听下人说宋启明上门拜访，正在喝茶润嗓子的郑秀才忙从屋里走出来迎。
“启明。”
一身青衣长衫，还是当年的模样。
宋启明快步上前朝郑秀才深深一躬，“学生拜见夫子。”
郑秀才伸手托住宋启明的手，“两年多不见，你都长这么大了，高力没回来？”
宋启明摇头：“兵部事忙他没空回来，这次我能回来也是托了长姐的福。”
屋外的动静吸引了正在蒙馆和经馆读书的学生。
“那是谁？新来的学生吗？”
坐在窗户旁边的宋耀祖悄悄回头朝身后人说道：“那是我堂哥，去年春闱殿试的探花郎，现在在京城当大官。”
同窗伸长脖子，“你堂哥回来啦，那你当县主的堂姐有没有回来？”
宋耀祖刚要开口桌面就被人打了。
他缩着脖子转回去，夫子正拿着戒尺气汹汹地瞪他。
“早课分心讲话，命你将正在读的这篇文章抄十遍，明日早课前交上来。”
宋耀祖苦巴巴地低下头，“是。”
早知道就下课再说了，十遍这么多怎么抄的完。
屋子里郑秀才越看宋启明越满意，这可是自己最有出息的学生。
宋启明抿一口茶，“私塾里的学生好像多了许多。”
一眼望去人数至少翻一倍，讲堂都坐满了。
郑秀才：“托你这个探花的福，十里八乡知道后都把孩子送过来让我教，人太多只好又请了两个夫子，忙里也能偷点闲。”
两人聊着聊着就聊到了正在经馆上课的宋永年和宋耀祖身上。
郑秀才的语气略有些低沉。
“永年如今已是童生，这孩子天赋不足但还算努力，再学几年考中秀才不是没有可能，只是终究时间要长些。”
“耀祖就差些，他话多朋友也多，小聪明都没用在读书上，好几次中午爬墙出去被我抓住，他现在年纪小，要是再大几岁还考不上童生，不如另找出路，总好过浪费光阴还费银子。”
宋启明看一眼门外下课后跑出来的学生。
“堂弟的事情自有二伯操心，想来他是不会放弃的，就让他再读几年、这么小出去也干不了什么正事。”
郑秀才缓缓点头，感慨一句。
“说的也是，想来如你这般聪明的学生我怕是再也遇不到了。”
宋启明拿起茶壶给郑秀才倒满。
“夫子说的哪里话，您年纪又不大，说不定哪天就遇到了。”
郑秀才端起茶杯笑着晃悠脑袋。
尽管宋今昭是坚定的科学主义者，但都能魂穿过来，抱着宁可信其有不可信其无的态度，她还是找了西宁城最有名的风水先生。
听到是县主要修缮祖坟，一脸白胡子的风水先生拿着东西就来到了宋家村后山。
他先在宋三郎夫妇的坟墓周围晃悠一圈，接着就开始对周围的环境一顿指点。
尤为重视的宋老爹立刻安排宋大郎和宋二郎又是移树又是搬石头，还不让宋今昭带回来的下人帮忙，美其名曰这些事就该家中男丁干，更显孝心老祖宗才不会不高兴。
知道宋今昭和宋启明要修缮祖坟，下午村长宋满仓跑了过来。
“今昭，村里的村祠建了也有些年头，瓦片房梁都老了，内祠祖宗的牌位有些都开裂了。”
“启明和高力考中进士后我就想把村祠修缮一下，你看能不能我们两家一起出银子把村祠翻新一遍，牌位上的字让启明这个探花郎亲手写，也让其他村的人知道我们宋家村的孩子有出息。”
宋老爹听到要让宋启明写牌位，激动地拍打大腿。
“我看行，我家启明的字最是漂亮。”
姐弟二人四目相对，翻新村祠的银子对他们来说九牛一毛，却能的一个好名声，这事可以干。
宋今昭：“可以，如果村里人都同意，翻新的事情还要麻烦村长一手操办，银子的事情我们来就行。”
宋满仓摆手，“村里各家各户我去说，银子就两家各一半，高力也得出。”
本来就没宋启明考的好、官也没对方大，要是一点银子都不出岂不是更没存在感。
宋今昭修缮祖坟请的是城里的工匠，加上有带回来的下人帮忙，只用两天半时间就完工了。
知道宋今昭他们不会在村里待很久，宋满仓抓紧时间游说了村民。
宋今昭和村长家出钱，其他人就得出力，翻新村祠家家户户都要参与进来。
听到不用自家出钱，村里人基本都没意见。
翻新用的房梁和做牌匾用的木头都是村里人一起上山砍的。
翻新完毕当天，宋今昭和宋启明带领宋家村的村民一起行祭祀大礼，宋满仓甚至还办了十桌流水席。
祭祀结束后，宋老爹和宋今昭就开始忙着给宋启明办高中探花的喜宴。
西宁城不少有头有脸的人家听到消息后一个个都带着礼物不请自来。
喜宴当天的来客比整个宋家村的户数还要多。
主桌上，宋启明和新任西宁城县令项光年闲聊了许久。
把所有的正事都办完后，宋今昭计划在村里待的时间也只剩下三天。
堂屋里，宋老爹一边舍不得他们走，一边又开始担心起宋今昭的婚事。
“京城肯定有不少英年才俊，如今启明已经入朝为官，你也该考虑考虑自己的人生大事，挑个好的，无论是嫁人还是招赘，总得安排起来。”
被特意叫过来坐下的宋今昭表情顿了一下。
随之开口：“启明还没成亲，安好年纪也还小，嫁人的事情以后再说。”
望着说完就走的宋今昭，宋老太伸手将试图跟上去的宋启明拦住。
“启明、你是三房长子，你阿姐今年都十九岁了，她的亲事你得上心。”
宋启明为难地移开视线看墙壁。
“孙儿明白阿爷阿婆的意思，可阿姐是个有主见的人，她的婚事我很难插手，得看她自己喜欢才行。”
宋老爹瞪眼，“我又没让你强逼，京城那么多青年才俊、官宦子弟，你多带几个到她面前转转，总有能看上眼。”
宋老太附和着点头。
“以前家里穷今昭要照顾你们三个，可现在家里这么多下人，可不能再耽误你姐，等再过几年就真的不好找了。”