高登咳嗽一下，准备传授社会常识。
“夏洛特小姐。”他说，“你知道公馆除了社交，还有什么用途吗？”
“别的用途？”夏洛特好奇。
“譬如说，荷官不止负责发牌，长沙发不止可以用来坐，而女人学钢琴也不一定是为了陶冶情操。包括本市那些女伶，在前台会唱歌演戏，在后台她们会做什么，我觉得你可以自己推导……”高登娓娓道来。
夏洛特先是茫然，然后原地跳了一下。
“高登！”她想过有小坏坏，没想到会这么坏。
“你看，你让我有事不瞒你的。现在我把别人不敢跟你说的事情说了。”高登说。
“我最应该花钱的，是买一副针线，把你的嘴巴缝了。”夏洛特在高登的胳膊上不轻不重地拧了一下。
“所以。”高登说，“我猜绿荫公馆白天确实有沙龙、音乐会和牌局，后半夜则是赌场和包厢，以及各种不该让你知道的东西。”
“也许吧。”夏洛特努力让自己听起来语气平静，“之前他们的地板坍塌了，几个客人带着桌子掉进下面的赌场，引发过一段时间骚乱，现在才修好。”
“哪怕没塌，也不适合我们去。”高登总结。
“我也20岁了，有什么地方去不得？赌场而已。”
“正是最容易以为自己什么都懂的年龄。”高登说，“你看，你就不知道荷官除了发牌还会什么。”
夏洛特一头撞在高登的肩膀上。
两人穿过博识广场，四月的暖风吹过石板路，喷泉旁站着一群鸽子。
“总之，”夏洛特说回正题，“她是布伦德尔家一笔大额遗产的继承人，她手上有很多房产、债券和公司股份。还有各种没人说得清的收藏。”
“啊。负责给鱼人洗钱。”高登说。
“干嘛总是鱼人、鱼人的。”
“我们最近接触的鱼人太多了。”
“你看，这就是流言。”夏洛特白了高登一眼，“她是个心肠好的人，对歌女和仆人都很友善，尤其会照顾年轻女孩，许多走投无路的姑娘都投去了绿荫公馆，得到妥善照顾。有人说她会给生病的侍女亲自喂药，就像母亲一样。”
“这种细节究竟是谁传出来的？”
“……”夏洛特想了下，发现很难鉴别真假。
“好吧。”高登总结，“我暂且相信她是出于真心，而非提高她们的营业效率。”
“哼。”
高登想了下。
如果夏洛特所言非虚，这位奥莉薇娅已经建立了自己的善名、产业，还有一个情报网。
至于她是不是跟那个水下的王国具有联系，高登目前还没有证据。
两个人来到三楼的阶梯教室，上解剖课。
阶梯座位逐渐升高，前方则摆着一张解剖台，台面有凹槽，底下放着用来收集血水的小桶。
台子上盖着白布，盖着个跟牛一般大的家伙，尾端露出一截焦黑的爪子。
【白布。人类只要看不见，就会觉得危险不存在。】
“呃，好可怕。”夏洛特看着那爪子，“又是实操解剖。”
“放心。”高登安慰，“这次不是白鼠怪，估计不会有什么东西爆到教授身上。”
“上次只是意外。”夏洛特说。
“教授的外套愿意接受这个说法吗？”
“高登。”
“我闭嘴。”
“别跟美少女说话了，过来。”彼得招手。
高登过去翻开白布。
他看到一条毛发脱尽的洛格里斯巨獒犬，皮肤给煤烟熏黑，脑袋让子弹打出弹孔。
最古怪的是它的胸廓，膨胀得很大，像是给高压蒸汽生生顶开的。
【大狗。大狗。】
“像狂犬魔。”高登看过异魔解剖图鉴。
“哦，你居然知道。”彼得原本已经准备好讲解，没想到高登啥都懂，怎会如此。
“但我不知道它从哪来。总不能是你打回来的。”高登说。
“自己看吧。”彼得把登记簿递给他，“而且我若是认真起来，也是能打赢异魔的。”
“我相信你，不过你说得‘认真起来’，我感觉这辈子都看不到。”高登翻看记录。
这尸体来自西区一家煤气公司。
过去半个月，它叼走四个半夜下班的工人外加一个锅炉工，工厂不得不雇了个源质猎人，用一组银盐弹把它打死。
按理说事情到此结束。
最大争议是，保险行坚持把此事定性为野狗伤人，单看外观它确实就是条大狗，最多黑了点。
野狗伤人的赔付额是10金镑。
异魔伤人则可以触发200金镑的保单。
于是，五个家庭能不能拿到赔偿，五个寡妇会不会上吊、五个小孩能不能上学，一半看工厂主的良心，一半看皇家自然科学院大学最后给出的鉴定报告。
当然，如果报告说它是条狗，工厂主的良心也会被狗吃掉。
“插图里的那只更像狗，现在这只……胸腔有些膨胀，皮肤也是黑过头了。正常狂犬魔不会这样。大狗和异魔的概率还是一半一半。”高登比划。
温斯洛点点头，他知道高登有用功，不是把书垫在枕头下面，指望知识自己流到脑中。
“那么，彼得负责监督，”温斯洛命令。
大家习以为常。
在生物医学系，老学长彼得的职能一向非常广泛，有时候宿舍的马桶漏了也是通知他，虽然他不太愿意管。
“还有……高登。”温斯洛说。
高登抬起头。
“……高登和彼得一起检查其他人的尸检步骤，看他们行为举止是否得体，思路是否正确，如果有人危险操作，直接赶出教室。”
话音刚落，不少人面露错愕，以为自己听错了。
几十道目光扎向高登。
有惊讶、不满，更多的当然是嫉妒。
大家都是同学，凭什么你可以拿着板子，对其他人评头论足？
“其他同学五人一组，检查外部异常、特殊器官、呼吸系统和消化系统。”温斯洛说。
高登意识到，教授开始认真培养他了。
现在高登的地位明显比普通学生高出来一截。
虽然很小，但感觉好新鲜。
【记录板。以前都是别人给你写评语，现在你给别人写评语。】
高登接过记录板，神情顿时特别庄重。
之前他就负责清洁血水、擦干解剖台这种杂活而已。现在他只要打几个勾，就可以影响大伙的学分，决定他们这个假期过得高不高兴。
“噢，同学们，我一定诚实对待你们。”高登道。
“……”大家没有放心，反而更加不安，硬着头皮走上去。
“哎哎……”
夏洛特身边迅速聚过来几个女生。
她们都知道夏洛特和高登关系好，现在也想沾沾好处。
“他打分严吗？”
“他会关心我们有没有说错话吗？”她们叽叽喳喳。
夏洛特苦笑一下。
按照她对高登的理解，如果夏洛特犯了错，高登只会狠狠扣她。其他人更别提了。
“现在开始。”温斯洛说，“按照你们学的来。”
珀西·格雷厄姆在班上一直是个成绩优异、出身高贵的学生。
他打算第一个找到异常，证明这东西是个异魔，而非长得太夸张的野狗。
于是他上来就拿起解剖刀，准备打开尸体的胸腔。
计划很明确，第一个找到特殊器官，证明自己的实力。
“别着急下刀。”高登说，“大家什么都还没看见呢。”
“……”珀西冷哼一声，“鼻腔积碳，毛皮烧光，它体内肯定有一个异常灼热的异魔器官，持续放射热量，打开看才知道位置。”
“你有看到它胸廓异常膨大吗？”
“有。”珀西确定，“所以它最可能藏着异魔器官。”
“完全正确，只是它体内现在很像一个高温高压的环境，如果你一刀下去，估计有什么东西会爆开，听说过巨人观吗？”
“……”
“没听过也没关系。”高登善解人意，“你一刀下去，大家就全都知道了。”
珀西顿了一下，最后还是放下解剖刀。
高登点点头，在记录板上写下“安全意识良好”。
夏洛特和她的闺蜜塞西莉亚站在一块。
“拿着记录板，他整个人都不一样了。”塞西莉亚恶魔低语，“像个可以决断他人命运的坏人，是不是让你更心动？”
“嗯……嗯？一边去！”夏洛特差点顺着她的话点头，随即反应过来。
另一个更老实的学生约翰·西摩仔细收集线索。
约翰是班上成绩第一名，为人低调，习惯把所有东西写进笔记本然后背下来。
“……前爪肉垫增厚，后肢肌肉则不太发达……可能存在先天性运动缺陷。”约翰带着几个同学记录。
“思路再开拓一点。”高登说，“假设它不一定是跑的少。”
“爬得多？”约翰一点就透。
“对，想在复杂的工厂环境下来去自如，它可能养成了在狭窄管道中爬行的习惯。”
约翰想了下觉得有理，划掉原来的结论重新写：
“……疑似环境导致前肢适应性演化……”
高登打了个勾。
约翰看见那个勾，莫名其妙地产生一丝欣慰。
随即，他猛然意识到……
他可是年级第一！
为什么开始在乎高登画的一个勾？
约翰自我怀疑了一会儿。
夏洛特戴上手套，先摸了摸狂犬魔的肚子，然后一路摸索到它的喉咙。
“它的脖子里有奇怪的玩意儿。”夏洛特说。
“你猜那是干嘛的？”高登逗逗她。
“……”夏洛特按了按，感到一个鼓胀、圆圆的东西，有点皮革质感，她脑海里浮现出一些动物，“发声器官？像什么青蛙还是牛蛙的鸣囊一样。”
“漂亮。”高登点头。
终于，夏洛特也开智了。
夏洛特刚要说点矜持的话，塞西莉亚已经用肩膀撞了她一下。
“他说你漂亮。”她说。
“哎哎。”夏洛特侧过身，“说的是我的想法漂亮、思路漂亮……”
“都漂亮，不冲突。”高登当然听得见。夏洛特的脸已经烧了起来。
见已经没有名堂，珀西拿起解剖刀，准备沿胸骨切开。
【膨胀的胸骨。它生前藏着一股恶气，死后也没准备咽下去。】
“仍不能打开。”高登说，“里面还有压力。”
“从腐烂程度看，它死了很久了。”珀西说。
“所以压力不会自己消失。如果里面有个异常器官，它很可能在尸体死后继续分解脂肪和肉。”高登打开犬魔口部、弹孔、又检查了一下后部排放处。
它们都有异常的组织增生，像有什么东西在它死后还继续生长。
“……确实有这种可能。”珀西承认。
“所以你刚才准备进行危险操作，按规定，我本来要你赶出教室。”高登耸耸肩。
“那怎么办？”珀西咬牙。看起来他的胸腔里也要积累很多压力了。
“你去把窗户打开。”高登说。