活着受罪。”
“废话。”
“老弟，真的，活着，他两人必成为奴婢，痛苦一生活下去没有意思，不如不活。”
“有困难？”
“是的，我欠了难以偿还的债，活着是耻辱，死了死得够清白。”
“欠了多少债？谁的？”
“二十两，城里封三爷的。这一辈于我也无法还清，除了用儿女抵债，但我不愿儿女一世为奴让人摧残……”
“他妈的！是那个吸血鬼，他该死！”文昌怒叫。
中年人摇头苦笑，道：“不是封三爷的错，错的是我。半年前，老妻病入膏盲，只好向友人借了五两银子救急，不想药石无效，拖了两个月仍旧救不了人。人死了，债务转到封三爷帐上，由两分息增至六分。半年来，利上滚利，每月零星债还之外，至今本息仍欠二十一两之多。封三爷要我这两个婢女永世为奴，答应人债两清。可是，封三爷自己要不了那么多奴婢，他必定将人转卖，我怎忍心让儿女永世为奴，不如早死早投胎好些。”
“那王八蛋可恶！该死！”黑铁塔怒叫如雷。
“不！”中年人摇手叫，又道：“算起来封三爷是小可的恩人，他令亡妻苟延了两个月生命，小可铭感五衷，其错在我，我只怪自己不争气，养不活妻儿，死后仍欠封三爷的债无法还清，只好来生犬马相报了。”
文昌和两人面面相对，做不得声，小民百姓天性浑厚，恩怨分明，不怨天尤人，反而怨自己，大出他们意料之外，怎能开口挑起他们仇恨的念头？
黑铁塔重重地哼了一声，小花子呆住了。
文昌心中一转，“老兄，可否让我替你还债？”中年人苦笑道：“今生我欠人太多，不敢再……”“呸，还借银头子给你还债，你可以慢慢还我，而且，偿还的事我相信你定可办到，我信任你，我并非见死援手怜悯你，而是要替我办事。”
“办事？你……”
“我给你白银四十两……”
“不！不！二十两足矣！但请老弟将要办的事说出，能否办到我得斟酌。而且，为非作歹的事，恕小可不能答应的。”
文昌将女娃娃送到中年人怀里，正色道：“听着，我有一个亲戚姓……商，名岚，流落江湖行踪不明，我十分惦念，日夕祝寿他平安，但我没事闲暇。我要求你的是在家为敝亲建一小龛祠，晨昏祷告，早晚一炉香，祝祷他老人家在世平安，为期四载，工银四十两，你可办得到？”
中年人目定口呆，意似不信，张口结舌地问：“老弟的话当真？”“我只问你办不办得到。”文昌答。
中年人拜到在地，咽哽着道：“恩公受我一拜，别说四载，即便今后小可在有生之年……”
文昌一把将他拉起，道：“不必如此，但愿你在这四年中为敝亲尽心足矣。”
“请教诸位恩公尊姓大名，小可姓庐，小名冲，这是小儿桐儿，丫头婉儿，孩子们叩谢思公们大德大恩。”中年人涕零地叫。
但两个小娃娃被小花子和黑铁塔分别抱住了。
文昌说道：“我三人乃是天涯浪子，一向不留姓名。”他向小花子伸手道：“小弟身上可方便？”
小花子拘出一锭金子和一锭银子，各是十两，道：“金子算是四十两，余十两我送给小弟弟做见面礼。”
文昌也加上自己的五两银子，半锭金子他不敢给，恐怕因此而替庐冲惹来麻烦，因为那是在长安酒肆偷来的贼物。黑铁塔身上没有银子，他去掏刚才夺来的首饰，正要往婉几怀里放。文昌摇手道：“不可，这事由我来办。”
他用一块手帕包了十来件首饰，塞入小娃娃的身上，道：“庐兄，荒郊野丘相遇，也是有缘，这些首饰，乃有敞兄弟给小弟妹作为日后成家的礼物。请记住，十年之内，这些首饰千万不可露目，必须妥为珍藏。”他将金银强塞入庐冲怀中，说声“珍重”举手一挥，小花子和黑铁塔将人放下，三人去如电驰，不见了。
庐冲根本不相信这是事实，仍在发呆，等他清醒之后，已经不见人影了。伸手怀中一模，一锭金两锭银俱在，金银上铸有华州和西安府城殷宝银号的印记，不错，是真的，恩人们呢？不见了。他率领儿女俯伏在地上膜拜，四面八方拜，因为他不知道恩人往何处走的甚至怀疑这是上天派来拯救他们的使者。
三匹马向存福寺方向急冲，后面侧方不远处，千面师太含笑破掠，亦步亦趋紧钉不舍。
存福寺距府城约有三里左右，东北大平原是慈恩微，大雁塔迢迢相望，比小雁塔略低，但雄壮得多。存福寺南面不远，是大与善寺。再往南，便是汉朝大将樊哙的食邑樊川，樊家已是人才凋零，目前右参政厉春水的庭园便建在樊川，大概玉面虎一群倒霉男女还未返回。
大与善寺与存福寺之间平原上，零星散布着一些村庄土围，这些村庄，被两座大寺的僧人闹得鸡犬不宁。
原来存福寺的和尚是禅宗的信徒，而大与善寺却是喇嘛教密宗的大本营。本朝皇帝对喇嘛十分尊祟，比其他禅门弟子吃香，待遇好，地位高，享受也高级，那时喇嘛教圣憎活佛宗喀巴新抡的黄教，在中原还未生根，所以大与善寺中的喇嘛僧，全是红教的酒肉和尚。寺中是千余名禅宗弟子，寺的建筑比存福寺大得多，宏伟的多。皇帝老爷崇奉喇嘛，喇嘛成了天之骄子，便将原来的禅宗弟子赶跑，安置喇嘛僧。因此以来，陕西的喇嘛便与大善寺作为根据地，吃酒肉讨老婆。在山西，五台山是喇嘛第一大本营。那时，黄教的大量信徒，逐渐从甘肃、蒙古，向中原传播。因此，红教不但要和中原的佛教宗派斗争，也准备向黄教宣战，怕黄教的徒众革他们的命，所以要扩张他的势力范围，大量吸收信徒，附近的人是麻烦了。
佛教在东汉时东传，一再演变，成了中国化的型式，十宗俱起，有三宗是我国所创，极为盛行，这三宗是华严宗、天台宗、禅宗。禅宗虽名为教别传，但因为是少林寺撑腰，发展极深厚。而喇嘛教可以娶妻生子，在平民百姓眼中看来，简直是佛门叛逆，邪魔歪道，可是，他们却是官府撑的腰，佛门弟子无可奈何，明争不显暗斗在所难免。这附近有了两种憎人，想得到必定不会安静。
官道左侧，是一座小镇，正是行人歇脚的好所在。有几问小村店点缀其间，但这些村店却在土围子内，而设在围子外一带桃林之内。
这座桃林很大，据说是从大善寺西面的玄都观移来的。树龄已是三十余年，密密麻麻占地不下十亩，所有的桃树都已长满了包芽，快到开花叶了。五六座村店点缀在桃林中，当春天光临人间时，桃花海中小饮五杯，情调确是够美的。这座土围子叫林曲，林曲的桃林大大的有名，但唯一缺憾是这儿没有客店，要找客店必须到存福寺旁的小镇投宿，或者借宿存福寺。
蹄声得得，三匹马从官道上折入桃林，马儿在林旁止步，马上人一跃下地，紧好坐骑，这儿已先紧了十余匹健马，显然，有人已捷先登光顾了。
桃林外侧挑起一文酒旗儿，一条小径穿林而入，二十步散布着七八间小店，不远处便是林曲的村寨门，第一家小店在门前挂了一块木招牌，写的是“林曲小酌”。
林曲小酌是两栋草屋，木墙木壁，小巧玲戏而古色古香，形如荒山小阁，在这一带土瓦屋中别是情调，吸引了不少探亲的游客，前一栋是设食座的大庭，前面利用桃树架起一座凉棚，如果是春夏天色晴朗，棚下可设十来副座头，但目下气候阴冷，棚中空寂。大庭四周，也因寒风凛洌而放下了四面的巨型落地长窗，已看不见外界的景色了。
小花子紧好坐骑，领先直趋林曲小酌，推开沉重的帘子，踏入庭中。
开店的是一对同胞兄弟，掌柜伙计包办，内间掌橱是他们的妻小，分为内外，是一个小门出入，门虽设而常关，仅由小窗口招呼送茶水酒菜。老二见客人光临含笑迎上，虚伸右手将客人往座上引，道：“大冷天，多谢赏光，请坐。”
他见多识广，并不因小花子一身褴褛而是所歧视，一个小花子，一个巨无霸般的黑大汉，一个银紫色衣着英俊少年郎，看去已够屑眼，显然是特殊人物，非常人，这种人难伺候，但也够爽直。
小花子搁下打狗棍，大马金刀地坐下叫：“来几壶好酒，几味下酒莱，然后淮备泡馍镇王藏朝，借贵店挡挡风寒。”
“莱……是否请爷们吩咐？”
“不必了，照着办。大叔，我们不是稀客。”十二付坐头，有五付坐上有人，右隔邻一桌是五个内穿劲装外罩老羊皮外袄的大汉，五双精光闪闪的怪眼全向三人瞟，左一桌是四个高大的红衣喇嘛，僧帽塞在衣领内，和尚上酒店吃酒，除了喇嘛不会是别人。
对面右首角落一桌，是一老一少，老的是老头，少的是少女，老头并不太老，年约五十开外，老的是他的佛胸三绺长须，已经略带灰褐色，所以称他老。身材雄伟，国字脸，鼻直口方，一双黑白分明的大眼眸正神清，透出慈和的光芒。
少女一身白，白夹缎窄袖衫，同质扎脚裤，鹿皮小蛮靴，头上扎花绣帕，外披狐裘，身材娟美，正背着文昌三个不速之客，并回身亮象。老少两人腰带上都是扣眼，身旁登上搁着大小两个包裹，一长一短。明眼人一看便知，长包裹定然是兵刃，由腰带上挂扣，一眼可以看出，正是挂兵刃的玩意。由长长的包裹的直而不弯光景估量，是剑而不是刀。
另一桌是三个少女，一高两矮，坐在那儿面向着的长窗，并未因其他桌上是男客人虎视眈眈既而转头，大概是有点害怕。
这三个少女一身绿，为古色古香的草屋带来了春的气息，绿包头，绿衣裤，绿面皮短袄，半敞开的袄，可以看出里面的皮是豹皮，天！女人穿豹皮，不可思议。
她们身旁也搁着长锦囊，还是马鞭。西北的小娘们有些会骑射，不足怪，怪的是她们的豹皮衫内是百宝囊，从外表不易看到。
那年头，上酒店的女人是两种，一是应堂会的风尘女人，一是走江湖的雌老虎母大虫，不是说良家妇女不会上酒店，那种酒店必须设有花庭包厢而且声誉极佳的酒楼。至于上荒村野店，确是罕见，罕见。
店中共是四名少女，但她们的芳容全未在酒客面前呈现。幽香满屋，只是鼻中享受，却不能看到庐山真面目而一饱眼福了。
除文昌达一桌三个人之外，所有酒客的目光，全被四个少女的背影吸引去了，一个个眼光骨碌碌贪婪现于容色，似乎大辈子没见过女人似的。
小花子吩咐伙计的声音够大，三位少女娲区微动，稍高的少女用肘尖轻触同伴手臂，再伸手在怀里掏，掏出一面少铜镜，用令人难觉的手法闪了一闪，镜中出现了小花子三人的形影。她的手法太快，没有任何人发现她的把戏。收了铜镜，她用尽可使同伴听到的声音道：“是他，找着了，必要时捆上他带走。先让他吃饱，可能他饿惨了。”
左首少女用纹纳般的声音问：“小姐，要否通知……”
“不必了，他跑不了。”稍高的少女抢着答。
酒莱送上了，文昌替两人斟了一杯，道：
“为今日咱们的重逢先干三杯，为咱们的友情祝贺。干！”
小花子接斟第二杯，举杯笑道：“为咱们为非作歹干杯，友情永固。”
黑铁塔斟第三杯，举杯道：“为友情干杯，友情可贵，道义更可贵，愿彼此珍惜！”他嗓门大，整问草屋都可听见。
文昌塞了两块肉脯入口，吞下后道：“大哥，我记住你的话。”
“你要乱来，咱们没完。”黑铁塔说。
“你们还想打？”小花子笑问。
“也许。”文昌也笑答。
“咱们彼此旗鼓相当，我可以缠住你。哈哈！”黑铁塔大笑着说，屋瓦为动。
“我可以在水中等你，哈哈！你这条怕水的泥锹，”文昌也大笑，声音也不小。
白衣少女听到文昌的笑声，突然扭头往后瞧。
这一瞧，瞧出毛病来了，文昌正面对她的背影而坐，看清了少女的脸容，心中一楞，脸色一变，低下头暗道：
“是她，又碰上了，天下不大。她长成了，好美。”
他认得，这丫头正是在龙驹寨和他在街心虎拳脚的白衣小丫头。他记得小花子曾经说过，她可能是君山四海神龙的女儿白衣龙女。
白衣龙女看清了文昌，不由自主粉夹红云上涌，不自觉却低头一笑，方缓缓转身。这一笑，包含了绵绵情意。从此，他和她种上情根，也开始结下苦果，为日后虎头峰的悲剧揭开了序幕。
这惊鸿一瞥的情景和低头一笑，笑坏了。文昌没看清，邻桌的四个喇嘛有三个倒看清啦！中问上首的大喇嘛年约四十出头，肥头大耳，一双怪眼中有一丝绿芒闪烁，个儿壮得象头大轱牛，高有八尺，他向同伴一打眼色，站起道：“师弟们自便，我去找那位居土聊聊天。”
“师兄请便，哈哈！”左首一个喇嘛笑答。
大喇嘛整了整僧衣，离座向老少两人的桌旁走去。
文昌正向小花子低声问：“小山弟，那位美须公可是四海神龙？”
小花子已看见白衣少女的真面目，低声答：“不，那是四海神龙的襟弟，岳阳的流水行云荀剑虹。他的轻功宇内无双，据说会缩地术。内功练气之学、比四海神龙尤深厚很多，为人深藏不露，是个好好先生。”‘
“那丫头是不是白衣龙女？”
“正是白衣龙女夏苑君，一个任性的丫头。啊！你认识？”
文昌苦笑道：“我不知道她是谁，反正动过手。她的掌力十分霸道，我几乎被她一掌击溃。”
“真要被她一掌击实，你可完蛋了。君山夏家的家传绝学玄摧枯掌乃是武林一统，可以化铁熔金，利害着哩！瞧！有好戏上场了，这些贼和尚色迷迷不知死活，偏偏惹上这朵带刺的花儿。”
大喇嘛满脸笑容，到了流水行云身侧，稽首道。“施主请，贫僧金刚愚稽首。”
流水行云一份，站起欠身道：“原来是大善寺的师父，久仰久仰。”
金刚愚不管对方肯是不肯，竞在白。衣龙女的右下首落坐，还未开口再往下说，姑娘挪开凳子，柳眉倒竖，桃腮崩得紧紧地，此道：“贼和尚，你怎么不坐向对面下首？谁请你入坐的？”
金刚愚哈哈一笑，道：“贫僧先陪不是，失礼失礼！女施主请息雷霆，贫僧因见令尊……”
“大师错了，这位是在下的姨侄女。”流水行云含笑答。
“哦！又是失礼。请问施主贵姓大名？”
“在下小姓荀，名剑虹，草字波臣。”
“原来是苟施主……”
流水行云淡淡一笑，抢着道：“大师请尊重些，我这丫头没见过世面，大师是出家人，虽是大善寺的喇嘛弟子，仍应尊重咱们的善良风俗，不应紧挨着妇女就坐，是么？”
金刚愚不在乎，哈哈大笑道：“贫僧渡度众生，未出世先入世，与施主相会，也是有缘，故而不揣冒昧，与妇女并坐乃是度化……”
话未完，白衣龙女突然冷哼一声，随手一挥，手边的锡酒壶应手而飞，投向金刚愚的胸膛，相距甚近，眼看躲不掉。岂知大喇嘛果然了得，大手一伸，接任了酒壶，齐然站起怪眼一翻，厉声道：“女施主好没道理……”
流水行云也齐然离坐，沉下脸道：“大和尚，你不必发横、冲着荀某来。”
这时三个喇嘛推座而起，大踏步拥上，形势紧张。
邻座的五名大汉同时站起，往前走，笑哈哈地挤向三名绿衣少女的附近。有一个家伙伸手在怀中一探，手中多了一根筒管儿隐在掌心，一缕看不见的烟香，顺风向三名绿衣少女方向吹去。
三名绿衣少女突然站起，齐然转身。喝！好美的丫头片子，眉目如画，恍若画里太真。可是，她们目下的脸色不可爱了，黛眉带煞，秀目神光如电。
小花子三人闻变站起，正想加入教训四个喇嘛，小花子一看到三个绿衣少女的面容，吃了一惊，急急附耳向文昌低声道：“糟！我忘了一件大事。记住，今晚三更正鼓楼下见，我必须先行一步。”
这时，庭中大乱。小花子不管文昌是否听清，抓起打狗棍乘机溜出大门，走了。
“叭”一声脆响，稍高的绿衣少女一掌击出，击中掌心有铜管儿的大汉脑袋，大汉象条死狗，直挺挺地倒下了，铜管儿掉在地上，骨碌碌向桌下滚。
绿衣少女一脚将小铜管踏得陷入地面，此道：“汉中五鼠，你们瞎了狗眼了，青天白日下，你们敢向本姑娘使用迷魂毒散，你们活得不耐烦了。”
这一动手，另一面众人一楞，停止了争执，全部扭头向这儿瞧。
汉中五鼠倒了一个，另四个人惊呆了，糟！少女一掌便打倒一个，天！这还了得？另一人俯身伸手一按倒下同伴的心口，大吼道，“死了，这泼妇下手好狠。”
吼声中，四人四面一分，伸手去拔腰中刀。
左首绿衣少女突然向同伴低叫，“糟！小姐，少爷溜了。”
稍高少女扭头一看，喝声“追！”追字出口，但见绿影疾闪，象三个幽灵，突然从包围中飘出，掠过文昌的桌旁，电闪似的消失在门外。
“擒住这贼货，追！”四鼠同声叫，急起便追。
文昌听绿衣少女说这家伙用迷香，早己心中冒火，突然栽出叫：“好，慢！大汉”
黑铁塔抓赶一条木凳，抡出大吼：“狗养的，打折他们这些狗腿。”
不由分说，一凳扫出，激门立起。
另一面，四名喇嘛一声狂笑，伸手便抓向白衣龙女。
流水行云哈哈一笑，双掌左右一分。“啪啪啪”连击三掌，响声如石破天惊。四名喇嘛同时按掌，惊噫了一声，齐向后挫退三步。
白衣龙女退出八尺外，立即解囊佩上剑，正待扑上，清水行云却道：“苑丫头，作壁上观。”
四喇嘛同声虎吼，八掌齐出，四面合围。
庭中大乱，杯盘碗筷凳桌齐飞。
四鼠功力不弱，四把单刀缠住了文昌和黑铁塔。两人用木凳做兵刃，凶猛地急挥狂扫，响声震耳。
在文昌行动的水池旁，飞虹铁爪一群好汉们遇上了在那儿等待国马的玉面虎，如道文昌三人的去向，便循蹄印落荒狂，终于赶到林曲外面的官道。
店家兄弟俩见店中光景不对，奔到官道狂叫救命，引来了飞虹铁爪十三名好汉，齐向店内急驰，第一眼便看到拴在林中蔡文昌和黑铁塔的坐骑。马上落了印，看便知是樊川厉大人的牲口。
飞虹铁爪眼尖，喜极大吼道：“在这儿了要活的，上！”
十三个人飞身落马，拔兵刃抢向林曲小酌闹轰轰的大庭，八个人在外把守，飞虹铁爪率领四个人掀帘抢入。
文昌架开一人的单刀，大旋身将凳后推，“扑”一声的响，后面抢攻的单刀砍在木凳上。
文吕将凳向侧扭，乘势探进飞起一腿。
“啊……”大汉狂叫，丢了刀双手掩住小腹向后退。“呼”一声暴响，木凳又当头砸下，木凳碎了，大汉也止住叫声倒了。
文昌冒火速抢起单刀，向旁急进，躲过后面追袭的一刀，不等他转身，前面红影耀目，一名喇嘛刚接了流水行云一掌，退后八尺还未止住退势。
文昌用刀背斜劈和尚的肩颈，大吼道：“你也不是东西。”
和尚不知身后有人，而且巨大的退劲无法止住，刀背凶狠在肩颈上全力一击，不但肉绽，而且骨伤。和尚的功力比文昌高的太多，但也禁不起一击，假使是刀锋，脑袋准被砍掉。
“哎……”和尚叫了半声，呼然栽倒。
“怎不用刃口？”白衣龙女叫。
文昌错会了意，他以为姑娘在向他下令或者质问哩！冷哼一声，扭头连攻三刀，最后一刀将对手的左膀砍了一条缝，大汉叫着向外逃，挡住了刚枪入的飞虹铁爪。
“咱们走！”文昌不高兴地向黑铁塔叫。
黑铁塔已将两名对手击昏，答声“好”，扭头便奔，
奔出的大汉惊破了胆，看到有人抢入，急于夺路逃命，不管三七二十一，一刀扎出。
来人是飞虹铁爪，人还没看清，刀尖已到了胸前。他早已在心中戒备，忙向旁一闪，铣爪疾挥，同时大吼：“你找死！”
“扑”一声闷响，铁爪罩住大汉的脑袋，红的白的往外冒活不成了。’
他这一声大吼，惊醒了文昌，文昌目力超人已看清是飞虹铁爪到了，低声叫：“走！屋后脱身。”
黑铁塔不傻，也看出是克星到了，在屋子里他的长鞭无用武之地，不走岂不太傻？他向后庭小门一溜烟走了。
飞虹铁爪只看到文昌的背影，但由玉面虎的口中，知道文昌已换上银紫色的衣裤，所以一看便知，狂怒地急抡，大吼道：“恶贼，你定得了？”
白衣龙女灵慧过人，一看便知来人是文昌的对头，她对文昌极有好感，岂能让飞虹铁爪如意？一声娇叱，拔剑戳出叫：“慢着……”
叫声未落，—名大喇嘛已从斜刺里戳出，用木凳脚面便砸，叫声如雷：“丫头！乖乖随佛爷快活。”
两人立即展开激斗，飞虹铁爪已经绕到经出小门去。
绿衣三少女追出官道，小花子的形影早失，官道两端空荡荡地。
“追！先向府城。”小姐叫，三匹马疯狂前冲。
快接近存福寺，左面的少女叫：“小姐，少爷鬼精灵，追不上了！他恐怕早已躲起来了。”
“这家伙坏死了。”小姐恨恨地说。
“小姐不如转回……”
小姐火速缓下坐骑，道：“不错！他还有两个朋友，找他们问问，走。”
三人驰马往回路狂奔，来晚了些。文昌和黑铁塔已冲出后门，是第二栋草屋的后门，没有人把守，两人向南绕走，如飞而去，坐骑不要了。光天化日之下，他们不愿和飞虹铁爪拼老命。
两人轻功高明，且存心摆脱追兵，快得可以。飞虹铁爪被白衣龙女和大喇嘛阻了一阻，窜入了内间。这间是橱房，乱七八糟，共有三座后门，一通外面水井，一通柴房，一通隔邻天井。他不知文昌是从那一座门走的，首先闯入邻居的天井。
五个人分头搜，人却失了踪，再绕出前门以为文昌必定设法溜回来抢回马匹，便在附近穷搜。
三匹马急冲而至，三个绿衣少女飞跃下马，恰好碰到一名挺剑守住马匹的大汉。大汉一看三名少女，楞住了，他这一辈子大概没有过这么娇美的女人，色迷迷地忘了身外的一切。
小姐转入庭中，不见了文昌和黑铁塔，只看到地下躺了五条大汉，还有两名喇嘛。白衣龙女和流水行云，正分别和一名喇嘛拼命。庭中一团槽，不宜逗留。她退回坐骑旁，向大汉欠身道：“请问大叔……”
“哦！哦！……姑娘是……是问我么？”大汉傻楞楞手足无措地问，不象是久走江湖的镖师。
小姐脸上泛起活静的微笑，风度极佳，道：“正是，小女子请问大叔，可曾见到一位身穿银色衣着……”
恰好飞虹铁爪气冲冲地奔到，抢着叫：“呔！你们是他的同伴？”
小姐莫名其妙，没生气，仍含笑问，“这位大叔所指的他是谁？”
“你装傻！我指的是蔡文昌。”
“蔡文昌？蔡文昌是谁？”
飞虹铁爪扬了扬手中铁爪，迫近冷哼一声道：“又是那穿银色衣着的恶贼。哼！他三人跑不了的。你定是这三个恶贼的党羽，想为他们骗回马匹，是么？哼！官司你打定了。”
小姐听他说是三名恶贼，心里不悦，但仍和颜悦色地道：“大叔，尊驾未免太武断了些，小女子正在探访他们的行踪，怎能断定是他们的党羽？尊驾误会了。”
飞虹铁爪气势汹汹地吼道：“我飞虹铁爪招子如果不亮，怎能保持西北镖局的盛誉？哼！你不必推得一干二净，你可以到公堂上分辨是非。”
“哎！尊驾原来是西北镖局的少主爷。”
“谁不知我飞虹铁爪杨钧是镖局的少局主？”
“少局主的意思是……”
“押你列府大人衙门。你们的党羽接二连三在府城附近做案，胆大包天。尤其是那该死的小花子，竟敢击毁本镖局旗，大闹镖局，杨某要擒住他削皮抽筋，方消心头之恨，念你是女流之辈，免绑，上马。”
“少局主要押走我们？”小姐仍旧含笑问。
“少噜嗦，上马！”
小姐粉面一沉，冷冷地道：“少局主，你神气够了。可是本姑娘告诉你，你还是偷偷地溜走好些。”
“什么？你这丫头说什么？你知道你在对谁说话？”飞虹铁爪勃然大怒地叫。
小姐语气更冷，道：“本姑娘在对西北镖局的少局主说话不错吧？”
“在杨某面前，你竟敢如此说话？”
“杨钧，你又知道你在对谁说话？”小姐语气不客气了，直呼飞虹铁爪的字字。
“气死我也！”飞虹铁爪怒吼，铁爪一伸，去抓姑娘的左肩，一面叫：“在我面前你竟敢如此胆大……天哪！”
他如见鬼魅，“扑”一声铁爪落地，睁大着的眼睛，一步步向后退，脸色死灰，膝盖不住抖颤，似乎支持不住他那沉重的身躯，结舌张口猛吸凉气。
原来小姐在他爪到的刹那间，突然象一朵轻烟，凝结在爪尖前，随爪尖飘动，但她的脚似乎毫无移动的象征，似乎，她的身躯是尖爪前的饰物，相隔不足半寸，爪进她退，随爪移动，象是附爪的鬼魂，是个无重量实质的幽灵。同时，她悠闲地信手弹开长锦囊的锁口，一声龙吟，黑白两色光芒大盛，两种光芒从剑上出现，发出耀目，奇异的光芒，冷气四荡。
那是一把奇异的三尺长剑，剑把镶有耀目的钻石，火红色的剑穗飘飘。剑锷成盛开的荷花形，向外张，尖向内卷，显然可以扣夹兵刃。奇谊的剑身，一面黑，在白光华焰中，冷片四射，在黑白光华中，白的一面，浮起一个黑色骷髅头，和两根交叉的胴骨，黑得极为触目，象是浮现在光华上，而且跃然欲动。黑的一面，光华中却浮起同一图案，都是白色的，栩栩如生，象得了真品。
小姐徐徐伸剑，冷冷地道：“拾起你的铁爪，准备你的飞虹镖，为你西北镖局的声誉，和你的性命存亡放手一拼。”
飞虹铁爪只感到浑身发软，丹口下冷气直往上冒，冷汗从浑身毛孔向外沁，喉头发紧，不住后退，颤声嘶哑地轻叫：“白骨阴阳剑！……白……骨阴……阴阳……剑……”
“挺起你的脊梁做个英雄。”小姐轻叱。
店门口，流水行云将两锭黄金交给店家，歉然地道：“祸事因我而起，委实心中有愧。两锭黄金略表心意，赔偿贵店的损失。那四个喇嘛受伤不重，自会料理。五名大汉死了两个，其他三人不久后自会醒来，也会带了尸体起路，不劳挂心。千万不可报官，苦主决不会连累你们。打扰了，再会。”
老少两入走向马匹。那儿，十二名大汉四面包围，却眼看他们的少局主如同中魔般精神崩溃血色。
流水行云和白衣龙女排众而入，突然楞住了。
“你……你是炼……狱谷的……方……方姑娘？”飞虹铁爪仍在失神地叫。
流水行云摇头苦笑，低声向白衣龙女道：“孩子，我们快走。这位是飞虹铁爪杨少局主，大概开罪了炼狱谷的人，炼狱谷的女孩子，是不会主动生事的。”
“小姓方，名小娟，正是炼狱谷的人。”小姐向飞虹铁爪说。
飞虹铁爪如被雷击，砰一声坐倒在地。
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第 九 章
飞虹铁爪杨钧见了白骨阴阳剑，和绿衣少女在爪尖前移动的神奇身法，惊得浑身发软，冷汗直流。
绿衣少女承认了他的想像，惊得如被五雷轰顶，魂飞天外，“砰”一声坐倒在地，几乎屁滚尿流。
长安第一条好汉，西北镖局第一张王牌竟然被炼狱谷一个少女，吓得精神几乎崩溃，也到了肉体涣散的地步，说来委实令人难以置信，炼狱谷的恐怖名称，难道真有如此惊人的威力么？
早些年，武林中出了两个顶尖高手，一男一女，他们在江湖行道，不但功力奇高，而且为人喜怒无常，行事更超于任性而乖张。与之所至，是了不起侠义英雄，情绪恶劣时，便成了人见人怕的恶魔。男的姓方名回，早期行道的绰号叫一笔勾魂，一枝一尺八寸的奇形魁笔，几乎成打尽天下无敌手。
女的姓董名双娥，人生得美丽超人，手下也出奇的辛辣泼野，她的剑是实刃，叫做白骨阴阳剑，据传说，这把剑是本朗建国之前，曾经是小孤山下游马当水怪的妖剑，杀人无算，剑已通玄。
本朝初，助太祖打平天下的有三个奇人，一个是周颠，一是张景华，也叫铁冠子。另一个人便是张三丰，武当派的祖师爷。周颠，有姓无名，十四岁的狂疾，在江西建昌市面做叫化子，胡说八道，狂放古怪，人皆叫他周颠。
其实他却是一个已修至半仙之体的怪人。太祖征陈友谅，周颠随行，事先他已告诉太祖，平定陈友谅毫无困难，传队到了安庆，江风静止，船行困难，太祖有点泄气。周颠却要太祖下令派人上岸牵舟而进，说是将有大风助舟，果然不错，舟动风起，船队方能扬帆上航。
船近马当，马当山下水怪出现，千百头江脉滚滚而来，水怪即将出水施威，周颠已知大事不妙，便说水怪出现，这次平定陈友谅，将士折损必多。太祖心眼儿小，认为他妖言惑众动摇军心，将他绑起丢下江中。
其实，他早有打算，要独自下江灭妖，也藉机摆脱链带老爷的束缚纠缠。他在江流中和水妖决斗，不但斩了水妖，也夺得白骨阴阳剑，马当山下从此不再枉死水客。
他知道太祖的为人，知道这皇帝老爷不是好玩意，日后做太平天子，功臣们将被屠残灭尽，正好趁机会找籍口逃亡。太祖船抵湖口，他赶上了，讨了朱元璋一顿饮食，表示今后不再在人间留连了，飘然辞去，隐入庐山不知所终。
朱元璋在鄱阳与陈友谅大战，失去了周颠，不但将士伤亡奇重，朱元璋本人也几乎丢了命，假使没有牙将韩成穿了朱元璋的衣服替死投水自杀，大明的历史可能要重写，皇帝将姓陈而不姓朱，国号称“汉”而不叫“明”了。
鄱阳大战，火光烛天，若大的鄱阳湖，被双方数十万将士的鲜血使湖水尽赤，惨绝人寰。八十余万人在潮中混战，想想那时的光景便知死伤的概略情形了。
之后，周颠在天下间消失了。太祖怀念天下这个奇人，到处找他，也许想找他做官，也许想找他杀掉，可是杳无音讯，一再派使者至庐山寻访，使者皆空手而回。后来，太祖亲自撰写了一部，“周额仙传”记其事而流传后世。能劳驾皇帝老爷亲自替他写“传”，可知他的功劳委实不小。
这把白骨阴阳剑随周颠在世间失了踪，至少如何在百余年后出现，又如何落到董双娥手中，没有人知道内情。
董双娥仗这把神剑，横行天下所向无敌，她自己也取了一个难听的绰号，叫做魔剑阴煞，在她的白骨阴阳剑下，不知死了多少该死的与不该死的英雄好汉。
这一双男女，经过了相当长的时间交往，并肩行道，日久情生，终于结下白首之盟，定居在浙江天日山附近。
可是，变生不测，结不到两年，两人之间起了观念上的冲突。原来自从结婚之后，一笔勾魂认为应该不问世事，夫妻俩隐世林泉享受幸福开端，坚决反对再在江湖上荡。
尤其是他，杀孽过多，血腥满手，该是蹈光养晦，修性终身的时候，也是将负起家庭重任，为儿女打算的时候了。但魔剑阴煞却不作此想，妄定不久，便又故态复萌，不时到江湖行走，少不了伸手惹事招非。
一笔勾魂多次劝告无效，几次冲突之后，夫妻反脸，一气之下，跑到四川云杨白头山隐居，岂知这一来，反而不得平安，早年的仇家认为他落了单，机会来了，一年之内共来了十五批寻仇的高手，几乎旦夕有警，难以安枕。
也因此一来，一再刺激之下，他被激起了早年的豪情，也引发潜伏在心中骠悍杰傲的潜在天性，一怒之下，立即召集他早年的好友和部下，在白头山下山谷建了一座恐怖的地向，取名叫做“炼狱谷”，不但机关密布，也是处死入侵仇家暴尸示众的可怖地方，残忍的报复性风暴刮向江湖，炼狱谷的人成了江湖人人闻之丧胆的鬼地方，被押入谷的好汉，活着出来的人，如不是故意放出以示警江湖的朋友，绝不会有凭自己能力逃出的人，放出来的人，也是些面目全非，惨受折魔的怪物。因此，炼狱谷成了撼武林的恐怖鬼域。
一笔勾魂自己，也改了绰号，叫做不光客，意思是说，他要走他自己的路子，不再做放下屠刀改邪归正了，自喻是人间行客，往来与江湖之间。
后来，他的妻子魔剑阴煞回到他的身边，他的条件是，炼狱谷的女孩子，如果不是被人所迫，不许主动生事。
他们有了儿女，一男一女，都成了家，在谷中享福，不到江湖走动。自从有了儿女之后，炼狱谷的人绝迹江湖，除非有人到谷中找麻烦，他们不再外出。
炼狱谷杀气渐消，谷中人不在江湖走动，似乎与江湖脱节，但可怖的往事仍在江湖流传，当年惨烈报复的骇人传闻，仍长流在江湖朋友的脑海中，难以磨灭。
这些年，谁也没有见过炼狱谷的子弟，白骨阴阳创和魁星笔，渐渐被江湖晚辈淡忘了。
终于，白骨阴阳剑在这古老的长安出现了，持剑的人是个美貌绝尘寰的小姑娘，炼狱谷的人终于不甘寂寞，重新光临江湖了。
飞虹铁爪惹下了大祸，找上炼狱谷的女孩子递爪无礼了，糟！西北镖局杨局主有家有业，即使敢和方小娟动手，或者出动所有高手大举进攻，也许有侥幸的可能，或许可以击毙主婢三少女，但日后炼狱谷可怖的惨烈报复，举目江湖，能保全西北镖局也许有，却毫无疑问将会血流成河，敢于担承的人太少太少了。
飞虹铁爪丧了胆，虚脱地叫：“方姑娘，在下有……有眼无珠，多……有有冒……冒犯……”
方小娟突然幽幽一叹，收了剑说：“炼狱谷的女孩子走江湖的宗旨，是人不犯我我不可犯人。你也太冒失了，生意人和气生财，何必如此器张？今后再不知检点，后果不问可知。你走吧，我不杀你，请记住，刚才那位小花子与他的两位同伴，贵局的人请高抬贵手，不然，本姑娘拿你是问。”
飞虹铁爪大喜，一跃而起，拾起铁爪紧好，一躬到底说：“方姑娘手下留情，杨某心感大德，刚才得罪……”“少局主请便，不送了。”方小娟含笑抢着答，而且不受礼，闪在一旁。
流水行云和白衣龙女并未定远，急转之下这变故令她们一怔，炼狱谷的姑娘并非传闻中的可怕哩！而且这位小娟不但风华绝代，更气度超人，柔和清丽的笑容，不象是个女英雄，轻易地放过了飞虹铁爪，这份度量委实难得。
“这是一个本性善良的小姑娘，炼狱谷有这位姑娘，江湖幸甚。”流水行云自言自语，不住点头。
飞虹铁爪还不知方小娟的用意何在，放他是真是假他弄不清，反正得赶快离开这儿逃命要紧，以后的事以后再说，赶忙行礼告退，率了一群好汉，牵着坐骑奔出官道，方敢飞身上马如飞而遁，拼命鞭打坐骑，恨不得要马儿多长出四条腿。
方小娟主婢三人牵着坐骑而行，她看了白衣龙女一眼，含笑额首，有意招呼，却又碍于有流水行云在旁，一个女孩子总不能主动向不相识的人搭讪，虽则流水行云的年纪已经不小了，总还是男人。
白衣龙女却极不友好地瞪视着方小娟，她听到方小娟警告飞虹铁爪，不可向文昌三人寻仇，想来必与文昌有交情，这丫头迷了心，她对文昌有好感，却不愿别的女人对文昌有好感。尤其是方小娟如此秀美，她更不愿意啦！幸而她对于炼狱谷的可怖声势，所以不敢发作，不然她定会上前质问方小娟和文昌之间的交情，甚至有反脸的可能哩！女人，真是奇怪。
方小娟却不知内情，她感到白衣龙女的目光极不友好，对她的善意颌首却报以凶狠的目光，令她并不计较，仍保持着明朗柔和的微笑，上马走了。
流水行云直至三位姑娘去远，方与白衣龙女牵坐骑上马，奔向府城。
方小娟主婢三人到了存福寺，立即将消息传出了。在她们前后五里地，共有两批商客赶路，这些客商中，有炼狱谷的十余名无敌高手。全隐去本来面目，暗中负责保证小姐的重责，实力十分雄厚。
府城中，两群客商开始分散，暗中访寻文昌三人的行踪，布下天罗地网。
文昌和黑铁塔却不在府城，他们仍在南门外逗留，而且便向南走，经过大善寺，走向樊川。他们不走大路，抄官道右方小径信步而行。他们在等待，等待天黑光临入城与小花子会合。
冰雪溶解了，小径上不太好走，原野中，小麦快露出头了，埋在雪中越冬，当积雪溶解后小麦将以旺盛的精力尽快的生长。除了麦田之外，田间有一些小丘和地隙出现其间，凋林零星罗棋布，却趋不到人踪，远处土围子传来三两声狗吠，打破四周的沉寂。
已经未牌正，他们在一座树林中睡了一觉然后信步而行，小径已经不见了。
忽地，文昌摇头一看，“咦”了一声说：“怪！明明看到身后有人，怎么一无所见？”
黑铁塔环顾一周，说：“兄弟，你大概见了鬼，原野寂静，那儿来的人？”
“真的，我的眼角忽见有一个灰色的人影，扭头的刹那问却又消失了，不是见鬼，也非眼花。”文昌沉重地说。
“管他娘！即使有人，又能怎样？原野茫茫，打不赢咱们同样可以溜之大吉。咦！前面真有人。”黑铁塔低声叫，用手向前一指。
他们正站在一度凋林边缘，前面约里余有一排绵长的枣林，从东南伸延至西北，紧紧接着他们站立的凋林。果然不错，正前面枣林边缘，缓缓地出现一个穿老羊皮外袄的人影。相距不远，倒还看得真切。
有人并不足怪，但那人身上带了刀，只要看第一眼，便知是一个轮任放风的人，因为那人半掩在树后，借树隐身，向四周用目光搜视。
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文昌和黑铁塔皆掩在树后，所以未被对方发觉。文昌注视片刻，说，“走！咱们去瞧瞧，有人在那儿为非作歹。”
“走！由右面途树掩近。”黑铁塔答。
他们向右后方慢慢地退走，不久便进了枣林。枣林不太阔，后面是一道山沟，严格地说来，不算是沟，而是一道地隙裂缝。宽约三五丈，风化了的断地层形成齿牙交错的陡壁，有些陡壁是黄褐色，有些却是鲜明的黄土，那是垮场不变了断层，深也有三四丈，潮湿而泥宁，看样子，可能早已久了的一条河渠的只是还没有水而已。形成他们不想在下面走，但枣林尖刺群生，在内行走不易。
沿林缘急走。林缘参差，他们的路已不可能是直的，走不几里地，到了枣林最突出之处，便借树掩身使前看去，穿半袄的人早已不见了。
而三里外更远处地乎线上，十余匹健马正荒急驰，向东狂奔，马上的人不易看清，渐渐去远。
“他们走了，我们不该绕道。”黑铁塔慢慢地说。
“且上前瞧瞧，看他们为何在这人畜不到的地方逗留，也许会留下些什么哩！”文昌接口。
“走！”黑铁塔叫，撒腿便跑。
还没有到先前发现人影之处，便感到血腥触鼻。黑铁塔像一条发现的鹰犬，脚下加快大叫道：“狗娘食的！他们在这儿杀人。”
文昌的轻功高明得多，吸入一口气向前急射，挫低身躯钻入林中，循血腥愈来愈快的方向急掠。
两人到了土丘旁，倒抽一口气，呆立在上面，只感到毛骨惊然。
下面靴痕杂乱，对面直削如被刀切的泥壁上，挂着八具鲜血仍在淋淋的赤裸尸首，手脚被人用坚硬的枣枝钉牢在土壁上，离地高约一尺，惨状令人忍不睹。
尸骨上端，有人用刀剑划了八个大字：“叛逆者戒。不许收尸。”
之外，没有再留下任何标记，也没有具名，留字的人似乎知道必定有人会发现尸骨似的，所以留言示警。
八具尸骨，处死的方法各有不同，砍开脑袋，挖掉双目及鼻唇，破胸、剖腹、裂肢……而手脚上的枣木大钉，已足以致人于死了，何必再加折剖？凶手太过残忍了。壁根下的鲜血仍未完全凝固，尸骨上的鲜血仍不断地向下淌。触目惊心，偌冷的天血仍未凝，可知凶手行凶的时刻为时甚短，乃是刚才发生的事。
黑铁塔虎目圆睁，切齿道：“杀人不过头点地，这些杀人凶手太狠了。狗娘养的东西，假使让我撞上便好了。”
文昌一面找路往下走，一面问：“大哥，可看出是什么人下的手？”
“看留字的口气，可能是黑道人所为。”黑铁塔答。
“快！看看是否还可以挽救。”
已用不着他们费心了，八具尸骨的脑袋垂得低低地，显然已全部死去。文昌伸手向脑腹为完整的尸骨探索，一面探一面摇头，探到第五具，突然大叫道：“这人还有一口气在。大哥，放他下来。”
黑铁塔功行指尖，奋起神力分别拔出四枝枣木大钉，由文昌将人扶着，放在地下躺乎。
文昌取出针盒，在内关，间使，曲泽三处穴道连下三针，上受百会，下拍大椎，再推拿气海，一面说，“也许可在这人的口中间出一些端凝，咱们既然管了这闲事，任何危险吓不倒我们。”
这具尸骨双目已被摧残，眼珠吊在眶外十分唬人，鼻子嘴唇全挨了刀，只留一丝皮肉吊住，小腹上被割了一刀，五脏外挤，但仅伤皮肉，内脏并未被毁坏，下手的人手法极为高明。
片刻，尸骨竟然吁出一口气，活了。
“老兄，你被谁所伤，贵姓大名？”文昌在尸首耳边沉喝。
尸骨的呼吸逐渐加强，牙嘴开始动了。嘴唇虽割掉，口腔并未伤。久久，突然用不易听清的声音说，“金……夺……银刀……唐河……逸客骆……”话未完，脑袋一歪，断了气。
文昌摇头道：“枉费心力，无法回天。”
黑铁塔张口结舌，说：“我料错了，不是黑道恶寇所为。
“金夺银刀是谁？”文昌抬头问。
“金夺银刀是无尽令主秋痕的左右手，叫吕光祖，为人义薄云天，是个了不起的武林英雄。唐河逸客骆长城，是枣阳唐河东岸的名武师，使名满湖广。两人都是白道英雄，咦？怎会做出这种伤天害理惨无人道的事？”
“哼！无尽令主就不是个好东西。”文昌悻悻地接口。
“兄弟，不可乱说。”黑铁塔反对文昌的说法。他脑筋直率，以前文昌会对小化子说过二主同流合污暗中勾结的事，但他并不以为然。
“事实摆在眼前，临死的人不会说谎的”。文昌答。
“我仍然怀疑。怪！这两人到底是谁下的手？”
忽地，上面传来直震耳膜的声音：“如海，先把人加以掩埋，人死入土为安。”
只闻声不见人，人足然在土岸上。黑铁塔一怔，向上叫：“是姑娘么？”
“蠢材！还要问？”上面的人叫，不见人影。
黑铁塔拉住正欲向上纵的文昌，低声说，“那是我姑姑，佛名叫明因，她老人家来了。”
文吕向左沿土崖走，在不远处找到一个破败的窟洞，原来这一带早年有人居住，利用崖壁建了窑洞居住，年代已久，窑洞已塌大半，成了狐鼠之穴。
两人将尸骨拖入破窑中，再用枣木枝弄垮上端的土壁，轰隆隆倒塌声中，破窑闭死了。
两人纵上崖顶。文昌怔住了，脸色一变，吃了一惊。
那儿并肩站着两个老尼姑，一高一稍矮。左面上首稍高的老尼姑，手执佛尘，握着一个长布包，正向文昌微笑。
文昌一看尼姑的灰白袍，和她的佛尘和长布包，便知布包的是长剑，正是在府城中时隐时现紧钉不舍，被疑为千面师太的怪尼姑，不由他一惊。
他想跑，老尼姑却向他点着佛尘叫：“娃娃，过来，你想跑绝对跑不了。”
文昌一听口音，暗叫完了，果然是千面师太，大概跑不掉，附近可以物身溜脱的地方还在三里外，怎跑得掉9硬着头皮跟着黑铁塔走近，乘黑铁塔向另一老尼姑行礼，运功让身冷冷地道：“你定是千面师太。”
“贫尼并未否认。”千面师太微笑着答。
“咱们还不知死在谁手，我蔡文昌并不怕你。”
“嘻嘻！贫尼不要你伯。”
文昌从臂套中撤下小剑，光华闪闪，立下门户叫：
“先接你几招，再用暗器击你。”
黑铁塔脸色九变，向明因师大叫：“姑姑，你认识千面师太？娃儿要和蔡兄弟联手斗她一斗，她没有什么了不起。”
“不可无礼，去见过千面师太前辈。”明因师太含笑说。”
“不！这老尼……她老找蔡兄弟的麻烦，不理她。”黑铁塔叫，嗓门够大。
千面师太却向明因师太短首会意地一笑，说：“道友请带令侄离开。”
文昌乘千面师太扭头说话的之间，抓住机会扭头便跑，飞跃下沟，沿浮向东北展开轻功狂奔，去如劲弓离弦，耳听黑铁塔在大吼：“不！不！我不回去，我要与那浪得虚名的千面……”
“你敢？你造反？爬下！”明因师太喝道。
不要为黑铁塔耽心，黑铁塔早已告诉文昌他的家庭状况，明因师太不但是他的姑姑，也是他的师父，对他十分喜爱，不会对他怎样。
文昌全力逃走，明知不是千面师太的敌手，不逃才是傻瓜。狂奔了两里地，土沟将尽，眼前出现了已抽苞芽的丛林，相距不足半里地看样子定可脱身了。他扭头瞧，身后已不见了千面师太的踪影。
他仍不敢大意，全力向从林方向狂奔，距林缘还有五六丈，方放缓脚程，吐出一口长气，自语道：“这老尼姑阴魂不散紧缠不休，麻烦得紧……”
声未落，林中灰影倏现，千面师太的语音入耳。
“才来么？累贫尼久等了。”
文昌大吃一惊，暗骂自己该死。山沟弯弯曲曲，像是钻鼠洞，又看不见顶上的景物，对方仅可以直路在前面等待，等于堵住了洞口，真是昏了头，为何不早些儿上沟顶逃走？这时已经后悔无及，除了放手一拼之外，别无他途。
他拔出小剑。左手也扣了三枚银羽箭，止步冷笑道：
“不是你就是我，咱们生死一决。”
千面师太若无其事地走近，说：“你这把小剑很好，你难道是虬髯客的门人？”
“废话！蔡某从未拜师受艺。”文昌冷冷答。
千面师太笑容更浓，接着问：“你这把剑，叫做《幻电》，在雷雨交加中施用，可发出三尺光华，挥舞时如同电光连闪，无坚不摧。剑身乃是洪荒惊雷龙的巨齿所造，比神剑鱼肠有过之而无不及。此剑原说被一名丹士遗留在王屋山中，而被虬髯客吴信在偶然中得到，他却不知小剑的神异实贵，会经用来当暗器使用，几乎丢了。你如果不是虬髯客的弟子，怎会有这把幻电小剑？”
提起小剑，勾起了文昌的可怖回忆，江畔的老怪人那一掌一脚，几乎令他沉尸黑龙潭喂王八。他哼了一声，冷冷地道：“在下不知虬髯客是谁，这把剑是一个老不死交给我的，要我把这剑替他找五髓龙角芝救命，我替他找到了，他得救了，却要我的命，幸而我在千钧一发中落水逃得性命，哼！你们这些浪得虚名的武林前辈全不是好东西。”
“哎！怪不得那家伙仍然活着，非我人妖又有麻烦了。”
文昌心中一动，想到小花子方小山告诉他的武林密闻，曾经说过非我人妖会用奇毒扎膝虬髯客的事。他想：“喂！那老怪人不是有满脸虬贵么？定然是他，这老狗可恶。”
他一面想，一面留意退路，道：“千面师太，不必废话了，你为何不上。”
他知道暗器不易奏效，从长乐门外那一飞刀便可看出千面师太确是艺臻化镜，暗器不易近身，如无一掌必中的把握，他不愿浪费暗器。
千面师太一声轻笑，扬拂踏进叫：“小辈，亮出你的绝学来，接招！”
文昌心虚，在武林十三名绝项高手之前，他一个初出道的小猫？如果说不怕，未免欺人自欺，他运功让身，六合如一，开始八方游走，在拂影外飘掠避招，在三照面之前，他根本没有接招反转的勇气和准备。
拂上传来的暗劲潜流，迫得他气血欲敏，呼吸困难，但见四面八方全是拂影闪动，想脱身已是力不从心，他似乎已被天罗地网困住，躲不胜躲，刚避过一拂，另一拂又接踵而来，除了拼命躲闪之外，毫无办法自救。他手中的小剑派不上用场，跟不上对方的快速狂攻招式，刚伸剑接招，但对方的招式已变，从另一方向攻到了。
在拂影飞腾中，响起对方冷冷地哟喝：“蠢材！接招化招，乃是下乘之着，不是被人牵着鼻子走。你忘了抢制先机四字？故动我招已变，必须找机会抢攻，光挨打怎成？”
文昌冷汗直流，闪避已是不易，如何能进招？见鬼！但他聪明绝顶，突然醒悟，一声吃喝，小剑连划三道光环，大旋身向侧一闪，诱追啪的狠招跟来。
果然，拂尘风吼雷鸣，截住他的旋转方向，劈面抽到，他却在身形倏动之际，半途迅疾折向，不理会截来的拂影，佛尘自然落空，他却到了另一面，幻雷小剑飞旋而出，抢到机会了，猛攻千面师太的左肋。
“这才象话。”千面师太高声地叫，急攻五招。
文昌心中大定，他不再被动挨打了，一面用幻雷剑主动找佛尘，一面抓机会柔身追进，在对方三招狂攻下，他竟然可以回敬一招了。
同时，他已看出千面师太的佛尘不敢碰他的小剑，而且袭来的如山暗劲，还无法攻散他的护身气及气功。因此，他的胆气也壮了些，不再心虚得畏首畏尾了。
再换五次照面，千面师太的语出：“小心了，全掏出你的真才实学，打！”
喝声中，佛尘不见了，换了一双大袖，袖口双手不住吞吐，双方距离拉近，几乎贴身相搏了。
文昌吃了一惊，贴身相搏，最为危险，对方竟然收了拂尘徒手相搏，显然胜算在握，手和衣袖也必定比佛尘更厉害不然怎敢用徒手搏他的幻雷剑？近身相搏，短兵刃占尽上风，险之又险，老尼姑太晚不起人了。他心中又惊又怒，一声长啸，迫进连挥五剑。
第五剑出手，“扑”一声响，手腕被突如其来的一掌拍中，他感到整个右手如中电极，’麻木不仁。
另一文大袖，已经从胸膛拍入了。
“呔！”他大吼，左手全力斜推而出，双掌凶猛地左右齐飞，奋不顾身打个两败俱伤。
“啪”一声响，掌接袖实，巨大无比的凶猛劲道，震得他左手麻木，身不由己，飞退丈外，飞起的两脚自然落空。
灰影迎面迫到，如影附形，喝声入耳，“那儿走？”
他两手活动不便，仍死死抓住幻电剑，但左手指缝中的三枝银羽箭，已经碎折掉落地面，老尼姑的神劲可怕极了。
投生的本能支持着他，立即顺势便倒，用上了高手不惜的“懒驴打滚”身法，滚出丈外。
不等他站起，灰影又到。他大吼一声，双腿盘、勾、踢、踹、拔、扫，全用上了，脊背着地，奋起全力贴地狂攻。
可惜！他差得太远，在地上盘了两圈，“啪”一声暴响，右小腿外侧挨了一掌，接着脚踩被人抓住，耳听一声“起”！身躯便腾空飞起，被人拉起抛出三丈外，“砰”一声跌了个昏天黑地，幻剑小剑脱了手。
还没等他挣扎，两个指头已制住了他璇肌穴，接着身躯被提起，抓住腰带提入矮林中。
千面师太将他搁在一株树根下，上身倚在树杆上，手掂幻电剑，站在他面前冷冷地说：“你这小贼还跑得了？有你受的了。”
文昌绝望了，但宁死不服气，切齿地道：“不要脸！咱们无仇无怨你苦苦追踪所为何来？”
“你不否认你做贼吧？”
“不错，在下从没想到否认。”
“你不否认你是淫贼吧？”
“闭嘴！你放屁！”
“哼！你倒是骨头硬。不给些苦头给你吃，你不会承认的。”千面师太，顺手将剑插在树上，蹲下身子，厉声又道：“给你两条路，任你选择。”
“在下耳朵没聋，鬼叫什么？”文昌也大声回答。
“其一，你继续强硬否认你的罪行，自寻死路，准备受刑，其二，随贫尼走江湖服弟子礼。”
“哼，向你这种浪得虚名的怪物服弟子礼？你做梦！”
“你不怕死？”
“在下怕死，但却不愿耻辱地活着。”
“贫尼侠名满天下，随我行道是你的光荣，怎地说是耻辱？”
“哼你的侠名和无尽令主一般，欺世盗名而已，你既然自认侠义，为何要收我这强盗淫贼做弟子？显然没安好心。你的侠名在我心中，比死狗差不了多少。”
“看来你准备受刑而死了。”
文昌心中一动，突然说：“不！在下愿随你走江湖服弟子礼。”
千面师太一啊，“啪”一声抽下他一耳光，厉声说：“你突然改变态度，是何居心？”
文昌口中血出，却哈哈大笑道：“让你猜中了，我要我机会杀你。”
千面师太微微一笑，一把抓起他按在地上说：“浪费口舌，太不值得，先废了你再说。”
“叭”一声响，她一掌拍开了所制的穴道。文昌手上的麻木感已经消失，穴道被解，本来不能立即活动，但他的气极气功乃是玄门绝学，修为精纯，竟然不受影响，立即全力一掌拍出。
可是棋差一着缚手缚脚，手一动便被制住了。千面师太“咦”了一声，双手立即齐动，指掌并施，向他浑身重要经脉下手，拍点扣弹拿捏揉敲，一阵凶猛的播弄，令他感到浑身骨骼象被拆散着，经脉弛后而张，伸缩不定，筋络象被拔出绞扭，痛苦难当。
没有机会让他反抗，虽则穴道并未被制，千面师太不仅下手极快，而且沉重，且有一阵阵时冷时热的奇异暗劲，迫向他的身躯内外，没有他挣扎的余地，痛澈心脾的感觉，也令他浑身脱力。
在痛苦中，他想起那次漂浮在黑龙潭的情景，怪老人那一掌令他浑身发冷而麻木，他是用练气功度过难关的。
他心中仍然清醒，强忍痛处，吸入一口气，开始运功相抗。
真气紧而后散，散而又紧，在令人难忍的打击下，他不灰心，一再努力凝聚真气，经过十余次的失败，他成功了，真气开始运行，向刚被打击的经穴运去，果然减去了不少痛苦。
在痛苦中，他敛神内视，却没有看到千面师太额上出现了汗珠，她的体外雾气蒸腾。
同时，他运真气相抗，无加细想，竟未发觉千面师太指掌打击的方位，是按经脉的走向拍击的。他竟未想到，假使对方仅是随意拍击令他痛苦，岂会有条不紊？他的真气又怎能运经被打击的地带？只消东一指西一掌，真气不散才有鬼，任何绝顶高手，也无法使真气在极短的刹那在各处追南逐北应付打击。
他忍受下来了，在玄极气功的疏导下，痛苦渐减，但仍然虚弱无法反抗，正待行功聚力作全力一击，耳中又听到一声“咦，”更重更深的打击又再次光临。
他忍受不了，呻吟了一声，行将昏厥，忽地，气血二门被按上两支乍寒乍热的手，一般尚可忍受的奇异劲流注入经脉之中，喝声入耳：“全力行功，打通任督。”
他灵台一清，神智一震。不久，他进入物我两忘的境界，气机蓬勃，玄极真气开始循二脉上升运行。得到外力的催引，事半功倍，不久，脑中嗡然一震，之后便万簌俱寂，丹田一股热流冲开了尾闾，沿督脉升至玉枕，感到有一种奇异的震撼力令浑身如中电触，—震再震，三震之后，热流下降，进入两脉之交，方回降丹田。
之后，他进入恍忽杳冥之境，物我两忘，已不知身在何处，只全力以神卸气，对身外物无以兼顾了。
不知经过了多久，也记不清真气循环了多少周天，反正已到了灵台清明，先天真气平静地在体内流转，生生不息，而且浑身似乎暖洋洋精力充沛。
他有能力反抗了，但他不再反抗，他知道千面师太正以本身数十载的精纯修为替他打通任督二脉，但他仍不明白，千面师太为何要对他一个陌生人给予如此厚重的恩施？真是不可思议。
他正在揣摸其中缘故，耳中又响起千面师太