碧林国西北方向，有着一条名为断宸的山脉，山脉如一条俯卧天地的苍黑龙脊，山势陡绝，峰岭交错，是碧林国与赤国的天然分界线。
山之西北是赤国的广袤荒原。
山之东南便是碧林国的疆土。
碧林国境内的这半段山脉，地形尤为复杂，重峦叠嶂连绵不绝，深谷险涧遍布其间，自古便与外界交通不便。
大雪一落，山路尽数封冻，除了少数熟门熟路的山民，外人轻易难入。
群山深处散落着数十座村落，世代靠山吃山，消息闭塞，近乎半自治。
而整片山区最核心、最繁华的所在，便是一座名为“落晖城”的城池。
这座城池并非自然聚落成邑，而是碧林国官方早年专为统辖山区诸村、扼守边境要道而建。
它正卡在山区内部各村通路与外界主关道的交汇点上，是断宸山脉东侧唯一的咽喉枢纽。
进山的人必经此处，出山的货也必在此中转，说是山区的门户，半点不为过。
只是如今，这座本该由朝廷命官坐镇的边城，早已换了主人。
城守府邸的正堂内，此刻酒气熏天，肉香混着脂粉味与血腥气缠在一起，说不出的污浊混乱。
数十名穿着各异、气质凶戾的汉子围坐成几大桌，桌上杯盘狼藉，大块的炖肉、整坛的烈酒堆得漫出来，众人吆五喝六，划拳哄笑，全无半分规矩。
几名布衣侍女端着菜盘，脚步发颤地穿梭其间，脸色惨白，头埋得极低，连呼吸都不敢重半分。
偶尔有人脚步稍慢，或是酒水洒出半滴，立刻就会引来一声淫邪的笑，随即被粗糙的大手猛地拽进怀里，肆意揉捏轻薄。
惊呼声细碎地响起，又很快被死死憋回去，只剩屈辱的颤抖。
没人敢反抗。
她们都记得，半个月前，原本身居此府的落晖城城守，只因带头反抗这群人，便被当场砍了脑袋，尸体如今还挂在城墙上冻得硬邦邦的。
反抗便是死，这是落晖城眼下最直白的规矩。
堂外廊下，一名身着青色棉官袍的清瘦中年人正局促地站着，手指攥得发白，额角渗着冷汗。
他叫唐飞，是落晖城的民政县令，城守死后，整座城的杂务烂摊子便全压在了他头上。
听着堂内此起彼伏的哄笑与女子的呜咽，唐飞喉结滚了滚，硬着头皮跨过门槛，小心翼翼地走到主位那名赤膊大汉身侧，躬身低头，声音压得发颤：“卫……卫大人。”
那赤膊大汉生得虎背熊腰，胸口覆着浓密的黑毛，肩头上还有一道狰狞的刀疤，正是这群外来武者的领头人之一。
他名叫卫朔，原是碧林国内千刀帮的一堂之主，一手刀法凶悍霸道，在江湖上也算有几分名号。
卫朔正啃着一条羊腿，油顺着下巴往下淌，闻言斜眼瞥了唐飞一下，满嘴油腥地瓮声道：“什么事？”
“您……您前几日吩咐要抓的一百名年轻女子，属下已经命人从各村凑齐了，都安置在城西的空宅里。”
唐飞声音越来越低：“只是……山里的村子民风悍，抓人时闹得厉害，反抗的不少，过程中……死了不少人，属下不知该如何收尾，特来请示大人。”
“死了就死了。”
卫朔满不在乎地啐了一口碎骨，眼皮都没抬一下：“一群贱民而已，死多少算多少，也值得拿来烦我？人齐了就行，滚吧，没看见老子们正喝酒？吃完了还要议事。”
“是，是，属下告退。”
唐飞如蒙大赦，苦着脸弓着腰，一步步倒退着出了正堂，直到出了院门，才敢抬手擦了擦满额的冷汗，后背的官袍早已湿了一大片。
堂内酒肉又过了两巡，众人吃喝得差不多了，杯盘稍稍撤下，气氛也从喧闹渐渐沉了几分。
卫朔拿起桌上的布巾擦了擦手，率先开口，声音在堂中沉沉传开：“行了，酒喝得差不多了，都说说吧，往后的日子，咱们该怎么打算。”
他扫过堂内众人，眼底带着几分戾气：“咱们在座的，大半都是前段时间被碧林国朝廷清算的帮派兄弟，TM的，说起来老子就气，好好的帮派说没就没，帮主、副帮主带着好手去抓什么瑞兽白鹿，一去不回，转头官府的大军就围了山门，赶尽杀绝，真是他妈一群混账东西”
这话一出，堂内不少外来武者都纷纷附和，骂声此起彼伏。
他们多是各个帮派的残部，有的失了帮主，有的折了舵主，被官府围剿得站不住脚，只能一路往边境逃窜。
卫朔武功高、运气好，带着几十名心腹杀出重围，一路往西北躲进断宸山脉，路上又陆续遇上了好几股境遇相同的残兵，凑在一起竟也有了近百人。
众人稀里糊涂聚到一处，又阴差阳错打进了落晖城，才有了如今的局面。
卫朔话还没说完，对面席位上忽然传来一声轻笑，一名留着山羊胡的中年男人慢悠悠地开口，打断了他的话头：“卫兄弟这话可就说得不对了。”
那人穿着一身玄色短打，胡须修剪得齐整，眼神里带着几分山匪特有的狡黠。
他话音刚落，身侧十几名汉子便纷纷点头，跟着哄笑起来。
此人名叫马莽，是断宸山脉本地的山贼首领，本就是碧林国通缉的逃犯，十几年前躲进这片深山，占山为王，手下养着三百多号喽啰，对山里的一沟一壑都了如指掌。
当初卫朔一行人刚进山时，两方人马为了地盘还动过手，小有摩擦。
后来见官府追得紧，又都看上了落晖城这块肥肉，才暂且放下矛盾，联手夺了城池。
拿下落晖城后，两股势力一外一内，靠着武力迅速镇压了山区各村，又封死了出山的所有要道，短短时日便把整片山区变成了法外之地。
卫朔眉头一皱，脸色冷了几分，握着刀柄的手紧了紧。
他本就性情暴躁，被人当众打断话头，心头已是火气上涌。
但他也知道，眼下在别人的地盘上，要掌控山区还离不开马莽这群地头蛇，只得压下怒意，冷声道：“哦？既然马寨主有话说，那我倒想听听，你有什么高见？”
“高见谈不上。”
马莽嘿嘿一笑，端起酒碗抿了一口，慢悠悠道，“我就是觉得，现在这样就挺好，以前咱们在山里占山为王，风吹日晒，也就抢点过路商队，如今占了落晖城，有吃有喝，城里的人、山里的村子，全由咱们说了算，谁敢不服？”
他往前倾了倾身子，语气里满是得意：“只要咱们把山口把紧，消息传不出去，朝廷就不会知道，这方圆百里的大山，咱们就是土皇帝，想怎么样就怎么样，舒舒服服过日子，有什么不好？”
话音落下，他身后的一众山贼顿时哄然大笑，纷纷拍桌叫好，只觉得这样的日子比以前蹲在山寨里快活百倍。
就在这时，卫朔身侧一名左臂佩戴着三叉爪护手的男子忽然嗤笑一声，语气里满是不屑。
此人叫冯瞻，和卫朔一样，原是另一大帮派的高层人物，武功不弱，心思也更缜密。
他冷冷扫了马莽一群人，开口便泼了盆冷水：“你们这是白日做梦。”
“咱们这段日子能顺顺当当拿下落晖城、管住各村，不是咱们本事多大，全赖眼下是寒冬腊月，大雪封山，里外路都断了，没人进来，也没人出得去。”
冯瞻指尖敲着桌面，语速不快，却字字清晰。
“等开春雪化，山路一通，行商的、采药的，多少会有人往来，更何况落晖城本就是断宸山脉的要道，离赤国又近，碧林国官府每年都有巡检、赋税的人过来。”
他抬眼看向众人，目光锐利：“到时候人一来，发现城守死了，城里换了主人，你们觉得，朝廷会善罢甘休？”
一句话说完，满堂哄笑戛然而止。
马莽脸上的笑意也僵住了。
他索性不满的看向冯瞻，冷哼：“既然如此，那你说说该怎么办，我倒想听听你有什么好办法”
冯瞻闻言扫了眼在座的众人，手指在桌上敲了敲。
“我们的时间目前就是在开春来临之前，我建议开春前，我们最好离开这里，前往赤国”
“前往......赤国？！”
众人闻言都是一愣。