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……
“我不仅失忆……丧失许多记忆，连认知都被扭曲了？”
相较梦世界层级更低的深层世界，菲雅咬牙重复着蕾的话。
按蕾所言，菲雅和其他人都受到「不能言说之物」的影响，忘掉很多东西，甚至时间也错乱反复，现如今，他们已生活在和先前大为不同的世界。
蕾歪了歪脑袋：
“不相信…？”
“不，我信。”
菲雅摇摇头，望向曾有魔女结界的位置。
如果梦魇是异常，魔女和使魔才属正常。
那菲雅的违和感便说得通了，她嘴里自行蹦出的名词，是未消除的记忆残片，因为藏在她体内的蕾躲过一劫，蕾保存的记忆也外泄给了菲雅。
“我需要更多那些家伙的信息。”
“不能告诉你…”
“名字总可以吧？”
“最低限度的认知…也危险。”
“没试过怎么知道！”（＞口＜）
菲雅没能从蕾的嘴里套出更多情报。
仔细想想也正常，蕾没必要为了菲雅去赌，她是舞台外的不相干角色。
蕾甚至没有恢复原状的动力，正是有了梦世界，她才能从封印中苏醒。
菲雅拿蕾没辙地说道：
“你就不想想，那些怪物迟早会对人类不利吗？”
“我讨厌人类…而且，它们不会伤害人的性命…”
“但是会吸走情感吧？没了喜怒哀乐还算人吗！”
“你输过它们，你们也输过它们，无谋斗争的结果，只会惹怒对方…”
“啊啊随你怎么说，这种观望的态度我最看不惯，我真是看错你了。”
菲雅索性不再理会蕾，苦思冥想如何打破目前的僵局。
她向来是行动派，比起干等着急不如先做点事有用，她可不想投降认输。
菲雅扭过头的时候，殊不知蕾一直在观察她。
大概是觉得菲雅的决心确实无法动摇。
蕾开口说道：
“我拿不出办法，但别人或许可以…”
“你说什么？为什么又帮我了？”
“只是还人情…”
蕾面向荒原的深处。
“跟我来…”
“走就走。”
菲雅跟了上去。
……
深层世界除了绝望与诅咒外一无所有，如同被遗弃的幽森牢笼。
在这种危险重重的地方前进，菲雅和蕾又遭遇了不少新的魔女。
每次都是一场恶战，不是打就是逃，为了节省体力，逃跑居多。
菲雅精疲力竭，蕾也昏昏欲睡。
「真窝囊，没完没了！」
「要离开吗…？」
「要是这次走了，下次你就不会带我来了吧」
菲雅的优点是在该死脑筋的时候会坚持到底。
但是随着和一个个魔女或者使魔打交道。
菲雅渐渐想起某些零散的记忆，她确实见过这些魔女，甚至亲自斩杀过。
而在对魔女的印象越积越多后，她的脑海开始浮现一道模糊的少女身影。
那是她想不起来、却似曾相识的人。
“快到了…”
“这是你第三次说这话。”
“这次更接近…”
蕾指了指附近，那里是一片有战斗留痕的突兀的土地。
尽管被无风而起的沙尘填平不少，地表依然存在狰狞的裂纹。
菲雅认得出来，那是她的机关才能造成的痕迹。
“这是什么！？”
“你们第一次来这里时，和魔女战斗的地方…”
“我们？你是说我和虚？”
菲雅记得那时的事，第一次落入深层世界，被使魔摆了一道。
菲雅先是被虚救下，然后迷迷糊糊的，再次醒来就和虚分离了，然后就是和蕾的第一次交流，最终找到虚一起活着回去。
仅仅单论这件事，最多是不光彩的回忆。
可这其中有不明朗的细节。
“那时我和虚是怎么分开的？”
菲雅想不起来「中间」的过程。
肯定有发生什么事，只是菲雅和虚都忘了。
“你理解得很快…”
“看来你记得啊，是我们被那些改记忆的怪物偷袭了？”
闻言，蕾摇了摇头：
“施术者不一样…”
“施术者？”
“有人指引并庇护了你们，解释很多事，让我也了解不少……不过在分别时，她封印了你们的记忆。”
“那个人是谁？”
“请自己去问…”
说着说着，蕾停下脚步。
在她身前和身侧的依旧是一片空空如也的荒野。
然而空气间隐隐弥漫的诅咒气息，证实了这是终点。
“和以前一样，这次你们也可以相互帮助…”
“怎么说得像我认识住在这个鬼地方的人？”
“往前即可…凡事小心…”
说完这句话，蕾的身影消失不见。
她得回去睡一觉，菲雅不做挽留：
“谢了，蕾。”
蕾是局外者，能让她冒着危险做到这一步实属难得。
那么，做完告别，菲雅得迎接新的邂逅，会会那个能帮到她的存在。
于是她提起人体穿孔机，缓步走到前方，然后碰上一层透明的墙壁。
这是伪装，为了不让危险生物发现做的手段。
菲雅不知道如何闯进这座隐形堡垒。
但知道主人没有恶意，她的胆子就大了。
咚咚。
敲门般轻叩几下。
“有人吗~？”
提高声音喊道。
沉默数秒。
眼前的空间闪过涟漪，涌起吸力将菲雅拽进去。
“哇啊啊啊啊！？”（○口○）
菲雅姿势狼狈地摔在石砖地面上。
她捂着脑袋痛诉着主人的没礼貌：
“何等粗暴！诅咒你哦！”
“完全一样的反应呢……”
“呜、你是！？”
先是听到气若悬丝的虚弱声音。
菲雅抬起头，引入眼帘的是昏黄火烛下照得生寒的纺锤丝线。
纤细的丝线错乱排列，与散落的头发交织，网成鱼鳞状嵌入血肉之躯。
四面带青苔的石壁间，有一个被吊在半空如十字架束缚着的黑发少女。
犹如囚徒的她，伤口渗着滴落的血，无论怎么看都极其痛苦。
即便如此，她也保持了清醒的意识，那副破碎的红色眼镜下，浑浊的双眼近乎无神，却也倔强着望向前方，回应菲雅的视线。
“晓美……焰……”
几乎是看见的一瞬间。
菲雅想起了她的名字。
尽管记忆还是错综凌乱，可这不妨碍菲雅想起这个消失之人的一切。
“原来如此，我忘掉的那个人是你吗，呼唤我来梦世界的也是你吗？”
“又是一答即中……嗯，如你所言。”
相同的对话已经在过去上演过一回。
只是晓美焰封印了那些记忆，而如今她没有解除的魔力。
所以她不介意菲雅再问一遍，她也再做一遍复杂的解释：
“这一切都源于我的天真和疏忽———”
“故事留到后面再说，我先放你下来！”
“不可以。”
晓美焰阻止了菲雅：
“纺锤之线既是囚禁我的刑具，也是帮我避开监视的后手，如果我从荆棘上走下，很快会被重新抓住，那就不妙了。”
“享受好处的同时忍受痛苦，你完全和祸具使用者一样嘛。”
“你要这样说，魔法少女们都一样，实现愿望是有代价的。”
晓美焰苦涩一笑。
对把一切都搞砸的她而言，眼下的处境足够好了。
菲雅不知道该怎么向她抱怨。
弄明白晓美焰是把她拉进梦世界后，真是半点脾气都没有了。
晓美焰这个没朋友的家伙，能接触的人也就是自己、虚还有杏子，理论上她应该和作为青梅竹马的涅普迪努更亲密一点，但貌似没见过多少这种情况。
管他的，总感觉事情变简单不少。
菲雅问道：
“梦世界和深层世界的本质是什么？”
“银之庭，对方夺走我的权限后，将其一分为二，拆成互为表里的世界。”
“我就识趣地不问「对方」是谁吧，那家伙为什么这样做？有何种企图？”
“答案或许令你意外———是为了守护人类哦。”
“哈？”（○_○）？
菲雅自认是死活想不到这个说法的。
把幕后黑手的立场预设成恶的一方。
连这种理所当然的思路都有问题吗？
“你可别告诉我、我们才是坏人角色啊。”
“当然不会，以人类的视角，对方确实做了坏事，只是，在它们眼里，这才是正确的行动，而等它们能理解其中差别的一天，世界早变不回去了。”
事到如今，晓美焰摸清了魔兽的想法。
但她已束手无策，仅仅只能苟延残喘。
……
魔兽，一切的罪魁祸首，制造混乱的根源。
放在最初，估计多数人都会以为这是又一种滥竽充数的敌人。
诸如魔女、怪物之类的事件，每次都用不了多久就有惊无险解决了。
哪能想到，这场危机自爆发便再难消停，拖到今天它们甚至快赢了。
涅槃魔兽篡夺了晓美焰的力量。
银庭结界的全部权限，时间魔法、记忆魔法的大部分。
在那之后，魔兽们的狂欢便开始了。
涅槃魔兽用银庭侵蚀着世界，更改了世界的法则和常理，将一众被其视为异常的因素驱逐出掌控范围。
它们隔绝了天界，抹除了用歌声为人们带来希望的一族的影响。
它们隔绝了游戏业界，阻止了怪物危害人间的同时也断绝援兵的进入。
它们甚至将魔女打入远离现实的深层世界，也大幅抑制了祸具的作用。
目的是让诅咒造物消失，不让绝望害人，也不让绝望出现。
涅槃魔兽想创造的，是一个无喜无悲的净土。
梦世界装的是希望，通过梦魇和魔法少女的机制，一点点割去人们的愿望。
深层世界装的是绝望，把邪物封印在极深之地，再由魔兽一点点进行清除。
最终，把希望和绝望两者从世间剥离。
万物皆静，无复更迭。
若造永固，即是圆满。
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