的吆喝：“你任督已通，但仍不足以行道江湖。站起来！我教你一些保命防身及进击的基本功夫。”
他不站起，拜倒在地说：“晚辈诚心感谢老前辈的成全大德，但……”
“别废话！”
“晚辈无状；必须叩问老前辈为何……”
“你听着，贫尼横行江湖近一甲子，亦正亦邪，毁誉参半，但我不在乎。今后，贫尼将南下普渡清修，与武林绝缘，退出江湖，遗憾的是，直至目下为止，贫尼尚未找到一个有根基的而天资超人的人传予绝学，深为以憾，你，在华山潼关道上，便被我发现了，直至那夜你与剑狐星的爪牙生死相决，我仍未发现你的过人天赋。黑旗令主夜袭杜氏庭园，我也赶到那儿坐山观虎斗，你与非我人妖在室中的情景尽入我目，贫尼姑于发现你正是我要找的人，非我人妖虽坏得无可救药，但眼界极高，假使他与你有肌肤之亲，你如果是不堪造就的材料，他也不会让你离开替他在江湖做暗目。之后，你的一举一动，皆在贫尼监视之下，深令贫尼满意。而且贫尼南海之行，行期已刻不容缓，急需寻到传人免致绝学失传。可是，你我已无缘份，你的奇异气功乃是邪门外道。贫尼虽则失望，仍愿助你打通生死玄关再上一层楼。贫尼已放弃授徒之念，以半日光阴传你一些防身小技，也算是贫尼一点心意。今后，贫尼在普陀苦修，不可透露贫尼的行踪。如非有关生死大难之事，不可至普陀打扰贫尼的清修。站起来，你必须好好留心领悟。”
小花子方小山从林曲小酌村店溜走，直奔府城东南郊外藏身，二更天，他开始越墙而入，走向鼓楼。
三更初，夜市徐散，他夹在人潮中，沿东大街扑奔鼓楼。距鼓楼还有半里地，忽地，右面一条小街上踱出三名穿皮袍的中年人，走近后突然掀起皮帽，躬身行礼，状极恭敬。中间那人团团脸，一团和气，含笑发话道：“奉主母手谕，请公子随属下……”
小花子往左退，撇着嘴抢着说：“不！半年后我会自己回家。”
身后，是另三个从左街出来的人，一个说：“少爷，主母心情不太好，盼望极殷……”
小花子扭头便跑，跑不了三五步，突然站住怪叫道“你要找麻烦，我骂你。”
那是三个同样穿着的人，中间那人年纪大些，约六十上下，三咎长须已现灰影，一双虎目闪闪生光，国字脸膛，狮鼻海口，不怒而威，但笑容十分开朗，背着手说：“少公子，怎么？要骂你的彭叔？赫赫！小捣蛋，年来没听你驾我的声音了。小少爷，你不知我是如何的惦念你哪！我真想听听你那泼野的叫骂声，但这是大街之上，回去再驾不好？”
小花子低下了头，仍撅着嘴说：“彭叔叔，不要追我，半年后我会自己回去的。”
彭叔摇摇头，道：“你爷爷身在谷中，但你在江湖的举动瞒不了他老人家。他老人家认为你太好，到处惹事生非，恐怕有危险。这次你在府城惹上了西北镖局，黑旗令主可能要大发雷霆。而且，你姐姐正在等老妖僧碧眼青狮，你再闹下去，必定惹事，所以奉他老人家的钧渝，必须持你立即启程返回云阳。”
“不！我有我的事，各行其事，互不干扰。”小花子答。
“小少爷，你的事正是要再闹西北镖局，碧眼青狮是杨虎的师父，你再闹，必定干扰令姐的大计哩！”
“要不！我帮姐姐一手。”
“不！那会打草惊蛇，你姐姐不会肯。”
“少管我的事，彭叔叔。”小花子暴躁叫。
彭叔态度坚决，说：“老人家曾交代过，小少爷如果不听……”
“你想怎样！”小花子抢着叫，向左方缓移。
“强制返回。”彭叔沉着答。
小花子身形疾闪，要从包围中冲出。
彭叔大袖一拂。大手伸出袖口朗食中二指点出，说
“用一颗养神丹给小少爷吞下，走！”
小花子只感到右肩夹骨上风皇入洞穴一麻，浑身脱力跌入一名大汉怀中，狂声叫道：“不要，不要养神丹，不……”
另一大汉已走近捏住他的牙关，将一颗丹丸塞入他口中，不由他不吃，伸指一点一送，丹丸便滑下咽喉。彭叔却呵呵一笑，道：“如果不用养神丹，半路上你会捣蛋溜开怎成？三天吃一颗，你不仅安静，还对你练功有益。走！”
一群人挟着小花子走了，奔向药门一间客舍。
黑铁塔被明因师太擒住，带回府城，真巧两人刚在东市走了一圈，在大街劈面遇上了。
大汉半挟半挽着小花子，小花子渐渐陷入睡眠状态。衣着褴褛的小花子夹在一群穿皮袍的人群中，确是够岔眼。黑铁塔走在明因师太的右侧后，正在打主意溜走，虎目东张西望，留意溜走的路线。
这晚上市面气氛有点不太正常。平时，大善寺的喇嘛曾化入黑关城门之间，除了有事必须逗留在各处寺院或者王府内庭外，都按时返回大善寺。但今晚不同，街上不时可以发现三五成群的红衣喇嘛，目光炯炯四处巡走。
明因师太一面走，一面低声说：“你用不着打主意溜走去找你的兄弟了，也许千面师太已带着人远离府城一二百里啦！”
黑铁塔从三个红衣喇嘛的空隙中，看到了后面的小花子，吃了一惊，天！精灵古怪的小花子，怎么落在对头手中了？大事不妙。
他是个直性人，不怕生事，一声大吼，火速抢出叫道，“小花子，你怎……”
他不客气，大手一仲，拨开喇嘛枪入，声势汹汹。
三个喇嘛不是善类，怎肯让他撒野从中间冲过？中间大喇嘛一声不吭，巨手疾伸，猛抓黑铁塔的腕脉，同时冲进，撞上了。黑铁塔了得，发觉不对立起反应，沉肘翻掌反手便勾，两只大手扣实了。
“砰”一声响，双方也在同一瞬间接实，两人同时“咦”了一声，双手分开，大喇嘛退了三步，黑铁塔只退一步便站稳了。大喇嘛凶睛怒突，怪叫道：“大个儿，你王八蛋掉了魂？你……”
“贼和尚，你他妈的找麻烦？”黑铁塔抢着叫，声如打雷。
大喇嘛身材魁梧，黑铁塔象个巨人，两人碰了一肩搭了一手，双方都反应够快，也都深怀戒心，所以一触即分全都破口大骂。
明因师太赶忙上前，叱道：“如海，你又闹事？”
彭叔己听出黑铁塔在叫小花子，当然也知道是小花子两位朋友之一，挥手令同伴带人先走，率领两名大汉迎上，先袖手旁观。
明因师太出声已晚，黑铁塔已和大喇嘛动上了手，拳掌风雷俱发，象在拼命。黑铁塔以为小花子在大喇嘛的同伴手中了，手下岂会留情？抢入连攻三掌五拳，势如疯虎。
街心人群大乱，怪叫声此起彼落。
另一喇嘛三声大吼，截住了明因师太，立掌当胸作势拍出，喝道“老尼姑，你也算上。”声落，反掌当胸拍去。
明因师太冷笑一声，念声，“我佛慈悲”！抬手一拂，“啪”一声脆响，掌背拂中大喇嘛的脊骨。
“哎……”大喇嘛狂叫一声，左手捧住右腕，踉跄后退，额上青筋跳动，双目睁得大大地，如见鬼魅。明因师太站在那儿，用冷冰冰的语音说：“孽障！聊施薄惩，以示做成，可免尔日后杀身之祸。”
彭叔谈淡一笑，低声向同伴说：“有明因师太在，用不着咱们耽心了，走！”
三人往人群中一钻，走了。
黑铁塔一阵狂攻，将和他相撞的大喇嘛迫退了丈余，另一喇嘛立即加入，三人缠上了。
人群大乱，明因师太感到不对劝，抢入叫：“停手！大街之上……”
她到了一名喇嘛背后，喇嘛一声大喝，大旋身掌斜挥，一面叫：“毙了你……啊……”
明因师太不动声色，等大掌削到，突然伸掌切出，迎住对方的掌缘，大喇嘛掌骨立碎。同一瞬间，她向前挥袖，“啪”一声暴响，大喇嘛应掌而飞，迎面跌出文外，在地上呻吟挣扎。
似乎在同一瞬间，黑铁塔枪入另一名喇嘛怀中。
“砰啪啪！”三声暴响，大喇嘛击中黑铁塔一拳两掌，掌中肩拳着胸。
可是黑铁塔勾住了喇嘛的左肩，三记打击由于相距过近，力道未能全部发挥，黑铁塔挨得起。
“砰”黑铁塔回敬了一拳击中喇嘛的小腹脐眼，再两声“扑扑”！喇嘛左右颊挨了两记重拳。“恩”了一声，摇摇晃晃向后倒，口中血水往外流。
黑铁塔一声虎吼，飞起一腿，把大喇嘛踢翻，扭头向人群中急冲，要找小花子的踪迹，趁机会摆脱明因师太，溜之大吉。
同一期间文昌在灞桥恭送千面师太东行。千面师太对他说：“你有野心，却又不全力以赴，我感到你这人有点怪，也似乎缺乏称霸武林的信心和勇气。”
“晚辈并不想称霸武林。”文昌诚恳地答。
“你的神奇气功白练了。你很聪明，可惜不能领袖武林。”
“老前辈明鉴，练武不在于称霸武林，该做的事多着哩！”
千面师太不住点头，道：“不错，该做的事多着哩！但愿你好自为之。不管你日后做什么，别忘了，不伤天害理，可以对天地鬼神，必将无畏无惧，事无不成。我不反对你以真面示人，行不更名坐不改姓行道江湖，但记住我的话，总有一天你会用得着化装易容术的。你该去了。千里搭长期，终有尽日，好自为之。”
文昌长揖到地，说：“老前辈珍重，晚辈不送了。”
千面师太大袖一挥，流光逸云似的向前疾射，隐没在夜幕之中，冉冉而逝。
文昌直持千面师太的身影消失许久，方转身奔向府城。这条路他已经不陌生，距三更整还有一个半时辰，用不着赶路，他仅用略快于常人步行的速度大踏步急走。
正走间，后面响起身袂飘风之声，没有雪光夜黑如墨，但他的目力超人，在三丈内仍可辨物。
来人已到了身后，是三名身材雄壮，齐下挂着包裹的劲装大汉，背上插了长剑，正用轻功赶路。
直等到来人已到了身侧，方扭头瞥了一眼。
在扭头的刹那间，眼角清楚地看到三人身后有人影紧盯不舍，便猛地轻些儿。怪！确有人影，在三人的身后不足五丈，但却向路旁一闪，鬼魅似的消失在树林中。
“咦！”他发出一声轻呼，那人影身法好快，他只见到一个模糊的影子，长袍飘飘，之外无法分辨。
原来三个劲装大汉最左—人，向路旁掠出，口中说道“等我，我方便方便。”
另两人站住了，在路旁中等候。文昌往前走，心说：“怪！跟踪的人，难道连人方便也算准了？这个人好厉害，可是仍难逃出我的眼下。”
他走他的路，后面三个家伙都在路旁拉升裤子小便，并排儿小解。
他走了十余步，再扭头一看，心中一惊。
三大汉一面小便一面低声说话，包裹已挪至身后。就在他们扭头回望的刹那问，一个黑影奇怪的身法在路石掠出，毫无声息，象个无形质的幽灵，眨眼间欺近三大汉的身后，随即向后掠，重新隐入出来的地方。
他日力奇佳，已看出这黑影绝非刚才所看到的穿长袍的跟踪人影，他想：“喝！今晚这条官道龙腾虎跃哩！”
忽地，中间的包裹散了“扑扑扑“！衣衫杂物下堕，原来包裹已被剖破了。左首大汉一惊”叫：“大哥……你……糟！三弟……咱们……”
右首大汉一声长啸，追踪黑影入林。左首大汉一把扶住中间大汉，怒叫道：“王八蛋，灵台穴被制死……”叫声中放了人，追踪三弟去了。中间大汉身躯一晃，突然砰然倒地。
三弟机警绝伦，追踪黑影入林，向黑影发射三枝暗器，一面大喝：“朋友留下啦！你好大的狗胆，看！”
黑影将夺来的一个小布卷揣入体中，闪在一株巨树后，三枚暗器落空；大喝道：“你也接我一手。”
文昌听声音有点厮熟，心中一惊。这人的声音，得他从遥远的梦境中突然清醒过来，遥远的记忆拉回现实了，黑龙潭旁的情景一道闪光在脑海中突然映现，他向路旁一闪，幽灵似的消失了。三弟追黑影时的响声，引来在后面半里地的四个大汉，狂风似的赶来增援，赶上了。
黑影避过二枚暗器，在树后扔出两把飞刀从另一面抢出，拔剑大吼道：“留下万儿，为何向咱们兄弟下手暗算7”
黑影两飞刀落空，人已闪到另，株树后隐身。树林并不密，不易藏身，被盯上后不易将人甩掉，只好拼命，一声长啸从侧方扑出，手中一把龙首短杖风雷俱发，抢到连发三杖，挣！铮铮！”三弟挥剑便接，火星飞溅。
另一名大汉到了，挺剑扑上大吼道：“是这可恶的老狗，缠住他。”
“大哥怎样了？”三弟一面攻招一面问。
“恐怕完了，宝物已失。”大汉答，抢上从旁夹攻。
三人在林中舍命忘死狠拼，逐渐向林中移。官道上，吼声传到，后到的四名大汉抢入林中，最先一人叫“红货怎样了？”
“已被吴老狗劫了，快上！”三弟大声叫。
吴老狗直等四名后到的人行将冲到，方哈哈狂笑道：
“谢谢诸位相送！哈哈！后会有期”。
声落人已撤出圈子，去势如电，向北冉冉而逝。
文昌在左近隐身相后，急起从另一侧狂追。他清晰地看到右前方先前曾经出现穿长袍黑影。也在追踪吴老狗的，身法奇快，而且声息毫无，他想：“这人不知足不是吴老狗的党羽，我得小心了。”
后面，六名大汉追了里余，轻功相差很远，口中不住大骂，声音渐渐消逝，不知追向何处去了。
吴老狗摆脱了追来的六大汉，向西一折，越野而走，不久侄看到前面出现了灯光，急向灯光掠去。他却不知身后有人，竟然毫无所觉地飞掠。
文昌目下的功力大非往昔可比，目力也超尘拔俗，可是，他却无法钉牢穿长袍的黑影。穿长袍黑影在吴老狗后面十余丈，他也在穿长袍黑影后十余丈反钉。可是对方时隐时现，无从捉摸，刹时不见，又突然重现，象鬼魅幻形，轻功已臻化境，令他愈追愈心惊。
向西。正是府城方向。文昌已有计较，放胆追。
不久前面出现一座土岗，果林密布。岗南，有一座围子，不大，宽广不到二十丈，两丈高的寨墙门楼上，悬了一盏红色的灯笼，迎风格恍，看光景，便知是大户人家的宅第，是只有三五间大宅的私有土寨，而非村落。
吴老狗奔至寨门口，吹了一声口哨。门楼上的红色灯笼突然熄灭，暗影中有人轻喝道：“得手了么？”
吴老狗飘入没有寨门的破败寨口，一面低答：“到手了，只问阁下是否也带来了宝物。”
这是一座宽大的古寨，寨口门是被人打破的，里面亭台处，假山园林修得十分整齐。中明是三栋祟楼，画栋雕棵十分宏伟。可是灯光全无。空间无人。
门楼上飘下……个瘦小的黑影，点着一根山明杖，领先踏上台阶。吴老狗在侧后方大踏步跟上，一面问：“你把这栋封氏别馆的人全毙了”？
瘦小黑影啊了一声道：“封老狗冬天不在这儿住，在城里，这儿只有十来个健仆，用得着毙？你把我鬼影子孙明看成了杀人魔王了？”
“哈哈！你鬼影子竟然大慈大悲了？”
“不在。”鬼影子答得顶干脆。
吴老狗站住了，冷冷地道：“你是说，你并未得到那四颗珍珠？”
影子推开沉重的大门，里面黑沉沉，扭头说：“孙某已在府城做了手脚，拿来了。请啦！我们到里面谈交易。”
吴老狗呵呵大笑，道：“我虬髯客成了初出道的毛头娃娃了，你也很嫩啦！对不起，亮亮红物。”
“你先亮。”鬼影子冷冷地说，
虬髯客怀中一探，突又停下笑道，“你不亮我没有亮的必要。”
鬼影子略一沉思，终于在怀里掏出四颗大珠，白亮亮地，在掌心闪耀，一亮即收，说：“阁下不愧是老江湖，我鬼影子第一次遇上对手了。”
虬髯客没有机会细看，又不能抢过来细瞧，呵呵一笑，也掏出一个小布包场了扬，一扬即收，道：“你不敢惹武当门人，我虬髯客可不信邪，好不容易等到他们分散了才动手，手到拿来，其实他们没甚不得了，真要硬夺，他们也无法保全这半幅秋山烟雨图。”
“请啦，到里面去当面相验。”鬼影子踏入大门“咳！阁下是否带有伴当？”虬髯客突然举目四顾发问。
“笑话，孙某在江湖独来独往，无人不知你未免胆小了！老兄。”
虬髯客站住不走，道：“防人之心不可无，老兄，你先走一步，劳驾在里面先掌灯，不是吴某胆小，而是吴某老奸巨滑不想在阴沟里翻船。请！”
请字一出，他已向侧掠走，从侧屋上了瓦面，跳下则院一闪不见。
不久厅中大放光明，大厅中全是笨重的红木家具，布置的俗不可耐，神龛上两支巨烛，已被鬼影子点燃，拉过一张桌案自己跳上一端坐了，叫：“胆小鬼，来吧！”
虬髯客在左后厅掠出，左手地了一个被制穴道的人，呵呵大笑踏入厅中，把人丢下道：“阁下自以为了得，这儿就有一个人没有被你制住。老兄，你越来越不精明了。”说完，一脚把人踢飞。
鬼影子冷冷地啊了一声，道：“一两个人不成气候，谁真去搜遍整座大院？”
左侧内窗突然发出一声轻响，虬髯客手一抄，便奇快地拔出腰带上的巴首短杖，道：“难道说，里面还有未被制住的人？”
鬼影子暴急地叫：“老兄，你大名顶顶的老奸巨滑虬房客吴信，竟然是个疑神疑鬼胆小如鼠的小混混，不象话，你有个完没有？”
虬髯客却不理他，闪至内窗旁仔细搜索片刻，方定下心走到长案的另一端，怪眼不住向鬼影子打量，道：“本来，交换的地方应该由我指定……”
鬼影子一跃下案，向外走，不悦地说：“好吧，今晚我们不换了，由阁下指定交换的所在，再见了。”
虬髯客呵呵笑，怪声怪气地道：“来吧！你他娘的不必再捣鬼了，即使是另订交换处所阁下同样可以事先埋伏下党羽的。”
鬼影子沉着脸回到案端，怪叫道：“老贼，我该宰掉你这疑神疑鬼的脏小货。”
“你为何不下手？哈哈！”虬髯客怪笑，“砰”一声把布包按在桌案上，又道：“我们按规矩交换。”
鬼影子把四颗珠子放在一个小盒中，放在案的另一端，缓缓向右外方绕，一面道：“我们都是江湖中大名顶顶的人物，却效这种无信鼠辈的交换赃物方法，日后传出江湖，真要令人笑掉大牙。”
虬髯客向另一方向绕定，歪着嘴道：“笑掉大牙是他们的事，天下问该笑的事多着哩！你我都是老狐狸，如此公平交换彼此不吃亏。”
两人绕至中心，一声冷喝，两人同向另一方抢去，伸手把红货抓在手中，也几乎同时大吼：“王八蛋狗养的，假红货！”
虬髯客“叭”一声掌拍在长案上，四颗珠粉碎了，怒叫道：“假的！四颗粉珠中，该有一颗毫无疑义，内中藏有亮宝图一幅。王八蛋，你瞧瞧是真是假？图呢？”他把珠粉信手—抹。确是中无别物。
鬼影子把布包残图劈面扔过，吼道：“狗养的看看你劫来的秋山烟雨图是啥玩艺？是他妈的素女经。孙某人一生不喜女色，要来有屁用。老狗赋，你定然吞没了原因，骗大爷的珠宝，今天你如不交出……”
虬髯客看了扔来的残图，吃了一惊，见鬼！那有什么秋小烟雨图？而是一卷手妙的黄帝素女经。据说，这是研习房中术的春画，不知是那一位缺德鬼写的，却假借黄帝的圣名作为著者，说是黄帝御三万女而成道，写成此经云云，胡说八道。这本经原名叫做素女秘道经，另有一付称素女方，大概是出于玄门方士之手，算是古籍之一。至于是否有用，天晓得。但历代帝王的宫庭内，却必定有这种淫书存在，不是奇闻。
他楞在那儿，鬼影子已经一闪即至，山藤杖猛地砸下罡气呼呼厉叫。
虬髯客不得不接，对方攻势极激极猛，他更不甘示弱，一声怒吼，龙首短杖全力挥出，“扑”一声响，两人皆被震得侧飘八尺，同声怒叫，再次发起抢攻。
大厅中宽敞，足以施展，两人的修为半斤八两，激斗二十余招仍未出现败象，旗鼓相当，厅中的家俱遇了难，摧枯拉朽般的纷纷碎裂。
激斗中，烛辉摇摇，一个长袍飘飘的黑影突地幽灵似的出现在大厅中，烛光映照下，原来不是黑影而是黑白相问的怪影。
隐伏在侧厢的文昌看清了怪影，倒抽一口凉气，暗叫不妙，不是冤家不聚头，又碰头了。半点不假，正是象貌堂堂的七幻道白鹤散人。
文昌心恨虬纵容十年余前在黑龙潭畔对他思将仇报，誓要亲自报复，却不愿假手于人，深恐虬髯客死在七幻道之手。轮不到他出面报仇，他目下功力大进，任督已通，但按修为进境来说，只算一半功，距化境仍远之又远，想和宇内十二高手论长短，未免太不自量力了。七幻道的出现，令人心中发毛，他想退走，却又心中不甘，想出面，不啻以卵击石，划不来，他进退两难，只好留下来静观其变，一面准备好暗器，必要时准备一拼。老实说，他并不很怕武林十二高手，黑夜中脱身并非难事。七幻道在老君谷无缘无故打了他一袖，几乎要了他的小命，此恨刻骨铭心，他不会轻易忘怀。他深信结算之期不会很远，七幻道也不会轻易放过他，两人之问，早晚有拼个你死我活的一天，除非他不再在江湖浪迹，还过达一天必定会降临。
七幻道的出现，并未影响激斗中的两个人，依然放手狂攻，都不想停手，事实上两人功力相当，撤手不易，谁收招先退，弄不好却有性命之忧，自陷绝境。
七幻道在地上拿起素女经，略一流览，笑道：“呵呵！假货。素女经不下百十种，真品已散失不存。这一卷是龙彪山老杂毛邵元节所写的，只值半文钱。喂！你两个蠢材给我住手，爬过来听候吩咐。”
他的嗓门大，喝声如沉雷，大厅中回音翁翁震耳。激斗中的两人吓了一跳，同时喝声“开”！飘身暴退掠出圈外文余，转身扭头一看，脸色全变了。
鬼影子擦掉脸上的汗珠，变色叫：“你……你是……是七……七幻道白……白鹤仙长？”
七幻道丢了素女经，满脸堆笑，背着手说：“不错，尊驾倒没忘了贫道的名号。”
虬髯客咬了咬牙，向厅门缓缓后退，道：“吴某罪恶满身，却不想和你这比我更坏的人打交道。”
“姓吴的，你想走？好吧！你不要命请便。”七幻道笑容可敬地说，身躯也未移动，根本不将虬髯客看在眼下，委实令人受不了。
虬髯客站住了，铜铃眼闪闪生辉，他有点心虚，进退维谷，怒声道：“道长，意欲何为？”
“小事情，想劳驾阁下代办一件小事。”七幻道若无其事地说，语声平静，谈笑依旧。
“吴某除了自己，不知别人，要办事，必须有代价。”
“我七幻道只知道有我自己，不知有别人。当然啦！贫道是个买卖人，最重视代价，既能劳动阁下的大驾，少不了要分些利润给你，但不能给你很多，贫道的巨大宏丽宫现还未完工，尚需黄金万两方可竣事。”
“你说吧！”虬髯客无可奈何地说。
“你继续盯牢武当的俗家门人，留意那半幅秋山烟雨图的下落，伺机下手，贫道以罡气玄功相酬。你得注意，武当门人是在华阴一间小客店寻得的半幅秋山烟雨图，但据我所知，该图半幅在鬼脸山堂手中，另半幅已被黑魅谷真所取走，贫道决不食言，假使是膺品，又当别论。”
“一言为定。”虬髯客一字一吐地说。
“好，一言为定，得手之后，可在江湖找我”。
“在下告辞。”
“不！且慢，等会儿再走。孙施主。我们也有交易。”
鬼影子已恢复了疲劳，冷冷地道：“孙某是江湖毛贼。但还不想向仙长购买下五门的迷香春药，交易不做也罢。”
“贫道谅你也买不起这些玩意，货卖与行家。你不是贫道的好主顾。那四颗大珠，你从何处弄来的？”
“从一家珠宝店弄来的。”鬼影子说了实话。
“封老狗的真品呢？”
“在下晚来一步，已被人捷足先登取走了”。
“是谁所为？”
“据说是在长安酒肆中，被一个小混混蔡文昌所得。”
虬髯客在黑龙滩畔，并未询问他的姓名，所以听鬼影子说出蔡文昌三字，并不感到诧异。暗中藏身的蔡文昌，却吓了一大跳。”
“证实了吗？”七幻道续往下问。
“证实了，目下长安风风雨雨，就为了这个无名小辈，西安镖局被闹得鸡飞狗跳。”
“那人呢？我指的是蔡文昌。”
“已从城南逃出，不知下落。”
“孙施主，费心找到那家伙，不择手段，务必将珠子弄到手，四珠之中，有一颗经名匠妙手做了手脚，将一幅藏宝图藏在珠内，价值连城。珠子的主人，是本朝初年巨子大奸陈友谅。陈友谅兵败都阳湖之前，在湖滨南康府星辟县埋下了大批金宝，据说是在落星湖附近，珠内藏着寻宝秘图，陈友谅中流矢而死，这四颗珍珠不知落在何人手中，辗转相传，终于落在吸血鬼姓封的手中。这消息是由封家护院教师爷恨地无环毛兴邦传出的，也不知确否，未得手证实前，贫道不想先下诺言，得手之后，如果是真的，我们按图掘宝二五均分。孙施主明入，不认为贫道很贪吧！恩？”
鬼影子不住点头道：“一言为定。”
“孙施主答得很爽直，是否另有……”
“仙长多疑了。老实说，在下如果得到秘图，也不可能独立成事，目下消息已泄，江湖人不贪财的并不多见，孙某自问无力独掌大局，有仙长出面，何乐而不为？”
“施主确是所料不差，但愿我们如意，也免贫道在江湖费劲找金银起宫观安身子。施主请便，日后多联系。”
“后会有期。”鬼影子行礼告退，急急掠出大门如飞而去。
七幻道背着手，走近虬髯客伸出右手道：“吴施主，贫道向施主讨一些小东西。”
虬髯客一惊，退了两步问：“道长要什么？”
“施主早年被非我人妖用毒药制使，竟能生还，更四出骚扰入妖的各地秘窟，果能洪福齐天。据贫道所知，你曾经在青城隐身半年之久，偷了威灵仙松风丹土一瓶九转玄丹，所以得以不死。九转玄丹大概很妙，贫道想见识见识，可否给贫道开开眼界？”
虬髯客脸色大变，退了两步道十余年来：“九转玄丹早用完了。”
“胡说！”七幻道沉下脸冷喝，又道“凡是大补圣品，不可多服，多服而不善用，必死无疑。九转玄丹乃是松风丹土花三十年心血集天下奇药而制炼，一颗之量，可生死人而肉白骨，一瓶八十一颗，即是你一年吃上三颗，也还有一半在。吴施主，识时务者为俊杰，你不想吃罚酒？”
虬髯客摇摇头，平静地道，“不敢相瞒道长，为了化解非我人妖的奇毒，九转玄丹确是用完了。”
“我不信。”
“道长不信，吴某有口难辨。”
“贫道要搜。”七幻道厉声道。
“什么？你要搜吴某的身？”虬髯客怒声叫。
“不错，那是阁下的圣荣。”
虬髯客怒不可遏，正待发作，一触七幻道那双冷电四转的怪眼，心中一寒，略一迟疑，突地道：“好，这是吴某的圣荣，能劳动道长亲搜，委实不易，”他先解百宝囊，递出道：“请先过目。”
七幻道双目冷电始终没离开虬髯客的脸部，伸手去接百宝囊，一面笑眯眯地道：“得罪了，吴施主……你找死！”
原来虬髯客在对方伸手的刹那间，三把飞刀从抽底飞出，化为三道电芒，躬向七幻道的胸口，相距很近，想闪避难是登天。
岂知七幻道早有准备，他已从虬髯客的眼神中看出了危机，身形右飘，大油向左猛挥，罡气怒发，厉厉刺耳，三把飞刀贴身飞出五丈外，翩翩落地。
暗中隐伏的文昌一咬牙惋惜地暗道：“真糟！这家伙极贪心，妄想三把俱中，却全部落空。”
他不愿虬髯客死在七幻道手中，准备乘机枪入。
虬髯客一声沉喝，一枚斜截，足尖疾点，疾逾闪电。可惜，慢了半步。“啪”一声暴响，七幻道一掌击中龙首短杖，把虬髯客震得不住后退，后而向左飞飘八尺，几乎脱手丢杖，落地还连退三步方稳下身形，七幻道的掌力委实惊人。
“你该下地狱！”七幻道高兴地叫，他如影附形地迫到。
虬髯客走不了，心胆惧寒，即使七幻道不拔剑，赤手空拳，便足以制他以死命，为争一口气，这条命可能会断送在这，真是上天无路，入地无门，后悔已来不及了。
他勉强压下心头的恐怖，不再正面接招，八方游走，开始游斗，希望找机会进入后厅门口。他不敢出大厅门，在空敞之处逃跑不了。
换了两个照面，七幻道的一双大袖罡风滚滚，风雷殷殷，袖拍之下，宛若万斤巨锤打击，迫得他气血翻涌，甚至无法站稳。
“打！”七幻道叫，左袖一扬，“啪”一声震开龙首杖，右袖再扔，“啪”一声抽个正着。
虬髯客百忙中抽掌自卫，恰好和大袖相触感到左手如中电击，象是废了，“哎”一声惊叫，无可抗拒的潜劲将他震飞丈外，“砰彭”两声撞翻了长案同时滚倒。
七幻道一声长笑，大踏步走近。一面道：“你死定了，身上的东西全是我的。”
走近后不待虬髯客爬起，举脚向下踏。
突地，烛光突灭。同时，一道淡淡的银色亮球闪电似地射向老道的左肋、也在同一刹那，长笑一声震耳，喝声亦至：“老杂毛，算账的人来了。打！”
来人是文昌，他用两块木片击灭了巨烛，掠出侧厢门。飞刀也随声出手，他对飞刀没有多大指望，就是想阻一阻老道下毒手。
七幻道骤不及防，也大意了些，并未运功护身，飞刀来势极速，旋转而至，可破内家气功，等他发觉时刀已近身，“嗤”一声从他胸下掠过，划开了八卦大袍的前襟。假使他不是向后微仰，肋下可能受伤，因为飞刀触衣的厉叫声有差别，他知道高手来了。
“打！打！打！”文昌在厢门口大吼，吼完一闪即逝，三段小木片连连飞出，飞行的叫声十分古怪。
七幻道领教过飞刀的厉害，再一听厉叫特别，还弄不清是啥玩意，大厅中黑得伸手不见五指，他怎敢大意？他顾不得地下的虬髯客，向旁急闪，折向狂赶，一面叫：“死囚，你好大的狗胆！”
他到了厢门旁，双掌连环狂拍，掌劲以排山倒海之势，攻向先前文昌站立现身之处。双方交手不过是刹那间的事，他的身法奇速无比，料定文昌脱身不易，这两掌任如一流高手也难禁受。
轰隆隆隆！厢壁禁不起如山掌力的拍击，纷纷倒塌。
文昌不在那儿却在里面发出哈哈狂笑，进了东厢走廊，愈走愈远。
“王八蛋，我不信你逃得上天入得了地。”七幻道怒叫如雷，紧迫狂赶。
“哈哈，老杂毛，咱们来玩玩。”文昌一面走一面叫，三两转折，早已闪入重廊复室之中，不见了。
虬髯客吊着麻木的左臂，忍痛爬起溜入后厅，往暗房中一钻，逃之天天。
七幻道追丢了人，心中大怒，忍住冲口而出的粗话，静下心神，开始运耳力逐屋搜寻，象一头猫追捕逃鼠。
整个封氏别馆死静无声，厅房极多，楼上也是重重房舍，要搜谈何容易？按得他火起，点起一把无情火，自己站在另一所大楼的瓦面上，当心细看是否有人逃出。
火光冲天，直至所有的房舍全部起火，仍不见有人逃出连老鼠也没有发现半个。
文昌早就走了。他先躲向后厅，看到一个黑影踉跄而来，赶忙迎上低叫：“吴信么！来！由后面土丘溜走，老杂毛可怕。”
虬髯客踉跄前奔，一面虚脱地道：“那狗妖道可恶，此仇不报誓不甘休。”
文昌一把架在他胳膀上道：“报仇是以后的事，目下逃命要紧，我助你一臂之力，快走两步。”
两人逃到后面土丘密林，下面封氏别馆火光已现，文昌架着虬髯客全力狂奔，一面道：“你可以运功疗伤，不过手臂要废。”
“不要紧，老道这一袖我还禁受得起，目下就是稍有些麻木，先天真气已可运至掌部了。”虬髯客答。
两人奔了两里地，到了一道干沟旁。两排光突突的白杨树向西延伸，扭头回望，但见东边天际一片火红，大火已不可收拾。
“不怕妖道找来了，歇会儿。”文昌说，放开虬房客，自己靠在一株树干上。火光照耀下，人的五宫清析毕现，他死盯着虬髯客，暗暗切齿。
虬髯客也靠在另一株树干上喘息，一边伸展左臂，发现文昌正用奇怪的眼神死盯着他，心中一惊，问：“老弟台，你为何用这种眼神盯着我？”
文昌冷冷一笑，道：“在下要认清阁下的尊容。不错，不过苍老些而己，倒是风采更盛当年。”
“咦！你认得老朽？”
“不错。”
“老弟台尊姓大名？”
“我亡命客蔡文昌。”
“啊，你就是偷走吸血鬼封老狗珠子的蔡文昌？”
“正是区区在下。”
虬髯客开始用奇怪的眼神注视文昌，久久方道：“珠子老朽不要了。”
“哈哈！要不要是你的事，给不给在我。”
“老弟台，今晚多蒙临危援手，铭感五衷，他日有缘，容图后报。”
“哼！在下也不敢接受阁下的后报了。我这条命还得留着，被你报死了岂不甚冤？”
“啊老弟台，你话中有骨头。也可能你误会了，咱们索不相识，少见哩！”
“确是少见，但少见并不算没见过。”
“老朽不是健忘的人，更非忘恩负义之辈……”
“哈哈哈哈[”文昌用一阵狂笑打断他的话，笑完道：“事实上你的话言不由衷，全错了。咱们是老相好，十余年前的生死之交。同时，你不但是忘思负义之辈，更生着一付狼心狗肺。”
“什么？你胡说八道，你……”
文昌站正身形，缓缓道：“想想看，十年前龙驹寨甫边丹江河畔，虎头峰下黑龙滩旁，那个曾经怜惜你，以生命作赌注下水底替你……”
虬髯客如见鬼魅，一步步往后退，伸出颤抖着的大手，指着蔡文昌嘶哑地叫：“你……你就是……是……是那……”
“不错，区区正是被你打下黑龙滩幸而不死的小娃娃。”文昌一字一吐地答，稍顿又道：“咱们真是冤家路窄，在十年后又碰头了。老狗，你想不到我蔡文昌仍未死吧？你没料到十年后仍然见面的一天吧？天网恢恢，你难逃公道。你的报恩手段我领教一次足够了，现在轮到我报复你了。”
“你……你为何又……又救……救我”虬髯客几乎语不成声。
“报仇雪恨，我蔡文昌不想假手他人，所以引走妖道，好好谢谢你当年恩将仇报的洪恩。”
虬髯客浑身冷汗直流，突地转头便跑。
文昌一声冷哼，冲上伸手便抓。虬髯客知道走不了，是拼命的时候了，一声大吼，反手就是一记“倒行金钟”。
文昌向左一闪，手掌掠过对方的肩背，指尖勾断百宝囊的挂带，一勾之下，百宝囊被他顺手牵羊抓在手中。
虬髯客心痛如割，挥舞着龙首短杖大叫道“还给我！还给我的百宝囊……”
文昌将百宝囊纳入怀中，左右飘掠，一面激他道：“你的命也保不住，还要百宝囊？乖乖束手待毙，免得死前受苦。”
在迅速轻灵的飘掠中，轻易地闪让对方八招十四杖的疯狂进攻。自任督二脉打通，承受千面师太的指点授艺之后，这是他第一次与高手相搏，感到六合如一，神意清明，对方的一招一式，似乎全在他意料之中，只消对方手脚初动，他便知道将向何处下手了。加之先前一飞刀几乎命中七幻道，他对自己的造诣有强烈的自信。
虬髯客攻出第九招，“青虹入地”攻向下盘，放胆抢入，突地翻腕上搭，暗劲如山，砸向文昌的右肩肋，变化十分迅速灵活，果是不凡。
文昌已决定回敬，不退反进，突地从对方身侧切入，右掌一勾，便搭中龙首短杖外侧，疾逾电光石火，左右上托，扣住对方的胳肢窝、旋身、出腿弓背，喝声“滚”！
虬髯客大吃一惊，起初他以为文昌要用空手入白刃的手法夺他的龙首短杖，做梦也没想到文昌能走险贴身制他，就顾运劲抡杖，身体己贴上文昌的左肩背，脚下又被绊住，巨大的拉力将他的上身拉飞，下面一震，却反而向上蹦，身不由己，跃空翻起。在他还弄不清怎么回事之前“砰”一声背脊着地，跌了个天昏地黑。
文昌不想太早要他的命，将人摔出双手己放，不过他的右臂准完。如果再乘机加上一脚，性命交关。
还是文昌在儿童时代的摔跤绝着，加上出其不意借力打力的巧劲，以及意到手到抢占机先的超人反应，所以敢大胆欺近将人摔倒。这种手法十分冒险，用来对付高手更险之又险，如果反应不够灵，对方的左手可以反击脑袋挤两败俱伤，右膝也可以致命一击。
“不算，不算，再来一次，爬起来。”
虬髯客羞愤难当，爬起狼狈地道：“小狗！你使奸，你是武当的门人？”
武当倔起武林百余年，内家拳威镇江湖，借力打力以软克刚的拳术名镇天下，所以他误认为文昌是武当弟子。
“你不必问，反正你今天非死不可，”文昌答。
虬髯客一声怪叫，急冲而上，连挥两杖。
文昌仍泰然闪避，一面道：“这一次你必须得爬下，爬！”
喝声中，飞速地从杖旁闪入，到了虬髯客的右侧，虬管客乘势扔杖，叫：“你该死。”杖随叫声猛扫文昌右肋。
怎知文昌贴着他肩背旋转，杖势将尽，仍未够上，却被文昌一掌拍中杖身，杖向下沉，接着左掌出如闪电，“扑扑”两声闷响，两劈掌击中他的琵琶骨下方，沉重如山的打击力，不但使他无法伸直，双脚也难支撑他的沉重身体，一声狂叫、扑倒在地。
文昌飞起一腿，将龙首短杖踢飞，退后两步道：“站起来，你这浪得虚名的二流高手。”
虬髯客不住喘息，费力地摇动肩背，挣扎着踉跄站起。身体还未挺直，一个黑影己劈面飞到，那是文昌的大拳头。他想举手架开，可是力不从心。琵琶骨乃是双臂的力源，受伤之后举动不灵活，心想动力却难发，反应太慢，手还未抬起，拳已着肉，“砰”一声暴响，下巴挨了沉重一击，巨大的凶猛冲击力，将他打翻在地。
他吐出满嘴血，血沾在他嘴边刺猬般的虬须上，狼狈地撑起上身，一声怪叫，突地全力跃起。
不等他站稳，“砰砰砰”两拳一掌落实，左右颊以及左颈旁，挨了个结结实实。他感到眼前漆黑，天旋地转，摇摇晃晃沉重地跌倒，在地上扭动，含糊地叫，“吴某誓……誓记此……此夜，除非我死……死了。”
他感到腰带已被人抓起，身体上升，接着心向下一沉，人向上飞，心再向上猛升，“砰”一声贯倒在地，浑身骨头就要崩散，神智渐昏，耳听文昌在耳旁大吼：“老狗！你这忘思负义的贼种！在下小小年纪便知道舍命救你的狗命，你却恩将仇报要置我于死地，你还算是人？狗东西，杀你污我之手，你这种人该叫野狗替你收尸，蛆虫替你埋骨，去你娘的蛋。”
声落，虬髯客双脚被文昌抓起，摔出两丈外，立即昏厥。
文昌打开夺来的百宝囊，发现里面有不少珍宝，几瓶金创药和解毒药，早年盛放九转会丹的玉瓶中，还有十二颗九转玄丹，他塞入怀中鼻中闻到一阵醉人幽香，猛地旋身掠出八尺外，叫道，“什么人？怎么在黑夜中从人背后欺近？”
不错，身后来了人，夜黑如墨，但仍可看出来人的轮廓，裙服飘飘，亭亭玉立，不是一个，而且有三个之多，并肩而立，距先前他站立之处不足三尺，看不清面容，但可以看到她们挂在纤腰上的长剑。他心中暗惊，正道，“我的耳力反而退步了，惭愧！被人欺近身后三尺仍未发现，嗅觉反而救了我，这几个女人的轻功，委实令人难以置信，也许我真遇上鬼了。
“啊，”中间女郎发出一声轻叫，可能也被文昌的超人反应所惊。
文昌听出是少女的声音，心中大定，是人而不是鬼物，没有什么可怕的，他运功护身，冷冷地问：“丫头们，有何见教？”
中间少女的一双星目如午夜朗星，好明亮，用甜甜的声音轻问，“尊驾在这儿何为？远处的火是阁下所放的？”
“你料错了，姑娘，动火是武林恶贼七幻道白鹤散人所放，与在下无关，在下不是打劫，而是报十余年前的宿仇大恨。”
“你杀了人？”
“在下不想被这种狗贼的血污手，没杀他。你一个小姑娘多管闲事，不象话。幸而在下有大事待办，不过……哼！”
说完，扭头便走。左面少女一幌即至，阻住去路叫道：“不过怎样？慢点走。”
文昌虎目一瞪，冷笑道：“不怕你们后悔不及，生死两难，让开！”
小姑娘冷哼一声，恨恨地道：“听口气，你定也不是好东西。站住！待我们查明真像，方可决定你可否离开。”
文昌亦不甘示弱，道：“在下不想沽名钓誉，用不着你们道好坏，你的口气不小，可否说出来路。”
“先别问来路，好好等着。”一少女冷冷地答。
右面少女缓缓掠向地下虬髯客，略一探索便转头道：“告小姐，这人昏迷不醒，头面有伤，但并不重。”
中间少女是小姐，用甜甜的清脆嗓音道：“救醒他，务必问明内情既被我们遇上，管事管到底。”
文昌站在那儿，愈想愈不是滋味，看看天色已是不早，再往下拖便赶不上和小花子、黑铁塔在鼓楼的约会啦！这三个少女岔出来管闲事，他怎能听命在这儿等虬贵客醒来？依稀中，看清八尺外的少女清丽的脸容，鼻中闻到一缕醉人的幽香，只感到怦然心动，但他急于要到府城赴约，已无寻幽探胜的兴趣，同时，少女倔傲的语音和神情，也激起了他的豪气，高声道：“小母货，你真不让太爷走？”
少女也恼了，娇声道：“狂徒，你的话太肮脏，你……”
文昌以行动作为他的回答，一拳飞出，等少女向后稍退，立即一腿疾扫，攻势十分凶猛。
少女骤不及防，被迅速的拳脚迫得退了三步，一声娇叱，双手上下齐出，拂拍之下，凶猛的奇怪掌力发如山洪，直迫心脉，出招之迅疾，比文昌更为狂急，上攻头面下挡来招，闪动如幽灵，着着迫进抢攻，在极短的瞬间，连攻五掌八指，连封带打反而抢回了三步之地。
文昌吃了一惊，假使是午间之前，他无法接下达五掌八指，这少女好高的造诣。
碰上敌手了，他不甘示弱，定下心神，全力周旋，不再后退，开始硬接，要贴身相搏了。对方的指掌不住在他的各处穴道前飞舞，但他居然毫无所惧，闪电般的左封右拔，不时攻出铁拳，疾逾闪电雷霆。
“咦！高明。”旁观的小姐脱口叫。
“扑”一声，铁臂与玉腕相交，硬接了一记。
他左掌立即抓住机会，猛戮姑娘的右肋。
姑娘向左一扭娇躯，左纤掌已攻出一记，“鬼王拔扇”拍他的右耳门，奇速无比不但避开戮来的一掌，更抢得了先机出招狂攻。
他仰身避掌，半旋身躯，一腿横拔，第二脚立即跟上。
姑娘确是高明，跟着他旋转，挫腰扶掌，来一招，“力划鸿沟”攻他的胰关节，反应快极，要被她划中，这条腿后果可伯，她的纤掌品莹如玉看去柔若无骨，但由暗劲上估计，大概皮肉之体难禁受一击。
姑娘出手太快，他心中一惊，双腿先后攻出，想半途撤招太困难了，而且对方太快，事实上已没有机会变招，唯一的自救办法，是缩腿弓身利用前冲的惯性伸手扑上，女孩子动手最怕贴身，事急哩！他必须不择手段自救。
他一声虎吼，全力缩腿，上身前扑，“饿鹰搏兔”双手齐出，扑上了。
“啪”姑娘没打中膝盖，打中了他的右小肠外侧，一声之下，他感到腿象被火烙，沉重的劲道直迫骨髓。
但他挨得起，无极气功令他护住了骨肉，只将他震得下体向左荡。同时，他的手已扣住了姑娘的右肩。
“哎……”姑娘惊叫，一时大意，被他用无懒的打法缠住了，左手一勾，反扣住她的右肘臂，食中二指压下曲池穴。
两人上身几乎相贴，生死一发。他左手突出，抱住了姑娘的小弯腰，他的手大指又长，几乎控制了姑娘的大半腰干，指力突发，姑娘浑身发软。
“谁敢上？站住！”他大吼，站稳了。
小姐见侍女遇险，刚掠近身侧，被文昌的吼声所镇，站住了，冷冷地道：“放下我的人，不然你将后悔。”
被制住的姑娘右肩被制了一半，小腰更是致命的要害，但仍不放开扣在文昌臂上的手，娇叫道：“小姐，用弹指绝脉制他。”
但文昌手上又加了一成功，并将俘虏推向小姐方向。暗中运气压下右小腿的麻木和疼痛感，一面厉声道：“谁敢上前，必定有人后悔，咱们无冤无仇，在下不想和你们为敌。亮万，在下要知道你们到底是谁，日后也可提防些。”
被制的侍女被面对面贴身制住，羞愤难当，大概她这辈子第一次被男人拉得如此接近，不但又羞又急，而且文昌的男性气息和奇怪的体温，叫她心中发慌，颤声叫：“小姐，制……制住这狂……狂徒。”
“再叫，制死你的穴道。”文昌凶狠地叫。
姑娘在他手中挣扎，那叫他熟悉而难以言传的感觉，也叫他血脉喷张。
他依稀觉得她似乎变成了黑魅谷真，更象非我人妖的手丫美侍女，假使不是在生死关头，他可能要放肆了。
小姐站在八尺外，另一少女已离开逐渐苏醒的虬嚣客，伸手拿剑，小姐摇手止住待女拿剑，道：“小蕙，亮本谷名号。”
小蕙俏生生一字一吐地叫：“白头炼狱，反来者不归。”
文昌吓了一声，变色问：“你们是炼狱谷的人？”
“你要本姑娘再说一遍？”小姐泰然问。
文昌夹持着人往后退，道：“难怪，一名侍女也几乎比在下高明……”
怀中少女抢着叫：“不要脸！我根本没有全力对付你，也没用重手法……”
“在下同样未用重手法，不许你乱叫。”文昌抢着叫。
“偏要叫，你用无懒打法，不要脸！”
文昌应了一声，向小姐叫：“不许跟来！”
“放下本姑娘的同伴。”小姐答。
“十丈外再放，在下惹不起炼狱谷的人。”
文昌往后退，小姐果然不敢跟来，但被刺住的姑娘却不安静，抬头向文昌打量，相距很近，呼吸几乎可闻。
首先，她发现文昌是个英俊的小伙子，其次，她感到眼熟，定神再看，惊喜地叫，“天！你是，你……”
文昌以为被她看出面容，也许她是曾有一面之缘的对头，也许是黑魅谷真的手下，吃了一惊，突地将她推出，叫：“不许赶来，免得有人溅血在暗器之下。”
叫声中，放开少女，转头全力狂奔，三五个起落便隐入夜幕之中，去如脱兔。荒野中林深而又泥泞，女孩子想追赶确是不便。
小姐奔到一把挽住小女，急问：“小兰，你没什么事么。”
小兰指着文昌的去向低叫道：“追！小奴没事……”
“他是谁？你认得？”
“小姐，他是和少爷在村店出现的大个儿青年……”
“哦！是黑大个黑铁塔？不象哩！”
“是另一个，那英……英俊的高个。快追！少爷的下落定可从他身上问出。”
“追不上，算啦！彭叔已在府城等候，小捣蛋逃不掉的。”
三位姑娘正是曾在林曲小酌出现的人，小姐是方小娟，两侍女一叫小兰，一叫小蕙。和文昌动手的是小兰，她的内力修为比文昌差点，指掌上的造诣却比文昌胜了一筹。双方无仇无怨，用不着下杀手，而且她大意，没想到文昌的内力修为如此高明，虽先扣住文昌的曲池穴，仍被文昌所制，假使真拼命，还不知鹿死谁手。
三女回到虬髯客身畔，并肩站在一旁。虬髯客慢慢的，身上的割裂疼痛叫他呻吟出声，含糊地叫：“冤冤相报何……何时了？放我一……一条……生路，放我……我……我不要死，不……”
他挣扎着半撑起上身，伸手去抓眼前的一只小弓鞋，竭力大叫：“还我的百宝囊，除了九转……玄丹，都……都给我。”
弓鞋不见了，耳中传来悦耳的嗓音：“阁下清醒清醒，你的对头他走了多时。”
他心中一震，拉回了神智，喘息着费力地坐正身形，定神看去，只看见三个模糊的入影，心中大定，嘎声问：
“尊驾是谁？你是说的人，他走了？”
“不错，人，他走了，老伯尊姓大名，何故落得如此狼狈？”
他心神一懈，几乎躺倒，喃喃地道：“他……他……不杀我，为何？为……为何？”
“老伯，为何？你自己该知道。”
“老朽姓吴名信，是诸位出手救了老朽么？”
“也许是。哦，尊驾定然是为恶江湖的虬髯客吴信。”
虬髯客似未听清，发狂地在身上探索，最后恨声狠叫“他抢走了我的百宝囊，我的九转玄丹，我的金珠……天那！这小狗该受恶报。”
“咦！你为害江湖至今未受恶报，用不着咒人了。”
虬髯客总算听出是女人说话，惊奇抬头问：“咦！你们……”
“别问我们是谁，将你的遭遇说来听听，也许我们可以助你一臂之力，说啦！”
虬髯客长叹一声，凶焰尽消，黯然地道：“不必说了，也许确是我的错，十年前他还是个小娃娃，拼死救了我一命，我却恩将仇报反而杀他，不知怎地他仍能活命，今晚他又在七幻道老杂毛手上救了我，带到这狠狠打了我一顿，不过他抢走我半生心血和仗以防身保命的九转玄丹，我不会放过他，他非死不可。”
“那就是你的不对了。”方小娟不悦地说。
虬髯客哼了一声，暴躁地叫：“不要管我老夫的事，走开，走开！”他在地上摸索，找他的兵刃龙首短杖。
“那人姓甚名谁？”小娟仍往下问。
“叫蔡文昌，十年前，他是一个备受虐待的孤子，目下是江湖的小贼强盗。”
小娟转头便走，与两婢向西行，惑然道：“原来是今天大闹府城的蔡文昌，奇怪，小弟聪明人，为何竟会和这种小贼交朋友？”
小兰急忙分辨道：“不！蔡文昌不是小贼，小贼不会有如此高明的造诣，更不会轻易放过曾经对他恩将仇报的虬髯客。”
“这就是古怪之处，走！回府城，明晚我们要在这拦截碧眼青狮，必须养精蓄锐，今晚贼秃不会来了，小蕙，你到官道设伏处知会富叔叔一下，我和小兰先走一步。”
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第 十 章
文昌急急逃命，他不敢招惹炼狱谷的人，一个小侍女也有几乎和他拼成平手的造诣，她们的夫人还了得？不逃才是傻瓜，他全力飞掠，愈跑愈快，三更初便到了府城，从长门处越墙而进，抄小街扑奔鼓楼。
街上夜市已散，有些大店前挂了一些光线黯淡的路灯，寒风呼呼，行人绝迹，他在鼓楼前留下了暗记，伏在暗影中耐心地等候。
更鼓声不断传来，走东大街的更夫已经到了长乐门。这是说已经三更整了。当更夫回到永兴坊防近时，四更要从那起点。
“笃笃笃！当当当！三更整的更鼓已传到远处，三五声大叫，打破了四周的沉寂。
四条大街空荡荡，鬼影俱无，鼓楼上层有灯光，人影依稀，下一班的更夫起身了。
文昌心中怀疑，替小花子和黑铁塔担上了心事，至今不见两人现身，难道说他们出了意外？”
他向西北镖局看去，门坊空阔无人。
隔壁吸血鬼封三爷的宅院灯火全无，两头大大正爬伏在台阶上，狗眼映着鼓楼上的灯火，象两对青绿色的明亮大珠。
转过另一面，退了职的左参政施大人的府第，灯火隐隐，却万簌无声。门前的旗杆已不知何时锯掉了，大门没关上，门内照壁前，隐隐可以看到一名甲士的身形，在暗影中往来巡走。他心中大惑，怎么？门庭冷落的施府，竟然有官兵把守？见鬼！
他愈等愈心急，突地，一个奇快的高大黑影幽灵般地从南大街暗影处掠出，越过街心进入西大街，闪入西北镖局的牌坊式门坊内不见。唯一可以看见的是，他的头上光秃秃地。
“咦！这人的轻功造诣骇人听闻。”文昌喃喃自语。
封家的两头巨大，抢下台阶巡走了一遍，无所发现，很长时间方重回原处伏倒。可知刚才的黑影，轻功的身法委实高明，连狗也来不及发现有声。
“笃笃笃笃！当！”四更的梆声音传到，远处的永兴坊有盏灯笼摇动，更夫已向鼓楼走来了。
文昌已绝望，知道两人不会再来了。也许，他们今后将天南地北在各地漂流，永远不会再相聚一堂了。
他心中一阵怅然，讨道：“愿他们平安如意，我必须闯我自己的路了。”
他似一头狸猫，绕过了北大街，从施府左首十余家宅院中上了屋顶，从瓦后越进入施府的后花园。施家的宅第隐有灯光，但后花园却黑沉沉。国有，是吸血鬼的后院，仅隔了一道矮墙。
他鬼魅似地挂上墙头，侧着脑袋向里察看。这是封家第三所大楼的后院，后面有一座空坪，堆了许多木料砖石，正准备大兴土木。
第三所楼共分两层，上一层仅四面有小窗，不象是楼，倒象一座监狱，比起不远处施家的大楼，相去天壤。施家的大楼外有长廊，里面是精致的花格子长窗，廊外的扶档是雕花矮栏，只可隐约看见廊内的形象，排列着一些盆景，确有官宦人家的气派。难怪吸血鬼在后院加建高楼。大概是想和施家争短长，也难怪现任右参政厉春水，要谋夺施家的宅第据为已有。
他估计吸血鬼定是和家小在后楼纳福，用不着进内院打草惊蛇，便飘落后门附近，飞跃而起，上了三丈高的砖墙。手扣住一座小窗的木框。贴耳倾听里面的动静。
妙极！里面有轻微的鼾声，显然有人沉睡。他抽出幻电剑，稍一用劲，便割断了两根窗框，将木框插在一旁，轻轻在窗缝中划了一剑，又轻轻推开了窗，方收剑飘入，依然掩上窗门。
他贴在窗旁等了一会，房中太黑，一无所见，只听见左首有轻微的鼾声发出。
他第一次做贼，身上没带千里火，大胆地摸近床边，冒险取出火折子擦动上面的石刀，火光出现。
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看了房中的陈设，他知道是下人的居所，床上没有帐，两个发乱钗横的仆妇正睡得香甜，老棉被又厚又重，盖住了身子只露出脑袋。
他熄了火折子，心中大定，居然被他闯进内室里了，这里不会有护院巡哨的，他轻轻推开房门，进入走道，小心翼翼地向前摸索，左盘右转先进花厅，这可分辨主人的居室。
花厅外门没有关上，可以看见上面宽阔院子，和对面二进楼的景况，他向外仔细打量，果然被他发现院子的六右走廊，与前庭相连接，有一个黑影刚消失在走廊尽尾，可能是去前院了。
他放了心，从右后厅门走入黑暗的通道，进了一问朱漆房门前，先贴身倾听，音息全无便伸手试门，找出门闩的位置，用小剑小心地开了一条缝，再慢慢撬开门门，推门而入。
房中一灯如豆，布置得十分华丽，可是他白费心机，床上罗衾锦被内睡的是一个少女，而不是吸血鬼封三爷。
他不愿再瞎摸，老实不客气挑高灯，大踏步走近床边，伸手去掀罗帐，要拿人间话。
床上的少女十分警觉，灯火大明她便惊醒了，刚睁开眼，看见一个银紫色的身影掀开了罗帐。
“哎……”她惊叫。
可是刚发出，便被文昌按住了她的嘴和鼻子，轻吓道：“安静些，不然你会后悔。”
少女拼命挣扎，但毫不起作用。
文昌背光而立，身影遮住了灯火，他只能看见少女的一双惊恐的大眼，看不清脸容，仅由手上的感觉猜想，这少女娇嫩的叫人心动。他这时没动心，轻声问：“封三爷的房间在何处？说了饶你。”
他放松按在她嘴上的手，但并不挪开，预防她喊叫，少女终于看清了他的脸容，也听出他的声音，似乎神情一懈，但仍惊恐地问：“壮……壮士，你……你的