纣王听完此话后。只觉得妲己为了自己如此劳心，又担此恶名，不由心生怒花，开心道：“美人之法，可谓尽善尽美。”
遂即下命传旨：“将杜元铣枭首示众，以戒妖言：将梅伯禁於囹圄。”又传旨意：“照样造炮烙刑具，限作速完成。”
首相商容观纣王肆行无道，任信妲己，竟造炮烙酷刑。在万寿宫前叹曰：“今观天下大事去矣！只是成汤懋敬厥德，一片小心，承天永命；岂知传至当今天子，一旦无道，眼观七庙不守，社稷邱墟，我何忍见？”
又听妲己造炮烙之刑，商容连忙俯伏曰：“臣启陛下！天下大事已定，国家万事康宁，老臣衰朽，不堪重任，恐失於颠倒，得罪於陛下；恳乞念臣侍君三世。数载揆席，实愧素餐。陛下虽不即赐罢斥，其如臣之庸老何？望陛下赦臣残躯，放归田里，得含哺鼓腹於光天之下，皆陛下所赐之馀年。”
这是商容失望于纣王，想要辞官，再不服朝。纣王见商容辞官，不居相位，不由大惊，这商容素有贤名，若他离去，何人可居相位，便出言慰劳曰：“卿虽暮年，倘自矍铄，无奈卿苦苦固辞；但卿朝纲苦劳，数载殷勤，朕甚不忍。”
即命随侍官传朕旨意：“点文武二员，四表礼，送卿荣归故里；仍着本地方官不时存问。”商容谢恩出朝，不一时，百官俱知首相致仕荣归，各来远送。
当有黄飞虎、比干、微子、箕子、微子启、微子衍各官，俱在十里长亭饯别。商容见百官在长亭等候，只得下马。只见七位亲王，把手一举作揖道：“老丞相今日固是荣归，你为一国元老。如何下得这般毒手？就把成汤社稷抛弃一傍，扬鞭而去。於心安乎？”
商容泣而言曰：“列位殿下！众位先生！商容纵粉骨碎身，难报国恩，这一死何足为惜，而偷安苟免！今天子信任妲己，无端造恶，制造炮烙酷刑，拒谏杀忠，商容力谏不听，又不能挽回圣意，不日天愁民怨，祸乱日生。商容进不足以辅君，死适足以彰过。不得已让位待罪，候贤材俊彦，大展经纶，以救祸乱。此容本心，非敢远君而先身谋也。列位殿下所赐，商容立饮一杯，此别料後还有会期。”
说罢持杯作诗一首，志后会之期：“蒙君十里送归程，把酒长亭泪已倾；回首天颜成隔世。归来畎亩神京。丹心难化龙逄血，赤日空消夏桀名；几度话来多悒悒，何年重诉别离情？”
商容作诗已毕，百官无不泪而别。商容上马前去，各官俱回朝歌，不表。话说纣王在宫欢乐，朝政荒乱。
不一日，监造炮烙官，启奏工完。纣王大悦，向妲己问道：“铜柱造完，如何处置？”妲己命左右禁军：“取来过目。”
监造官将炮烙推来，黄澄澄的高二丈，圆八尺，三层火门，下有二活盘推动好行。纣王观之，指着妲己而笑容满面道：“美人传授奇法，真治世之宝符。朕明日临朝，先将梅伯炮烙殿前，使百官知惧，自不敢阻挠新法，章牍烦扰。”
一宿过而不题。次日，纣王设朝，钟鼓齐鸣，聚两班文武，朝贺已毕。武成王黄飞虎见殿东二十根大铜柱，不知此物，新设何用？
纣王满心欢喜的为众官介绍：“此乃炮烙，如何妙用，稍候便可见得。妲己妃真个心思玲珑。能为君分忧，不想得众人误会，言此惑乱君王，此谬也！”
当着文武百官，纣王把妲己夸奖一番后，这才传旨把梅伯拿出。执殿官去拿梅伯，纣王命把炮烙铜柱推来，将三层火门用炭架起，又用巨扇那炭火，把一根铜柱火烧的通红。众官不知其故。
执殿官启奏：“梅伯已至午门。”王曰：“拿来。”
两班文武看梅伯垢面蓬头，身穿缟素，上殿跪下。口称：“臣梅伯参见陛下。”纣王曰：“匹夫！你看看此物，是甚麽东西？”梅大夫观看，不知此物。
纣王笑曰：“你只知内殿侮君，仗你利口，诬言毁骂朕躬，治此新刑，名曰：‘炮烙。’匹夫！今日九间殿前炮烙你，教你筋骨成灰，使狂妄之徒，如侮谤人君者，以梅伯为例耳。”
梅伯听言大叫骂道：“昏君！梅伯死轻如鸿毛，有何惜哉！梅伯官居上大夫。三朝旧臣，今得何罪，遭此惨刑？只可怜成汤天下，丧於昏君之手矣！以后将何面目，见汝之先王乎？”
纣王见梅伯临死还这等无礼，不由大怒，将梅伯剥去衣服，赤身将铁索绑缚其手足，抱住铜柱。可怜梅伯大叫一声，其气已绝。
只见九间殿上烙得皮肤筋骨，臭不可闻。不一时化为灰烬。可怜一片忠心，半生赤胆，直言谏君，遭此惨祸。正是：“一点丹心归大海，芳名留得万年扬。”
话说纣王将梅伯炮烙在九间大殿之前，阻塞忠良谏诤之口，以为新刑稀奇；但不知文武在两班观见此刑，梅伯惨死，无不恐惧，人人有退缩之心，个个有不为官之意。纣王驾回寿仙宫不表。
且言众大臣俱至午门外，内有微子、箕子、比干对武成王黄飞虎曰：“天下荒荒，北海动摇，闻太帅为国远征；不意天子信任妲己，造此炮烙之刑，残害忠良，若使播扬四方，天下诸侯闻之，如之奈何？”
黄飞虎闻言，将五绺长须捻在手中，大怒曰：“三位殿下！据末将看将起来，此炮烙不是炮烙大臣，乃烙的是纣王江山，炮的是成汤社稷。古人道得好：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。’今主上不行仁政，以非刑加上大夫，此乃不祥之兆；不出数年，必有祸乱。我等岂忍坐视败亡之理？”
众官俱各嗟叹而散各归府宅。且言纣王回宫，妲己迎接圣驾。纣王下辇，携妲己手而言曰：“美人妙策，朕今日炮烙了梅伯，使众臣不敢出头强谏，钳口结舌，唯唯而退；是此炮烙，乃治国之奇宝也！”
遂传旨：“设宴与美人贺功。”其时笙簧杂奏，箫管齐鸣。
纣王与妲己在寿仙官百般作乐。无限欢娱；不觉谯楼鼓角二更，乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫，姜皇后尚未寝，只听乐声聒耳，问左右官人：“这时候那里作乐？”
侍官人启娘娘：“这时是寿仙宫苏美人与天子饮宴未散。”
姜皇后叹曰：“昨闻天子信妲己，造炮烙，残害梅伯，惨不可言。我想这贱人蛊惑圣聪，yin*人君肆行不道。”随即乘辇：“待我往寿仙宫走一遭。”
到了寿仙官后，姜后听得音乐之声，问左右知是纣王与妲己饮宴；不觉点头叹曰：“天子荒yin，万民失业，此取乱之道也！昨外臣谏诤，竟遭惨死，此事如何是好？眼见得成汤天下变更，我身为皇后，岂有坐视之理？”
姜皇后乘辇，两边排列官人，红灯闪灼，簇拥而来，前至寿仙宫。迎驾官启奏：“姜皇后已到宫门候旨。”
纣王更深带酒，醉眼眯斜：“苏美人！你当去接梓童。”妲己领旨，出宫迎接。苏氏见皇后行礼，皇后赐以平身。妲己引导姜皇后至殿前行礼毕。
纣王曰：“命左右设坐，请梓童坐。”
姜皇后谢恩，坐於右首。看官那皇后乃纣王元配，妲己那美人，坐不得，侍立一旁。纣王与正宫把盏。王曰：“梓童今到寿仙宫，乃朕喜幸，命妲己美人着宫娥鲧捐，轻散檀板，美人自歌舞一回，与梓童赏玩。”
其时鲧捐轻敲檀板，妲己歌舞起来。但见：霓裳摆动，绣带飘扬；轻轻裙带不沾尘，腰肢风折柳。歌喉嘹，如月里奏仙音；一点朱，却似樱桃逢雨湿。尖纤十指，恍如春笋一般同；杏脸桃腮，好似牡丹初绽蕊，正是琼瑶玉宇神仙降，不亚嫦娥下世间。
妲己这里腰肢柳，歌韵轻柔，好似轻云岭上摇风，嫩柳池塘折水。只见鲧捐与两边侍儿喝采跪下，齐称：“万岁。”
姜皇后对她正眼也不看，只以眼看鼻，鼻叩於心。忽然纣王看见姜后如此，带笑问曰：“御妻光阴瞬息，岁月如流，景致无多，正宜乘此取乐。如妲己之歌舞，天上奇观，人间少有的，可谓真实。御妻何无喜悦之色，正颜不观何也？”
姜皇后听闻纣王如此说，就此出席，跪而奏曰：“妲己歌舞，岂是稀奇，也不是真实。”纣王曰：“此乐非奇宝，何以为奇宝也？”
姜后曰：“妾闻人君有道，宜jian货而贵德，去谗而远色，此人君自有之宝也。若所谓天有宝，日月星辰；地有宝，五谷百果；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。此四者，乃天地国家所有之宝也。如陛下荒yin酒色，徵歌选技，穷奢极欲，听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比罪人，惟以妇言是用；此牝鸡司晨，惟家之索。以此为宝，乃领家败国之宝也。妾愿陛下改过弗吝，聿修厥德，亲师保，远女色，立纲持红，毋事宴游，毋沉湎於酒，毋怠荒於色，日勤正事，弗自满假；庶几天心可回，百姓可安，天下可望太平矣！妾乃女流，不识忌讳，妄干天听；愿陛下痛改前愆，力赐施行，妾不胜幸甚！天下幸甚！”
姜皇后奏罢，辞谢毕，上辇远宫，不想这里污了自己眼睛。只是言纣王已是酒醉，听到皇后一番言语，十分怒色：“这贱人不识举，朕着美人歌舞一回，与他取乐玩赏，反被他言三语四，许多说话。若不是正宫，用金瓜击死，方消我恨，好懊恼人也！”
此时三更已尽，纣王酒已醒了。大叫：“美人方朕躬着恼，再舞一回，与朕解闷。”
妲己跪下奏曰：“妾身从今再不敢歌舞。”王大为不解，便问道：“为何？”
妲己跪拜道：“姜皇后深责妾身，此歌舞乃倾家丧国之物；况皇后所见甚正，妾身蒙圣恩宠眷，不敢暂离左右。倘娘娘传出宫闱，道贱妾蛊惑圣聪，yin*天子不行仁政。使外廷诸臣将此督责，妾虽拔发，不足以偿其罪矣！”
言罢，泪下如雨，这狐狸精此时却是便用了媚妖惑术。纣王听罢大怒：“美人只管侍朕，明日便废了贱人，立你为皇后；朕自做主，美人勿忧！”
妲己听到大喜谢恩，自此奏乐饮酒，不分昼夜不表。一日月朔之辰，姜皇后在宫中，各宫嫔妃朝贺皇后。西宫黄贵妃，乃黄飞虎之；馨庆宫杨贵妃，俱在正宫。又见官人来报，“寿仙宫苏妲己候旨。”
皇后传宣妲己进宫，见姜皇后，升宝座；黄贵妃在左，杨贵妃在右。妲己进宫，朝拜已毕。姜皇后特赐美人平身，妲己侍立一旁。二贵妃问曰：“这就是苏美人？”
姜后曰：“正是。”
因对妲己责曰：“天子在寿仙宫，无分昼夜，宣yin作乐，不理朝政，法纪混淆；你并无一言规谏，迷惑天子，朝歌暮舞，沉湎酒色，拒谏杀忠，坏成汤之大典，误国家之治安，是皆汝之作俑也。从今如不悛改，引君当道，仍前肆无忌惮，定以中宫之法处之。你可暂退！”
妲己忍气吞声，拜谢出宫，满面羞惭，闷闷回宫。时有鲧捐接住妲己，口称：“娘娘。”妲己进宫，坐在绣墩之上，长吁一声。鲧捐曰：“娘娘今日朝正宫而回，为何短叹长吁？”
妲己切齿恨声道：“我乃天子之宠妃，姜后自恃原配，对黄、杨二贵妃耻辱我不堪，此恨如何不报？”
鲧捐曰：“主公前日亲许娘娘为正宫，何愁不能报复？”妲己曰：“虽然许我，但姜后现在，如何做得？必得一奇计，害了姜后，方得妥贴。不然，百官也不服，依旧谏诤而不宁，怎得安然？你有何计可行？其福亦自不浅！”
如此主仆二人开始商议恶计，要把那姜皇后害了，自己坐那正宫皇后。
不过旬月，妲己便心生一计，使人以刺客进宫。纣王与妲己正欢娱时，这刺客现身后，目露凶光，举剑向纣王刺来，纣王不察，手臂被刺了一剑血流如柱。好在这纣王生有巨力，有了防备，那刺客再不是他对手，只几个回合便被拿下。
纣王恶其行刺，不由大怒道：“把这刺客拿下，以炮烙之刑行之，方解心头之恨！”
“是！”左右禁军听命后，把那刺客架起就要离宫，没想被妲己拦住。这刺客乃是她事先安排，若就这般死去，如何去害姜皇后。
“大王，这刺客来的突兀，定有侍主，何不大刑弄之，得其主，再以刑罚！”纣王恍然大悟，连声笑道：“美人言之有理！”
此乃一个圈套，刺客只用了数刑后就把事由招了出来，却是姜皇后生出恶计。纣王听后大怒，命左右把姜皇后拿了，大刑相弄，让其服罪。
姜后不认，即烙其二手。这姜后心如铁石，意气坚刚，岂肯认此诬陷屈情？奉御官不由分说，将铜斗放在姜后两手，只烙的筋断皮焦，骨枯烂臭。这十指连心，姜后哪里受的住，不一时便可怜昏死在地。
次日，纣王升朝，言及姜后使刺心怀歹意，生出费后之意，欲立妲己这妃。众臣哪个不是心知肚明，只是纣王兴酷刑，谁有二话，不由分说就上了刑具，便如此遂了纣王之意。
那姜皇后日后被妲己断了四肢，再又挖去双目，已是生不如死，只过了一月便自断生机，一缕魂魄去往幽冥界。
商王室朝政不堪入目，且先不提。
再说，封神大战已至，阐截二位圣人命弟子出世，寻那代天封神之人。此人有飞熊之质，年四十而名志。众仙家苦寻十数年不得，这代天封神之人身有大任，被天机所遮，若非机缘到来，如何能被众仙家找到。
这姜子牙出生之时，其母有飞熊入梦，生后，子牙背负一熊，作飞天之势。待其二岁时，正值广成子过来朝歌，见这姜子牙不凡，背后生有一熊，突然想到离开玉虚宫时，老师之言，说那代天封神之人乃飞熊之质，不就是这姜子牙嘛！
姜子牙好神仙，尝觉自己有神仙之质，若能拜得明师，定然飞长仙阙。这广成子一报家门，姜子牙心生欢喜，与其好友宋异人拜别之后，跟着广成子去了昆仑山玉虚宫学道。
话说昆仑山玉虚宫拿阐教道法元始天尊，因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止让。又因昊天上帝欲重置周天星辰大阵，以尊三界，故此七教圣人并谈。又因鸿钧老祖与封神榜共编成三百六十五位正神；分八部，上四部雷火瘟斗，下四部群星列宿，三山五岳，步雨兴云善恶之神。
此时成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始得代天封神之人；其人姜子牙天命所定，享将相之福，恰逢其数，此非是偶然。所以五百年有王者起，其间必有名世者，正此之故。
一日元始天尊坐八宝云光座上，命白鹤童子：“请你师叔姜尚来。”白鹤童子得命后往桃园中来请子牙，口称：“师叔！老爷有请。”
子牙忙至宝殿座前行礼曰：“弟子姜尚拜见。”
元始天尊曰：“你上昆仑几载了？”子牙不明其意，暗自算一番才曰：“弟子二十岁上山，如今虚度六十二岁了。”
元始天尊点点头，与他说道：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福：成汤气数已尽，周室当兴。你与我代天封神，下山扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功，此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”
第四卷三皇五帝第三八O章半世修道，半世无成
姜子牙听到元始天尊的话后，不由大惊，连忙跪拜于与元始天尊哀告：“弟子乃真心出家。苦熬岁月，今亦修行有年；虽是滚芥投针，望老爷大发慈悲，指迷归觉。弟子情愿在山苦行，必不敢贪恋红尘富贵，望师曾收录。”
元始天尊摇摇头，和声劝说：“你命缘如此，必听乎天，岂得违拗？况日后你功德圆满，再修仙道，为时未晚。”
听到元始天尊的话后，子牙恋恋难舍，时又有赤**上前说道：“子牙！机会难逢，时不可失；况天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日。”
子牙听后只得下山，收拾琴剑衣囊起身，拜别师尊跪而泣曰：“弟子领师法旨下山，将来归着如何？”
元始天尊曰：“於今下山，我有八句偈子，後日自有应验：‘二十年来窘迫乡，耐心守分且安然；溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权，诸侯会合逢戊申，九八封神又四年。’”
元始天尊道罢与姜子牙挥挥手：“虽然你去，还有上山之日。”
子牙拜辞天尊，又辞众位道友。随带行囊出玉虚宫。有广成子送子牙在麒麟崖吩咐曰：“子牙！前途保重！”
子牙别了广成子，自己暗思：“我上无伯叔兄嫂，下无弟妹子侄，叫我往那里去？我似失林飞鸟，无一枝可栖。”想到这里，忽然想起朝歌有一结义仁兄宋异人，不若去投他罢。子牙借土遁前来，早至朝歌，离南门叁十五里，至宋家庄。
子牙看门庭依旧绿柳长存，不由叹曰：“我离此四十载，不觉风光依旧，人面不同。”子牙到了门前，对看门的问曰：“你员外在家否？”管门人问曰：“你是谁？”
子牙曰：“你只说故人姜子牙相访。”
庄童去报员外：“外边有一故人姜子牙相访。”
宋异人正算账，听见子牙来，忙忙走出庄来；二人携手相搀，至於草堂，各施礼坐下。异人问子牙：“贤弟如何数十年不通音问？常时渴慕，今日相逢，幸甚！幸甚！”
子牙见到宋异人不忘旧情，说道：“自别仁兄，实指望出世超凡，奈何缘浅分薄，未遂其志。今到高庄，得会仁兄，乃尚之幸。”
异人忙吩咐收拾饭盒，又问曰：“是斋是荤？”
子牙曰：“既出家岂有饮酒吃荤之理？弟是吃斋。”宋异人曰：“酒乃瑶池玉液，洞府琼浆，就是神仙，也赴蟠桃会，酒吃些儿无妨。”
子牙曰：“仁兄见教，小弟领命。”二人欢饮。
异人曰：“贤弟上昆仑山多坐年了？”子牙曰：“不觉四十载。”异人叹曰：“好快！贤弟在山可曾学甚麽？”子牙曰：“怎麽不学，不然，所作何事？”
异人曰：“学甚麽道术？”子牙曰：“挑水浇松，种桃烧火，煽炉炼丹。”异人笑曰：“此乃仆之役，何足挂齿？今贤弟既回来，不若寻些学业，何必出家？就在我家同住，不必又往别处去，我与你相知，非比别人。”
子牙曰：“正是。”异人曰：“古云：‘不孝有叁，无後为大。’贤弟也是我与你相处一场，明日与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之後。”
子牙摇手曰：“仁兄此事且再议。”二人谈讲至晚，子牙就在宋家庄住下。话说宋异人次日早起，骑了驴儿，往马家庄上来讲亲。异人到庄，有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”
马员外大喜，迎出门来，便问：“员外是那阵风儿刮将来？”
异人曰：“小侄特来与令爱议亲。”马员外大悦，施体坐下，茶罢；员外问曰：“贤契将小女说与何人？”
异人曰：“此乃东海许州人氏，姓姜名尚字子牙，外号飞熊，与小侄契交通家，因此上这一门亲正好。”
马员外曰：“贤契主亲，定无差池。”宋异人取白金四锭，以为聘资；马员外收了，忙设酒席，款待异人，抵暮而去。且说子牙起来，一日不见宋异人，问庄童曰：“你员外那里去了？”
庄童曰：“早晨出门，想必讨账去了。”不一时，异人下了牲口，子牙看见，迎门接曰：“长兄那里回来？”异人曰：“恭喜！贤弟！”
子牙问曰：“小弟喜从何至？”异人曰：“今日与你议亲，正是：‘相逢千里，会合姻缘。’”子牙曰：“今日时辰不好。”异人曰：“阴阳无忌，吉人天相。”
子牙曰：“是那家女子？”
异人曰：“马洪之女，才貌双全，正好配贤弟；这女子今年六十八岁，尚是黄花女儿。”异人治酒与子牙贺喜，二人饮罢，异人曰：“可择一吉辰娶亲。”子牙谢曰：“承兄看顾，此德怎忘？”乃择选良时吉日，迎娶马氏。宋异人又排设酒席，邀庄前庄後邻舍，四门亲友，庆贺迎亲。其日马氏过门，洞房花烛，成就夫妻。正是天缘遇合，不是偶然。有诗曰：
“离却昆仑到帝邦，子牙今日娶妻房；六十八岁黄花女，七十有二做新郎。”
话说子牙成亲之後，终日思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，那里有心情与马氏暮乐朝欢。马氏不知子牙心事，只说子牙无用之物。
不觉过了两月，马氏便问子牙曰：“宋伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我结义兄弟。”马氏曰：“原来如此。便是亲生弟兄，也无有不散的筵席。今宋伯伯在，我夫妻可以安闲自在；倘异日不在，我和你如何处？常言道：“人生天地间，以营运为主。”我劝你做些生意，以防我夫妻後事。”
子牙听了妻子的话：“贤妻说的是。”马氏见他同意，便问道：“你会做些甚麽生意？”子牙想了想，才出口说道：“我生二十岁，在昆仑学道，不识甚麽世务生意，只会编笊。”
马氏也听过姜子牙曾经学道，见他还会一门手艺，不觉有异，便点头说道：“这个生意也好；况後园又有竹子，砍些篾编成笊，往朝城赏些钱钞，大小都是生意。”
子牙依其言，劈了篾子，编了一担笊，挑到朝歌来卖。从早至年，卖到未申初，也卖不得一个；子牙见天色至申时，还要挑着赶叁十五里路；腹内又饥了，只得奔回。一去一来，共七十里路，子牙把肩头都压肿了。回到门前，马氏看时，一担去还是一担来，正待问时。
只见子牙指马氏曰：“娘子你不贤，恐怕我在家问着，叫我卖笊，朝歌城必定不用笊。如何卖了一日，一个也卖不得，倒把肩头压肿了？”
马氏不由摇头说道：“笊天下通用之物，不说你不会卖，反来假报怨。”
夫妻二人语去言来，犯颜嘶嚷。宋异人听得子牙夫妇吵囔，忙来问子牙曰：“贤弟为何事，夫妻相争？”子牙把卖笊说了一遍。异人曰：“不要说是你夫妻二人，就有叁四十口，我也养得起；你们何必如此？”
马氏却不同意，只得说道：“伯伯虽是只等好意，但我夫妻日後也要着落，难道靠人一世麽？”
宋异人曰：“弟妇之言也是，何必做这个生意？我家仓里麦子生芽，可叫後生磨些面：贤弟可挑去货卖，却不强於编笊？”
之后子牙把箩担收拾，又生支起磨来，磨了一担干面。子牙次日挑着，进朝歌货卖，从四门都走到了，也卖不得一。腹内又，担子又！只得出南门，肩头又痛，子牙歇下了担儿，靠着城脚坐一坐，少憩片刻，自思运蹇时乖，作诗一首：“二十昆仑访道去，岂知缘浅不能全？红尘黯黯难睁眼，浮世纷纷怎脱肩？借得一枝栖止处，金枷玉锁又来缠；何时得遂平生志，静坐溪头学老禅。”
话说子牙生了一会，方才起身，只见一个人叫卖面的站着。子牙说：“发利市的来了。”歇了担子，只见那人走到面前，子牙问曰：“要多少面？”
那人曰：“买一文钱的。”子牙又不好不买，只得低头撮面；不想子牙不是人挑担子的人。把扁担抛在地傍，绳子撒在地下。此时因纣王无道，反了东南四百诸侯，报来甚是紧接；武成玉日日操练人马，因放散营炮响，惊了一骑溜，奔走如飞。
子牙曲着腰撮面，不曾提防後面有人大叫曰：“卖面的马来了！”子牙忙侧身，马已到了。担上绳子撒在地下，马来的急，绳子套在那马蹄子上，把一箩面拖了五六丈远，面都泼在地上；被一阵狂风，将面刮个乾净。子牙急抢面时，浑身都是面裹了。
买面的人见这等模样，就去了。子牙只得回去，一路嗟叹，来到庄前。马氏见子牙空箩回来，大喜道：“朝歌城乾面，到好卖？”
子牙到了马氏跟前，把箩担一丢，骂曰：“都是你这贱人多事！”马氏曰：“乾面卖得乾净是好事，反来骂我？”子牙曰：“一担面挑至河里，何尝卖得？至下午才卖一文钱。”马氏曰：“空箩回来，想必都赊去了？”
子牙气冲冲的曰：“因被马溜，把绳子绊住脚，把一担面带泼了一地；天降狂风一阵，把面都吹去了。却不是你这贱人惹的事？”
马氏听说后，把子牙劈脸一口啐道：“不是你无用，反来怨我！真是饭囊衣架，惟知饮食之徒。”
子牙不由大怒：“贱人女流，焉敢啐侮丈夫？”二人揪扭一堆，宋异人同妻孙氏来劝：“叔叔却为何事，与婶婶争竞？”
子牙把卖面的事，说了一遍。异人笑曰：“担把面能值几何？你夫妻就这等起来，贤弟同我来。”
子牙同异人往书房中坐下。子牙曰：“承兄雅爱，提携小弟，时乖运蹇，做事无成，实为有愧。”异人曰：“人以运为主，花逢时发。古语有云：‘黄河尚有澄清日，岂可人无得运时？’”贤弟不必如此，我有许多伙计，朝歌城有叁五十座酒饭店，俱是我的。待我邀众友来，你会他们一会，每店让你开一日，周而复始，轮转作生涯，却不是好？”
子牙作谢道：“多承仁兄抬举。”异人随将南门张家酒饭店，与子牙开张。朝歌南门乃是第一个所在，近教场镑路通衢，人烟凑积，大是热闹；其日做手多宰猪羊，蒸了点心，收拾酒饮齐整，子牙掌柜坐在里面。
一则子牙乃万神总领，二则年庚不利，从早晨到已牌时候，鬼也不上门；及至午时，倾盆大雨，黄飞虎不曾操演。天气炎热，猪羊肴馔，被这阵暑气一蒸，登时臭了，点心馊了，酒都酸了。
牙坐得没趣，叫众伙计：“你们把酒肴都吃了罢，再过一时可惜了！”子牙作诗曰：“皇天生我出尘寰，虚度风光困世间；鹏翅有时腾万里，也须飞过九重山。”
当时子牙至晚回来，异人曰：“贤弟今日生意如何？”子牙曰：“愧见仁兄！今日折了许多本钱，分文也不曾卖得下来。”
异人叹道：“贤弟不必恼，守时候命，方为君子。总来折我不多，再做区处，别寻道路。”异人怕子牙着恼，兑五十两银子，叫後生同子牙走集场贩卖牛马猪羊，难道活东西也会臭了。子牙收拾去卖猪羊，非止一日；那日贩卖许多猪羊，赶往朝歌来卖。
此时因纣王失政，妲己残害生灵，奸臣当道，豺狼满朝；故此天心不顺，旱潦不均，朝歌半年不曾下市。天子百姓祈祷，禁了屠沽告示，晓谕军民人等，各门张挂。子牙失於打点，把牛马猪羊往城里赶，被看城门役叫声：“违禁犯法拿了！”
子牙听见，就抽身跑了；牛马牲口，俱被入官，子牙只得束手归来。异人见子牙慌慌张张，面如土色，急问子牙曰*[ 宝 书 网 ]* w Ｗ w . b a o s h u 6 . ｃＯ m*[ 宝 书 网 ]*：“贤弟为何如此？”
子牙长吁叹气道：“屡蒙仁兄厚德，件件生意俱做不着，致有亏折；今贩猪羊，又失打点。不知天子祈雨，断了屠沽，违禁进城，猪羊牛马入官，本钱尽绝，使姜尚愧身无地，奈何奈何！”
宋异人笑曰：“几两银子入官罢了，何必恼他？贤弟我携一壶酒，与你散散闷怀，到我後花园去。”子牙时来连至，後花园与宋异人饮酒酒了。
这姜子牙合该做那将相贤臣，与生计半点不通。只当他去作生意，冥冥中自有天意坏他心意，如此过了一年有余，宋异人便觉他实非做生意的料，还不如一直待在自己家中。他生活殷实，便是姜子牙与冯氏生活也富足有余。听了宋异人的劝说后，冯氏对姜子牙息了心思，只是大丈夫无业，总归为妇人所轻。
这冯氏见姜子牙无能，心里越发看不起他，只觉世上再无人与姜子牙这等无能之辈相比，每日里与他叫骂，夫妻二人生活忒不和谐，感情淡漠，形同陌路。宋异人只觉心里过不去，他本想为自家兄弟讨一妻子，使姜子牙成家以延血脉，没想到确是这般境况。
过得多日后，姜子牙见得宋异人庄有空地，便要其说不如盖个楼房，宋异人听后大喜，便把此事托与姜子牙。
说来也怪，这楼房盖时顺利，每当上梁时，便有无名火起，如此数回有余，姜子牙便知有异。这一次盖房后上梁他便坐于亭中察看。
半日之后，姜子牙在亭子里闲坐候，不一时狂风大作，走石飞砂，播土扬尘，火光影里见些妖魅，脸分五色，狞狞怪异。怎见得，狂风大作，恶火飞腾；烟绕处黑雾朦胧，火起处红光滔滔。脸分五色，赤白黑紫共青黄；巨口獠牙，吐放霞光千万道。风逞火势，喇喇走万道金蛇；火绕烟迷，黑漫漫堕千重云雾。山红土赤，煞时间万物齐崩；地黑天黄，一会家千门尽倒。正是妖氛烈火冲霄汉，光显龙冈怪物凶。
话说子牙在亭里，见风火影中五个精灵作怪，忙披发仗剑，用手一指，把剑一挥，喝声：“孽畜不落，更待何时！”
再把手一放，雷鸣空中，把五个妖物慌忙跪倒，口称：“上仙！小畜不知上仙驾临，望乞大德，全生施放。”
子牙喝道：“好孽畜！火毁楼房数次，凶心不息；今日罪恶贯盈，当受诛戮。”道罢，提剑上前就斩妖怪。
众怪见状苦求哀告曰：“上仙！道心无处不慈悲，小畜得道多年，一时冒渎天威，望乞怜救；今一旦诛戮，可怜我等多年功行，付於流水。”
姜子牙见得众怪拜伏在地，苦苦哀告。一时心软，出言道：“你既欲生，不许在此扰害万民；你五畜受吾符命，迳往西岐山，久後搬泥运土，听候所使；有功之日，自然得其正果。”五妖叩头，迳往西岐山去了。
不说子牙压星收妖，且说那日上梁吉日，三更子时，前堂异人待客，马氏同姆姆孙氏，往後花园暗暗看子牙做的事。来至後园，只听见子牙吩咐妖怪；马氏对孙氏曰：“大娘！你听听子牙自己说话，这样人一生不长进，说鬼话的人，怎得有升腾的日子？”
马氏气将起来，走到子牙面前，问子牙曰：“你在这里与谁讲话？”子牙曰：“你女人家不知道，方才压妖。”马氏曰：“自己说鬼话，压甚麽妖？”子牙曰：“说与你也不知道。”马氏正在园中与子牙分辨，子牙曰：“你那里晓得甚麽，我善能识风水与阴阳。”
马氏曰：“你可会算命？”子牙曰：“命理最精，只是无处开一命馆。”正言之间，宋异人见马氏、孙氏与子牙说话。异人曰：“贤弟方才雷响，你可曾见些甚麽？”子牙把收妖之事，说了一遍。
异人谢曰：“贤弟只等道术，不枉修行一番。”孙氏曰：“叔叔会算命，却无处开一命馆，不知那所在有便房，把一间与叔叔开命馆也好。”异人曰：“你要多少房子？朝歌南门最热闹，叫後生收拾一问房子，与子牙去开命馆，这个何难？”
却说安童将南门房子，不日收拾齐整，贴几副对联；左边是“只言玄妙一区理，”右边是“不说寻常半句虚。”里边又有一对联云：“一张铁口，诚破人问凶与吉：两只怪眼，善观世上败和与。”上席又一联云：“袖里乾坤大，壶中日月长。”