那只抓向空处的小手，终究抓空了。
......
三年后，晏氏祠堂的香灰还没凉，大长老晏枯木已把手伸向族长印。
六岁的晏星野坐在主位，双脚够不着地，腰间却挂着一柄开过刃的短剑。
「少主，族长印。」
晏枯木站在厅中，两根手指捻着白须，顺着须尾往下捋。
「族长刚办完丧事，外头盯着晏家的人还没走。星野，你爹把位置传给你，合着血脉，合着族规。可族长印压的是全族的命，你这双手，压得住吗？」
三名老者分坐左右，面前各摆一盏冷茶。没人喝。
祠堂外挤着数十名族人，鞋底踩着门槛，却不敢跨进来。晏星野继任还不到三个时辰，大长老便拿出四封联名书，请族中暂设代掌。
说是代掌，印信一旦交出去，再想拿回来，得看晏枯木活多久。
晏星野把族长印放在膝头。
印是青石刻的，比他的手掌还宽。他托了半个时辰，手腕已经往下坠，仍没让印角碰到腿。
「族规第三卷，第七条，前任族长身故，嫡子继位。」
他开口还带着童声，每个字却咬得齐整。
「大长老要代掌，拿出我犯错的凭据。」
「错要等犯了才拦，坟地早住满了。」
晏枯木叹了一声。
「你爹就是脾气太硬，谁劝都不听。如今人没了，留你们兄弟两个，连个能商量事的大人都找不出。大爷爷今日站出来，图的可不是你这个座位。」
他抬手指向祠堂外。
「我图他们有饭吃，有药用，夜里敢合眼。」
门外有人垂下头。
晏辞坐在主位右侧的小椅上，脚上套着一双虎头鞋。椅子太高，他两条短腿悬在空中，左脚鞋尖一下下碰着椅腿。
三年前，他拒绝夺舍刚出生的晏照微。
族谱给了他另一条路：重开为晏氏祖剑的剑灵，与晏照微血脉共生。他没有实体，却能在晏氏祖宅内短暂凝聚出三岁孩童的虚影，只有血脉至亲能看见。
三年了，他一直在等一个合适的时机。
如今，时机到了。
「星野啊。」
晏枯木往前走了半步。
「大爷爷替你扛几年，等你长大了再还你。印信留在晏家，座位也留给你。逢年祭祖，你还坐主位，族中账册每月送来给你看。」
晏星野抬起下巴。
「看过之后呢？」
「你若有不懂之处，来问我。」
「我若不同意账上的钱呢？」
「族事繁杂，不能由着孩童性子。」
「那我看账做什么？」
晏枯木捻须的手停在须尾，又重新捋了一遍。
「学。」
「学您怎么管晏家？」
「自然。」
「我爹在时，您七个月没来议事厅。」
晏星野盯着膝上的印。
「今日他刚入土，您来得倒快。」
门外几人的呼吸重了。
晏枯木身后的老者端起茶盏，又原样放下。杯底磕在桌面，茶水晃出一圈，浸湿了联名书的边角。
晏枯木没回头。
「正因你爹走了，我才得来。」
他白须一抖，声音压低。
「星野，别学你爹拿亲疏量人。大爷爷七个月不进议事厅，是他把族老挡在门外。如今这道门开了，你还要挡第二回？」
「谁挡的，族中自有旧录。」
「旧录归谁写？」
「族中账房。」
「账房听谁的？」
「族长。」
晏枯木点了点头。
「你看，绕来绕去，还是你们这一房说了算。你拿旧录问我，我又该拿什么自证？」
他摊开双手，掌心朝上。
「三岁孩童都晓得，拿自家的纸给自家作证，算不得数。」
门边传来几声压住的议论。
晏辞抬头看了晏枯木一眼。
骂谁呢？
三岁孩童坐得好好的，也没招他。
晏星野的小臂已在发酸，青石印往下沉了半寸。他用另一只手托住印底，肩膀跟着歪向一侧。
晏枯木看准这个动作，朝身后三人递了个眼色。
第一名老者把联名书推上桌。
「请大长老暂代族长印。」
第二封跟上。
「待星野十二岁，再行归还。」
第三人没急着动，他先看了看晏星野，又扫过晏枯木。
晏枯木捋须的手往下一压。
那名老者咳了两声，也把联名书送出。
三封书排成一线。
晏枯木从袖中取出第四封，双手托着，放到族长印前。
「这封是我写的。」
「我若借印谋私，侵吞族产，三位族老可联名废我，追回印信。星野，大爷爷连自己的退路都封了，你还怕什么？」
晏辞看着第四封书，虎头鞋停住。
这老头准备得齐。
晏星野若不交印，便成了不信族老，不顾大局。晏星野若交印，三位联名废人的长老先拿了晏枯木的好处，往后聋不聋、瞎不瞎，全看灵石给得够不够。
一封自缚书，拿来绑别人。
这算盘打得比邢百川那只还响。
晏星野空出右手，去拿桌上的笔。
门外有人动了动。
「族长......」
晏枯木回头看去。
门外那人立刻闭嘴。
晏星野握住笔杆，手腕被族长印压得发麻，笔尖悬在纸上，一滴墨落下，染黑了第四封书的「代」字。
晏枯木的手伸向青石印。
「印给我，往后有大爷爷在，谁也越不过你去。」
「哥。」
晏辞从椅子上跳了下来。
虎头鞋落地，右脚没踩稳，他扶住椅沿才站住。衣摆垂到小腿，走起路来碍脚，他干脆提着衣角，迈着小短腿走到桌前。
晏枯木低头看他。
「辞儿，这里议族事，去后堂吃糕。」
「枣泥的？」
「让人给你拿。」
「几块？」
晏枯木看了一眼桌上的族长印。
「想吃几块便吃几块。」
「你出钱吗？」
「族中出。」
「哦。」
晏辞点了点头。
「拿我家的东西哄我，你省得挺熟。」
厅外有人呛了一声，赶紧拿袖口捂住嘴。
晏枯木面皮抖了抖。
「谁教你说这些？」
「没人教。」
「那就是听来的。」
「你刚说，三岁孩童都晓得。」
晏辞把衣角换到左手。
「我今年三岁。」
晏枯木盯着他看了片刻，捻住白须。
「童言无忌。星野，把你弟弟抱回去，咱们接着谈正事。」
「谈完了吗？」
晏辞问。
「还没有。」
「那我等等。」
他挪到晏枯木身前，仰头看着那截垂到胸前的白须。
晏枯木往旁边侧了一步。
晏辞也跟了一步。
「辞儿，你挡着大爷爷了。」
「我看看。」
「看什么？」
晏辞伸出肉乎乎的小手，大拇指在食指关节上蹭了一下。
前世每逢算账，他总有这个动作。
三年剑灵之身，他进不了活人的门，却能随族谱在晏氏祖宅来去。晏枯木半夜撬开祠堂西库，把三只灵石箱分批运回房中，连砖缝里的泥都拿香灰盖过。
那时晏辞只当他给族中转移财物。
直到第二日，西库报失。
晏枯木捻须的两根手指卡在半截，手背上的老筋接连鼓起。两根白须断在指间，飘到衣襟上。
晏辞仰着脸，奶声还没退。
「枯木长老，你的床砖塌了。」
晏枯木嘴唇张开，舌尖抵住牙床，半晌没吐出字。
「什么塌了？」
晏辞朝他身下看。
「你床底第三块青砖下，藏着从祠堂偷走的三百块下品灵石。要不要我帮你挖？」
茶盏从左侧桌上翻倒。
冷茶淌过三封联名书，墨字顺着纸纹散开。门外的人齐齐往前挤了半步，前排鞋尖越过门槛，又被身后的人推着收不回去。
晏枯木掐着断须，喉结上下一滚。
「胡说。」
「床头起数，第三块。」
晏辞抬起三根短短的手指。
「砖下有三只铁匣。第一只一百二十块，第二只九十块，第三只八十七块。」
他停了停。
「还有三块，压在你衣柜后头。加起来三百，没少。」
晏枯木向后退了一步，鞋跟撞上身后的木椅。椅脚拖过青砖，刮出一声刺响，几名族人肩头跟着缩了一下。
「一个三岁孩子，怎会晓得我的床砖？」
「你承认床下有砖了？」
「谁家床下没砖！」
「第三块砖下面有什么？」
「什么都没有。」
「那就挖。」
晏辞转向门外。
「谁腿快，去大长老房里，把床头第三块青砖搬来。砖搬错了，我赔他一块新的。」
门外真有人转身。
「站住！」
晏枯木一声喝出，右手按住桌沿。
那人停在院中，回头看他。
晏辞也回头。
「砖里藏着你的命吗？」
「族老卧房，岂容小辈乱闯！」
「那请大长老自己去拿。」
晏星野放下笔。
青石印还托在他膝上，墨点沾了半根食指。他用那根手指压住第四封联名书，把纸往晏枯木面前推。
「大爷爷，开房。」
晏枯木看向两侧。
三名老者已经收回手。第一人拿衣袖擦桌上的茶，连带着把自己的联名书拽了回去。第二人端起空茶杯，贴到嘴边，半张脸躲在杯后。第三人干脆闭目，手里捻着一串木珠。
「你们信一个奶娃胡说？」
第一名老者把湿透的联名书折了两折。
「是不是胡说，搬块砖便见分晓。」
「方才你可不是这么说的。」
晏枯木扭头压着他。
「方才谈的是代掌。如今谈的是失窃，岂能混为一事？」
「收我灵石时，你也没分这么细！」
话冲出口，晏枯木立刻闭嘴。
那名老者的杯子停在唇边。
晏辞抬起四根手指，数了数，又收回一根。
「三位爷爷都拿了？」
「没拿！」
「与我无关！」
「老夫今日只为族事而来！」
三道话挤在一处。
晏枯木胸口起伏，白须被呼出的气吹得发散。他捻须的手使了力，几根胡须连着皮肉被扯下，须根渗出血点。
晏辞看了看三名老者。
「哥，他们的书还收吗？」
「收。」
晏星野拿起那三封湿纸，叠在一起。
三名老者的肩膀垮下去一截。
晏星野接着开口。
「收进族档。今日归座，仍是族老。再替大长老说一句话，按同谋查房。」
椅腿接连落地。
三名老者各自归座，动作快得连茶盏都顾不上扶。
晏枯木独自站在厅中。
他看着晏星野膝上的族长印，又看向三岁的晏辞。额角汗珠滚进鬓发，衣领被他扯开两指宽，胸前皮肉发红。
「有人教你。」
晏枯木挤出几个字。
「是谁？谁进过我的房？」
晏辞歪了歪头。
「账本。」
晏枯木的呼吸断了一拍。
「什么账本？」
「第三只铁匣底下，夹着一本蓝皮账。」
晏辞掰下一根手指。
「初三，给东边座上的爷爷十块。」
又掰下一根。
「初七，给西边座上的爷爷八块。」
第三根收进掌心。
「十一，送出去十二块，收条没烧干净。」
他顿了顿，奶声里透出几分冷意。
「还有一笔，是三个月前，用五十块灵石买通外人，在矿脉里动了手脚。」
三名老者坐不住了。
「晏枯木，你说那是你的私产！」
「我只收了八块，联名书是你逼我写的！」
「账上若敢多记一块，老夫与你没完！」
晏枯木张开嘴，胸口的气堵在喉间，发出短促的嗬声。
晏辞抬起小手，朝下压了压。
「别急，账还没念完。」
「西库失灵石那晚，守库的两名族人挨了三十鞭，被逐出祖宅。去年冬天，一个死在镇外，一个断了腿。」
晏辞仰头看他。
「你拿他们的命，给自己垫床脚。睡得暖吗？」
晏枯木两腿向内一折，膝盖砸上青石板。
「扑通」一声，桌上的族长印跟着震了震。
他双手揪住衣领，手臂撑不住身子，额头几乎贴到地面。长袍下摆先洇出巴掌大的一片水迹，顺着砖缝往前爬。
门外有人别过脸。
也有人盯着那片水，鼻翼动了动，悄悄退后。
晏辞往旁边挪开两步，免得新鞋沾湿。
他抬头看向晏星野，左边脸颊先鼓了起来。
「哥，印信给他玩两天？」
晏辞抬起小手，指向地上的晏枯木。
「反正他也没命花了。」
晏星野从主位站起。
青石印被他单手抱在怀里，另一只手的拇指抵住腰间剑格，往上推了一寸。
咔哒。
剑刃露出窄窄一线。
他咬住下唇，牙印压在皮肉上，视线钉住跪在地上的老人。
「大爷爷，您说呢？」
晏枯木撑着砖面爬了半步，额头压在晏星野鞋前。
「印信不能给我。」
他抬起双手，将第四封联名书撕成两半。
「老奴带路。」
晏枯木把碎纸摆在族长脚下，喉咙里挤出余下的话。
「三百灵石，一块不少。蓝皮账也在。」
他俯身再拜，领口滑出一枚青鹤铜钱。
铜钱落地，滚到晏辞的虎头鞋边。
背面那个小小的「九」字，朝上。