老胡头发乱糟糟的, 脸上也沾了些灰。 一笑起来，那张圆乎乎、灰扑扑的脸上多了好几道褶子。 宋洋朝他伸出手，借了把劲儿, 让他迈上台阶, 从地窖里钻出来。 “胡哥, 你怎么躲地窖里去了？” 老胡将掌心上的灰在衣服上蹭了蹭，回身先朝地窖下面喊了一嗓子，“琦琦, 快上来。” 他话音刚刚落下，下面就伸出一只脏兮兮的小手，连着手掌的小臂看上去异常瘦弱。 老胡一把拉住那只手，将人从下面拽了出来。 “这个是我闺女，小名琦琦。”老胡将那刚刚到他腰间高的小姑娘往前揽了揽, 又向她介绍面前的人。 老胡的手在琦琦肩头拍了拍, “来，琦琦喊人。这是你宋叔叔、楚阿姨、孙阿姨……” 老胡看向跟在楚灵身后的池璇, 愣了愣。 宋洋便为他介绍道，“这是池璇。” 琦琦是个听话的小姑娘，六七岁的年纪, 皮肤有些黑, 看上去很瘦弱。 她乖巧的顺着老胡的话，开口道—— “宋叔叔, 楚……楚姐姐，孙姐姐, 池姐姐……” 宋洋嘴角抽了抽，无语扶额。 咋一下子，他就比楚灵高出了一辈去？ “乖。”宋洋朝琦琦露出个笑脸，接着便向老胡问道，“胡哥，你这是哪天回的家，村子里……？” 他最想问的是，村子里都发生了什么？ 他们一路走到村尾，可是一个人影都没瞅着呢。整个村子，就如同先前的北庄镇一样安静。 但比起北庄镇上的血迹斑驳，小北坡村却又显得干净许多。 老胡叹了口气，伸手先在琦琦头顶轻轻扶了扶，随后才开口说道：“我们这村子原本人就不多，你们进来时候应该也瞅着了，满打满算，整个村子也就四十来户人家，这里面还有小半是早就搬进镇上或者城里去住，院子空着的。” “我是五天前回来的。付总跟着部队救援队去找她闺女，就把车子借我了。那天我回来的时候，村里就只剩下三五户人家还有人在，其他的据说都搬去北庄镇避难了，说是那边镇委组织附近村子的村民共同避难。” 说到这，老胡脸色突然变得低沉起来。 宋洋跟着叹了口气，轻声说：“我们刚从北庄镇那边过来。” “你们去北庄镇了？”老胡一愣，赶紧问道：“那边是不是……已经……” 一句话尚且没说完，老胡就红了眼眶，垂下头去。 他双拳攥紧，垂在身旁，面上带着悲痛和懊悔。 “都赖我啊，那天我要是没带琦琦她妈去镇上就好了。”老胡面露悔意。 原来，北庄镇出事那天，老胡的媳妇正巧要去镇上看望娘家人。 北庄镇这一代遭受丧尸变异影响不大，末世最初的一个月，整个北庄镇内，也仅仅出现了十例丧尸变异情况，都被及时克制住了。 为了避免人员分散，造成无法及时控制丧尸变异的局面，北庄镇镇委提出将辖下所有村子村民，共同集合避难于北庄镇中。 人，大部分都有从众性。 北庄镇附近大部分村民，都响应了镇委号召，暂时搬入镇中。 老胡媳妇儿的娘家人，也搬了过去。 老胡原本只打算在村上停留几天，就带着家人一起赶回渔阳基地。却没想到，刚刚回来两天，北庄镇就出了事。 那时他刚刚把媳妇儿送到镇口，目送着媳妇下车，往镇子里走。 就在那时，晴朗的天空骤然昏沉，一只怪鸟从天而降，紧接着路上便出现了许许多多诡异的白色虫子。 他亲眼见到，三只虫子扑到了他媳妇身上，短短几十秒的时间，就将人‘吃’得一干二净。 速度之快，让老胡连反应的时间都没有。 他甚至来不及悲痛，立马驱车赶回小北坡村，通知还逗留在村中的村民赶紧躲入自家地窖。而他自己，也连忙带着女儿躲进了地窖。 这一躲，就是三天。 要不是今天地窖里存的水用完了，他准备出来舀点水…… 没准，未必能被楚灵他们发现。两方也就错过了。 “唉，也不知道那些东西会不会回来。你们路上没遇到什么状况？”老胡向宋洋他们打听道。 不是他胆小，实在是先前亲眼见证的一幕，太过震慑。 那些从天而降的怪鸟和虫子，远比丧尸更加吓人。 若是可以，老胡宁愿举起砍刀，面对一群丧尸，也不愿意再看见那些根本超出人类理解范畴的怪物。 宋洋和楚灵摇摇头。 楚灵低声说：“那些怪物没有来小北坡村。” 老胡似是松了口气，攥着的拳头略微松缓了些，他苦恼地揉了揉额角，问道：“宋先生，你们之后打算去哪？是要回渔阳基地吗，不如我带着琦琦和你们一道回去。” 他回小北坡村，就是为了接走妻女，现在媳妇儿过世，他心中郁结的同时，却也不得不为还活在人世的琦琦做打算。 宋洋与楚灵对视一眼，楚灵摇了摇头，说：“我们准备去往骡子营矿区，暂时不会返回基地。” “骡子营矿区？”老胡愣了愣，疑惑道。 他多日前就已离开渔阳基地，正巧错过了基地贡献政策出台的时候。 宋洋便解释道：“渔阳基地新颁布了贡献点兑换政策，在基地中居住、换取物资，都需要贡献点。这次我跟楚灵出来，就是准备积攒一批贡献点，好供家人在基地过得更好些。” 老胡看了眼瘦弱的琦琦，皱眉思量了片刻，说：“骡子营矿区我知道在哪儿，小时候我们这边村子的孩子，还经常走上老远，去那附近捡煤块呢。” “要不这样，我和琦琦也跟你们一块去。你放心，我肯定不给你们拖后腿。” 别的不说，老胡的车技和认路能力，就比宋洋和楚灵加一块儿都强。 更别提他在面对丧尸时，别有一股狠劲儿，打起丧尸来未必逊色于身强体壮的年轻人。 宋洋看了楚灵一眼，见她并无反对的意思，便说：“胡哥，我也不糊弄你。我们那车上已经坐满了，你这要是有足够的汽油，就开上车，跟着我们一道走。” “回头在矿区遇着丧尸了，你能照看好自己和琦琦就成。到时候你杀丧尸所得的晶核，我们一块不要，你留着回基地换贡献点。” “成，那就多谢你们了。”老胡咧嘴笑了笑，笑未及眼底，眼中的悲凉依旧未曾化开。 “宋先生，你们先跟我家坐会儿，我去通知村里其他家。”老胡将自家客厅的门推开，然后就急急忙忙的出了院子，往斜对面另一家走去。 小北坡村的幸存者不止老胡父女俩。 另外三家没有离开的村民，也都躲进了自家地窖，逃过一劫。 不同于老胡的决定，这三家向老胡和宋洋问清了渔阳基地的位置后，便决定开着村里的拖拉机，一同赶往渔阳基地。 基于对北庄镇惨剧的心有余悸，楚灵一行人和老胡父女，并未在小北坡村逗留太久。 待老胡和琦琦将家中能用的食物、衣服收拾妥当，两辆车便再度驶上了北行的道路。 不同于曾经他们从S市赶回B市，一路上隔三差五遇到的险情。 从渔阳基地前往骡子营矿区这一路，简直平静得令人感到异常。 离开小北坡村，又在路上行驶了近三个小时，他们还未遇到过一辆经过的车，丧尸的影更是瞧都没瞧见过。 孙心怡拧开一瓶矿泉水，灌了两口后，忽然问道：“楚楚，宋洋，你们说这一路上的人，该不会都和北庄镇的人一样，被那些怪物给……吃了？” 楚灵还没回答，坐在孙心怡身旁的池璇就轻轻抖了抖肩膀。 孙心怡见状忙补了一句，“你别害怕，我跟楚灵都有异能，到时候咱们打不过大不了就逃跑。我可不信，咱几个大活人，跑还跑不过那些怪物了？” 副驾驶位上，楚灵摇了摇下唇，面上可没有半分轻松。 说来轻巧，几个大活人未必跑不过几只怪物。可楚灵却知道，那些怪物的不同寻常。 在北庄镇时，她就猜测宋吉庆口中的‘白虫子’，是出自万毒谷的噬血蛊。 而那携带虫子，血洗北庄镇的怪鸟，很有可能也是某一种妖兽…… 要真是那样…… 哪怕他们凭借着四个轮子的铁盒子，也未必能比妖兽的速度快。 车内气氛忽而沉默下来。 宋洋眯眼看了看前方，开口打破这片沉默，“前面有河，我们靠河边停一会儿。” 一黑一白两辆越野车停靠在路旁，车上的几人先后下了车，伸着手臂，舒展四肢，放松因长时间坐车而感到疲惫的身体。 宋洋站在楚灵身边，转了转自己的手腕、脚踝，简单活动着。 楚灵忽然开口，小声说：“等下你歇一会儿，我替你开。” 宋洋楞了一下，他倒是知道上一回楚灵和孙心怡去寻找许静、俞慧萍的时候，是楚灵自己开的车。 据他所知，楚灵不但没有驾照，同样从没有过驾驶经验。那次楚灵离开基地，他还为她提心吊胆了好一阵。 后来她们平安回来，基地中接连发生其他事情，宋洋倒把这事抛到脑后去了。 倒不是他不信任楚灵的车技，他知道楚灵的能力有多强，而是去往骡子营矿区一路多是山路小道，稍有差池，就会开进沟里去…… “还是我来，休息一会儿就继续上路。” 宋洋看了看手腕上，末世之后还未停止运作的机械手表，说：“要是顺利的话，下午四点前就能赶到骡子营矿区。” 两人说话的功夫，两只趴在车上的猫已经先后窜下了车，往河边跑去。 河水很浅，河边散落着鹅卵石，小鱼干站在一块石头上，伸出前爪轻轻碰了碰水面。 接着，趁大喵不注意，它使劲一扬爪子，将水泼到了大喵身上。 大喵猛地回过头，一双猫眼瞪得老大，愤怒地盯着小鱼干。 “喵……”小鱼干被它吓了一跳，缓缓低下头，讨饶似的，低低叫了一声。 大喵狠狠瞪了一眼后，便使劲抖落起身上的毛来，像是要将水珠全部抖干似的。 它那一张毛茸茸的小脸上，还露出了嫌弃的表情。 楚灵见后，微微皱眉，抬脚朝河边走去。 她在河边蹲下身，伸出手捧起一小撮河水。 鼻子凑近闻了闻，楚灵眉头不禁皱得更紧。 这河水中，竟然弥漫着一股淡淡的血腥味…… 宋洋来到楚灵身边，见她眉头深皱，不由问起，“这河水有什么不对吗？” 楚灵摇摇头，河水本身并没有什么问题，或许是因为河流附近死的人太多，血气蔓延，让河水中也添上了几分血煞之气。 正当宋洋转身想要回车上时，楚灵忽然问道：“骡子营矿区，有多少人？” 宋洋怔了一下。 “我小时候那会儿，骡子营矿区就有十来万人，现在估摸着也差不多。”老胡比宋洋回答得更快。 比起从未来过B市的宋洋，老胡这个从小土生土长在小北坡村的‘土著’，自然更了解当地的情况。 楚灵没再开口，她快步返回车上，拿过地图册看了起来。 他们停靠的河流，是从西边山上蜿蜒而下，河水的源头在西侧。 而那些所谓的‘怪物’，也很有可能是从西南方向而来，一路向东边血洗而去。 它们已经离开了三日，哪怕还没有抵达骡子营矿区，恐怕也早已将附近一带的镇子血洗干净了。 这些镇子人口基数不大，多数都是些三五千人的小镇。 而骡子营矿区，则有十余万人啊！ 既然那些‘怪物’想要活人的血气，不可能放过这块‘肥肉’。 放下图册，楚灵直接拉开了驾驶座车门，朝着河边方向抬高些声音，道：“出发。” 说罢，她便钻入了驾驶座内。 心中暗道，也不知道，究竟能不能来得及…… 等到宋洋几人返回车上，车门一关，楚灵便松开刹车，使劲踩下油门。 越野车‘嗖’地一下便驶出老远，速度比先前快了一倍不止。 跟在后面的老胡，见状赶紧加速，不然差点将车跟丢了。 宋洋瞥了眼驾驶位的楚灵，又看了一眼仪表盘上显示的速度。 好家伙，这都七十多迈了…… 要知道，这可不是在高速或者平坦的公路，而是在乡间土路上啊，道路坎坷不平不说，备不住什么时候就会遇到坑坑洼洼或者阻挡物。 “楚灵，要不……你慢点开？这路上挺危险……” 说到一半，宋洋便见楚灵打着方向盘，精准地绕开了路上一处小坑。 再看楚灵面色严肃，一张俏脸板着，认真地盯着道路，宋洋不由得闭了嘴。 楚灵这般着急赶路…… 必定，有她的原因。 ———————— 而此时，几十公里外的渔阳基地军区，同样气氛紧张。 几位肩带金色肩徽的中年军官，正面色铁青的坐在会议室内。 ‘咚咚……’ 门声敲响，一名勤务兵怀抱档案袋，出现在门口。 “首长，这是川北基地最新发来的报告。” 勤务兵将档案袋放到桌上，又退回门边站好。 坐在正中那位国字脸军官，拿起档案袋，取出里面的文件细细看了起来。 越看，他的脸色便越发阴沉。 “你们看看。”他将文件递给右手边，另一位军官。 很快，这份文件便被传阅了一遍。 会议室内，气氛更加压抑。 川北基地发来的报告中写着，近十日以来，川北地区发生数起惨案。 渝市周围的县城，十城九空，别说是人影，连个丧尸的影子都看不见，只留下满地血迹。 甚至，川北基地辖下，两座近万人规模的小型基地，也在朝夕之间沦为空城。 报告上写明，川北基地的人并未发现造成这些惨案的凶手，甚至没有发现任何蛛丝马迹。 会议室内的军官们面色铁青。 显然，能够做到无声无息杀光或带走整城人的，并非丧尸，而是有着其他因素。 或是人为，或是什么超乎常理的异状。但无论是哪种，显然，都超出了他们的掌控能力。 “陆司令，这事我看有些不对。”一位军官开口，对着坐在居中位置的国字脸军官道。 那被唤作‘陆司令’的国字脸军官看向他，点点头，示意他说下去。 那军官便继续道：“要说整个县城没有活人，倒还有可能是丧尸干的。可这报告里说了，那些人员消失的地方，连个丧尸的影子都见不着。您说，这事是不是有什么人，在背后搞手段？” “哦？”陆司令挑挑眉，说：“说说你的看法。” 那军官压低了几分声音，开口道：“诸位看，这事会不会是M国或其他与我国有罅隙的国家，趁着丧尸之乱所为？” 陆司令沉吟片刻，却是否决了这一猜测。 “传播变异病毒的飞虫，已遍布全球，M国与R国等国家亦损失惨重。尤其是R国，尚且自顾不暇，又怎会有余力对我国动手？” 顿了顿，他继续道：“更何况，要做到这些，他们可做不到无声无息。这件事里，必定有着什么咱们不清楚的因素。” 忽而，坐在最末位，一位年轻军官说道：“首长，前几日我听说基地来了位研究古代墓穴的教授，据说他在鲁南地区的滨山古墓有所发现。” “哦？有何发现？”陆司令反问道。 那年轻军官便道：“那位教授是陆少将带回来的，据说他提出，此次全球范围内的丧尸变异事件，极有可能是由滨山古墓所引起。他的说辞……额，基地里没什么人信，现在他被带到哪儿了，我也不清楚，您或许可以问问陆少将。” 想到陆少将，和面前这位手握大权的陆司令之间的关系，年轻军官脸上不禁浮现出一抹尴尬，暗道自己说话没过脑子。 他这么说，可不就是当着陆司令的面，非议陆少将所为么…… 年轻军官擦了擦额间冒出的冷汗，赶紧又说：“额，我觉得，丧尸的事肯定跟这古墓没关系，但这回川北地区发生的异状，备不住跟古墓有什么关联呢？毕竟咱们华国历史悠久，也不乏鬼怪传说……” 会议室内有着片刻的沉默。 随即便有人提出反对意见。 “现在都什么时代了，要相信科学。小陈，你年纪可比我们这些老头子轻多了，怎么还相信那些妖魔鬼怪的传说？” “老首长都说过，现在是科学社会，可不兴宣扬那些个封建迷信。” 反倒是陆司令，一直没有开口。 等所有人都说完后，他对站在门旁的勤务兵招了招手，“联系陆湛，让他带那位考古教授到司令部来一趟，我要见他。”