老者打量着门前三人。
这才缓缓摇头："年轻人，别听城里那些人的闲话，我们这事儿你们办不了，那悬赏只是说说而已，你们快走吧。"
说着就要关门。
老者下意识加了把力往外推，木料发出沉闷的咯吱声，可门板纹丝不动。
老者目光一缩。
他打了半辈子铁，每天抡锤千次，手上的劲道不比军中精锐差。
寻常人被他这么一推，连人带门都得往后退，可眼前这个年轻人，只是随随便便拿手指按着，就让他一身的力气泥牛入海。
老者重新打量了沈楚萧一眼，
他心头微凛，这才意识到面前这几人怕不是寻常的江湖过客。
沈楚萧正色道："这般重赏，自然不会只是为了查一桩命案。"
他目光落在老者脸上，"老丈不妨告诉我，也许我真的能帮到你们，至于悬赏之事可以暂且不提，如果我能帮到你们，届时只需要帮我锻造一把刀即可。"
“什么刀？”
老者皱起眉头。
沈楚萧从怀里取出上次设计斩马刀便一同画好的绣春刀设计图。
老者拿过来一看，眼睛一亮。
而后倒吸一口凉气：“你这刀……”
但还是坚定道："算了算了，你们赶紧走吧，我卫家要是能撑过这一次劫难，你以后再来找我帮你锻造便是，走走走，免得惹祸上身。"
沈楚萧却依旧抵住门，正色道："你们既然大张旗鼓悬赏全城，就说明卫家已经走投无路。若真不怕人插手，又何必在门口跟我纠缠这许久。"
老者嘴唇哆嗦了一下，眼神开始躲闪，说不出反驳的话。
沈乔适时开口："老人家，不如坦诚相告，我们只求查清真相，无意掺和你们的私事。"
老者依旧摇头，语气带上了驱赶的意味。
"老夫不知你们何来的底气。你们执意要查，便自行去寻玄铁门，莫要再堵在卫家门口。卫家现在就取消这个悬赏，请回吧。"
听到玄铁们三字，沈楚萧目光一转，这才收回手："既然如此，那我们不打扰了。"
老者明显松了口气，脸上紧绷骤然褪去，连忙侧身就要关门。
可就在门板即将合拢的瞬间，一道瘦小的身影从院内廊柱后窜了出来，大概十五六岁的模样。
他方才一直躲在暗处，将门口的对话听得一清二楚。
趁着老者转身关门的空档，少年猛地冲上前，单手扒住门板。
"公子别走，他在撒谎，这事跟玄铁门无关。"
老者脸色骤然大变，猛地回头厉声呵斥："阿远，闭嘴，给我滚回来！"
少年恍若未闻，死死扒着门板，眼神带着豁出去的决绝。
"家里接连死人，是因为半年前老太爷从深山寻回了一块天外陨铁！"
沈楚萧脚步顿住。
阿九眼睛瞪得溜圆。
她自幼接触兵刃锻造，最清楚陨铁的价值。
寻常精铁已是打造上好兵刃的材料，而天外陨铁历经天地淬炼，质地远超凡铁，世间可遇不可求。
铁坊遍地的昌州城，无数匠人终其一生都难见一块陨铁边角，卫家竟藏了一整块！
老者彻底慌了，伸手便要拽回少年。
"你疯了，乱说什么。"
少年死死抵住门板不肯退让。
"公子，我家老太爷寻回陨铁后日夜闭关研究锻造之法，可陨铁戾气极重，凡人血脉根本压制不住，老太爷最先被戾气侵体而亡，六少爷和七少爷都是触碰陨铁中招暴毙的。
家里长辈不敢对外说实话，因为一旦陨铁的消息泄露，各路江湖势力都会蜂拥而至。所以才故意放出邪祟害人的谣言，又假意悬赏、栽赃玄铁门，想把所有人的视线都引开！"
老者气急败坏道："住口！再敢多言我打断你的腿！"
少年咬牙不退："爷爷，已经死了三个人了，还要继续瞒下去吗？陨铁留在这里只会继续害人，家里长辈不敢熔铁，又不敢锻造，我们迟早都要被害死！"
老者哪里听得进去，拽着少年往门里拖。
沈乔心领神会，一步上前，用剑柄卡在门板上。
沈楚萧的眼神移向老者，原本温润的目光骤然转冷，眼底暗藏的锋芒如刀般锐利。那股无形的重量，压得人喘不过气来，连周围的空气都跟着凝滞了几分。
"老丈放开他，让他说完。"
老者被他眼神慑住，手上的力道下意识一松。
少年喘匀了气。
"公子，我说的句句属实，卫家现在进退两难，家里长辈想着拖到陨铁戾气自然消散，可根本毫无用处，再拖下去还会有人丧命。"
沈楚萧沉吟片刻，问道："陨铁在哪？"
少年抬手指向院内正屋："老太爷把它封在地窖的铁匣里，用三层铅皮裹着，又浇了一层蜡，可还是压不住那股戾气，离得近了人就头晕胸闷，老六和老七就是不信邪，非要凑近了看，结果……"
他没说下去，但意思已经很清楚。
老者颓然垂手，彻底没了反抗的力气。
他看了一眼少年，又看了一眼沈楚萧。
"进来再说吧。"
说着几人进了院子，老者随后关上了门。
三人穿过前厅时，堂屋里的景象让沈楚萧脚步一顿。
三口漆黑棺材并排停在屋中央。
两侧跪着七八个人，有老有少，穿的都是一身粗布孝衣，有的在小声抽泣，有的木然地盯着地面，像是已经哭干了眼泪。
阿九跟在后面，看见那三口棺材，有些害怕的躲在沈楚萧身后。
靠近门口的一个年轻妇人听见脚步声抬头看了一眼，目光落在沈楚萧和沈乔身上，眼底先是茫然，随即掠过一丝警觉，嘴唇动了动想说什么，却被旁边一个老者抬手按住了肩膀。
那老者微微摇头，年轻妇人便重新低下头。
沈楚萧没有停步，目光从三口棺材上扫过，跟着老者走入后院。
身后堂屋里有人低声说了一句什么，声音含混听不真切，但那股压抑的打量目光一直黏在背上，直到绕过回廊才被隔断。
几人进入一间密室，老者掀开地下的铁板，露出一截向下的石阶。老者点燃一盏油灯，顺着石阶往下走，沈楚萧跟在后面。
地窖不大，四壁用青砖砌得严实，正中央摆着一只半人高的铁匣。铁匣表面裹着厚厚的铅皮，铅皮外面又浇了一层蜡，封得严严实实。
即便如此，离着还有三步远，沈楚萧就感觉到一股说不清的压迫感，像是有什么沉重的东西压在胸口。
他走到铁匣前蹲下，抬手在铅皮表面按了一下，入手冰凉，比寻常铁料冷得多。
老者站在旁边，声音发颤："就是这东西。"
沈楚萧拍了拍手上的灰，转身看向少年："你叫什么名字？"
"卫远。"
沈楚萧念了一遍他的名字，"你拼了命把这些话抖出来，是想让我做什么？"