三天后，沈惊鸿站在沈家大院的正门前。
他换了一身衣裳。不是新衣裳，是周不通借给他的，一件半旧的青衫，洗得发白，但至少没有补丁。脚上还是钱多多送的那双布鞋，走了三天路，鞋底磨薄了一层，但还能穿。
头发用水抿过了，扎成一个髻，用一根木簪子别着。脸也洗过了，虽然还是瘦得颧骨突出，但至少不像个鬼了。
他深吸一口气，推开了沈家的大门。
门很重，两扇朱红色的木门，上面镶着铜钉，推的时候吱呀一声，声音在空旷的前院里回荡。
前院里站着几个人，都是沈家的下人，看见他进来，先是愣了一下，然后交头接耳地嘀咕起来。
“那不是沈惊鸿吗？三天没见人影，还以为跑了呢。”
“跑？他能跑哪儿去？一个废柴，跑出去也是饿死。”
“听说三少爷在找他，找了好几天了，气得摔了好几个杯子。”
“这下有好戏看了。”
沈惊鸿听见了，但没理。
他径直穿过前院，往正厅走。
正厅里，沈家的族会正在进行。
每个月一次的族会，嫡系旁支的人都会来，商量族里的大小事务。今天来的人尤其多，因为沈家老太爷出关了。
沈家老太爷叫沈万山，金丹期修士，今年一百二十岁，是沈家的定海神针。他平时不怎么管事，都在后山闭关修炼，但每个月族会的时候会出来露个面，听听汇报，点点头，然后就回去了。
沈惊鸿走到正厅门口，停下来。
门开着，里面坐满了人。
最上首坐着沈万山，白发白须，穿着一身灰袍，闭着眼，像是睡着了。旁边坐着沈家的几个长老，都是筑基期的修士。再往下是嫡系的子弟，沈惊羽坐在最前面，脸上带着笑，正跟旁边的人说话。
沈惊鸿迈步走进去。
“沈惊鸿求见老太爷。”
声音不大，但在安静的正厅里，每个人都听得清清楚楚。
所有人的目光都转过来，落在他身上。
沈万山没睁眼，也没说话。
沈惊羽却笑了。
“哟，这不是我的好弟弟吗？”他站起来，慢慢走过来，“三天不见，我还以为你跑了呢。”
“没跑。”沈惊鸿看着他的眼睛，“只是出去转了转。”
“转转？”沈惊羽绕着他走了一圈，上下打量，“还换了身衣裳？看来是发财了？”
“赚了点小钱。”
“小钱？”沈惊羽伸手拍了拍他的脸，拍得不重，但侮辱性极强，“一个废柴，能赚什么钱？偷的吧？”
正厅里响起几声轻笑。
沈惊鸿没躲，也没生气，只是站在那里，看着沈惊羽。
“三少爷，我今天回来，是有件事想跟老太爷汇报。”
“汇报？”沈惊羽挑眉，“你一个旁支庶子，有什么资格跟老太爷汇报？”
“有没有资格，不是三少爷说了算的。”沈惊鸿转头看向沈万山，“老太爷，孙儿有要事禀报。”
沈万山没睁眼，但动了动手指。
旁边的二长老沈万林开口了：“说吧。”
沈惊鸿从怀里掏出一样东西，举起来。
是一块令牌。
黑色的令牌，巴掌大小，正面刻着一个“钱”字，背面刻着“万宝”两个字。令牌一出，正厅里的气氛瞬间变了。
“万宝商会的贵宾令牌！”有人惊呼。
沈惊羽的脸色变了：“你从哪儿偷的？”
“不是偷的。”沈惊鸿把令牌收起来，“是钱多多钱会长亲手交给我的。”
正厅里一片哗然。
钱多多？万宝商会的钱会长？修仙界首富？
一个旁支庶子，一个废柴，怎么可能跟钱多多扯上关系？
“你放屁！”沈惊羽的脸涨得通红，“钱会长是什么人？会搭理你这个废柴？”
“三少爷不信的话，可以派人去万宝商会问问。”沈惊鸿不慌不忙，“我跟钱会长有合作，三七分成。这件事，珍宝阁的伙计都知道。”
沈惊羽的嘴唇在发抖。
他派人打听过，沈惊鸿这几天确实去过珍宝阁，而且不止一次。但他没想到，这个废柴居然真的跟钱多多搭上了线。
“就算你有钱会长的令牌，那又怎样？”沈惊羽冷笑，“沈家的族会，不是你炫耀的地方。”
“我没想炫耀。”沈惊鸿看着他，“我只是想告诉老太爷一件事。”
“什么事？”
“三少爷你，这些年从族里贪了多少灵石。”
正厅里瞬间安静了。
安静得连根针掉在地上都能听见。
沈惊羽的脸从红变白，从白变青：“你胡说八道！”
“我有没有胡说，查一查就知道了。”沈惊鸿从怀里掏出几张纸，“这是三少爷过去三年经手的账目。族里拨给外院修葺的灵石，他报了一千，实际只花了三百。剩下的七百，进了他自己的腰包。”
他把纸递上去，二长老沈万林接过来看了看，脸色越来越难看。
“还有这个。”沈惊鸿又掏出几张纸，“三少爷负责采购丹药，报的价格比市价高出三成。多出来的差价，他跟药铺的掌柜分了。”
“你、你——”沈惊羽的脸已经扭曲了，“你污蔑我！”
“污蔑？”沈惊鸿笑了，“三少爷，你要不要我请那个药铺的掌柜来对质？”
沈惊羽说不出话了。
他知道，那个掌柜早就被钱多多的人控制住了。沈惊鸿背后有钱多多，想查什么查不到？
“够了。”
一个苍老的声音响起。
沈万山睁开眼了。
那双眼睛浑浊但不失锐利，扫过沈惊羽，扫过沈惊鸿，最后落在沈惊鸿身上。
“你叫沈惊鸿？”
“是。”
“旁支庶子？”
“是。”
“灵根下下品？”
“是。”
沈万山沉默了一会儿，忽然问：“你恨沈家吗？”
这个问题出乎所有人的意料。
沈惊鸿也愣了一下，但他很快反应过来。
“不恨。”他说。
“为什么？”
“因为沈家给了我一条命。”沈惊鸿说，“虽然这条命不怎么值钱，但好歹是条命。”
沈万山看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
“你手里那几页纸，是钱多多帮你查的？”
“是。”
“他为什么要帮你？”
“因为我有用。”沈惊鸿说，“钱会长是个生意人，他只帮有用的人。”
沈万山点了点头，然后看向沈惊羽。
“惊羽。”
“老、老太爷……”沈惊羽的声音在发抖。
“从今天起，外院的修葺和丹药采购，你不用管了。”
沈惊羽的脸彻底白了。
“还有。”沈万山看向沈惊鸿，“你既然跟钱多多有合作，以后族里的生意，你也参与。”
正厅里又是一片哗然。
让一个旁支庶子参与族里的生意？这还了得？
“老太爷！”三长老站起来，“这不合适吧？沈惊鸿他——”
“他怎么了？”沈万山看着他，“他能跟钱多多搭上线，你能吗？”
三长老哑口无言。
“这件事就这么定了。”沈万山站起来，“散了吧。”
他走了，走得很慢，一步一步的，但没有人敢催。
沈惊羽站在原地，脸色铁青，双手握得咯咯响。
他盯着沈惊鸿，眼神里的恨意像是要把人生吞活剥。
“沈惊鸿。”他咬着牙说，“你等着。”
“我等着。”沈惊鸿笑了笑，“三少爷，您慢走。”
沈惊羽转身走了，走得很快，袍角带起一阵风。
正厅里的人陆续散了，有人走的时候看了沈惊鸿一眼，眼神复杂。
沈惊鸿站在原地，等所有人都走了，才慢慢转身。
走出正厅的时候，他的腿软了一下。
不是怕，是累。
这三天，他没睡过一个好觉。白天想计划，晚上想退路，脑子里一刻都没停过。
他扶着廊柱，深吸一口气。
“沈惊鸿。”
他转头，看见二长老沈万林站在旁边。
“二长老。”
沈万林看着他，目光里有审视，也有好奇。
“你跟钱多多，到底是什么关系？”
“合作关系。”沈惊鸿说，“他出钱，我出脑子。”
“脑子？”沈万林笑了，“你的脑子确实好使。但脑子好使的人，往往死得也快。”
“所以我才需要靠山。”沈惊鸿看着他，“二长老，您愿意当我的靠山吗？”
沈万林愣了一下，然后哈哈大笑。
“你小子，胆子不小。刚跟三少爷撕破脸，就来找我？”
“二长老跟三少爷本来也不是一路人。”沈惊鸿说，“您是旁支出身，靠自己的本事坐到今天这个位置。三少爷是嫡系，靠的是出身。您跟他，从来都不是一路人。”
沈万林的笑容慢慢收了，看着沈惊鸿的眼神变得认真起来。
“你到底想说什么？”
“我想说，二长老，咱们可以合作。”沈惊鸿说，“我需要您在族里帮我说话，您需要一个在外面能赚钱的人。咱们各取所需。”
沈万林沉默了一会儿，忽然伸出手。
“五五分成。”
“三七。我七你三。”
“你小子，跟钱多多也是三七？”
“对。”
“行。”沈万林拍了拍他的肩膀，“三七就三七。但你记住，别给我惹麻烦。”
“放心。”沈惊鸿笑了，“我惹的麻烦，我自己扛。”
沈万林走了。
沈惊鸿站在走廊里，看着远处的天空。
天很蓝，云很白，太阳照在身上暖洋洋的。
他忽然想起前世的一句话：没有永远的敌人，只有永远的利益。
这话在哪儿都好使。
他转身往外走，刚走到前院，就看见一个人站在门口。
赵天阙。
他穿着一身新衣裳，灰蓝色的粗布衣裳，虽然不是什么好料子，但干干净净的。脚上穿着一双新布鞋，鞋底是新的，踩在地上嘎吱嘎吱响。
“沈大哥！”赵天阙跑过来，上上下下地打量他，“你没事吧？”
“没事。”沈惊鸿拍了拍他的肩膀，“你怎么来了？”
“我不放心你。”赵天阙说，“周先生说让我来看看，有事就回去报信。”
“没事。”沈惊鸿笑了，“事情比我想象的顺利。”
他把族会上发生的事简单说了一遍。
赵天阙听完，眼睛瞪得溜圆：“你、你真的把沈惊羽扳倒了？”
“没扳倒。”沈惊鸿摇头，“只是让他吃了点亏。他这个人，记仇。以后肯定还会找我麻烦。”
“那怎么办？”
“不怎么办。”沈惊鸿往外走，“兵来将挡，水来土掩。走，先回去。还有事要做。”
“什么事？”
“赚钱。”沈惊鸿说，“五百灵石的破禁丹，得赶紧攒出来。”
两个人走出沈家大院，沿着大街往城南走。
走到一半，沈惊鸿忽然停下来，看着街边的一个摊子。
摊子上摆着各种小玩意儿，木雕的、石雕的、骨雕的，什么都有。摊主是个老头，戴着个草帽，低着头打瞌睡。
沈惊鸿蹲下来，拿起一个木雕看了看。
是一个小人，盘腿坐着，双手放在膝盖上，闭着眼，像是在修炼。雕工很粗糙，但神态很传神。
“老板，这个多少钱？”
老头抬起头，看了他一眼：“十文。”
沈惊鸿掏出十文钱，放在摊子上，把木雕揣进怀里。
赵天阙好奇地问：“沈大哥，你买这个干什么？”
“送人。”沈惊鸿站起来，“给周先生的。”
“为什么送他？”
“因为他教了你三天，没收学费。”沈惊鸿笑了笑，“人情世故，礼尚往来。这个道理，在哪儿都好使。”
赵天阙似懂非懂地点点头。
两个人继续往前走。
走到城南的屋子前，沈惊鸿推门进去。
周不通正坐在院子里喝茶，看见他们回来，放下茶杯：“怎么样？”
“搞定了。”沈惊鸿把木雕递给他，“周先生，送你的。”
周不通接过木雕，翻来覆去地看了看，忽然笑了：“你小子，还知道送礼？”
“应该的。”沈惊鸿坐下来，“周先生，接下来三个月，赵天阙就交给你了。我负责赚钱，你负责教他。三个月后，破禁丹的钱，我肯定凑齐。”
“行。”周不通把木雕放在桌子上，“那我就等着了。”
赵天阙站在旁边，看着沈惊鸿，忽然开口：“沈大哥。”
“嗯？”
“你刚才在沈家，怕不怕？”
沈惊鸿想了想，笑了：“怕。”
“真的？”
“真的。”沈惊鸿靠在椅背上，“但我更怕的是，一辈子当废物。”
他看着头顶的天空，眼神平静。
“这辈子，我不想再让人踩了。”
赵天阙看着他，忽然觉得，这个瘦得跟骷髅似的人，身上有一种说不出来的力量。
不是灵气的力量，不是修为的力量。
是一种……不管遇到什么困难，都能笑着面对的力量。
“沈大哥。”赵天阙说，“我以后，一定好好修炼。等我厉害了，我帮你打所有欺负你的人。”
沈惊鸿笑了，笑得眼睛弯起来。
“得嘞，有你这句话，哥就没白忙活。”
他站起来，拍了拍赵天阙的肩膀。
“走，吃饭去。今天高兴，哥请你吃顿好的。”
“吃什么？”
“城东那家面馆，听说他家的牛肉面巴适得很。”
“巴适？”赵天阙一愣，“啥意思？”
“就是好吃的意思。”沈惊鸿哈哈一笑，“走吧，瓜娃子。”
赵天阙虽然听不懂，但看沈惊鸿笑得开心，也跟着笑起来。
三个人走出屋子，往城东走。
夕阳西下，把半边天都染红了。
沈惊鸿走在前面，影子被拉得很长很长。
赵天阙跟在后面，看着他的背影，心里暖暖的。
他忽然觉得，这辈子跟着沈大哥，准没错。
【第八章完】
下一章预告：
沈惊鸿的面馆还没吃上，就被一个不速之客拦住了——万宝商会的钱多多亲自登门，带来了一个消息：有人出高价悬赏沈惊鸿的人头，而幕后主使，正是沈惊羽。与此同时，周不通在教赵天阙修炼时，发现了一个惊天秘密——赵天阙体内的封印，跟沈惊鸿的玉佩上的符文，出自同一人之手。两个人的命运，早在十几年前就已经被绑在了一起。而那个在电梯里捅死沈惊鸿的黑衣人，似乎也在这个世界出现了……