不知是否在宋棠面前屈服, 已经认下这一次的事情，霍凝雪从春禧殿回到锦瑟殿后，她很快被困倦之意席卷。圣旨几时会送至锦瑟殿, 她无法预测，强忍过片刻，终是不再勉强，躺下休息了。
一觉睡得一个时辰，霍凝雪迷迷糊糊中被大宫女摇醒。
她在头疼欲裂里艰难睁开眼睛, 耳边听见有人说：“主子, 圣旨到了。”
几个字叫霍凝雪打了个激灵, 人也清醒不少。
纵然晓得对她不是好事，依然不敢怠慢, 她慌忙起身，去外面接旨。
“……顺容霍氏，自今日起降为嫔, 迁居见善阁, 钦此。”
霍凝雪跪伏在地上战战兢兢听魏峰宣读圣旨, 到最后便听到这么一句话。
从正二品的顺容降为正四品的嫔, 且要从锦瑟殿搬去见善阁……
这个代价, 很不小了。
“霍嫔，接旨吧。”
魏峰的一声提醒令霍凝雪连忙回神叩头：“臣妾接旨，陛下隆恩。”
她双手从魏峰手里接过圣旨, 只觉得这道圣旨有千斤重，压在她的心上, 叫她喘不过气来。魏峰却继续说道：“陛下说，望霍嫔迁居见善阁后，心存善念、常有善行, 修身养性，恪守本分。”
言下之意，让她少做坏事，安分守己，莫生是非。
霍凝雪把裴昭的这些话听懂了，她也不能反驳，只能应声：“臣妾遵旨。”
将旨意传达后，魏峰离开锦瑟殿。
直到此时，一直跪伏在地上的霍凝雪方才能起身，却或许是头疼得厉害，心神恍惚，她站起身的一刻，晕晕乎乎中身形一晃，差点往前栽去。幸得被大宫女扶住，才不至于一头栽到地上。
“主子……”
霍凝雪的大宫女担忧看着她问，“主子还好吗？”
“没事。”
深吸一口气，定一定心神，霍凝雪道，“先扶我进去罢。”
她想起今日宋棠对她说过的那些话。
霍凝雪刹那醒悟——她为什么非要和宋棠做对？她为什么不投靠宋棠呢？
·
宋棠去过一趟德政殿，回到毓秀宫直奔的却是芙蓉阁。
沈清漪虽伤着脑袋，但是躺得一晚上，今早仍在怜春的搀扶下起来活动了。
宋棠出现在芙蓉阁的时候，她正在小花园里散步。
瞧见宋棠，怜春扶着沈清漪上前，一如既往的规规矩矩与宋棠请安。
“沈才人可好了一些？”
宋棠与沈清漪免礼，关心问道。
沈清漪低眉顺眼说：“已是比昨夜好了许多，多谢淑妃娘娘关心。”
宋棠笑：“那便好。”
“我方才已去向陛下禀报过昨夜御花园里的事情了。”一面说，她一面在小花园里的石桌旁坐下，看着沈清漪，“陛下也下旨将霍顺容降为霍嫔，命她迁出锦瑟殿，算是给你一个公道。”
沈清漪听着宋棠的这些话反而一怔。
离晌午还有些时辰……便已经查清楚了么？如何处罚霍凝雪亦吩咐下去了？
宋棠不动声色观察着沈清漪的表情，复又笑道：“陛下挺满意的。”
“这一次的事情，我办得很好。”
“说来也是霍嫔不知为何一次又一次针对你，这一次，我央着陛下狠狠罚她，想她吃到教训，往后不敢这般嚣张。何况她已不再是顺容，霍嫔这个身份，虽仍压你两头，但总归打击了她的气焰。”
话里话外，无外乎是说，能获得公道以及霍凝雪被重罚是沾了她宋棠的光。
沈清漪心中好笑，面上道：“臣妾谢过淑妃娘娘为臣妾主持公道。”
“无妨。”
宋棠大方的说，“若有心道谢，只当是欠我的人情。”
“往后若有需要沈才人帮忙的地方，沈才人不故意推辞便好。”
“不过沈才人放心，需要你帮忙也定不会叫你为难。”
沈清漪顺从应答：“臣妾铭记淑妃娘娘的恩情。”
宋棠含笑起身，看一看她：“处置结果你晓得了，我也探望过你，走了。”
“恭送淑妃娘娘。”
直到宋棠走出芙蓉阁，沈清漪才重新站直身子，亦轻吁一口气。
昭哥哥定是因为她一再受委屈，所以重罚霍凝雪。
如此，她可以稍微安心些。
冒着风险走的这一步局……
现下瞧着，想来是颇有成效的，她的这些苦头，不会白吃。
·
沈清漪在霍凝雪被罚的当天便与裴昭见面了。
且并非和过去那般，她半夜偷偷去养心殿，而是裴昭来芙蓉阁。
虽则裴昭先去过宋棠那儿，但沈清漪顾不上在意这些。
小太监将消息递到芙蓉阁的时候，她已开始准备，后来更早早等在廊下。
远远发现裴昭的身影，沈清漪即刻迎上去，眼角眉梢掩不住的喜气。她快步行至裴昭面前，行了个礼，笑容灿烂：“臣妾见过陛下，给陛下请安。”裴昭语气淡淡免了她的礼，两个人并肩而行，一直入得里间。
宫人们齐齐留在外面。
裴昭与沈清漪独处，到底与有宫人在的气氛有所不同。
只是，他们上一次不欢而散以后直到今天都没有见面、没有说话，沈清漪面对裴昭，一时竟有两分的拘谨和紧张。她静静看着裴昭，半晌，伸出手去拉一拉裴昭的手低声喊他：“昭哥哥……”
裴昭坐在桌边的椅子上，听言，抬眼去看沈清漪。
这个瞬间，沈清漪眼底不自觉流露出的紧张情绪令他心中动容。
想到沈清漪受了伤，裴昭到底不忍叫她如此，因而反握住沈清漪的手，带着她在自己的大腿上坐下来，姿势说不出的亲密无间。沈清漪意外裴昭如此，又甚觉欢喜甜美，不由脸颊微红，娇羞垂首，任由裴昭有力的手臂搂住她的腰肢。
“还疼吗？”裴昭用另外一只手去摸一摸沈清漪的脑袋，问道。
沈清漪笑容很甜，摇头：“不疼。”
裴昭收回手，再看她一眼，见她开始傻笑，无奈叹气：“又撒谎。”
沈清漪小声道：“见到昭哥哥，自然就不疼了。”
裴昭两条手臂将沈清漪整个人圈在怀里，笑一笑没有说话。
沈清漪便靠在她肩膀上，也没有出声。
“昨夜在御花园……”良久，裴昭依然提起昨天晚上的事，问沈清漪，“你和霍凝雪起争执，是因为你走在后面，不止一次踩了她的裙摆？是这么一回事吗？”
他感受到怀里的人身体有一瞬间的僵硬。
之后，沈清漪离开他的肩膀，坐直了，点点头说：“是。”
这个答案，对他来说便足够了。
裴昭松开手臂，喉结上下滚动两下，在戳破与不戳破之间摇摆不定。
他不希望沈清漪变成那种工于心计的人，像这后宫里大多数妃嫔那个样子。
可是一旦戳穿，她怕是会觉得在他面前无地自容。
裴昭的沉默却令沈清漪心跳加速，深觉不妙。
她按捺不住解释：“昭哥哥，我不是故意的，当真是不小心。”
“我如何会故意惹事呢？”
“何况，我受了伤，吃了苦，我何必这样对待自己？”
裴昭没说话，又一次握住沈清漪的手，指腹在她手背上轻轻的摩挲。想着霍凝雪不止一次欺负过她，而他也没能保护她不受委屈，裴昭觉得应该给她机会，不应该因为这么一件事，便将她否定了。
“清漪，朕希望你永远都是我最初认识的样子。”
裴昭语声沉沉说，“朕希望，你永远善良、纯真、纤尘不染，你明白吗？”
沈清漪从裴昭的话语里听出许多的东西。
呆愣之下，她眼底蓄着泪水，轻声问：“昭哥哥，在怪我吗？”
“没有。”
裴昭不忍见沈清漪这般，吻一吻她的眼睛，“朕是在怪自己没保护好你。”
“你脑袋受了伤，不能这样哭，待会伤口疼得更厉害了。”见沈清漪落泪，他终于还是放弃其他想法哄她，“乖，别哭，朕不是怪你，是心疼，明白吗？”
沈清漪搂住裴昭的脖颈，脑袋靠过去，脸埋在他肩窝处，呜咽一声。
“昭哥哥，对不起……”
裴昭听着这么六个字，心痛不已。
假如她有错，那害得她变成这个样子的人正是他，他同样有错。
“是朕亏欠你。”
裴昭手掌轻拍沈清漪的后背，“往后，朕会对你更好的。”
只要你往后不再做像这样的事……
裴昭自己在心里暗暗想道。
·
霍凝雪领旨当天便从锦瑟殿搬入见善阁。
时间太赶，她一整天都在操心这些事情，到得夜里便意外睡得香甜。
翌日一觉醒来，人是恢复了精神，却也有精力为自己伤感一番。
如今这般处境不知还有几个人愿意同她来往。
霍凝雪躺在床榻上翻了个身，叹一口气。
陛下不知对她的印象变成什么样子，她往后还可以有翻身的机会么？
只要有一个宋棠横在前面，怕便没有希望罢？
后宫之中，淑妃得到的陛下恩宠无人能及，以致于到这般地步。
她虽愿意投靠，但仔细想一想，淑妃未必愿意理会她。
谁让她以前做过那些事呢？
霍凝雪在唉声叹气中发现时辰不早了，索性喊宫人进来伺候她洗漱梳洗。待用过早膳，她正考虑把昨天没收拾好的东西再让底下的人仔细收拾一遍时，有宫人进来禀报，说是孟昭仪来了。
孟绮文？
没有想到这个时候孟绮文会来找她，霍凝雪欣喜中吩咐把人请进来。
“凝雪妹妹。”
孟绮文从外面迈步进来，嘴边浅浅笑意，率先打了个招呼。
霍凝雪笑着迎上去：“孟姐姐，你怎么过来了？”
孟绮文说：“这几日发生那么多事情，我如何能不过来看一看你？”
由来锦上添花容易，雪中送炭难。
别人正当对她避之不及，孟绮文却愿意主动来看她，霍凝雪顿时大为感动。
“孟姐姐，你对我真好。”
霍凝雪连忙拉着孟绮文在上首处坐下来，“你来看我，我当真很高兴。”
“这话说得倒生分，你我是什么关系？”孟绮文含笑说着，示意大宫女将一个食盒提上前，“不知你这几日心情如何，也不知能为你做些什么，我只能让底下的人做了几样你爱吃的点心，一并捎来了，想你吃上这些说不得会开心一些。”
食盒里有板栗饼、芸豆卷、银丝卷和桃酥。
确实全都是她爱吃的。
霍凝雪更为孟绮文这份心意感动，不由泪眼汪汪。
“孟姐姐能来看我，我已经很高兴了，姐姐竟费心做了这些准备。”
“这能算得什么？”孟绮文笑一笑，复收敛笑容，叹一口气，“其实想到你被淑妃几次针对，又是罚跪，又是降为霍嫔，我也是十分心疼的，可惜帮不上忙。”
“在陛下面前，我说不上话。”
“这六宫，不知从何时起，已经是淑妃一个人的天下了。”
孟绮文说的是后宫妃嫔公认的实话。
明明是实话，却偏偏让霍凝雪心里生出一种难以言说的微妙感。
她，今天不是来看望她、安慰她的吗？
为什么要说起这些明知道会让她伤心难过的事情？
霍凝雪心中警钟乱响。
她难得在这种时候动一会脑子，并且忍不住怀疑孟绮文是在故意撺掇她。
六宫如今是淑妃一个人的天下不假，淑妃几次让她吃瘪也不假。
但是——
“凝雪妹妹，我当真是心疼你。”
孟绮文依然在与霍凝雪说着，“你本不必受此无妄之灾。”
霍凝雪默默垂下眼，咬着唇道：“孟姐姐没办法，我何尝不是呢？”
“纵然我有多少的不甘心，又能如何？”
孟绮文见她情绪低落，握住她的手宽慰说：“妹妹不必丧气，这后宫里头，如今不是还有一个徐美人在吗？”
徐悦然？
霍凝雪一怔：“徐美人怎么了？”
“也无什么……”孟绮文顿一顿，压低声音，“妹妹，你觉得徐美人和淑妃娘娘，长得是否有几分相像？犹记得大家初初见到徐美人的时候，都是这么说的。”
霍凝雪点了下头：“徐美人确实有几分像淑妃娘娘。”
孟绮文又说：“大家也都晓得，徐美人背后有太后娘娘撑腰。”
霍凝雪依旧点头，顺着孟绮文的话应声：“是。”
孟绮文笑：“我倒是觉得，妹妹和徐美人应当是有许多话可聊的。”
霍凝雪没怎么听明白：“姐姐为何这般说？”
孟绮文道：“自然不是浑说。”
示意霍凝雪附耳过来，孟绮文凑到她耳边，低声说：“徐美人实则并不喜有人说她与淑妃娘娘长得有些相像，而且，我还打听到一个消息，徐美人和沈才人往前在宫外的时候便是有过节的。”
“有过节？”
霍凝雪瞪大眼睛，“她们竟然认识吗？”
孟绮文颔首：“对，认识已久。”
霍凝雪一脸恍然又沉默过几息时间，好奇问：“然后呢？”
孟绮文：“……”
她耐着性子回答霍凝雪：“所以，你和徐美人，定有许多话可说。”
霍凝雪顿悟，终于笑一笑：“姐姐说得是。”
“我同徐美人想必是能聊得来的。”
艰难将霍凝雪点醒，孟绮文暗地里轻吁一气。
她嘴角翘起，半是询问半是邀请：“改天我们找徐美人喝茶？”
“好啊。”
霍凝雪爽快答应下来，满脸的十分期待。
·
裴昭在芙蓉阁宿过一夜，之后，沈清漪得了些赏赐与补品。
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宋棠便知，裴昭放弃和沈清漪计较她那些小心思。
不过，她本来也没有指望这么点事能彻底撬动裴昭和沈清漪之间的感情。
只是感情这样的事，一旦出现缝隙，便再是回不去了。
沈清漪怕裴昭发现她的小把戏。
之所以怕，是因为清楚她做那样的事，会让裴昭对她感到失望。
这种失望的情绪哪怕一闪而过亦是扎在裴昭心里的刺。
反而是他这一次选择原谅与忍受，以后若有类似的事情，会爆发得更厉害。
她从来不指望也没有多么希望一击即中。
逃不出掌心的猎物，一点一点的逗弄、戏耍，其实挺有趣的不是吗？
自去芙蓉阁看过沈清漪后，裴昭间或翻了几个妃嫔的牌子。
宋棠冷眼看着，当裴昭又一次召徐悦然侍寝之后，她隐约觉察到有猫腻。
以裴昭得知自己不能行房事以后的心态，不可能有心情这么兴致勃勃不停召妃嫔侍寝。若说他是为了避免沈清漪太惹眼，在一定程度上是说得通的。可是，裴昭的举动只是这么一回事吗？
宋棠为验证直觉，以身体不适之命，将王御医请到春禧殿。
屏退宫人，她没有立刻问王御医关于裴昭的情况，而是谈起他家里的事情。
“我记得王御医是老年得子。”
“虽说已花甲之年，但令郎尚未弱冠，若没有记错，是十九岁么？”
王御医一时没意会宋棠提起这些的原因，谨慎道：“是。”
“多谢淑妃娘娘的关心。”
宋棠微微而笑，继续说：“我还听说，令郎眠花宿柳、斗鸡走狗，颇有些名声在外。有一回，为夺下群芳楼新花魁的一夜相陪，他一掷千金，近乎散去王家的大半家财，王御医，是也不是？”
王御医听得冷汗涔涔。
事情属实，然而，淑妃人在宫中怎么会晓得这些？
“这些倒也没什么，无非王御医对王家的这根独苗太过溺爱罢了。”
宋棠拿捏着王御医的情绪，转而道，“但令郎在群芳楼打死两名普通百姓的事，如何说？”
此话一出，王御医“扑通”跪倒在地。
“淑妃娘娘，微臣知罪，只求娘娘放过微臣的孩子，留他一条性命。微臣大儿子早逝，二儿子在八岁那年溺水也去了，唯有这个小儿子养大成人，到得这般年纪，微臣别无所求，只想王家有后。”
王御医不住磕头求饶。
因宋棠知道得详细，心知无法否认，便不说那些无用的废话，怕惹恼她。
何况，既然拿他儿子来威胁，定是有所目的。
他……不是没有半分回旋的余地。
宋棠将王御医惶恐的模样尽收眼底。
她嘴角微翘，淡淡道：“那我问你什么，你便回答我什么，必须告诉我实话，不得欺瞒。”
“是，是。”
王御医连声应，“微臣定知无不言，言无不尽。”
“好。”
宋棠悠悠开口问他，“你老实告诉我，最近陛下的身体如何？”
……
从王御医口中问出想知道的事，想到裴昭开始为自己不能行房事而发疯，宋棠根本控制不住自己嘴角扬起的弧度。乃至坐在窗下喝着茶吃着点心，一想起来这件事，她都会忍不住笑出声。
往前一次又一次的刺激，终究是起效了。
所以，以王御医所言，裴昭最近正在暗中试药，企图“重振雄风”。
结果么？
从裴昭近来并不见有神清气爽的姿态而言，想来他没有太满意。
宋棠想着想着，扑哧一笑。
一再努力之后仍无结果，裴昭又会怎么做呢？
“娘娘，霍嫔求见。”
宋棠正心情愉悦的时候，竹溪进来说道。
“她来做什么？”
却也因心情不错，宋棠对竹溪说，“也罢，让她进来，我亲自问一问。”
很快，竹溪在前边为霍凝雪引路，带她去见宋棠。
一走进里间，霍凝雪行礼道：“见过淑妃娘娘，给淑妃娘娘请安。”
几日不见，宋棠感觉霍凝雪似乎变得乖巧了。
“坐。”她示意一声，待霍凝雪在罗汉床另一头坐下，问，“何事求见？”
霍凝雪视线扫过里间的宫人，没有说话。
宋棠见状嗤笑，挥挥手，让竹溪领着宫人们退下而后道：“说吧。”
不放心的重新确认过一遍没有其他人在，霍凝雪这才探一探身子凑过去，压低声音，一双眼睛看着宋棠，语气严肃：“淑妃娘娘，臣妾是来与您报信的。”
宋棠轻抬下巴，语气淡淡：“说。”
霍凝雪本以为宋棠会很感兴趣，见她冷淡，多少打击，却不敢不答。
“孟昭仪想要挑拨利用我和徐美人给您使绊子。”
“她根本不是看起来的那样淡然善良！”
霍凝雪信誓旦旦，话说罢，表情严肃道：“臣妾也没有想到，她竟是这种心思歹毒的人！只是臣妾并不想做那样的事情，故而冒险来与娘娘通风报信，望娘娘多加小心，万莫中了这种人的圈套。”
宋棠：“……”
她一脸无语看着一本正经的霍凝雪，想敲开这个人的脑袋看看里面装的都是什么。
“我为什么要信你？”
宋棠“呵”的一声，不屑问，“你又凭什么让我相信你？”
哪怕她知道孟绮文是个什么样的人，也不代表，她必须信霍凝雪的话。
再则，这种蠢笨如猪的人，她可没兴趣招揽。
霍凝雪虽预料到自己不会被信任，但宋棠的态度依旧让她受伤。
她委委屈屈扁扁嘴巴，自暴自弃问：“不能是凭臣妾没脑子算计您吗？”