他哭得一把鼻涕一把泪，声音嘶哑，模样凄惨到了极点。
与之前那副翩翩公子、智珠在握的形象，天差地别。
“哦？还有秘密？”
陈二柱指尖再次一顿，脸上露出饶有兴趣的神色。
仿佛猫捉老鼠般，看着苏染尘最后的挣扎：
“说来听听，看看这个秘密，值不值你这条命。”
苏染尘如同抓住了最后一根稻草，长松一口气。
也顾不得擦拭满脸的血污与涕泪，连忙抬起头。
脸上挤出一个比哭还难看的、充满讨好与卑微的笑容。
急切地说道：
“这个秘密，是关于寒玉灵池的！”
“乃是我苏家历代探索秘境，耗费无数心血才发现的绝密。”
“外人绝对不知！”
“寒玉灵池？”
陈二柱眼神微动。
这不正是上官瑶此行的主要目标，也是自己原本打算去的地方么？
“正是！”
苏染尘见陈二柱似乎感兴趣，连忙竹筒倒豆子般说道：
“世人皆知灵脉洞天有寒玉灵池，乃修炼宝地。”
“却不知，那显露在外的灵池，不过是冰山一角，甚至是某种掩饰！”
他顿了顿，压低声音，神秘兮兮地道：
“在那寒玉灵池之下，隐藏着一个极其隐秘的特殊空间！”
“被强大天然禁制封锁！”
“那里面，才是真正的、孕育了万年寒玉灵脉核心精华的本源灵池！”
“据说其中灵液化液，寒气凝髓。”
“不仅修炼效果是外界灵池的十倍不止。”
“更蕴含着一丝寒玉本源法则。”
“对淬炼灵根、滋养神魂、甚至突破大境界瓶颈，都有着难以想象的奇效！”
此言一出，陈二柱、上官瑶、梦璃三人，皆是神色一动。
“灵池之下，另有乾坤？”
陈二柱看向上官瑶，带着询问之意。
上官瑶秀眉微蹙，沉吟道：
“这个……我上官家所得的信息，只知寒玉灵池位置与大致功效。”
“至于其下是否另有空间，确实未曾听闻。”
她看向苏染尘的目光，带着深深的警惕与不信任。
陈二柱又看向梦璃。
梦璃灵动的美眸中闪过一丝思索，轻轻摇头，传音道：
“我族中关于此地的记载也颇为古老简略。”
“并未提及灵池之下还有隐秘。”
“不过……云梦秘境玄奇无数，留有未知隐秘空间，倒也并非不可能。”
“此人所言，不可尽信，但也不可不信。”
苏染尘见陈二柱似有意动，连忙趁热打铁。
语气更加“诚恳”：
“陈兄，两位小姐，此事千真万确！”
“而且，恰好，我知道进入那隐秘空间的方法！”
“那入口并非在灵池之中。”
“而是需要通过一条极其隐蔽、藏于灵兽谷某条暗河深处的水下密道才能抵达！”
“那条密道，唯有我苏家核心弟子，凭借特殊信物与法诀，方能寻到并开启！”
他眼中闪烁着“热切”的光芒，仿佛真的在为自己能“戴罪立功”而兴奋：
“陈兄，只要您答应饶我不死。”
“我苏染尘愿为前驱，亲自带路。”
“领您和两位小姐前往那真正的本源灵池！”
“助您获得这天大的机缘！”
“只求您开恩，留我一条贱命。”
“让我能将功折罪，侍奉左右！”
他说着，再次“砰砰”磕头，姿态卑微到了极点。
陈二柱静静地看着他表演，目光深邃，仿佛要将他整个人看透。
他手指无意识地摩挲着那枚血色玉符，沉默了片刻。
苏染尘的心，随着陈二柱的沉默，七上八下，几乎要跳出胸腔。
一旁的苏雪银，也紧张地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
美眸一瞬不瞬地盯着陈二柱，等待着他的“宣判”。
终于，陈二柱缓缓开口，声音听不出喜怒：
“暂且……信你一回。”
苏染尘闻言，如同听到了仙音纶音。
巨大的惊喜瞬间冲垮了恐惧，他激动得几乎要晕过去。
连声道：“多谢陈兄！”
“不，多谢主人！”
“多谢主人不杀之恩！”
“染尘定当肝脑涂地，万死不辞！”
“带路吧。” 陈二柱淡淡道。
将血色玉符随手收起，并未归还，也未立刻毁去，显然是留作钳制。
“是！主人，两位小姐，请随我来！” 苏染尘如蒙大赦。
连忙挣扎着从地上爬起，也顾不得整理狼狈不堪的仪容。
对着陈二柱躬身一礼，态度恭敬得无以复加。
他转身，与苏雪银交换了一个极其隐晦、难以察觉的眼神。
两人眼底深处，都有一丝冰冷、算计与怨毒的光芒。
一闪而逝，快得让人以为是错觉。
“这边请，我知道那条暗河密道的入口，就在这峡谷更深处。”
苏染尘脸上重新堆起殷勤而卑微的笑容，侧身引路。
陈二柱目光在苏家兄妹身上微微一顿，嘴角掠过一丝几不可察的冷笑。
他对着上官瑶与梦璃微微点头。
当下，一行五人转身朝着灵兽谷那更加幽深、雾气弥漫、兽吼隐隐的深处，缓缓行去。
灵兽谷深处，古木参天，虬枝盘结如龙蛇蛰伏。
枝叶交错间漏下斑驳光影，映得满地青苔幽绿如碧。
谷中寂静得近乎诡异，连鸟兽鸣叫都稀少得很。
只有五人踏过枯枝败叶时发出的沙沙碎响，在这片沉寂中显得格外清晰。
苏染尘走在最前头，灰袍猎猎，脚步轻快，面上堆着殷勤笑意。
他不时回头望向陈二柱，伸手指点前方路途，神态恭敬至极。
他口中絮絮说着：“主人，再往前不过二三里，便是那处所在了。”
“我苏家先祖当年为寻此地，耗费数代心血，翻阅古籍不下百卷。”
“才从蛛丝马迹中推演出这灵兽谷深处别有洞天。”
“若非法诀口诀遗失大半，早该来取了。”
“今日带主人同来，也算物归明主，物归明主啊。”
陈二柱面色沉静，闻言只是微微颔首，不置一词。
他目光扫过四周密林，神识如水般铺展而出。
将方圆数十丈尽数笼罩。
自打进入这灵兽谷，他便始终保持着警觉。
这谷中灵力虽比外界浓郁几分，却透着一股若有若无的压抑之感。