最先遭殃的是书房里的书桌。
然后是卧室里的床。
琉璃川千代最开始还嘴硬得很，后来声音便越来越小。
到了最后，她只能彻底放弃抵抗，成功解锁了战败CG。
这场持续到深夜的战斗最终以叶海大获全胜而告终。
而作为战败的一方，琉璃川千代直到现在都还躺在床上补充体力。
叶海回忆到这里，心中还有些得意。
小样。
居然敢嘲讽他这个拥有巨龙血脉的人。
这不是主动找虐吗？
安妮站在书桌前，脸颊以肉眼可见的速度变得通红。
“停！”
她突然用力拍了一下桌面。
啪！
叶海被她吓了一跳，手里的茶水都差点晃出来。
“你干什么？”
安妮双手按着桌沿，强行将那些乱七八糟的画面赶出脑海，红着脸咬牙说道：
“没什么！”
“我们还是说罪徒教会的事情吧！”
叶海看着突然拍桌子的安妮，无所谓地耸了耸肩。
“行吧。”
“你说，我听着呢。”
说起来，安妮还真是枫叶领第一个敢当着他的面拍桌子的下属。
换成其他贵族，遇到这种事情，就算不认为对方是在挑战自己的权威，恐怕也少不了一顿斥责。
不过叶海并不在意。
他毕竟活了两辈子，阶级观念远没有这个世界的传统贵族那么严重。
只要下属能够认真完成工作，又不是故意当众挑衅，偶尔拍一下桌子算得了什么？
更何况安妮还那么可爱。
等等。
好像也不对。
叶海脑海里突然闪过一个念头。
昨晚琉璃川千代的肚皮，好像在书桌上拍了很多下。
这样算起来，安妮似乎不能算第一个在他面前拍桌子的下属吧？
叶海的思绪不受控制地再次跑偏。
刚刚才努力将那些画面赶出脑海的安妮，脸色瞬间又红了起来。
这个家伙的脑子究竟是怎么回事！
就不能稍微正经一会儿吗？
谁想知道琉璃川千代姐姐昨晚究竟拍了多少下桌子啊！
为了不让叶海继续回忆下去，安妮赶忙提高声音，强行将话题拉回正轨。
“罪徒教会已经在明斯克大陆活跃好几年了。”
叶海的注意力果然被她吸引回来。
安妮暗暗松了一口气，继续说道：
“不过，他们此前的主要活动区域并不在枫叶城，甚至都不在大陆东部。”
“根据那名祭司脑海里透露出来的信息，罪徒教会最开始是在大陆南方的几座城市活动。”
“他们没有固定的总部，也不会长时间停留在同一个地方，而是以临时教堂作为据点，隔一段时间便会向其他城市流窜。”
“罪徒教会是在两年前，听往来南北的商队频繁提起枫叶城以后，才开始关注这里的。”
这几年枫叶城发展得实在太快。
大量工厂建立，商业繁荣，外来人口不断涌入。
南方商人在往返途中，难免会向其他人描述枫叶城的繁华。
而在罪徒教会眼中，人口众多且流动频繁的枫叶城，显然是一个非常适合发展信徒的地方。
外来人口多，意味着身份核查困难。
每天都有陌生人进城，也每天都有人离开。
即使偶尔失踪几个人，只要不是重要人物，短时间内也很难引起注意。
安妮将整理好的报告翻开一页。
“他们控制信徒的主要手段，是一种被称为‘圣水’的特殊药水。”
“这种药水具有很强的致幻效果。”
“饮用以后，会让人产生放松、愉悦甚至看见神迹的错觉。”
“而且它的成瘾性非常强。”
“一旦连续饮用一段时间，停止服用以后便会出现严重的不适，甚至逐渐失去正常生活和思考的能力。”
“罪徒教会会先免费向新信徒提供少量圣水，让他们体验所谓的‘神恩’。”
“等到这些人彻底上瘾以后，就会主动回到教会，按照祭司的要求做事，以此换取更多圣水。”
叶海轻轻点头。
这些内容和他之前猜测的基本一致。
所谓的圣水，本质上就是一种拥有强烈致幻和成瘾效果的毒品。
利用宗教包装以后，再将服用药物产生的幻觉解释成神迹，从精神与肉体两个方面控制信徒。
这种手段放在哪个世界都不算新鲜。
“他们利用圣水控制信徒，是为了什么？”
“敛财吗？”
叶海问道。
“我最开始也是这么认为的。”
安妮摇了摇头。
“他们确实会从信徒手中收取钱财。”
“不过，那些钱更多是用来维持教会运转、购买原料和继续扩张。”
“至少在那名祭司的认知中，金钱从来都不是罪徒教会发展信徒的最终目的。”
叶海敲击桌面的手指微微停下。
“那他们想要什么？”
安妮的神色逐渐变得凝重。
“举行仪式。”
叶海眉头一挑。
“仪式？”
“嗯。”
安妮点了点头，单手托着下巴，露出思索之色。
“不过，我现在掌握的信息并不完整。”
“那名祭司非常谨慎，没有直接承认任何事情。我只能通过反复询问以及他面对不同问题时的反应，大致还原出一部分仪式流程。”
安妮说到这里，稍微停顿了一下。
这番解释当然不完全是真话。
祭司表面上从头到尾都没有承认过仪式的存在。
真正暴露秘密的，是他那格外丰富的内心活动。
安妮结合之前的案件信息，然后每次都故意说出一个错误猜测，祭司表面上虽然满脸茫然，心中却会本能地进行反驳。
“棺材？什么棺材？我们明明是在棺材上刻下我神的名讳之后，才把活人装进去。”
“先杀死再埋？真是无知，死了还怎么在生死交替的一瞬间承载我神的印记？”
安妮就是通过这种方式，一点点拼凑出了仪式的真实流程。
只是这些事情，她不可能向叶海解释。
在叶海眼中，她最多只是通过祭司的表情、动作以及言语漏洞完成了推理。
安妮继续说道：
“举行仪式以前，他们会先准备一口特殊的棺材。”
“然后将所信奉神明的真实名字，反复刻在棺材表面。”
“完成这些准备后，他们会选择一名活人，将其装进棺材，直接埋入地下。”
叶海的眉头逐渐皱紧：“活埋。”
“是的。”
安妮认真地点头。
和叶海之前得到的消息完全一致。
“而且必须是活人。”
“如果在装进棺材之前便已经死亡，仪式就无法产生任何作用。”
“被活埋的人会逐渐缺氧、窒息。”
“在生命彻底消失的前一瞬间，人的身体会短暂处于一种介于生与死之间的特殊状态。”
“刻在棺材上的邪神名字，就会在那一瞬间转移到死者身上，铭刻进那具尚未彻底死亡，却又已经无法挽救的身体里。”