消息是纪小瓷亲自送来的。她没打电话，没发消息，人直接来了厂房，进门的时候手里拎着两盒牛奶——老干所发的，她外婆喝不完的那种。
“我妈让你明天上午十点去一趟总部。”她把牛奶放在桌上，语气跟说“明天要下雨”差不多，“三楼，走廊尽头那间办公室。她一个人的时候才用那间。”
陆江流正在给橘猫梳毛。猫躺在他腿上，四仰八叉，尾巴一晃一晃，满脸写着“你继续”。他手上动作没停：“你妈终于想起来她还有个特别观察员了？”
“她一直记得。”纪小瓷靠在桌沿上，双手插在外套口袋里，“只是之前她在等辩论的余波过去。现在余波过去了，她觉得是时候跟你聊聊了。”
“聊聊什么？”
“不知道。她没说。但她的原话是——‘让他来，别带尾巴’。”
陆江流把梳子放下，猫不满地翻了个身，从他腿上跳下去，蹲到窗台上舔毛去了。“尾巴”这个说法他不太喜欢。在省者联盟的语言系统里，“带尾巴”指的是带同伴、带手机录音、带任何可能记录对话的东西。纪容要他一个人去，不带任何设备，说明这场谈话的内容不会出现在任何正式记录里。
“知道了。”他说。
纪小瓷看了他一眼，像是想说什么，但最终只说了句“别迟到”就走了。门关上之后，林小禾从电脑后面探出半个脑袋：“纪容找你单独聊，肯定没好事。上次她找你是在码头，给你一颗珠子让你搞什么节俭试炼。这次又是什么？”
“可能是我最近花得太狠了。”陆江流站起来，把猫梳下来的毛团成一团扔进垃圾桶，“也可能是因为韩省那边的事她知道了。”
简俭站在白板前，用马克笔在纪容的名字旁边写了一个问号。“温和团体内部最近不太平。我听说有两派人在争纪俭死后留下来的那部分资源控制权。纪容想稳住局面，但有人不同意她的方式。”
“她找我，是想让我站队？”
“不一定。她可能只是想告诉你——接下来她要做的事，不一定跟你站在同一边。”
厂房里安静了几秒。窗台上的橘猫舔完了毛，开始舔爪子，动作慢条斯理的，像是在说“你们人类的事真复杂”。
第二天上午九点五十，陆江流准时出现在省者联盟总部大楼门口。他没穿外套，衬衫袖子卷到小臂，口袋里只装了手机和钥匙。手机是林小禾让他带的，说“万一有事，至少能发个定位”。他把手机调成了静音，走进旋转门。
三楼走廊尽头那间办公室，门是半掩着的。他敲了两下，里面传来纪容的声音：“进。”
办公室比她平时的对外行动处处长办公室小得多，只有一张桌子、两把椅子、一个书架。窗台上放着一盆绿萝，叶子有些发黄，像是有一阵子没人浇水了。纪容坐在桌子后面，面前摊着一份文件，但她没有在看——她把笔放在文件上，抬起头来看着陆江流走进来。
“坐。”
陆江流在她对面的椅子上坐下。椅子比他想象中舒服——有坐垫，软硬适中。他不确定这是纪容特意准备的，还是这间办公室本身就配置得比别处好。
“你最近很忙。”纪容开口说。没有寒暄，没有铺垫，语气像是陈述一件已经确认的事实，“城东仓储中心的拒收，城南变电所的排查，还有桐城那边的动静。你的动作比我想象的快。”
“快是因为韩省也在动。”陆江流靠在椅背上，“我不动，他就先到了。”
纪容没有接这句话。她低头看了一眼桌上的文件，像是在确认什么，然后抬起头：“你知道温和团体内部现在有多少人在反对你吗？”
“不知道。”
“七个。七个中层干部联名向纪律委员会提交了一份报告，要求撤销你的特别观察员资格。理由是‘未经授权调查联盟内部事务，扰乱正常管理秩序’。”
陆江流安静了两秒。“周俭知道这件事吗？”
“知道。她把那份报告压了一周，但没有完全压住。联名的人里有三个是她纪律监察部的下属，她不能同时把所有人都按住。”纪容把文件翻到某一页，“我今天叫你来，不是要你停手。我是要告诉你——你正在做的事情，已经超出了我当初给你安排的那个‘特别观察员’的角色范围。”
“那我应该做什么？”
“你应该做的是——你之前一直在做的事情：花钱，记账，让APP的用户增长，让联盟的人看到你的消费哲学有实际效果。这些事情没有人会拦你，温和团体甚至欢迎你继续做。但不要碰俭偶。”
陆江流看了她一会儿。纪容的表情跟以往一样——平静、克制、几乎看不出情绪波动。但他注意到她的手指在桌面上轻轻叩了两下，那是她在思考时才会做的动作，她很少在跟他说话的时候这样做。
“如果我说，我已经碰了呢？”
纪容的手指停住了。她看着陆江流，目光比刚才沉了一些，但没有惊讶。“我知道。你去了北郊工厂，你看到了那个罐子。但看到和介入是两回事。你看到了，不代表你要去拆它。”
“那谁来拆？”
“没人拆。”纪容的声音依然平稳，但比刚才低了一点，“俭偶这个东西，是纪俭和韩省两代人花了二十年做出来的。它在技术和伦理上都超出了省者联盟现有的处理框架。拆除它，和继续完成它，都会产生不可控的后果。我的建议是——让它继续待在那里，等它自然老化、自然失效。”
陆江流忽然想起了秦不疑说过的一句话：平衡会不站队，他们只是在等。现在纪容也在说类似的话——等。等俭偶自己坏掉，等韩省自己放弃，等事情自己变好。这跟李省说的“退一步”是同一个逻辑：不主动介入，不承担责任。
“如果它不会自然老化呢？”陆江流说，“我在赵省的电脑里看到了最新的进度记录。近两周内，俭偶的完成度从89%跳到了92%。它没有在老化，它在加速。”
纪容的手指又叩了两下桌子，比刚才快了一点。“那个数据，你从哪来的？”
“不重要的来源。”
“你不能用不合法的方式获取联盟的内部数据，然后以此为依据要求我改变决定。”
陆江流没有反驳。他只是坐在那里，看着她。过了几秒钟，他说了一句话：“你以前跟我说，你是温和团体里唯一一个愿意让我活下来的人。因为你相信消费和节俭可以共存。那现在呢？你现在还在相信这件事吗？”
纪容没有立刻回答。她低头看着桌上那份文件，手指不再叩桌子了。窗台上那盆绿萝的叶片在空调风里微微晃动，发出极轻的沙沙声。
“我相信。”她的声音比之前轻了一些，“但相信和能做成是两回事。我现在能做的，不是跟你一起冲进去把俭偶砸了，是挡住那些想把你赶出去的人。如果你继续深入俭偶的事，那七个联名的人就会变成七十个。到时候我挡不住。”
“那就不用挡。”陆江流站起来，“我来之前，简俭跟我说过一句话。他说，温和团体内部的裂痕不是因为韩省太强，是因为温和团体自己不知道该相信什么。如果你也站在‘等’的那一边，裂痕就永远不会合上。”
他转身往门口走。走到门边时，纪容的声音从身后传来：“陆江流——你再查下去，我保不住你。不是我不想保，是规则摆在那里。特别观察员的权限范围写得很清楚，你早就超出了。”
陆江流没有回头。“我知道。”他推开门，走出去。
走廊很长，地毯很厚，脚步声被吸走了大半。他走了几步之后，听到身后办公室的门被关上了，声音很轻，像是怕惊动什么。
走出总部大楼的时候，阳光正好，照在门口的台阶上，刺得他眯了一下眼。他站在台阶上低头看了一下手机——没有未读消息，没有韩省的短信，没有系统的紧急提示。一切正常，像是刚才什么都没发生。
但他知道不正常。纪容第一次当面告诉他“我保不住你”，这比任何威胁都更像一个信号。温和团体在收缩，在把自己从危险的区域往外撤。而站在最外面的人，是陆江流。
他穿过广场，走进一条通往厂房的巷子。巷口卖烤红薯的推车还在原地，老板正在往炉子里添炭。他停下来买了一个红薯，烫得他左右手来回倒了好几轮才剥开皮。走回厂房的路上，他把红薯吃完了，手机始终没有响。
推开厂房的门，林小禾从电脑后面探出头来：“怎么样？她骂你了？”
“没有。她提醒我。”
“提醒你什么？”
“提醒我接下来可能要一个人干活了。”
简俭站在白板前，在纪容的名字旁边又写了一个字——“退”。他没有回头，只是说了一句：“那你一个人打算怎么干？”
陆江流把剥下来的红薯皮扔进垃圾桶，走到桌边坐下。橘猫从窗台上跳下来，走到他脚边蹲下，尾巴搭在他的鞋面上。
“一个人干，就用一个人的办法。慢一点，但不会被人看到。”
本章完