“痛快。”
宋庄几不可闻的笑了一声。
去一趟老宅拜年，礼拿回来了还让他们吃了一肚子气。
“启蒙十年，三字经都背不全，那草包也配瞧不起人。”
正走着，身后有人追着跑上来喊。
“宋庄叔，等等！”
是隔壁家的宋二牛。
宋庄把宋织云拉到一边，宋二牛凑上前压低了声音。
“宋庄叔，有桩事我先透个底给你。”
宋庄心里一动：“怎么了。”
宋二牛左右看了看。
“昨儿个，镇上来了几个外乡人，打扮不一般，刘员外说这人像是京城里的。”
宋织云心头猛地一跳。
“他们应该是打听你们家锦元。问八月里谁家的儿郎为救人落了水。
我寻思着不对劲，没多嘴。”
二牛拍了拍宋庄的肩。
“宋老大，你心里得有个数。锦元那孩子……
唉。这事儿是好是坏，我也说不准。他们这么问法，迟早开进咱们村。
你们父女俩留个心眼。”
宋庄脸色变了变。
宋织云攥紧了袖口。
京城的人怎么这个时候就来了？
她抬头看了看，现在是过年，家家户户基本都齐人。
这个时候打听消息最快最灵光。
那辆马车，怕是已经在路上了。
宋庄点了点头，拿出一红纸包的压岁钱递给二牛：
“给你家两个孩子的，新年吉祥，岁岁平安。”
宋庄瞥见宋织云面色沉重，拍了拍宋织云肩膀：“闺女，回家。”
响午，宋织云正在院子里翻晒年前剩的药材。
村口方向忽然传来一阵马蹄声。
紧接着，是村里孩子尖着嗓子的喊。
“大马车！好气派的大马车！”
宋织云手里的药材“啪“地掉在竹匾上。
村口。
一辆黑漆马车，停在老槐树下。
拉车的是两匹枣红马，毛色油亮，一看就是喂精料的。
车帘子是青缎面的，边角绣着暗纹。
这派头，别说平安镇，就是雒河县城也见不着。
车上下来三个人。
为首的是个五十来岁的男子，人称福安，穿一身靛青细布直裰，腰间系着玄色绦带，面白无须，目光扫过一圈，不怒自威。
身后跟着两个短打扮的汉子，腰板笔直，眼神警觉。
村里人呼啦啦围上来一群。
谁都没见过这么大这么气派的阵仗。
宋麻子挤在前头，咂舌道：
“乖乖，这是哪家的大人物？”
福安抬了抬手，手底下两人掏出钱袋子给村里人都派了压岁钱。
福安随即开口，声音不高不低：
“劳烦各位，鄙人打听个人。”
“去年八月，贵村可有一位儿郎，为救人落了水，没了？”
人群静了一瞬。
立马有人接话：“有啊！宋庄家的宋锦元！那孩子可惜了！”
“可不是才十五岁，只读了不到一年书就成了童生，听说明年准备考秀才呢！”
“懂礼又热心肠，多好的孩子，说没就没了。”
福安闻言瞳孔微缩：“敢问诸位，这位宋锦元的家在何处？”
“宋锦元他爹宋庄年前就分家了，现在住村西头山坳那破屋里。”
话没说完，一道身影从人群里蹿动，宋石堆着笑从人群里挤出来。
宋老二一听京城来的，两眼放光，三步并作两步挤到福安跟前。
“哎哟，这位老爷！我是宋锦元的亲叔叔！他爹宋庄可是我的亲哥哥！”
宋老二点头哈腰，恨不得把脸贴到人家衣摆上。
“您找锦元什么事？您尽管跟我说，一家人不说两家话！”
人群里也不知道谁压低声来了一句：“呸！不要脸！逼着人家卖女儿，躺在田里讹人的那会怎么不说宋庄是他亲哥哥。”
福安上下打量了宋老二一眼，目光里掠过一丝冷意，面上却不动声色。
“原来是宋家二爷。鄙人福安，在京城里办差。
令侄宋锦元，去年救了我家主子一条命。
主子感念恩义，特命鄙人来寻恩人亲眷。”
宋老二一听“救了主子的命”，脑瓜子嗡嗡的。
救人命？那得给多少谢礼？！
他一把扯住福安袖子：“哎哟，哎哟！那可太好了！
走走走，去我家坐坐，我给您沏茶！
锦元这孩子打小就仁义，跟我这亲叔叔最亲了。”
福安不动声色地抽回袖子。
“宋二爷客气。鄙人还有几句要紧话要问。”
宋老二一路指引着进了老宅。
刚到门口宋婆子、赵春花一大家子全涌了出来。
宋婆子一见这排场，眼珠子都直了，连忙招呼福安上座。
“哎哟，贵人啊！快坐快坐！春花快去给贵人倒茶！”
福安在堂屋坐下，端来的茶碗豁了个口，茶水浑浊，他看了一眼就放下了。
“宋锦元家中，还有什么人？”
宋老二抢着答：“他爹宋庄，还有个妹子。不过都分家出去了，跟我们不亲！”
赵春花一把掐着宋老二，眼神剜了一眼。
赵春花把宋文其往前一推。
“贵人老爷您别听他的！宋庄跟我们可亲了！
他嘴里还天天念叨说我们家其哥儿才是宋家的读书人！
比他那儿子宋锦元有出息一百倍呢！”
赵春花眉飞色舞地继续说道：“我们其哥儿念了十年书，日后是要考功名当大老爷的！”
福安端坐，目光落在宋文其身上。
宋文其挺着胸脯，神色倨傲，还摇了摇那把破折扇。
福安嘴角动了动，似笑非笑。
“哦？念了十年书？不知其哥儿可中了秀才？”
赵春花卡住了。
宋文其脸涨成猪肝色。
福安放下茶碗，语气淡淡继续道：
“鄙人在京城，见过不少'念了十年书'的。
有真才实学的，早中举了；
没本事的，念一辈子也不过如此。”
这话跟宋庄昨儿说的，几乎一模一样。
赵春花脸一阵青一阵白，像被人当众扒了层皮。
宋婆子在旁边干笑，想插话找补，又找不着词。
福安又问：“宋锦元落水那日，宋家可有人照应？”
宋老二支吾：“这……那孩子抬回来的时候已经没气了。”
福安目光微沉：“那身后事可曾帮忙料理？”
宋老二脖子一缩，不敢接话。
“那孩子舍身救人，你们连身后事都不曾帮忙料理。”
赵春花硬着头皮：“锦元那孩子自个儿要下水救人，又没人逼他！”