铁片又响了一声。
雪沟底下，回音贴着冻土，传到破狼燧墙根。
昨夜葛医卒替陆景剜完腐肉，骂着换药时，梁照夜独自下过一趟沟。
他回来只说，雪底有铁，埋得很深。
陆景没让人挖。
雪沟里的东西跑不了，先盯住会跑的。
次日卯时，最后一车破甲片卸在燧前。
废甲平码雪地，厚片能护胸，薄片只剩巴掌大，边角磨得圆钝，孔位齐整，早有人分过档。
梁照夜捡起两片，撞在一处。
铛。
三十步外的沟底回了一声。
陆景坐在门板雪橇上，伤腿裹着羊皮，底下垫了干草。
葛医卒还在雪橇边钉了根短木，防着他乱动。
“卫殃送人送柴，车底还塞了破甲。你说他图什么？”
梁照夜将铁片扔进筐里。
“图你欠他。”
“欠债不怕，债主长得丑才闹心。”
沈清秋蹲在车边分甲：“厚片一百一十七，薄片二百三十四，带孔铁条六十八，其余只能回炉。”
陆景伸手：“账给我。”
“先说拿去做什么。”
“卖给北蛮。”
沈清秋抱紧账册：“卫殃的人还在附近。”
“北蛮斥候进沟拿货，咱们就知道该往哪儿送箭。”
瘦猴背着两捆麻绳跑来：“头儿，北蛮会买破甲？”
“会。送货时，把他们脑袋带回来。”
陆景抛给他一块薄甲：“打孔，穿绳，挂雪沟两边。”
破狼燧与黑石燧隔着七里荒坡，中间有三条暗路。
东坡石壁雪厚过膝，骑兵只能单列。
冻河旧道地势低，风雪压下来，烽燧上只见白地。
土岭间的雪沟最窄，弯过三道，出口对着黑石燧后坡。
北蛮斥候摸进任意一路，都能绕开烽燧。
一百六十二张嘴，三座烽燧，人手怎么拆都嫌少。
陆景重新布防。
破狼燧留二十人守墙，密室外添四人，姬如雪仍守着六只黑木匣。
其余人分守两燧，只抽四名老卒拖雪橇，瘦猴、梁照夜、沈清秋随行。
出门前，沈清秋瞥向他腰间。
代百户铜印套进皮囊，又系入内衫。
“印还在？”
陆景隔衣按了一下。
“在。丢了它，卫殃能把我卖成十斤腊肉。”
“十斤少了。”
“看买主口味。”
雪橇沿东坡前行，碾过冻石时，陆景的伤腿便抽一下。
他握紧门板边沿，额上浮出冷汗，嘴上没停。
“瘦猴，别急着挂。你那麻绳隔半里都能瞧见。”
“那挂什么？”
“换马尾绳。”
沈清秋取出灰白细绳，埋进雪面，只露一截。
众人在沟口试了一回。
薄甲挂得太多，风灌进来，二十多片乱撞。
铛铛铛。
烽燧号角响起，守兵提弓冲下坡，近前才发现是废甲乱晃。
带队老卒沉着脸：“百户，这么响下去，北蛮没来，弟兄们腿先跑废了。”
陆景盯着绳上铁片。
瘦猴蹲在旁边：“风也会报假信。”
“记一次。”
沈清秋用炭笔在油布地图划下一横。
不到半里，东侧枯草窜出两头野狼。
狼腹瘪着，后腿带箭伤，贴雪冲向绳索。
铁片连响。
守兵第二次赶来，野狼已钻进石缝，只留爪印。
老卒喘着气：“这法子不成。”
陆景抬头望向山脊。
雪雾后立着一匹黑马，马背那人披黑甲，兜帽压低，手中提着长鞭。
两头狼身上都有新鲜鞭痕。
北蛮骑兵不会赶狼试路。
陆景用拐杖点了点山脊：“有人怕咱们闲着，送了野味。”
瘦猴抓起骑弩：“我去射他。”
“隔三百步，风还顶脸。你射完，他能坐马背上给你评个下次努力。”
骑手扬鞭，第三头狼从背坡冲下，撞过细索，铁片响成一串。
瘦猴挠头：“铁片没长眼，怎么分狼和人？”
“它没长眼，人有。”
陆景拿起三块破甲，掂了掂。
“风、狼、马压出的动静不同，撞线的位置也不同。清秋，重新记。”
“怎么分？”
“薄片挂低处，一根绳三片。中片挂到马胸高，厚片放坡顶。”
“坡顶为何用厚片？”
“西北风从坡顶下压，厚片吹不动。人从沟里上来，身子会撞线。”
梁照夜扒开积雪：“雪再厚，绊索会埋。”
“再添一层。”
陆景让瘦猴取来废箭杆，拆去箭头箭羽，空杆首尾相接，埋进雪下。
每隔两丈垫一块薄甲，杆尾引回破狼燧墙根。
瘦猴皱眉：“埋地里，声音还能回来？”
“你趴下。”
“又拿我试？”
“你肉少，震不坏的。”
瘦猴骂着趴进雪里，耳朵贴上箭杆。
梁照夜在十步外跺脚。
咚。
箭杆轻顶瘦猴耳侧。
他猛地抬头。
“这也行？”
陆景敲了敲他的帽子。
“马蹄踩几下，得记得比账房清楚。你听得懂，才有用。”
三层响片重新铺开。
低索离地三寸，挂三块薄片。
中索架在马胸处，铁片相隔半臂。
坡顶细线藏进枯草，尾端牵一块厚甲。
雪下箭杆分成三路，接到墙根。
沈清秋倒扣三只铜碗，每只碗下垫石子。
左碗连东坡石壁，中碗连冻河旧道，右碗连土岭雪沟。
陆景道：“响一只，先听。响两只，披甲。三只全跳，点烽火。”
山脊骑手又扬鞭，野狼冲下，低索薄甲撞响，高处毫无动静。
守兵留在门口，弓已取下，没人再往坡下跑。
瘦猴冲山脊喊：“再放，爷爷替你训狗！”
骑手勒马后撤。
片刻后，左碗跳了一下。
咚。
中碗跟着弹起。
咚。
雪下箭杆传回密集震动，高处厚甲撞上铁条。
铛！
老卒抓起号角，另一人扛弓上墙。
骑手从山脊另一头绕出，黑马穿过东坡盲区。
低索未响，中索响两次，坡顶厚甲响一次。
骑手停在百步外，掀开兜帽。
瘦猴咽了口唾沫：“卫……卫将军。”
卫殃坐在马上，黑甲肩头落满雪。
他扫过沟底细线和墙根铜碗。
“破甲营淘汰的护心片，到你手里成了耳朵。”
陆景道：“卫将军送来的货，价钱虚，本事还行。”
“二两烟料，零两老卒，几百片破甲也叫你拿去拴绳。陆百户做买卖，连卖家祖坟的土都想刮走。”
“风浪大，鱼就贵。卫将军送货，总不能怪客人吃得干净。”
卫殃抬鞭指向雪沟：“这套东西能拦斥候？”
“拦不住。”
“折腾半日，只听个响？”
“听见就能杀。卫将军打仗靠人多，我穷，只能让地替我站岗。”
卫殃指向中索一处：“石缝太近，人贴石壁走，这根线够不着。”
梁照夜望去。
窄缝积雪压低，马过不去，人能侧身钻过。
陆景眯起眼：“梁照夜，补一根低索，不挂片，尾端接左碗。”
“明白。”
卫殃收鞭：“你不怕我学？”
“学可以，交钱。”
“要什么？”
“粮。先来三百石。”
卫殃拨马：“等你抓到北蛮斥候，再谈价。”
陆景朝他背后喊：“刚才三头狼也算敌军，三十石如何？”
卫殃头也没回：“你把狼送进顾长风被窝，我给你六十石。”
黑马越过山脊。
梁照夜沿三条暗线走了一遍，回来道：“三处都能听见。大雪再厚一尺，箭杆得埋深，铜碗也得换大。”
“先记。今日只测路。”
陆景刚抬拐杖，右侧铜碗跳了一下。
咚。
两息后，又一下。
咚。
梁照夜俯身按住箭杆：“不是马。”
沈清秋转过地图：“第三条沟？”
“往黑石燧走。”
陆景盯住右碗。
一短，两长，再一短。
马蹄快，狼爪碎，这动静贴着地，拖拖停停。
“有人拖东西。”
瘦猴提刀冲进雪沟。
积雪没过腰，他顺着箭杆爬出二十多丈，前方雪面露出半截麻绳，绳上沾着新血。
他扒开雪层，露出一只手。
手腕套着北玄军旧护腕，指甲缝塞满冻土。
陆景撑着雪橇坐直：“挖。”
一副破旧棉甲露出雪面，左胸缝着褪色的“八”字。
尸体脖子挂着第八营旧军牌，后脑留着砸开的伤口，血还未冻透。
梁照夜摸过尸体颈侧，又翻开眼皮。
“死了不到两个时辰。”
第八营重编时，旧甲全数回收造册，缺一片甲叶都要上报。
这件棉甲不在昨日入库清册里。
今日离营的第八营士卒，也全在册上。
瘦猴从尸体怀里摸出半张染血换防令。
令纸边角烂了，最下方的印还清楚。
他不敢递。
陆景隔衣按住腰间皮囊，摸到代百户铜印。
铜印还在。
他接过换防令。
令纸最下方，压着一枚与他腰间一模一样的代百户印。