卯时，天光初透。
幽锢宫的黑铁大门准时被推开，秦无衣提着食桶走进来。他依旧低着头，脚步轻缓，只是今日，他的右手手背上，那道昨日划伤的血痕旁，又多了一道新的淤青。
秦夜靠在寒玉榻上，没有睁眼。
他能“闻”到秦无衣身上那股淡淡的血腥味——不是他自己的血，而是沾染上的、来自别人的血。
很淡，但确实有。
“七殿下，该用早膳了。”秦无衣的声音有些低哑，不像往日那般平稳。
秦夜缓缓睁眼，看向他。
少年垂着头，但脖颈处有一道细长的红痕，像是被鞭梢擦过。衣袖边缘，也沾着几点暗红色的污渍。
“外面出事了？”秦夜问。
秦无衣身体一僵，沉默片刻，低声道：“昨夜……坠龙崖那边打起来了。镇魔司死了不少人，禁军也折损了一批。宫里今早戒严，各处都在搜查可疑人物。”
“搜查？”秦夜目光微凝，“搜什么？”
“不知道。”秦无衣摇头，“只说有魔道妖人潜入皇宫，意图不轨。各宫各殿都要严查，连……冷宫和质子府都不例外。”
质子府。
秦夜心下一沉。
苏晚在那里。
虽然她身份特殊，是敌国质子，但魔道潜入这种事，谁也不会讲情面。若真被搜出什么……
“质子府搜过了吗？”秦夜声音平静，听不出情绪。
“还没。”秦无衣道，“听说镇魔司的萧司正亲自带队，先从要紧的地方搜起。质子府在最外围，估计要等午后。”
秦夜沉默。
他想起昨夜那具尸傀，想起那瓶饲魔浆，想起气窗上被腐蚀的封印。
魔道潜入是真的。
但目标……恐怕不只是他。
或者说，不全是。
坠龙崖、幽锢宫、质子府……
这三者之间，有什么联系？
秦夜忽然想到一种可能——
苏晚给他的那枚玉珏碎片。
如果那碎片真是与噬元大帝传承有关的法器，那么魔道盯上她，就说得通了。
甚至，三年前她成为质子，被送来大秦，本身就可能是一个局。
一个……早就布好的局。
“殿下？”秦无衣见秦夜久久不语，轻声唤道。
秦夜回过神，看向食桶。
今日的早膳，依旧是化魔散和半碗稀粥。
但化魔散的颜色，比昨日更深了，腥苦味浓得刺鼻。显然是按太子的命令，加了倍的量。
秦无衣将碗端出来，放在玉榻边缘，欲言又止。
“有话就说。”秦夜淡淡道。
“这药……”秦无衣咬了咬嘴唇，“殿下若实在难受，可以……倒掉一些。我每日来收碗时，会处理干净。”
秦夜看向他。
少年的眼神很干净，带着一丝不忍，一丝挣扎。
他是真的在担心自己。
在这个人人视他为灾厄的皇宫里，这个微末的杂役，是唯一一个……把他当“人”看的。
秦夜忽然笑了。
那笑容很淡，很苍白，却带着一丝真实的温度。
“不必。”他端起药碗，“太子既然想让我喝，那我喝便是。”
说罢，仰头一饮而尽。
熟悉的灼烧感和冰寒再次席卷全身，但这一次，秦夜连眉头都没皱一下。
因为就在药力爆发的瞬间，他心念一动——
子体道种微微一震，一股精纯的吞噬道韵涌出，将那狂暴的药力瞬间包裹、分解、炼化！
整个过程快如闪电。
外人看来，他只是喝了药，面色如常。
但实际上，化魔散的毒性，已经被道种吞噬了七成！
剩下三成，他故意留着。
因为需要这些毒性，来维持“濒临失控”的表象。
给太子看。
也给窗外的魔道看。
秦夜放下药碗，端起粥碗，慢条斯理地喝起来。
秦无衣站在一旁，看着这一幕，眼中闪过一丝困惑。
他总觉得，今日的七殿下，有些不一样。
但又说不出哪里不一样。
明明还是那副苍白虚弱的样子，明明连端碗的手都在微微颤抖，可眼神深处……却多了一种他看不懂的东西。
像是一潭深水，表面平静，底下却暗流汹涌。
“对了。”秦夜忽然开口，“你手上的伤，到底怎么来的？”
秦无衣下意识将手往后缩了缩，低声道：“昨日去御药房领药材时，遇到……内务府的人。他们说殿下用的药量加倍，账目对不上，要我补交差额。我拿不出，就……”
他没说下去。
但秦夜懂了。
内务府克扣用度，刁难下人，是宫里惯常的手段。尤其是对幽锢宫这种地方，更是肆无忌惮。
秦无衣一个无权无势的杂役，除了忍，还能如何？
秦夜沉默片刻，从怀中取出一样东西，递给秦无衣。
那是一枚拇指大小的玉佩，通体莹白，雕成一片叶子的形状，边缘处有一道细微的裂痕——这是三年前他还没被囚禁时，母妃留给他的贴身之物，一直藏在怀中，没被搜走。
玉佩本身不值钱，但上面刻着一个“秦”字，是皇室子弟的身份象征。
“拿着。”秦夜道，“下次再去领用度，把这个给他们看。若还有人刁难，就说……是七皇子赏的。”
秦无衣愣住。
他看着那枚玉佩，又看看秦夜，嘴唇动了动，却说不出话。
“怎么，嫌脏？”秦夜挑眉。
“不、不是！”秦无衣连忙摇头，双手接过玉佩，紧紧攥在手心，眼眶微微发红，“谢……谢谢殿下。”
“不必。”秦夜重新靠回玉榻，“一碗粥而已，不值得道谢。”
秦无衣用力摇头，想说什么，最终却只是深深鞠了一躬，提起食桶，快步离去。
走到门口时，他忽然回头，低声道：“殿下，您……一定要活下去。”
说罢，推门而出。
黑铁大门缓缓合拢。
殿内重归寂静。
秦夜看着大门方向，许久，缓缓闭上眼睛。
活下去。
这三个字，说起来容易。
做起来……太难。
但他会做到的。
一定。
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巳时，幽锢宫外来了一队人马。
不是镇魔司的人，也不是禁军，而是……内务府。
领头的是个面白无须的中年太监，穿着一身靛蓝色总管服，身后跟着八名小太监，抬着四个大木箱。
“开门。”中年太监尖着嗓子道，“奉太子殿下谕令，为七殿下送些日用之物。”
守卫的甲士面面相觑。
幽锢宫三年来从未有过这种“恩典”。
但对方拿着太子的令牌，他们不敢阻拦。
黑铁大门再次被推开。
中年太监带着人走进来，目光在殿内扫了一圈，最后落在寒玉榻上的秦夜身上。
他脸上堆起虚伪的笑，躬身行礼：“奴才内务府副总管赵德海，参见七殿下。”
秦夜没睁眼。
赵德海也不在意，挥挥手：“把东西都搬进来，轻拿轻放，别惊扰了殿下。”
小太监们抬着木箱进来，一一打开。
第一个箱子里，是几床崭新的锦被和棉褥。
第二个箱子，是几套质地尚可的衣袍。
第三个箱子，是一些简单的茶具和洗漱用品。
第四个箱子……赵德海亲自上前打开。
里面是一尊半尺高的青铜香炉，炉身刻着繁复的云纹，炉盖镂空，隐隐有暗红色的香料粉末从缝隙中透出。
“殿下久居幽锢宫，殿内气息污浊，于养病不利。”赵德海笑道，“这是太子殿下特意赏赐的‘安神香’，有宁心静气、辅助安眠之效。奴才这就为殿下点上。”
说着，他从怀中取出火折子，点燃香炉内的香料。
一缕淡红色的烟雾，从炉盖镂空处袅袅升起。
烟雾很淡，带着一种奇异的甜香，闻之让人心神一松，仿佛所有烦恼都烟消云散。
但秦夜在烟雾升起的瞬间，就察觉到了异常——
这香里，掺了东西。
不是毒。
而是……一种能引动魔气、加速魔胎成长的“饵”。
和昨夜尸傀倒进来的饲魔浆，同源同质，只是更隐蔽，更温和。
太子这是……等不及了？
秦夜依旧闭着眼，没有阻止。
他想看看，对方到底想做什么。
赵德海点完香，又指挥小太监将锦被棉褥铺在寒玉榻旁的地上——寒玉榻太冷，不能直接睡人，这些被褥是给秦夜“下榻活动”时用的。
一切布置妥当，赵德海再次躬身：“殿下好生歇着，奴才告退。”
说罢，带着人退出殿外。
黑铁大门重新关闭。
殿内，只剩下秦夜一人。
还有那尊缓缓燃烧的香炉。
秦夜睁开眼，看向香炉。
淡红色的烟雾在殿内弥漫，带着甜腻的香气，萦绕不散。
他能感觉到，体内的魔胎在这烟雾的刺激下，开始缓缓蠕动。
像是冬眠的蛇被春雷惊醒，本能地……渴望更多。
秦夜心念一动。
子体道种微微一震，一股无形的吞噬力场，以他为中心悄然展开。
力场很弱，只笼罩了玉榻周围三尺范围。
但足够了。
所有飘入这个范围的红色烟雾，都在瞬间被力场捕获、吞噬、炼化。
然后转化为精纯的能量，注入子体道种。
香炉在燃烧。
魔胎在躁动。
而秦夜，在……进食。
他就像一个耐心的渔夫，看着鱼儿在饵料周围徘徊，却不急着收网。
因为他知道，最大的鱼，还没来。
时间一点点过去。
香炉里的香料，烧掉了三分之一。
秦夜体内的子体道种，又壮大了一圈。
而魔胎的躁动，也越来越明显。
甚至开始主动“拉扯”那些烟雾，想要吞噬更多。
秦夜放任它。
只是在它即将吞噬到烟雾时，用道种力场抢先一步截胡。
魔胎不甘，却无可奈何。
它隐约感觉到，有一个“竞争者”在和它抢食。
但它找不到竞争者在哪里。
因为竞争者，就是它自己的一部分。
或者说，是它的一部分……叛变了。
这种认知让魔胎陷入了混乱。
它开始疯狂地吞噬秦夜的生命力，试图补充“损失”。
秦夜由着它。
因为他现在最不缺的，就是生命力——
子体道种吞噬烟雾转化的能量，有三分之一被他用来修复身体，滋养气血。
虽然效果微弱，但至少……不再入不敷出。
这是三年来第一次。
秦夜靠在玉榻上，感受着体内微弱的生机在缓缓复苏，眼中闪过一丝冰冷的光。
太子的饵，魔道的饵。
他照单全收。
然后，转化成自己的力量。
等饵料耗尽，等鱼儿上钩——
就是收网的时候。
窗外，日头渐高。
幽锢宫外，搜查还在继续。
而宫殿深处，那尊香炉里的红色烟雾，依旧在袅袅升起。
像是一条无形的线，连接着深渊与猎场。
线的两端，都是猎人。
也都以为自己是猎人。
只有时间，才能证明……谁是猎物。