候时辰到来。”
她猛然一震，放弃拚死反抗的念头。
“我不怕你，因为你已经是快要死的人。”
她咬牙说：“我可以忍受你的凌辱，因为我可怜你。”
“贱人，你说什么？”
阴阳扇压住她的胸口问，对她反常的神色大感惊讶：“你说谁是快要死的人？谁可怜……”
“你，你就是快要死的人。”
“什么？你这小母狗……”
“我已经把你的事，告诉了安捕头、钟百万、与及双尾蝎的爪牙。”
她终于能控制自己了：“他们都知道你造了不少断肠花，他们更相信你与断肠花是同谋。不过，我知道不是真的，断肠花昨天曾经惩戒过你，因此，我猜想她会来找你的，你混水摸鱼破坏了她的报仇大计。
今晚，认为你是同谋犯的人会来找你算账，断肠花也会来找你兴师问袭。你要知道我晚来的原因吗？”
“该死的贱人，你必须一个字一个字从实招出来。”
阴阳扇抽了她两耳光：“你好大的狗胆，你……”
“不错，我本来就要一个字一个字告诉你。”
她吞下口中被打出的鲜血：“有一个陌生人要我听他的话，要我晚一点来，他随后找机会前来找你。至于他是不是断肠花，我就不知道了。我想，他应该到达了。”
阴阳扇昨天如果没有碰到意外，一定不会相信她的话。
但现在，他吃惊了，放了她奔向房口，拉开门大叫：“来人哪……咦……”
窄小的走道，只点了两盏彩色的壁灯，光线朦胧别有情调，可以培养情欲。
房门两侧的走道舱板上，躺着两具尸体。只消看第一眼，他便知道是分住在左右密室的天罡地煞。
尤其令他心惊的是：每具尸体上各放了一朵断肠花。
他抢出门外，俯身探察右面天罡尸体。
尸体尚温，但气息已绝，细小的利器刺入心房，创口仅流出少许鲜血。
他大吃一惊，发疯似的奔回房中，他要先对付周情倩。
一个披发掩面的青衣裙女鬼，正站在房中央，看不清面貌，但从发隙中，仍可模糊地看到脸部的血迹：是个脸部血肉模糊的女鬼。
周倩倩忘了自己上身裸露，蜷缩在壁角盯着女鬼不住的发抖。
女鬼的青白色手爪伸出袖口，将一口小革囊打开丢在矮几上，囊中跌出十余朵缎制海棠花。
“你果然在趁火打劫。”
女鬼用不带人气的尖厉嗓音说：“你这种人不死，天道何存？”
阴阳扇如果没有自信，怎敢趁火打劫？冷哼一声，拔出扇囊中的怪扇，举步欺进，脸上的神色狞恶已极。
“你杀了我的两名手下，必须以命来偿还。”
阴阳扇切齿说：“昨天你用迷香暗算偷袭，被你逃掉了，凭你那两下偷袭下乘功夫，我不信你真能变成鬼幻化遁走。你的迷香已派不上用场，在下已有了周详的准备。”
“昨天如果是我出手，你早就死了。”
女鬼的手搭上了刀靶：“你的名头，唬住了不少人，的确有不少功力并不见得比你差的人，在你面前平空生出怯念，所以昨天你才能保住狈命。”
阴阳扇冷哼了一声，突然发起抢攻，黑白的扇影急闪，两种不同的光华急剧地闪动，一招顺风相送反挥而出，无俦的澈骨透肌扇风，陡发慑人心魄的厉啸，接着风吼雷呜，出手便是势如山崩的致命重击。
雷芒乍现，刀出似雷霆，无畏地锲入重重扇影中。
“铮！”刀扇相接，罡风四射。
“砰！”阴阳扇斜冲八尺，撞到了一个花架。
女鬼也被震退丈余，背部撞在窗壁上，舱壁摇摇，这一撞力道不轻。
瞬间的接触，如果强弱之势相当明显，那么，胜负谁属大致可以决定了。
女鬼是接招，虽然已经化解了阴阳扇的威力万钧狠招，但在以内力御刃的修为上，明显地比阴阳扇差了一两分火候。
今后除非她有神奥的刀招与丰富的格斗经验，不然很难占得了上风。
那奇异的怪扇可硬接锋利的宝刀而不损分毫，防护面积大，刀绝难攻破快扇所布下的防卫网，而仅扇却可时张时合探隙而入，行近身的致命攻击。
阴阳扇果然精神大振，一声怒吼，稳下身形快速地滑进，张扇向前反削而出，异啸乍起。
女鬼已移至背后不受限制的空敞处，刀信手斜拂作势封招，却在电光石火似的兵刃行将接触时，突然斜移三尺，左手五指如钩，虚空一抓一带。
“拍！”丈外的窗右侧舱壁在怪响声中，出现一个五寸径的洞孔，是阴阳扇的左掌，在乘出扇攻招的后一刹那，乘机用左掌行雷霆一击，所留下的创痕。
如果女鬼只顾扇招，这一记骇人听闻，可处空击穿寸厚舱壁的神奇掌功，极可能击毁她的内腑。
当然得看她的护体内功是否能禁受得起这可怕的一击。
阴阳扇也由于出左手突袭，因此身形也急速移位，也无意中避开了女鬼的凌空致命一抓。
就听传出一声裂帛响，右臂袖被女鬼在八尺外抓飞了一块布帛。
“该死的！”
阴阳扇用怪扇挡住身前要害，咒骂着慢慢逼进：“原来你是千面飞狐玉芙蓉？玄阴拈花爪已有了六成火候，难怪你敢在余某面前猖狂，打！”
这家伙果然不是等闲之辈，一经交手，就能识出对方的来历。
这一次两人全力施展，一刀一扇展开了空前猛烈的抢攻。
刀光似电，扇影漫天，矮几、食具、褥被寝具在如涛内劲的迸涌下，纷纷散飞破裂，好一场势均力敌的疯狂恶斗。
密室仅三丈见方，不易施展闪避功夫，因此每一招皆是狠拚的杀着，看谁的内力修为深厚。
半裸的周倩倩被这近乎疯狂的惊险搏杀吓呆了，劲风罡气逼得她有如处身在凛烈的寒风中，似要撕裂她的肌肤。
她慌乱地在壁角伏地挪动、躲避，想移至房门向外逃。
但近门一端正是双方争夺激烈的威力圈，她无法冒险越过。
正感心胆俱寒，倏觉涌来的澈骨裂肤罡气，突然失去威力，化为寒冷的缓和气流，令她似乎感到窒息的呼吸能以恢复原状了。
但是，双方的激斗并末缓和，却更为猛烈。
正感到诧异，一件青衣已盖住了她赤裸的上身。
身后传来令她振奋的熟悉语音：“快穿上，双方势均力敌，修为相差有限，短期间很难分出胜负，你最好先出去。”
是酒鬼海平，正坐在她身旁，手中有他那只盛酒的葫芦，目光注视着斗场，似乎在喝酒看热闹。
澈骨裂肤的罡气、刀气、扇风，近身便劲道全消。
她匆匆穿上外衣，本能地偎近海平，像小猫般蜷缩在海平的左胁下，像是找到了她的保护神。
“海爷，这女鬼就是断肠花？”她悚然问。
“是的。”
海平拍拍她的肩背：“不要怕，有我。”
“有你在，我不怕。”
她镇定下来了：“海爷，你好像并未运功抗拒，可是，他们刀扇激起的罡风潜流…………”
“我已经在运功，只是不着相而已。你出去吧，回家，不要管这里的事了。”
“日间助我退敌的那位老人家……”
“不要问那么多，快走！”
“可是，海爷，你能不能告诉我，断肠花究竟是什么人，日后我也好致谢……”
“不久就知道了……哎呀！伏倒！”
女鬼刚好退至壁角，身陷死境。
阴阳扇抓住机会，来不及跟进，改用左掌遥击，吐气开声一掌拍出。
女鬼身形尚下稳下，也无法运刀封架，海平的叫声先一刹那传到，她双脚一软，放弃稳下身形的努力，任由身躯摔倒在壁根下，人扭身仆地，反应依然敏捷无比。
“砰！”舱壁在浑雄无匹的掌力下崩裂。
阴阳扇不假思索地扭身飞旋，怪扇一拂，迅捷绝伦地猛扑身后发声示警的人。
“秋扇见捐。”
海平突然坐着大声说：“想转送给我吗？哈哈！”
怪扇距海平的眉心不足一尺，突然停止不进。
阴阳扇大吃一惊，这才看清是昨天痛打他的人。
“多谢了。”海平说。
伸手一抄，夺下了怪扇往膝前一丢：“可惜我不是王孙公子，用不着扇装门面。”
阴阳扇的右手，像被电殛般猛烈抖动，双脚发僵，似已失去活动能力。
“你……你……”
阴阳扇恐惧地叫，语不成声：“你会妖……妖术……”
“就算是吧！”
海平把酒葫芦的塞子拔开，准备喝酒：“这就是玄门秘学定身法，我不许你动，你绝对动不了。你已经被一种神奇的神意力量所支配，你的意志力除非比我强，不然免谈。”
“饶我！”
阴阳扇崩溃了：“我……我离开贵地，永……永远不……不再回来……”
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“我得考虑考虑。”海平说，举起葫芦就嘴喝酒。
周倩倩突然想起受煎迫的耻辱和痛苦，只感到气涌如山，不假思索的抓起那把沉重的怪扇，用尽全力咬牙切齿地掷出。
锋利的扇前缘像刺刀般划过阴阳扇的右胁，割开了一条大缝。
阴阳扇一咬牙，强忍剧痛，情急拚起命来，负创发掌震碎一道木板墙冲出。
玉芙蓉、海平和周倩倩那容他脱逃，一齐追了出去。
这时，突见数十条人影，像潮水般涌向河边而来。
阴阳扇目光犀利，老远一眼就认出，一马当先奔来的是安捕头。
他一提真气，施展蜻蜓三点水绝顶轻功身法，飞越跳板落身河滩，大叫：“安捕头，断肠花在船上！”
安捕头似非个着阴阳扇而来，双臂齐张，作个散开的手势，紧随身后的二三十名捕快，立时在河滩上散了开来，个个拔刀举棍严阵以待。
以屠峰为首的几位东厂档头，则直奔河边。
正待飞身登船，刚好堵上追出的小黑。
双方一照，彼此虽未见过对方，几位东厂档头却一言不发出手就攻。
小黑大感意外，想不到安捕头会带了大批人手，赶来为阴阳扇助阵。
尤其安捕头并未出手，二三十名捕快只是摇旗呐喊，以壮声势，足见这几个未见过的陌生人大有来头。
当阴阳扇负创逃出时，小黑、玉芙蓉及周倩倩三人几乎是同时追出。
此刻一见小黑对上了几位东厂的档头，落在稍后的玉芙蓉，急将准备不顾一切，冲上前助小黑一臂之力的周倩倩一把拉住。
“不可冲动！”
玉芙蓉将她拖至船檐下：“我和酒鬼海平杀了人可以一走了之，令尊在此地有家有业，千万不可再蹈张姑娘的覆辙。”
周倩倩茫然问：“那位张姑娘？”
“真正的断肠花！”
“她？”
“她跟你一样，原来是个无辜的少女，只因跟我们在一起突袭杭州织造局，造成重大伤亡，使太监李实大为震怒，又找不到我们这些行踪不定的人，于是迁怒张姑娘的父亲，结果她父兄三人从开封押回苏州，不幸惨死在乱箭之下。令尊在此地有家有业，所以我不希望你步张姑娘的后尘……对了，你谙水性吗？”
“会。”
周倩倩点点头：“但不太……”
玉芙蓉急切催促：“会就行，没有时间了，你快下水吧！”
周倩倩那敢怠慢，急忙翻出船舷，利用夜色掩护滑身入河，以免溅出水声。
玉芙蓉已无后顾之忧，如同放下了心中一块巨石。
放眼向河滩上看去，只见小黑正被几位东厂档头联手围攻，一时不易脱身。
小黑尚未亮出兵刃，全凭诡异奇妙的身法，总能在惊险万状下，恰到好处地避开东厂档头们攻出的险招。
他一面闪避攻击，一面向站在不远处掠阵的安捕头大叫：“喂！安捕头，你们不抓那包藏祸心，暗中兴风作浪的阴阳扇，却全力来对付我这酒鬼是何道理？”
安捕头未加理会，有几位东厂档头在场，那有他说话的份。
负创盘坐河滩上运功调息的阴阳扇，霍地跳起：“安捕头，那家伙跟断肠花是一伙的，千万不能放过他们！”
安捕头终于开腔了：“哼！想不到你这酒鬼一直在耍我，章巡检果然料事如神。今夜你已插翅难飞，还不快束手就缚，否则……”
突闻一声凄厉长啸，一条黑影从花船上飞掠上岸。
夜色苍茫下，依稀可看出是个技发掩面的青衣裙女鬼。
众捕快乍见之下，齐声惊呼：“啊！断肠花……”
由于张淑宜的祸延父兄前车之鉴，小黑不愿周倩倩再重蹈覆辙，是以抢先追出，好让扮成女鬼的千面飞狐玉芙蓉掩护周倩倩离去。
他的这种想法，正与玉芙蓉不谋而合。
小黑之所以并不急于亮出兵刃，就是存心拖延时间。
实际上，自从他来到此地，住进高升客栈，整天除了喝酒，根本未见他随身携带任何兵器。
即使外出，手中也是吊着一只酒葫芦。
这时一见扮成女鬼的玉芙蓉现身，心知她已说服周倩倩离去，既无顾忌，尽可放手一搏了。
只见他拉开上衣，露出胸前贴身紧绑的一排十六柄锋利小飞刀，腰间更插有两把短匕。
平时被宽大的外衣罩住，谁也不知这酒鬼身上藏有兵刃，而那十六柄小飞刀更是杀人利器。
小黑霍地抽出两把短匕，振声大喝：“这是你们自找的，怪不得我酒鬼要大开杀戒啦！”
几位东厂档头以屠峰为首，今夜的行动全由他发号施令：“你们全力对付那女鬼，这家伙交给我。”
令出如山，几个档头立时迎向凌空而至的玉芙蓉。
屠峰使的兵刃是一柄锯齿钢刀，且出招势猛力沉，威风八面。
小黑的两把短匕，跟它比起来简直成了小巫见大巫，声势上未免吃亏。
但小黑已尽得无尘居士真传，五十年前，无尘居士以“玩刀人”姿态出现江湖，杀人无数，使黑白两道皆闻名丧胆，凭的就是两把短匕及那百发百中的小飞刀。
此刻他翻舞两把锋利短匕，丝毫不畏对方的锯齿钢刀势猛力沉，反而仗身手矫健，发动一轮猛烈急攻快打。
屠峰在未入东厂之前，曾是山东一带的“胡匪”，从未拜过师，却能无师自通，凭苦练独创一套怪异刀法，尤其出手心狠手辣，加上锯齿型的刀刃，被他一刀砍中，保证连劈带锯把人分作两片。
在黄河下游一带，包括青兖两州，延伸到徐州及预州，吃走镖饭的一听屠大胡子，无不