回到家的时候，院子里已经杵着一个人了。
不是柳如烟。
是个穿锦袍的中年男人，腰间挂着一块刻着柳字的玉佩，下巴微微扬着，嘴角挂着一丝殷勤但又不失体面的微笑。
柳家管事，柳安。
这人林墨从原主记忆里翻出来过。
柳家在天玄宗外围算是个不大不小的修真家族，几代人攒下来一点薄产，养着二三十个家族修士。
柳如烟是柳家旁支的女儿，不算嫡系，但也轮不着被当外人看。
当年她嫁给林墨的时候，柳家长辈的脸色那叫一个精彩。
柳家女儿好歹是正经修士，嫁给一个炼气一层都迈不过去的废材？嫁过去就是纯纯受穷。
但柳如烟铁了心，家里拦不住，最后也就那么不咸不淡地放了人。
这些年来，柳家的人跟绝了交似的，几乎没登过门。
现在倒是来了。
林墨不用猜都知道为啥，林青玄进了青云宗执法堂的消息传开了。
青云宗什么级别？正道七宗之一，修真界有头有脸的顶级势力。
执法堂又是青云宗最核心的部门之一，含金量拉满，随便一个核心弟子掏出来的腰牌，搁黑水集能让筑基期修士都客客气气地让路。
柳家这种二流家族，旁支能出一个青云宗执法堂核心弟子？那是祖坟冒青烟。
所以柳安来了，带着一张请柬。
后天柳家老爷子寿宴，请林墨一家赴宴。
柳安说话滴水不漏，说老爷子近来身体硬朗，想着许久未见如烟侄女，特备薄宴请一家人过去团聚。
又说青玄侄孙进青云宗是阖族荣耀，老爷子想当面祝贺。
从头到尾提的都是如烟和青玄。
林墨的名字只在请柬上出现了一次，还是在偕夫君三个字后面。
林墨把请柬搁桌上，没吭声。
柳如烟从里屋走出来，接过请柬翻了翻，表情挺复杂。
她跟柳家的关系算不上热乎，这些年家族对她们母子的冷淡她心里门儿清。
但终究是同族血亲，爷爷过大寿请回去，于情于理都推不掉。
后天我去一趟。柳如烟说，墨哥你身体不好，在家歇着就行。
林墨摇了摇头，一起去。
可你身体……
死不了。林墨打断她，语气轻描淡写，但柳如烟听出了那层不容商量的意思。
她的目光越过林墨，落在桌上那个空药碗上，碗底还残留着一圈药渍。
嘴唇动了动想说什么，最后还是咽回去了。
寿宴那天，天气倒还不错。
柳家宅子在城东，占地不小。
光看门脸就知道这家族虽然算不上大富大贵，但在凡人眼里已经是高攀不起的豪门了。
朱漆大门，青石台阶，门口还摆着俩石狮子撑场面。
院子里张灯结彩，摆了少说二十桌酒席，柳家各房各支的亲戚全到了，热热闹闹坐了一片。
柳如烟今天换了身干净的素色长裙，头发梳得整整齐齐。
林墨走旁边，穿着那件洗过很多次的旧袍子。
两人刚踏进院门，几道目光就跟探照灯似的扫了过来。
那些目光先在柳如烟身上转了一圈，然后精准落在林墨身上。
表情各不相同，有惊讶的，有同情的，有轻蔑的，还有纯看热闹的。
林墨面不改色，牵着柳如烟的手往里走。
柳老爷子坐正厅主位上，须发皆白但精神头还不错，筑基初期的修为在同辈人里算老当益壮了。
柳如烟上去行了礼，林墨也跟着拱了拱手。
老爷子倒没甩脸色，笑呵呵招呼两人入座，还特意把座位安排在右手边第三桌。
按柳家规矩，这位置是给族里还算受重视的晚辈坐的。
显然是沾了青玄的光。
酒过三巡，话题开始往林青玄身上集中。
说青玄那孩子从小就有出息，现在果然一飞冲天，十七岁炼气八层进青云宗，又被执法堂长老亲自收徒，前途不可限量。
这些话倒没啥毛病，但说着说着，话锋就开始拐弯了。
可惜了如烟，当年要是嫁得好一点，也不至于熬这么多年。说话的是柳家二房的大伯母，一个涂了厚厚脂粉的中年妇人，声音不大不小，恰好能让林墨听见。
坐旁边的是柳如烟二叔公家的一个堂兄，筑基初期修为，在柳家同辈里算是挑尖的。
他端着酒杯笑眯眯接了一句，话不能这么说，青玄能进青云宗，说明柳家血脉还是好的。至于其他的嘛，各人有各人的命。
话说得滴水不漏，但柳如烟握筷子的手指微微收紧了一下。
她知道这些人在说什么，柳家血脉还是好的，青玄能进青云宗靠的是柳家血脉，跟林家没关系。
至于其他的，是指林墨没灵根传给下一代，青玄的天赋纯粹是隔代遗传，跟这个绝灵之体的爹没半块灵石的关系。
林墨倒没什么反应。
他夹了一筷子菜放进柳如烟碗里，轻声说了句多吃点。
柳如烟转头看他，目光在他平静的侧脸上停了片刻，然后低头把菜吃了。
酒席继续。
柳如烟的三叔公喝了点酒，话就更多了。老人拍着林墨肩膀，满嘴酒气语重心长。
小林啊，不是三叔说你，你看看如烟这些年的手，那还能叫手吗？全是画符烫出来的疤。一个女人家手指头烂成这样，你当丈夫的心里就不难受？当年要是嫁个有修为的，哪怕就是个炼气后期，也不至于让她熬成这样。青玄是好孩子，那是有柳家一半血脉。你可不能再拖累她们娘俩了，得想想出路。
这话一出，桌上安静了一瞬。
柳如烟的脸刷地白了，嘴唇动了动刚要开口怼回去，林墨在桌下轻轻按住了她的手。
他抬起头看着三叔公，脸上没什么愤怒的表情，甚至还微微笑了一下。
三叔说的是，如烟这些年确实辛苦了。我敬三叔一杯。他端起酒杯一饮而尽，然后放下杯子继续夹菜，好像刚才被当众贴脸开大的人不是自己。
柳如烟的指甲掐进了掌心里。
她看着林墨平静的侧脸，心里像被人狠狠拧了一把。
她宁可林墨拍桌子骂回去，宁可他发火走人，也不想看他这样面不改色地咽下所有羞辱。
因为她知道，林墨忍不是因为软弱，而是因为他觉得反驳没意义。
对于一个被绝灵蚀脉症判了死刑的人，这些话就像针扎石头上，连痕迹都留不下。
寿宴接近尾声的时候，柳老爷子忽然提了一件事。
老爷子放下筷子清了清嗓子，“青玄进了青云宗执法堂，是柳家几代人才出一个的荣耀。柳家虽然不是大宗门，但也得有点表示。”
老爷子拿了个木匣子出来，打开之后里头躺着一件中品法器级别的护甲和一袋灵石，“这是给青玄的贺礼，让他在青云宗里不至于被人看轻了。”
柳如烟刚要开口推辞，老爷子摆了摆手，“这些不算什么，”然后又补了一句，以后如烟和青玄在家族里就是嫡系待遇。
这句话一出来，席上的气氛微妙地变了一下。
柳家嫡系和旁支之间的待遇差别很大，月例灵石、修炼资源、宅邸分配，全都差着一个档次。
把柳如烟提到嫡系待遇，等于直接把她们娘俩纳入了家族核心圈。
但老爷子一个字都没提林墨。
不是疏忽，是故意不提。提到嫡系待遇的是如烟和青玄，不包括林墨。
柳如烟站起来，对老爷子行了个礼。
爷爷厚爱，如烟感激不尽。但嫡系待遇就不必了。青玄是柳家血脉不假，可他姓林，他是我丈夫林墨的儿子。这份荣耀有他爹的一半。如果家族只能认可青玄而不能认可他父亲，那这份贺礼，我不敢替他收。
大厅里瞬间安静了。
所有人都没想到一向温顺的柳如烟会当着这么多人的面说出这种话。
柳老爷子的表情凝了一下，端着酒杯的手停在半空中。
林墨转头看着自己的妻子。
柳如烟站在那里，背挺得笔直，手指上的旧伤疤在灯下格外扎眼。
他知道柳如烟这些年从没在柳家说过一句硬气话。
当年嫁给他的时候没有，被家族冷落的时候没有，手指画符画到开裂的时候也没有。
但今天，她站出来了。
不是为了她自己，是为了他。
酒席散了，两人一前一后走在回家的路上。
天已经黑了，石板路上映着零星灯火。
柳如烟走在前面，步子不快，但每一步都踩得很用力，像要把什么情绪踏碎在脚底下。
你不该说那些话。林墨的声音从身后传来。
柳如烟停下脚步，没回头，我该说什么？看着他们把你当空气？
他们怎么看我，我一点都不在乎。林墨走到她身边，但你说出那些话，以后跟柳家就彻底撕破脸了。你知道后果是什么吗？
知道。没了家族接济，青玄在青云宗的资源要全靠自己挣。
那你还说？
柳如烟转过身来。
月光照在她脸上，林墨看见她眼眶是红的。她咬着嘴唇，声音在发抖。
因为他们说的不是真的。青玄的天赋不是只靠柳家血脉，他是你儿子。你教他认字的时候，教他辨认草药的时候，他问的每一个问题你都能答上来，他看的每一本书都是你给他挑的。这些他们不知道，但我知道。
林墨沉默着，伸手把她拉进怀里。
柳如烟的脸埋在他胸口，肩膀开始发抖。她没有哭出声，只是把牙咬得死紧，整个身体绷得像一根快要断掉的弦。
林墨的下巴搁在她头顶上，感觉到她的眼泪一点一点渗进胸口的衣料。
他忽然意识到，如果自己死了，这个女人除了青玄就什么都没有了。
柳家不会接纳她，她也没有独立生存的资本。
一个低阶符箓师，在修真界就是最底层的蝼蚁，谁都能踩一脚。
如果青玄在青云宗出了什么事，她连去讨个说法的资格都没有。
不能这样。
他不能像原主那样丢给她一个烂摊子然后撒手不管。
他必须在死之前，给这对母子留一条路。
不是几颗蓝魄卖出来的那点灵石，而是真正能让他们在修真界站稳脚跟的东西。
足够多的灵石，足够安全的地盘，足够强大的庇护。
大到等他死了之后，柳如烟不用再看任何人的脸色，不用再在寿宴上被人当众羞辱而只能靠一句硬话撑场面。
他闭上眼睛，在心里重新算了一遍时间。
运气好的话，还有十个月左右。
这十个月里，他要炼出赤魄最终版，从药疯子手里拿到完整筑基丹配方和灵石矿分红。
要铺开丹药网络，让蓝魄和赤魄的销路覆盖整个黑市。
要把三娘、费老、百晓生这些人的资源整合起来，为将来留一个体系。
而血煞帮还在暗处盯着他，铁虎的人随时可能出现。
执法堂那边也不太平，那个在天玄宗内门查他的人还没露面。
时间太紧了，但他没有第二个选项。
那天夜里，林墨在地窖墙上画了一张新图。
图中心写着柳如烟和林青玄两个名字，周围画满了密密麻麻的箭头和标注。
每一笔代表一个计划，每一个箭头指向一个目标。
他在图下方写了一行字，最坏情况下的兜底方案。
然后他又把这行字擦掉了。
不能写出来，不能留任何痕迹。
这些东西只能烂在肚子里，跟那面墙上所有公式和数据一样。
直到最后一天到来之前，这个世界上不会有第二个人知道。