敢吭声。要知道，在场当属皇家兄妹最具分量，接下来便是朱诚。眼下皇子没说话，朱诚更是被打翻，他们一群喽啰，谁敢张嘴？
当然，喽啰只是相对而言，这些人若换个场合，哪一号都是叱咤京畿的小霸王。
皇子不说话是因为他本就厌恶朱诚，而且之于朱诚，他更倾向于楚寻。但熙公主就不同了，眼见皇兄不主持场面，那便只好自己出马。
“放肆，朱诚好歹也是皇室近亲，你竟敢对他下手，来人，给本宫杀了这蔑视皇庭之人！”
演武场西侧倒是有几名护卫，不过此刻却纹丝不动，这里是龙游殿，皇子朱佲是唯一的主人，没他发话，别说熙公主，就算青霄皇也未必支持的动。
不过，先前曾给楚寻传信的那个太监却蠢蠢欲动，一双如女子般细腻的手上，顿时泛起丝丝青光。
朱佲有所感，斜觑他一眼，寒声道：“陶公公，你若是在本宫身边呆的烦了，即刻便滚吧。”
这话说听起来似乎突兀，但陶万青却心知肚明。皇子为人，受不得丝毫背叛，数日前他曾受熙公主好处，给皇子嚼了不少污蔑楚寻的耳根，身为皇子近侍，却做着有悖于皇子心意的事，这在朱佲看来，就是背叛。
虽不严重，但亦是不可容忍。
况且，他还收了朱诚的好处，只是不晓得皇子是否发觉。
轻叹一声，陶万青侍奉皇子多年，深知此子心性，今日自己因这一时冲动的微小举动，怕是前程尽断了。
“皇子珍重，老奴这便去了。”陶万青对皇子深鞠一躬，也知道多说无益，只是转身离开之际，却是恶毒的剜了楚寻一眼。
楚寻微微皱眉，他从对方的眼中看到犹如剧毒蝰蛇般的险恶，那缕阴沉目光，不似仇恨，乃是怨毒。
陶万青自此离开，想必其他官候也不会收留，唯一去处便是辰王那里，此人实力不弱，将来须得防范。
或者，他也许不会投靠任何人，但那样就更需提防，孓然一身则更容易使出阴谋诡计，且无所顾忌。
“此人自断前程却迁怒与我，端的是无理，若敢造次，必杀之。”从陶万青离开的方向收回目光，楚寻暗暗作想。
他可不是任人拿捏的善男信女，你若有心害我，自当承受后果。
眼看陶公公离去，朱诚还躺在地上迟迟爬不起来，熙公主只觉这数日的算计谋划全部付之东流，当即委屈哭嚷起来。
“皇兄，你好伤熙儿的心，为了一个贱民，便眼睁睁看着熙儿被人欺负么！”
“熙儿，不可乱说！”朱佲脸色一沉，郑重道：“民就是民，何来贱民一说，你须得知道，就算咱们朱家的江山，那也是天下万民给的！”
这是态度，无关其他。
楚寻微微颔首，心道青霄国由此人继承，民之幸事也。
“楚寻，之前本宫也说过，身为兄长，断不能忍受妹妹被人欺负。”朱佲呵斥熙公主后似乎觉得有点过意不去，也不准备继续戏弄朱诚了，直接话锋一转，说道。
“我理解，也尊重你的