王一言负手立于虚空之上，神色淡漠，居高临下地看着那道几乎已被打散的九州天道。
此刻的天道，哪里还有半点先前的威势。
它巨大的身躯伏在破碎星辉之间，周身规则纹路断断续续，光雾从裂痕中逸散出去，一副随时要消散的模样。
它艰难地抬起头，眼中早已没有了先前的锋锐，只剩下一片灰败。
败了！
败得彻底。
败得连挣扎的余地都没有。
它看着王一言，声音嘶哑，“要杀要剐，随你。”
只说出几句话，胸口裂痕再次扩散，气息更是虚弱到了极点。
王一言闻言轻轻笑了一声。
“呵呵，匪气不小。”
天道抬眼看他，眼神复杂。
愤怒，不甘，惊惧，最终却都化作了深深的颓然。
如今的它，连与对方交谈的资格都没有了。
王一言抬手朝着它轻轻一挥。
虚空之中，顿时浮现出一方安静浩渺的洞天门户。
门户一开，里面自成天地，灵气氤氲，山河静卧。
下一瞬，天道只觉得周身一轻。
它甚至来不及反应，整道残破的身影便被那方洞天之力直接卷起化作一道光影，没入门户之中。
嗡——
洞天门户缓缓闭合，星空再度恢复死寂。
王一言收回手，神色平静，转身消失不见。
而就在此时。
遥远星空的另外两处。
另外两道沉睡中的九州天道，在同一瞬间睁开了眼。
一处是在极北深空。
一片永恒冰冷黑暗最深处，一方残缺的天地虚影正缓缓漂浮着。
忽然，那虚影猛地一震。
一缕极其清晰的哀鸣，自虚无中传来。
那道天道本在沉眠，感受到这股波动的瞬间，整个意识都被从沉寂中撕扯出来。
“谁？”
它缓缓抬起头，眼底神光骤亮，随即又一点点暗了下去。
因为它感受到了。
它沉默良久，最终才发出低低的呢喃。
“有一尊……被镇住了？”
语气里带着难以掩饰的惊悸。
九州天道之间，本就同出一源，彼此之间虽无法直接联系，却能在极端状态下，隐约感应到对方的生死强弱。
而现在，那种感应几乎断绝，其中意味，不言而喻。
它慢慢闭上眼，周身冰冷的古老纹路缓缓收敛。
半晌，才重新吐出一句话。
“怎会强成这样？”
另一处，则是在一片浩瀚无边的赤色星域之中。
这里星河如焚，流光似火，连虚空都被灼烧得扭曲。
一道同样残缺的天地投影，正横卧在炽热星海之间，宛如一轮沉睡的古日。
忽然。
那古日猛地一震。
一道道赤红规则纹路自其中疯狂亮起，随后又迅速黯灭。
那道天道猛然睁眼，眼神凌厉如刀。
“嗯？”
它第一时间就感知到了异常。
那是极其熟悉的同类气息，正在快速衰败崩散，还隐隐带着被镇压后的窒息感。
它的神念一瞬间延伸而出，试图借着彼此之间那点微妙联系，去探查到底发生了什么。
可探出去的刹那，它就只感受到一片混乱。
一道淡漠虚影，站在星空之上，抬手压落。
法阵倒卷。
规则逆转。
本源崩裂。
那身影极淡，却又如烙印般深深刻进了它的感知里。
它沉默了许久，赤红眼眸中的光芒明灭不定，最终缓缓低下头。
临山。
山城初定，万象渐开。
如今的临山主街，早已不是昔日那般模样。
街道两侧楼阁林立，来往之人络绎不绝。
商铺、客栈、丹坊、器阁应有尽有，连地面铺设的石板都新换了一遍，俨然是一副新城盛景。
而在主街最热闹的一段，一间新开的酒馆正缓缓亮起灯火。
酒馆不算特别大，前后两进，前厅摆了十余张木桌，后面还有一处可供掌柜一家居住的内院。
可即便如此，这地方放在如今的临山主街，也已经是极难得的铺面了。
尤其是这块地，几乎是捡来的。
酒馆掌柜站在自家门口，抬头看着那块新挂上的木匾，神色里仍带着几分恍惚。
当初他本不想来临山。
好不容易在别处攒了些家底，又安安稳稳做了多年买卖，实在没必要跟着刘煜这小子东奔西跑。
可架不住刘煜恢复后，一张嘴能说会道，连哄带骗，最后竟真把他连家带口一起拐来了临山。
起初掌柜还以为，这不过是换个地方继续讨生活。
谁曾想，来了之后才发现，这哪里是讨生活，分明是换了天地。
临山主街寸土寸金，地价贵得离谱。
可偏偏他拿下的这块地，价格低得离谱，低到让他自己都觉得不真实。
他前前后后掏出去的那点钱，若真拿到外面去算，恐怕连临山街角一个小小的茅厕都买不起。
可就是这么一点钱，竟让他在主街正中间，开起了这样一间体面的酒馆。
掌柜不是傻子。
他知道，这不是自己运气好。
这是刘煜的面子。
更准确地说，是刘煜如今的身份，给他铺出的路。
刘煜如今已是北平王的记名弟子。
只这一层关系，就足以让许多人愿意抬手帮上一把。
酒馆能开起来，掌柜自己都明白，靠的不是他那点本事，而是刘煜这条路，已经通到了常人想都不敢想的地方。
此时，酒馆准备关门歇业了。
刘煜正卷着袖子，在桌案之间来回忙活。
擦桌，摆盏，收拾卫生。
动作利落得很，半点没有半分娇气。
掌柜站在门口，看着他忙前忙后的样子，心里有些感慨。
这些年走南闯北，他也算见过不少人。
可像刘煜这样的，真不多。
有本事，却不张扬。
有际遇，却不忘旧人。
更难得的是，这小子始终没把他们一家当外人看。
他那儿子，如今已经进了临山的编制，端上了铁饭碗。
女儿也进了临山县庠，往后若无意外，便是正经读书人了。
就连他那位夫人，也被安排进了垦荒营下设的织造司，专管织布、分线、清点布匹这些活计。
虽说不是多么显赫的差事，却清闲稳当，月例也不差，胜在踏实安稳，最适合她那样的性子。
一家老小，皆有着落。
想到这里，他不由得轻轻叹了口气，眼底却是藏不住的满足与庆幸。
此生他做过不少买卖，赚过钱，也赔过钱。
可要说做得最对的一件事，恐怕就是未在刘煜一家最落魄的时候袖手旁观。
否则哪来今日这等造化？
这买卖，值。
正想着，刘煜那边动作忽然一顿。
他抬起头，朝着某个方向望去。
那一瞬间，他眼底的松散尽数褪去，变得无比凝重。
他放下手中的抹布，转过身，朝着掌柜开口。
“掌柜的，我出去一趟。”
掌柜闻言一愣，随即点了点头。
“去吧。”
掌柜没有多问，刘煜如今已经不是寻常人，哪怕刘煜再念旧情，但该有的分寸他掌柜的要有。
刘煜轻轻应了一声，身影朝着酒馆外走去。