柳若斓弹得有些慢，每一个音都拖得很长，恍若在等什么。
曲至中段，她停下来，侧耳听了片刻——没有箫声。
她又弹了一曲，再等——依旧没有箫声。
窗外，唯有风过树梢的呜咽。
她等了一盏茶的工夫，又弹了一曲《忆故人》。
弹完，又等。
还是没有。
她出门，看见一个匆匆而来的丫鬟。
“老爷呢？”
丫鬟低着头：“老爷在书房，说今夜……不过来。”
柳若斓的手按在琴弦上，弦还未动，心已乱了。
这是杨开骥第一次，堂堂正正地，拒绝她的琴箫之请。
前些年，再忙，他也会来。
哪怕只是敷衍地吹几句，他也会来。
偶尔没空，他也会阐明缘由。
今天，他只是说了句“不过来”。
她站起来，披衣出门。
杨开骥的书房的门虚掩着。
她从门缝看进去——
杨开骥坐在案前，灯下铺着书稿，手里攥着笔，正低头写着什么。
他身边站着一个年轻女子，穿一袭水蓝色裙子，正在替他研墨。
那是他第四房妾，姓戴，今年才十九。
她是杨老夫人娘家的远房亲戚。
当初她家中遭难，说是来府上投奔。
然后，她就投入杨开骥怀中了。
柳若斓推门进去。
戴氏抬头，见是她，忙退后一步，规规矩矩福了一福：“夫人。”
柳若斓没有应，只看了她一眼。
那一眼极冷，如腊月的风。
戴氏低着头，小步退了出去，顺手带上了门。
杨开骥放下笔，抬起头：“夫人怎么来了？”
“我不能来？”
杨开骥的声音很温润：“不是。我在校书，今夜，怕是要到很晚。夫人早些歇息吧。”
夫人早些歇息……
这句话，前世不知道从顾辰嘴里听了不知多少遍。
这是她前世今生，最为厌恶的话了。
柳若斓没有走。
她站在案前，看着那一摞书稿。
封面上写着《崇圣诗文考》几个字，墨迹还没干。
她不知道这是什么，前世，杨开骥有写过这本书？
“夫君，今日弹琴，是想引你来琴房。有件事，要与你商议。”
杨开骥问：“什么事。”
柳若斓开口说：“顾…镇国公要出征北境了。你去与他讲，在前线给你谋个差事。文职就好，不用上阵。”
杨开骥闻得柳若斓之言，手中笔登时顿住。
他垂眸望向笔尖，墨汁自锋毫间偏错，于纸上拖出一道斜痕，正是心头那一刹的所致。
这一页纸，废掉了。
杨开骥倒也不恼，开口：“夫人，我最近，正在校订一些诗文，有很多东西要做。总之，此事繁杂，怕是要花些日子——”
“你的事再重要，比得过功名？”柳若斓打断了他。
杨开骥闭着嘴，没有接话。
柳若斓继续说：“夫君，前线，是立功的地方。顾…镇国公知兵事，你让他给你安排一个闲职，不用你打仗，不用你冒险。做个主簿、书佐、典签之类的，等仗打完了，你也有些功劳在身的。”
杨开骥还是未接话，眉峰紧锁，心下暗自盘算，正斟酌着如何应答柳若斓方为妥当。
柳若斓的声音急了些：“你是崇圣元年的状元，你难道真的甘心一辈子窝在御史台写折子？”
杨开骥放下笔，抬起头凝视着她。
若在几年前，他定是一口应承，旋即面圣请旨，领个差事策马出征，意气风发。
然则，如今，他已深知自己的斤两，岂能再鲁莽行事？
他的目光依旧温润如玉，然而那温润之下，却覆着一层薄薄的凉冰。
“夫人，我不善实务。前些日子，我也说与你听了，你知道的。赈灾，我搞砸了。查案，我查不出。去前线我——”
杨开骥后半段没说出口，万一他又搞砸什么事，害了一支军队。
那恐怕，就是军法处置。
届时贬官、罢官事小，能不能保住全家性命都难说。
“你什么难事都不用做，就让顾…镇国公给你安排最轻松的职位，你与他是好友他肯定帮你安排。”柳若斓一定要劝动杨开骥。
“轻松，轻松，”杨开骥重复着这两个字，自嘲似地笑了起来，“夫人，那，那可是打仗。北境英雄传，夫人也读过的。前线哪有什么轻松二字？”
“几万将士的命，可不是儿戏。我去了，轻轻松松的，什么都不做，就能分功劳？那功劳是拿人命换的。我不配。”
柳若斓面容微微发白。
她已然听出杨开骥话中拒意，那不是与她商榷的口吻，杨开骥已经下了定论，再无转圜余地。
“可是，如果这次机会不抓住，你要到何时才能升官？你难道不希望，和你那两位好友一样，成为朝中大员。”她的声音高了些。
杨开骥又抬起头，原本都要拿起笔，在书稿上写字了。
柳若斓一席话，他又停住。
“夫人，”他说，“我与顾兄不同。他的路，我走不了。我的路——”
他略微停了一瞬：“我…唉。但至少，我手头这件事，是我做得来的。我的这本诗文考，对我来说就是现在最大的事。”
“夫人，我不会打仗，不会治水，也不会查案子，此生只怕难以再升官。但我也有我想要做的事情，万望夫人，成全。”
柳若斓看着他。
杨开骥也看着她。
二人相对而立，目光交缠，却相视无言，唯余满室沉寂。
柳若斓分明还想再劝几句，唇齿微启，却又合上，她竟不知还能再说些什么。
杨开骥见她神色上还是萦绕着不满，便又开了口：
“夫人，为夫知道你盼我高升。可我确实不擅长这些事。你让我赈灾，我去了，搞砸了。你让我查案，我也去了，什么也查不出来。并非我不想做好，是我实在做不好。”
“倘若再逼我，我只会摔得更惨。”
柳若斓拧着眉头，她不甘心，不甘心丈夫就这么沉寂下去。
她心中悬着一句能刺痛人的话，不过脑子一般，登时从口上漏了出来：
“所以你就这样认了？你是状元，你的两个好友是榜眼，是探花——你就甘心他们在你之上？”
柳若斓之言，头一回如此沉重。
语声方落，连她自己都被此语震住，仿若未料及会从己口而出。
而杨开骥的目光骤变，愤怒与错愕交织翻涌。
他凝眼锁向柳若斓，恍如在看一个素不相识之人。
“我杨开骥，还没有到必须要和谁比的地步。”
他说着。
可他说出这句话的时候，自己心里也响了一下——一根弦猛然断了。
和谁比？
许久之前，崇圣元年，他们三人在贡院廊下对谈，认可彼此的才学。
那个小酒铺里，他对着顾辰的肩说“你看不到天下”。
那时候他以为自己是对的，顾辰是错的。
如今谁是对的，谁是错的？
一目了然。
他升不上去了。
他却成了镇国公，入了内阁。
和谁比吗？
他的心揪着。
比？拿什么比？
他没实务本事，他的本事都在别处。
他只有文采，百无一用的文采。
他也不愿去迎合官场上的蝇营狗苟，他不会，也不屑。
他更知道，那些年他写过的弹劾折子，得罪过的人，如今都在暗处盯着他。
他稍有不慎，他们不会放过他。
更可怕的是——他们可能会从他身上下手，去对付顾辰。
他不想连累他的好友。
他更知道，他办差只要再出一次差错，就会被人抓住不放。
上一次赈灾，就是顾辰替他挡了明枪暗箭。
他不能再欠他了。
杨开骥声量提高了几分，语气凌厉：“夫人，此事不必再提，总之这件事，杨开骥绝不答应。”
柳若斓盯着他，眼眶都有些发红。
她攥紧了手中的帕子，未让泪水滑落：“你真不去？”
“不去。”杨开骥冷冷吐出一句。
最后，她叹了口气。
转过身，径自走出书房。
步履匆匆，疾如奔逃，不敢有片刻停留。
她没有回头。
心中，灌入许多前世的记忆。
前世，她也劝过顾辰。
没有劝他求功名，因为顾辰从不缺功名。
她劝他学琴。
她说：“夫君闲暇时，学学琴吧，学了就能听懂我的琴声。”
顾辰摇摇头，直说：“朝中每日都有事，望夫人海涵。”
随即而来的一长串话语，尽是北境前线、地方百姓，何处生乱、何处受灾。
桩桩件件，皆是她所不愿听闻的闷事。
顾辰絮絮道来，无非是在告诉她：
那些与她毫不相干的黎民苍生，那些她眼中无关紧要的市井百姓，在他心里，竟比他府中的结发妻子，还要重上千斤。
她那时候，觉得他不解风情。
可她前段时间才懂，他不是不解风情，他只是有他的志向理念。
而这一世，杨开骥懂她的琴声。
她一弦一调里藏着的情愫，他都一清二楚，可他不来找她了。
他的箫声要分给四个女人听，他的诗才也要分出四张诗笺。
她突然觉得好累。
身心疲惫，由内而外。
她不想争功名，可她更不能输。
前世，她从未担心过丈夫的功名。
顾辰的官位，随着年龄稳步高升，最后一步步爬上镇国公。
这一世，她嫁杨开骥之前就做好了要比前一世位份低一些的准备。
因为她要的话本子里的风花雪月，那才是她想要的生活。
她想着，只要管住杨开骥不让他纳妾就行。
谁知道，杨开骥不但纳妾了。
而她更没想到，这一世要面对很多前一世从未面对的东西。
大乾朝历来就有些专属于女眷的聚会。
无非就是以皇后、某个王爷的正妃，或是某个大家族的诰命夫人的名义举办。
邀请各个府上的已婚或未嫁的女眷，一起赏花问月，替自己夫家走走关系。
但实际上，这样的聚会总有一些明枪暗箭。
那些贵妇人在聚会上，端着茶盏，笑眯眯地看着她，问：“杨夫人，你家杨大人近来可好啊？”
语气里全是阴阳怪气。
杨开骥好近来可好？
杨开骥搞砸了差事，失了圣心，谁不知道他近来好不好。
可她们非要故作此问。
就因为杨开骥得罪过不少人，他的折子弹劾过这个，参过那个。
那些和她说话的贵妇人，不少就是曾经被杨开骥参过之人的家中女眷。
而她呢？
她是一个小小的承恩侯嫡女，祖辈往上数也只是一个没有任何功绩的小小外戚。
她只是一个四品小官的妻子，在京中，四品小官的头顶上压着无数片云。
谁都敢不拿她当回事。
如今那些人，都在等着看杨开骥笑话。
而她，也是那个笑话的一部分。
她万万没想到，前一世的白氏，要遭这些白眼，会受这些罪。
前世的她，从不用受这些气。
同样是赏花宴，她坐在那里，所有人都围着她，恭维她，一口一个“国公夫人”、“一品诰命夫人”，生怕怠慢。
她以为那是她应得的。
如今她才知道，那只是因为，她的丈夫叫顾辰。
那些恭维，如今都属于赵红绫了。
所以，她下定了决心，要劝杨开骥争一争功名。
可她又无比后悔，她重来一次，却好似没有重活一般。
前一世，她每天都在关注风花雪月，她记得诗会、灯会、赏花宴在哪天，她知道无数首关于才子佳人的诗词歌赋。
可她唯独不知道，前世发生过哪些家国大事，就算顾辰与她说过一些，她也左耳进右耳出滤了出去。
她不记得前世的任何事。
她没法用前世的记忆帮衬杨开骥，只能让他自己去争。
她受不了那些白眼，她不想被人看贬。
她是侯门柳氏，她不接受那些鄙夷的神色。
一步步走着，不知不觉走到了后院。