什么要把你算在军队领导者之内？你对战争有多少了解？」
歪脚哼了哼，拉起裤管，露出从小腿一路延伸到大腿的纠结长条疤痕，显然就是造成他瘸腿的原因。「你以为我这是从哪来的？」他说道，然后走开。
哈姆不敢相信自己眼睛，转回身面对众人。「我不敢相信这件事真的在发生。」
微风摇摇头。「我以为我已经够会操弄别人了。这……这实在太惊人了。经济即将瓦解，存活的贵族即将在外区开战，阿凯让我们看到怎么样杀死审判者——只要把他们撂倒，砍掉头就可以。至于统御主……」
所有目光转向纹。她低头看着手中的袋子，将它打开。一个更小的袋子掉入她手中，里面装满了天金珠子，还有一小条金属包在一张纸里面。第十一金属。纹摊开纸张。
纹，你今天晚上原本的任务是刺杀留在城里的高阶贵族。但是，你说服了我，应该让他们活着。我完全搞不懂这去死的金属应该要怎么使用。燃烧它很安全，不会害死你，但似乎也没有什么有用的作用。如果你读到这封信，就意谓着我面对统御主时仍然没有发现该怎么使用它。不过这不重要。人们需要可以相信的东西，而这是给他们信仰的唯一方法。请不要因为我遗弃你而生气。我的性命只是暂时得到宽限期而已，好多年前我就该代替梅儿而死。我已经准备好面对死亡。
其他人会需要你。现在你是他们的迷雾之子——在未来的数个月中，你必须保护他们。贵族会派杀手去对付我们王国的新生统治者们。永别了。我会把你的事告诉梅儿，她一直很想生个女儿。
「上面说什么？」哈姆问道。
「说……说他不知道第十一金属怎么使用。他很抱歉，他不确定该如何打败统御主。」
「我们现在有一整个城市的人要对付统御主。」老多说道。「我严重怀疑他能杀掉我们所有人。如果毁不死他，那我们干脆把他绑起来，丢入地牢里就好。」
其他人点头。
「好！」多克森说道。「微风跟哈姆，你们要去其他仓库开始发放武器。鬼影，去把学徒都叫过来，我们需要他们传送讯息。快点行动！」
所有人飞奔而去。不久后，他们之前看到的司卡便冲入仓库，举高火把，赞叹不已地看着丰富的武器。多克森很有效率地命令一些新来的人进行发放的任务，派其他人去聚集亲朋好友。所有人开始装备，点取武器，每个人都很忙碌。只除了纹。
她抬头看着沙赛德，后者对她微笑。「有些时候我们只需要等得够久，主人。」他说道。「然后我们就会了解，我们一直相信的到底是什么。有一句凯西尔主人很喜欢的谚语——」
「永远都有另一个秘密。」纹低声说道。「可是，阿沙，除了我之外，每个人都有工作。我原本是要去刺杀贵族的，但阿凯不要我这么做了。」
「他们需要被制止，」沙赛德说道。「但不一定是透过谋杀的方式。也许你的任务就是让凯西尔知道这点？」
纹摇摇头。「不，我还要做得更多，阿沙。」她抓着空袋子，满心焦躁。里面发出一阵沙沙声。
她低头，打开袋子，发现一张她之前没看到的纸。她将纸抽出，仔细小心地摊开。那是凯西尔给她看过的绘画——花的图片。这张图梅儿从不离身，梦想着一个太阳不是红色，植物是绿色的未来……
纹抬起头。
政务官、政治家、士兵……每个王国都还需要一种人。
优秀的杀手。
她转身，取出一瓶金属，喝掉它，利用液体吞下两颗天金珠子。
她走到一堆武器旁，拾起一小把箭，上面有石头箭尖。她将箭头都折断，留下大约半吋的长度，将有羽饰的箭身弃置一旁。
「主人？」沙赛德担忧地询问。
纹走过他身边，在盔甲间搜寻，终于找到她想要的盔甲——一件如衬衫般的盔甲，上面是以大金属环串连。她以匕首跟白镴增强的手指拔下一把金属环。
「主人，你在做什么？」
纹走到桌边的一个大柜子，她之前看到里面有许多金属粉末。她在袋子里装了几把白镴粉。
「我在考虑统御主的事。」她说道，从盒子里拿出锉刀，削下几块第十一金属。她停下动作，研究着不熟悉的银色金属，然后和着水壶中的水将碎片吞下。她在其中一个备用金属瓶中又放了几片。
「反抗军一定能对付他的。」沙赛德说道。「我想少了他的仆人，他就没有那么强壮了。」
「你错了。」纹说道，站起身走向大门。「他很强，阿沙。凯西尔感觉不到他，但我不同。凯西尔不知道。」
「你要去哪里？」沙赛德在她身后问道。
纹停在门口转过身，白雾在她身边围绕。「在皇宫里面，有一个房间受到士兵跟审判者的保护，凯西尔两度试图进入。」她转身面对黑暗的夜雾。「今晚，我要去找出里面到底有什么。」
我决定要感谢拉刹克的恨意。记得有人憎恨我是好的。我的责任不是寻求受到众人欢迎或爱戴。我的责任是要确保人类生存。
Chapter36
纹静静地走向克雷迪克·霄。她身后的天空燃烧，白雾反射、晕散上千支火把的光芒。像是城市上方的灿烂圆顶。
光线是黄色的，凯西尔一直说那是太阳该有的颜色。
四名紧张的侍卫等在她跟凯西尔上次攻击的同样一扇皇宫门口。他们看着她走近。纹静静缓缓地踩上被雾水沾湿的石头，迷雾披风庄严地摩擦出声。
其中一名侍卫拿矛指着她，纹停在他的面前。
「我明白，」她静静地说道。「你们忍受了磨坊、矿坑和铁厂。你们知道他们有一天会杀了你，让你的家人挨饿，所以你去找统御主，虽然心有罪恶感却还是加入他的警备队。」四人面面相觑，不知道她想讲什么。
「我身后的亮光来自巨大的司卡反抗军，」她说。「整个城市都挺身起来对抗统御主。我不怪罪你们的选择，但改变的时代已经来临。这些反抗军会需要你们的训练跟知识。去找他们，他们在幸存者广场集合。」
「呃……幸存者广场？」一名士兵问道。
「就是海司辛幸存者今天被杀掉的地方。」
四人交换不确定的眼神。
纹稍稍煽动他们的情绪。「你们再也不用与罪恶感为伍。」
终于，其中一人上前一步，撕掉制服上的徽章，坚定地走入夜晚。另外三人想了想，最后也尾随而去，让纹得以直接进入皇宫。
纹走入走廊，经过同样一间守卫室。她走了进去，经过一群在聊天的警卫，没有伤害他们任何一人，走入后方的走廊。在她身后，警卫从惊讶中恢复过来，大喊出声。他们冲入走廊，但纹跃起，反推灯笼架，让自己飞窜过走廊。
众人的声音变得遥远，他们就算用跑的也跟不上她的速度。她来到走廊的末端，然后轻巧地落在地面上，披风包围着身体。她继续稳定、不疾不徐地前进。没必要跑，反正他们一定在等她。
她经过拱道，踏入圆拱屋顶的中央房间。银色的壁画铺满四面墙壁，炉火在角落燃烧，地面是深黑色的大理石。两名审判者站在那里，挡住她的道路。
纹静静地走入房间，靠近她目标的建筑物中的建筑物。
「我们一直在找你。」一名审判者以沙哑的声音说道。「你却自己送上门来。这是第二次了。」
纹停下脚步，站在他们面前约二十呎外。两人高高耸立，几乎比她高上三十公分，自信微笑着。
纹燃烧天金，从披风下挥出手，对空中抛出两把箭头。她骤烧钢，强力地推向松松捆在箭头断裂木柄上的铁环。暗器飞向前方，窜过房间，领头的一名审判者大笑，举起手，鄙夷地钢推暗器。
他的推力将没有系紧的铁环从棍柄上拆下，金属环反向飞去。箭头本身却继续飞行，不是靠后方的推力，而是致命的惯性。
两打箭刺中审判者，令他惊讶地张大了嘴巴。几枚箭头完全穿过他身体，直到弹上后方的石墙。几枚击中他同伴的双腿。
带头的审判者全身一震，在痉挛中倒地。另一名咆哮，虽然仍站着，但虚弱的腿仍让他歪倒。纹冲上前去，骤烧白镴，剩余的一名审判者想阻止她的去路，但她探入披风，抛出一大把白镴粉。审判者停下脚步，顿时茫然。在他的「眼中」，他只会看到一堆蓝线，每一条都连向一粒金属灰尘，同时有这么多金属来源集中于同一地点，那些线条会让他瞎掉。审判者愤怒地原地转身，纹冲过他身旁。他反推粉尘，将它推开，却在此同一瞬间，纹已经抽出一柄玻璃匕首，飞抛向他。在蓝线跟天金影子的混沌中，他没注意到匕首，直直被击中大腿而跌倒，以沙哑的声音咒骂着。
幸好成功了，纹心想，跳过第一名审判者不断发出呻吟的身体。不确定那些眼睛是不是真的这样用。
她以全身的力量撞上门，一面骤烧白镴，一面抛出另一把粉尘，避免剩下的审判者瞄准她身上任何金属。纹没有转身跟两名审判者继续战斗，他们光是一个人就已让凯西尔麻烦了许久，这次她深入敌阵的目标不是杀人，而是搜集线索，然后逃跑。
纹冲入建筑物中的建筑物，差点被某种珍禽异兽的地毯绊倒。她皱眉，焦急地环顾房间，搜寻统御主藏在里头的东西。
一定在这里，她焦虑地心想。打败他的方法。赢得这场战争的方法。她在赌那些审判者因为自身的伤口而分心，够久到让她能找出审判者的秘密，然后脱逃。
房间只有一个出口——就是她进来的入口，一个炉火在房间中央燃烧。墙上挂满奇怪的东西，大多数都挂着毛皮，有些短毛的皮革则以染料涂成奇怪的图样。墙上还有几幅旧画，色彩早已褪去，画纸泛黄。纹快速、焦急地搜索，寻找任何能用来对付统御主的武器，可惜没看到任何有用的东西。这个房间看似奇怪，却很普通，反而还有种家的舒适感，像是某人的书房或休憩室。里面满是奇怪的物品跟装潢，例如某种外来动物的角，还有一双很奇怪的鞋子，有很宽很平的鞋底。这是喜欢保留东西的人的房间，一个收藏过去回忆的地方。
房间中央突然有东西动了一下，让她一惊。炉火边有一张旋转椅，它缓缓转身，一名老人坐在里面。秃头，皮肤上都是黑斑，约莫七十几岁。他穿着华丽的深色服装，同时生气地对纹皱眉。
完了，纹心想。我失败了，这里什么都没有。得赶快逃。
她正打算逃走的瞬间，粗暴的双手从后面抓住她。她皱眉，一面挣扎一面低头看着审判者满是血迹的腿。就算有白镴，他也不应该能爬得起来行走。她试图扭转身体挣脱，但审判者用力地抓住她。
「这是什么？」老人站起身质问。
「对不起，统御主。」审判者尊敬地说道。
统御主！可是……我见过他。他是个年轻人。
「杀了她。」老人挥手说道。
「主上。」审判者说道。「这孩子……很特别。我能留着她一阵子吗？」
「哪里特别？」统御主说道，一面喘气一面坐下。
「我们向你请求，统御主。」审判者说道。「关于教义廷。」
「又是那件事。」统御主疲惫地说道。
「拜托你，主上。」审判者说道。纹继续挣扎，骤烧白镴。可是审判者将她的双臂困在身侧，而她的后踢没有多大成效。他好强壮！她焦躁地想。
然后，她想起来。第十一金属。力量正储存于她体内，形成不熟悉的存量。她抬起头，瞪着老人。最好要奏效。她燃烧它。
什么都没发生。
纹焦躁地挣扎，开始感到沮丧。突然，她看到他。另外一个人，站在统御主旁边。他是从哪里来的？她没有看到他进来。他有满满的胡子，穿着厚重的羊毛衣，还有以毛皮为内衬的披风。那不是豪华的衣着，但缝制得很好。他静静地站在那里，似乎很……满意。他开心地微笑着。纹歪着头。他看起来有点熟悉。他的五官跟杀了凯西尔的那人很像。不过这个人年纪比较大也……比较活。
纹转向另一边。她身边站着另一个不熟悉的人，一名年轻的贵族。从他的套装看来是名商人，而且是很富有的商人。
这是怎么一回事？
第十一金属烧尽。两个新来的人如鬼魅一般消失。
「好吧。」年迈的统御主说道，叹口气。「我同意你的要求，几个小时后开会吧。泰维迪安已经要求讨论皇宫外的事件。」
「是吗？」第二名审判者说道。「好……他在。很好，太好了。」
纹继续挣扎，看着审判者将她推倒在地，然后举起手，抓住某样她看不见的东西一挥，她的头立刻一痛。
虽然纹体内仍有白镴的助力，一切事物还是转为黑色。
◇◇◇◇
依蓝德在北方一个跟富丽的大厅比较起来较小、较普通的泛图尔堡垒入口，找到他父亲。
「发生什么事了？」依蓝德质问，穿上他的套装外套，头发因刚睡起而凌乱。泛图尔大人跟他的侍卫队长跟运河长站在一起，士兵跟仆人散布在褐白相间的走廊上，带着担忧惧怕的